，如意事 ！
    三名身形高大的士兵掄起來(lái)時(shí)便備下的斧子，重重向那連接索橋與岸邊石柱的鐵鏈砍去。
    “哐！”
    “哐！”
    斧子與鐵鏈相擊聲聲震耳，鐵屑迸濺激出點(diǎn)點(diǎn)火星。
    又一斧落下，其中一條鐵鏈斷裂開(kāi)來(lái)。
    此時(shí)對(duì)岸忽然傳來(lái)滾滾馬蹄聲。
    “是許家軍！”
    “追！過(guò)橋！”
    “楊副將，他們?cè)诳硺?！?br/>     沖在前面的副將楊永臉色頓變，臨近橋邊猛地勒馬，急聲下令：“放箭！”
    “還放你娘的箭！丟人現(xiàn)眼的玩意兒！”秦五隔著靖水河高聲罵著，語(yǔ)氣神態(tài)卻極為暢快。
    他家將軍的馬車(chē)已經(jīng)先走了，這群癟三還擱這兒瞎蹦跶呢！
    再一斧狠狠砸下去，最后一根鐵鏈也再難承受這一擊，同石柱徹底分離。
    長(zhǎng)長(zhǎng)的索橋失去了一端牽制，如一條巨蛇般墜入靖水河中。
    秦五彎身奪過(guò)其中一名士兵手中的斧子，猛地使力朝對(duì)岸那群仍在出箭的士兵們擲去。
    他是出了名的怪力，這一斧頭離了手，卷著潮冷河風(fēng)呼嘯而去，宛若一頭要命的猛獸朝人撲咬而來(lái)。
    楊永瞳孔一縮，連忙驅(qū)馬躲避，出箭的士兵們亦是停了攻勢(shì)亂作一團(tuán)。
    這時(shí)，對(duì)岸再次傳來(lái)秦五響亮的聲音：“姓楊的，爺爺們今日沒(méi)工夫修理你，待改日得空再來(lái)取你狗命！哈哈哈哈！”
    “駕！”
    秦五拍馬，帶著下屬離開(kāi)了河岸，連背影都透著快意。
    看著那行人馬的身影很快消失在對(duì)岸的楊木林中，就如掙脫了束縛的猛獸歸林，楊永咬緊了牙關(guān)，心底的恐懼不受控制地?cái)U(kuò)散開(kāi)。
    鎮(zhèn)國(guó)公竟是真的就這么反了！
    “楊副將，接下來(lái)咱們要如何應(yīng)對(duì)？”
    楊永聽(tīng)得頭都要炸了。
    他怎么知道要如何應(yīng)對(duì)！
    “速速帶人去宮中稟明此事！”
    那開(kāi)口的士兵聽(tīng)得一愣：“……是屬下去嗎？”
    “廢話！”楊永調(diào)過(guò)馬頭，沉聲道：“回營(yíng)！”
    那士兵站在原處欲哭無(wú)淚。
    未能攔住鎮(zhèn)國(guó)公，差事辦砸了，這個(gè)時(shí)候去宮里，與其說(shuō)是送信，他更愿將其稱(chēng)之為送命。
    看向湍急的河水，士兵一瞬間生出了懷疑人生的念頭——他方才究竟為什么非要湊上去多嘴問(wèn)那一句？
    ……
    大理寺中，火勢(shì)已被撲滅，劫獄的刺客眼見(jiàn)無(wú)法得手，悉數(shù)潰敗而去。
    局面剛一得到控制，大理寺卿便帶人趕往起火的卷宗樓，處理后續(xù)事宜。
    將追緝刺客的差事交待了下去之后，紀(jì)修帶著兩名心腹去了地牢。
    這些刺客能不能追得回來(lái)，他根本不在乎，也未打算親自去追——幫殺子仇人全力御敵，排憂解難，他倒還沒(méi)瘋到這地步。
    反正他能力平平，蠢貨一個(gè)，辦得好差是運(yùn)氣，辦不好也屬正常。
    如今他所在意的，只報(bào)仇這一件事而已！
    今日之事蹊蹺諸多，他要親眼看到夏廷貞這只老狐貍還在牢中才能放心。
    外面的天色陰沉著，牢中則愈發(fā)昏暗許多。
    隨著大門(mén)被打開(kāi)，風(fēng)跟著鉆進(jìn)來(lái)，慫恿著石壁上懸著的幾盞風(fēng)燈不安地鼓動(dòng)起來(lái)。
