謝征沒(méi)有直接回答她,在書(shū)扉上做完最后一句批注，擱筆道：“這些書(shū)，晦澀難懂的地方我全做了批注,你自己看，應(yīng)當(dāng)也能看懂了。”
樊長(zhǎng)玉聽(tīng)他這么說(shuō),還有什么不明白的。
他答應(yīng)了要教她讀書(shū)，怕是不能兌現(xiàn)承諾了，才把所有書(shū)都做好批注留給她。
心頭有一瞬間空落落的，說(shuō)不清是什么感覺(jué)。
不過(guò)他同自己非親非故,假入贅是各取所需，本就互不相欠，何況這期間他也幫了自己不少。
樊長(zhǎng)玉強(qiáng)壓下心中那一絲異樣，道：“我沒(méi)什么想要的,該有的我都有了，豬肉鋪?zhàn)由饧t火,鹵肉也打響了名氣,有了穩(wěn)定的銀錢(qián)來(lái)源，開(kāi)春后還能在鄉(xiāng)下的豬棚里養(yǎng)豬……”
她說(shuō)著自己往后的打算,想到言正就要走了,養(yǎng)豬的事他大概也不能參與了，不由抬眼去看他,發(fā)現(xiàn)他似乎在認(rèn)真聽(tīng)她說(shuō)這些,神情平靜又柔和，心底突然升起一股說(shuō)不上來(lái)的難過(guò)。
她覺(jué)得可能是自己在最難的時(shí)候，是跟他一起扶持著過(guò)來(lái)的,所以聽(tīng)他說(shuō)要走,才一下子有些不習(xí)慣吧。
她道：“你放在我這里的銀子,明日我去錢(qián)莊幫你換成銀票，這樣你走的時(shí)候帶在身上也方便些。”
謝征好看的眉皺起，說(shuō)：“給你的就是給你的。”
樊長(zhǎng)玉道：“出門(mén)在外，花銀子的地方多著呢，何況你還要重建鏢局，身上不帶銀子，你打算喝西北風(fēng)去？再說(shuō)了，無(wú)功不受祿，拿著你這么大一筆錢(qián)，我這心里也不踏實(shí)。”
四十兩白銀可不是筆小數(shù)目，他暫且放自己這里也就罷了，人都走了還把錢(qián)留給她，樊長(zhǎng)玉真不能心安理得地收著。
加上昨日去溢香樓賣(mài)鹵肉二人平分后的那六兩，他放在她這里的一共是四十六兩銀子，樊長(zhǎng)玉打算再添四兩湊個(gè)五十兩的整數(shù)，全換成銀票拿給他，到時(shí)候再給他些銅板路上趕車(chē)或是打尖兒用。
如此一來(lái)，也不算虧欠他。
謝征唇角抿緊了些，看著她道：“不是糖錢(qián)么？”
樊長(zhǎng)玉迎著他的視線，眼神清明無(wú)一絲雜質(zhì)：“你以后回來(lái)了，要是還想吃糖，我再幫你買(mǎi)吧。”
她笑了笑，像是揶揄，卻又有些語(yǔ)重心長(zhǎng)：“不然你在外邊遇上個(gè)姑娘，想讓對(duì)方幫你買(mǎi)糖沒(méi)錢(qián)了怎么辦？”
謝征唇角抿得更緊了些，身上那一絲柔和也消失了個(gè)干凈。
樊長(zhǎng)玉恍若未覺(jué)，打了個(gè)呵欠道：“很晚了，早些歇著吧。”
一直到樊長(zhǎng)玉回屋了，謝征仍坐在桌前，許久，闔上了雙眸。
除了她，不會(huì)再有人給他買(mǎi)糖了。
他不確定自己此去還會(huì)不會(huì)有命回來(lái)，有些話，不能說(shuō)出口。
賀敬元追查那二十萬(wàn)石糧查到了趙詢頭上，趙詢又把糧交與了他的舊部，賀敬元沒(méi)查到具體的東西，但尋著蛛絲馬跡也能猜到些什么。
魏宣如此混賬行事，以賀敬元的本事，又是在薊州府，真要制住魏宣也不是難事，但他沒(méi)有，無(wú)非是想用百姓逼他帶著那二十萬(wàn)石米糧現(xiàn)身。