    獄卒在前帶路，一直往里走，最終在最里面的那間單獨(dú)的牢房前停下腳步，取出鑰匙打開(kāi)了牢門(mén)。
    “本官有些話要單獨(dú)問(wèn)一問(wèn)夏首輔——”
    紀(jì)修開(kāi)口，言及夏首輔三字時(shí)，語(yǔ)氣中是說(shuō)不出的諷刺。
    獄卒識(shí)趣地應(yīng)下，退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。
    兩名心腹守在牢房外，紀(jì)修抬腳走了進(jìn)去。
    牢房不大，一只破舊木桌，一條條凳，靠墻砌了張窄床，其上倒尚有發(fā)了霉的薄被一張。
    且那床看起來(lái)硬邦邦的薄被，竟被折疊得十分整齊。
    紀(jì)修看在眼中，自牙縫里擠出一聲冷笑：“夏首輔倒是神定氣閑，想來(lái)應(yīng)是運(yùn)籌帷幄，斷定了自己不會(huì)喪命于此——”
    穿著囚服手腳鎖著鐵鏈的人坐在床沿邊，微微抬起眼睛看向紀(jì)修。
    那雙眼睛依舊透著冷肅之氣，同往日并無(wú)區(qū)分。
    這眼神如同一根巨刺扎在紀(jì)修心頭，叫他憤怒又不安，正如他方才所言，對(duì)方處處神定氣閑，尚不知鋪下了什么后路，是否還有什么詭計(jì)未使出……而他，絕不能容忍對(duì)方再活著離開(kāi)此處！
    “太廟中刺殺圣駕，另安排人手劫獄，這招聲東擊西使得似乎不怎么高明，倒不似夏首輔一貫的算無(wú)遺策?！?br/>     紀(jì)修用諷刺對(duì)方行動(dòng)失敗來(lái)壓制著不安：“主子要烹狗，狗反過(guò)來(lái)要咬死主子，這出戲倒也精彩，只可惜啊，這一口沒(méi)能咬在要害處，再想撲上去怕是不能了?！?br/>     夏廷貞眼神微動(dòng)。
    刺殺圣駕……
    劫獄？
    紀(jì)修上來(lái)便將這兩樁事指向他，莫非是榮氏失手?jǐn)÷读耍?br/>     可所謂劫獄之事，顯然是有人在打著他的旗號(hào)作亂……
    包括方才他從那些獄卒口中隱隱聽(tīng)到太廟中出了刺殺之事……
    這一件件，恐怕才是有心之人真正的“聲東擊西”！
    夏廷貞心思幾轉(zhuǎn)，猜測(cè)頻出，出于印證與試探，他冷冷地開(kāi)口：“于這京師內(nèi)公然劫獄，夏某尚且做不出如此蠢事。倒是紀(jì)大人，不知從何處得來(lái)了幾句不知真假的揣測(cè)，便急著來(lái)夏某面前冷嘲熱諷，就不怕錯(cuò)放了真正的主使者，再誤了身上的差事么?！?br/>     “夏首輔身處牢中，依舊能決策于外，雖刺殺未成，卻擄走了太后和吳皇后及小皇子為質(zhì)，想來(lái)是少不得要以此來(lái)同皇上談條件的——怎么，現(xiàn)下卻竟是連承認(rèn)也不敢嗎？”紀(jì)修表面諷刺，實(shí)則亦是在試探著。
    他對(duì)今日之事始終是存疑的。
    “擄走了太后皇后與小皇子？”夏廷貞的神態(tài)終于有了變化。
    太后，皇后，小皇子……
    這三人皆關(guān)乎甚大，各有著旁人無(wú)法取代的用處！
    對(duì)方趁亂劫走了這三人，是要生出大事來(lái)的！
    紀(jì)修將他的神情看在眼中，極快地皺了一下眉。
    莫非當(dāng)真不是夏廷貞所為？
    方才那些劫獄的刺客，的確透著異樣……
    既是劫獄，便該是拼死也要?dú)⑦^(guò)來(lái)，可那些人一見(jiàn)形勢(shì)不利，便先后撤退了……
    難道只是制造出企圖劫獄的假象，用以蒙混各處視線嗎？
    想到一種可能，紀(jì)修心頭一震。
    若當(dāng)真不是夏廷貞的安排，那他所能想到的，便只剩下一個(gè)人了……
    鎮(zhèn)國(guó)公！
    他老早就說(shuō)過(guò)了，許家姑娘那架勢(shì)，擺明了就是要造反的！
    所謂交兵權(quán)，原來(lái)不單是為了推夏廷貞一把，更是為了拖延時(shí)間，混淆皇帝的注意力，以博取時(shí)機(jī)擄走太后和皇后！
    這一刻，紀(jì)大人表示自己徹底悟了。
    而他能想到的，此時(shí)夏廷貞也已經(jīng)猜到了。
    鎮(zhèn)國(guó)公此番回京，之所以未有同皇帝撕破臉，果然是有所圖！
    當(dāng)日早朝之上，他便已有所察覺(jué)，可那蠢皇帝卻全然不曾留給他開(kāi)口的機(jī)會(huì)，如今既未拿到兵權(quán)且賠了夫人又折兵，當(dāng)真也是蠢得其所了。
    ——果真就是個(gè)誤事的蠢貨！
    “今日太廟之事多半是鎮(zhèn)國(guó)公金蟬脫殼之計(jì)……”
    夏廷貞看向紀(jì)修，道：“鎮(zhèn)國(guó)公今日若是逃出京城，局面勢(shì)必就要失衡，且其劫走太后，顯然是欲助燕王行事……如此局勢(shì)，紀(jì)大人與其逞這落井下石的口舌之快，倒不如好好替自己鋪一條后路。以免局勢(shì)傾軋之下，落得一個(gè)粉身碎骨的下場(chǎng)。”
    “夏首輔素日里高高在上，惜字如金，從不屑于紀(jì)某多言半字，現(xiàn)下為何如此好心給予提醒？”
    紀(jì)修說(shuō)話間，朝夏廷貞緩緩走近著，眼神浸在昏暗中叫人看不仔細(xì)，聲音卻愈低，也愈冷了：“是覺(jué)得我還有用處，甚至蠢到會(huì)再次為殺子仇人所利用嗎？！”
    看著來(lái)到面前的紀(jì)修，夏廷貞眉心動(dòng)了動(dòng)，神情無(wú)太多起伏。
    原來(lái)已經(jīng)知道了。
    “當(dāng)年我沉浸于喪子之痛中，便是你言語(yǔ)挑撥，模糊真相，叫我從此錯(cuò)恨上了燕王！”
    對(duì)上那雙滿是恨意的眼睛，夏廷貞平靜地開(kāi)口道：“你既是已知道真相，便該清楚真正的仇人不是我。當(dāng)年我在營(yíng)中甚至連幕僚都稱(chēng)不上，不過(guò)是一身份卑微教公子們識(shí)字的先生罷了，所行之事，亦只是奉命而已——”
    奉命……
    紀(jì)修無(wú)聲冷笑。
    若換作旁人，他或會(huì)這么認(rèn)為，但夏廷貞……
    這些年來(lái)他早已看清了對(duì)方這人皮下是怎樣的面目，當(dāng)年之事與其說(shuō)是奉命，他倒認(rèn)為恐怕正是對(duì)方出的主意！
    將燕王欲偷襲敵營(yíng)之事泄露出來(lái)，又在回來(lái)的路上設(shè)下埋伏……
    這未必不是獻(xiàn)給當(dāng)年那位庶長(zhǎng)子的投名狀！
    不，也許是合謀……
    畢竟這二人之所以湊到一起，憑得便是臭味相投！
    當(dāng)年夏廷貞之所以選擇了那個(gè)毫不引人注意的庶長(zhǎng)子，不過(guò)是因?yàn)橄惹皩?duì)燕王示好而未得回應(yīng)罷了，燕王母族有權(quán)有勢(shì)，心性隨和卻也自有其驕傲在，根本不屑玩弄所謂陰謀詭計(jì)。
    于是夏廷貞只能去找一個(gè)同自己一樣骨子里都是奸險(xiǎn)小人之輩來(lái)扶持！
    現(xiàn)下卻又說(shuō)自己只是奉命行事！
    堂堂首輔大人，面對(duì)從不放在眼里的一個(gè)他，會(huì)連承認(rèn)的膽量都沒(méi)有嗎？
    不是不敢承認(rèn)……
    是想故技重施！
    十八年前，利用了他對(duì)燕王的恨，十八年后，還想利用他對(duì)皇帝的恨！