百姓的疾苦和民間罵名，比起他的命，在魏黨看來(lái)顯然算不得什么。
畢竟當(dāng)初魏黨為了除掉他，讓安插在他身邊的細(xì)作謊報(bào)軍情，跟著他上戰(zhàn)場(chǎng)的那八千將士，也全在崇州戰(zhàn)場(chǎng)上成了棄子……
這尸山血海堆成的大仇未報(bào)，魏嚴(yán)父子一日沒(méi)見(jiàn)到他尸首，哪敢安枕？
他給不了她一個(gè)還會(huì)回來(lái)的承諾，她看似心大，卻是個(gè)極有原則的，不會(huì)不明不白跟他有任何牽扯，所以才執(zhí)意不肯收他的銀錢(qián)。
兩不相欠，才不會(huì)心存掛念。
他想，兩不相欠就兩不相欠罷，不過(guò)一屠戶女，有什么好？
起身踱步往房間走，路過(guò)檐下時(shí)，飛雪落在眉心，融化后的涼意浸骨，心底最后那一絲傲氣也叫涼意侵蝕了去。
推門(mén)的手輕按在木門(mén)處，卻遲遲沒(méi)能推開(kāi)，垂首沉沉閉上眼，掩去這一刻的狼狽。
她怎么能不好呢？
她就是哪兒都好啊。
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庭院深深，積雪落滿竹枝。
趙詢踩著一地落雪快步走過(guò)庭院，進(jìn)了暖閣，一室燭火通明，圓弧形的雕花鏤空月亮門(mén)后，擺著一對(duì)鎏金狻猊博山爐，鏤空的爐頂正徐徐往上漂浮著青煙。
再往里的軟榻前，垂下半截金紗簾，看不清榻上男子是何樣貌，不過(guò)垂落至榻下的衣擺，織金繡錦，華麗非常。
趙詢不敢多看，垂首恭敬道：“主子，依您吩咐，魏宣強(qiáng)行征糧的事已大肆宣揚(yáng)到了京中，如今所有仕子都在聲討魏黨，李太傅也在朝堂上公然對(duì)魏嚴(yán)發(fā)難。”
榻上置了一方矮幾，擺著茶盞，男子抬手拿起一盞，指節(jié)修長(zhǎng)卻蒼白得過(guò)分，瘦得好似幾根枯骨，他笑了聲，“做得不錯(cuò)。”
又問(wèn)：“武安侯那邊如何了？”
趙詢想到上次和謝征的會(huì)面，額角出了一層細(xì)汗，硬著頭皮道：“武安侯讓屬下將魏宣跨境征糧之事告知賀敬元，想來(lái)是欲讓賀敬元阻止魏宣征糧。”
紗簾后的人低笑了聲，不知是在譏嘲還是當(dāng)真覺(jué)著好笑：“魏嚴(yán)那等亂臣賊子，竟教養(yǎng)出了個(gè)憐民生疾苦的外甥？”
他淺抿一口后擱下手中茶盞，“倒也不怪魏嚴(yán)如此忌憚他，他借著買(mǎi)糧，便探清了你手在泰、薊兩州的十余處接頭點(diǎn)，交貨時(shí)故意給賀敬元留了線索，也算是回敬武安侯的一份大禮了。畢竟……薊州府若是沒(méi)能繼續(xù)鬧出征糧的丑聞，咱們?cè)诰┏谴钇鸬膽蚺_(tái)子就沒(méi)人唱了。”
趙詢有些擔(dān)憂：“若是讓武安侯發(fā)現(xiàn)是咱們給賀敬元留了尾巴……”
紗簾后的人不以為意：“怕什么，又不是我等拿刀逼著魏宣征糧的，能讓魏黨一再失民心，又能看魏嚴(yán)手中昔日的兩把刀同臺(tái)唱戲，何樂(lè)不為？況且，我這也算是幫了武安侯一把，百姓對(duì)魏黨的仇怨越重，他后邊再站出來(lái)奪回西北，不就越得民心么？”
趙詢贊道：“主上圣明。”
隨即又斟酌開(kāi)口：“武安侯欲和主上面談，您意下如何？”
謝征當(dāng)日狂傲說(shuō)的那些話，他是半句不敢說(shuō)與眼前人聽(tīng)的。
紗簾后的男子沉吟片刻，道：“還不是時(shí)候，讓他和魏嚴(yán)鷸蚌相爭(zhēng)去吧，最好是斗得兩敗俱傷。”
趙詢聽(tīng)出他對(duì)謝征只有利用之意，遲疑道：“武安侯畢竟是謝將軍遺孤……”