    但這尚且不是最叫他氣憤之處，此時(shí)此刻，叫他最無(wú)法忍受的是對(duì)方語(yǔ)氣里的坦然從容——
    話可以作假，但被戳穿后依舊風(fēng)輕云淡、面不改色的傲慢卻是天然流露！
    在聽(tīng)到他捅破真相的這一刻，對(duì)方甚至連一絲閃躲都不見(jiàn)……仿佛他兩個(gè)兒子的命，根本不足以被看在眼中，只是一件不值一提的陳年舊事！
    沒(méi)有懺悔，沒(méi)有心虛，有的只是輕視。
    那可是他的親生骨肉，是時(shí)隔十八年、再于夢(mèng)中相見(jiàn)時(shí)依舊會(huì)叫他心痛到無(wú)以復(fù)加的兩個(gè)好孩子??！
    夏廷貞對(duì)紀(jì)修此時(shí)無(wú)法壓制的怒焰并無(wú)察覺(jué)。
    或者說(shuō)，這些在他看來(lái)最是無(wú)用的情緒，是他所無(wú)法切身體會(huì)的。
    人對(duì)自己無(wú)法感同身受的事物，往往便會(huì)缺失一兩分敏銳。
    故而，他的話還在繼續(xù)——
    “如今想爭(zhēng)這天下者，固然多如牛毛，但燕王有吳家相助，如今又多了個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公，堪稱(chēng)是勝算最大之人。若燕王一旦得勢(shì)，紀(jì)尚書(shū)認(rèn)為自己還有生路可言嗎?！?br/>     夏廷貞的聲音緩慢而平靜，卻有無(wú)形勸誘：“一邊是欠了你的仇人，另一邊是你欠了債的仇人，接下來(lái)的路，不知紀(jì)尚書(shū)打算怎么走？”
    “依夏首輔高見(jiàn)，我該怎么走？”紀(jì)修的語(yǔ)氣聽(tīng)似也平靜了許多。
    “當(dāng)今陛下氣數(shù)已盡，好在膝下還有一位小皇子，縱是被許啟唯擄去了，來(lái)日亦可設(shè)法尋回，即便尋不回，朝中還有太子在——”
    “夏首輔之意，是讓紀(jì)某弒君扶持一位幼帝？”
    “手刃仇人，有何不可？”
    “好一個(gè)手刃仇人，有何不可……”紀(jì)修忽然笑了一聲。
    果然是一個(gè)憑著擅于掌控人心爬上首輔之位的人！
    若非是他已同許家做下約定，“走投無(wú)路”當(dāng)前，怕是就要在對(duì)方這番話中動(dòng)搖了！
    若怎樣都要與人做交易，他沒(méi)道理會(huì)選擇一個(gè)殺子仇人。
    鎮(zhèn)國(guó)公秉性如何，他尚有幾分把握，至少不必?fù)?dān)心許家會(huì)出爾反爾。
    再者，面前此人固然有幾分玩弄權(quán)術(shù)的本領(lǐng)，但這些所謂本領(lǐng)更適用于太平之年，亦或是于天時(shí)地利之下投機(jī)取巧——而在真正亂世當(dāng)前，千軍萬(wàn)馬廝殺之下，注定是不堪一擊的紙老虎罷了。
    這一刻，看著面前的仇人，紀(jì)修甚至是慶幸的。
    幸而那日他見(jiàn)到了許家姑娘，幸而他還有選擇，才不至于為了保全婉兒而向仇人妥協(xié)！
    現(xiàn)下，他非但無(wú)需妥協(xié)……
    紀(jì)修又上前一步，卻是猛地抬手扼住了夏廷貞的脖頸。
    “……在得知真相的那一日，我便曾立誓，定要替我那兩個(gè)孩子討回一個(gè)公道！今日，我這做父親的，便送你下去向他們謝罪！”
    那只手在脖頸間劇烈地收緊，夏廷貞的臉色迅速漲紅，雙手掙扎起來(lái)，艱難地發(fā)出聲音：“你瘋了嗎……”
    對(duì)方怎么敢在此時(shí)此處對(duì)他動(dòng)手！
    這蠢貨竟是想與他同歸于盡嗎！