男子眸色驟冷：“魏嚴(yán)親手養(yǎng)大的狼崽子，可不會(huì)是什么純善之輩，兵權(quán)放在別人手中，也不如握在自己手中穩(wěn)妥。”
天寒地凍的，趙詢后背的冷汗卻一茬兒一茬兒地冒了出來(lái)，他躬身道：“屬下明白了。”
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這一宿燈火同樣久久未熄的，還有賀府。
賀府門(mén)外圍著數(shù)十名魏宣手底下的軍士，府上人輕易不得外出。
就連角門(mén)和院墻都有軍士來(lái)回巡邏。
夜幕中，暗箭如急雨嗖嗖射向府門(mén)前的那些將士，府門(mén)前的兵卒瞬間亂了陣腳，倉(cāng)惶往有遮蔽物處躲：“有敵襲！”
“快快稟報(bào)與將軍！”
“殺——”
一隊(duì)手持刀戟的薊州府兵自夜色中殺了出來(lái)，打了驚魂未定的魏府軍士一個(gè)措施不及，很快便占了上風(fēng)。
薊州府兵里帶頭的人正是鄭文常，他高舉手中橫刀：“隨我進(jìn)去解救大人！”
他乃賀敬元手下重將，對(duì)賀府的地形很是熟悉，很快就帶著人找到了書(shū)房。
賀敬元坐于書(shū)案后，案前鋪著一卷竹簡(jiǎn)，似在秉燭夜讀，瞧見(jiàn)提刀闖入賀府的鄭文常一眾人，臉色微變：“爾等怎來(lái)了？”
鄭文常單膝跪下，抱拳道，“卑職帶人前來(lái)助大人脫困，魏宣此舉實(shí)乃欺人太甚！大人不妨修書(shū)一封遞往京城告與丞相，且看他魏宣還能跋扈到幾時(shí)！”
賀敬元聽(tīng)他說(shuō)了來(lái)意，擰緊眉心，長(zhǎng)嘆一聲：“糊涂啊!”
鄭文常面露不解：“大人此話是何意？”
賀敬元卻不再多言，起身在書(shū)房?jī)?nèi)來(lái)回踱步一番后，吩咐下去：“帶著你的人先行離開(kāi)。”
鄭文常愕然道：“那大人您呢？”
賀敬元道：“魏宣不敢奈我何，我如此行事，自有我的緣由，爾等回去待命即可。”
鄭文常和其余幾個(gè)武將面面相覷，但本著對(duì)賀敬元的敬重和服從，還是抱拳道：“卑職領(lǐng)命。”
他們要離去時(shí)，賀敬元猶豫片刻，終是添了句：“若見(jiàn)魏宣手底下的軍士征糧時(shí)欺壓無(wú)辜百姓，阻撓一二，莫要鬧出人命。”
幾個(gè)武將聞言，心中雖疑惑，但仍只是抱拳領(lǐng)命。
唯有最后離開(kāi)的鄭文常，在出門(mén)前不解追問(wèn)了句：“大人為何要懼那魏宣？”
賀敬元負(fù)手望著書(shū)案上方那塊“明德惟馨”的文匾，嘆息一聲：“非是懼他，莫要多問(wèn)，按我說(shuō)的做便是。”
鄭文常只得揣著滿腹疑惑抱拳退下了。
賀敬元卻望著那塊文匾久久沒(méi)能移開(kāi)目光。
他滿身罪孽無(wú)妨，大胤百姓將來(lái)會(huì)不會(huì)在戰(zhàn)火里夾縫求生才是最重要的。
天子一怒，伏尸百萬(wàn)。
掌權(quán)者的紛爭(zhēng)，最終苦的只是底層百姓。
被那姓趙的商人買(mǎi)走的二十萬(wàn)石糧，若當(dāng)真是在那人手上，經(jīng)此一試，便也能知曉他是隨了魏嚴(yán)的心狠手辣、不達(dá)目的誓不罷休，還是尚念著天下黎民百姓的。
若是后者，關(guān)于十六年前錦州一戰(zhàn)，他所知曉的，在那人回來(lái)后，或許也是時(shí)候告訴他了。
若是前者，他便帶著那秘密一起進(jìn)棺材。
只有仇恨，而對(duì)天下蒼生無(wú)一絲憐憫，知道一切后無(wú)非只會(huì)掀起更多的戰(zhàn)火，萬(wàn)民苦矣。