鄭舉人原本想彰顯下自己的闊綽，哪里想竟有人半路截胡。當(dāng)下橫眉立眼道：“我已經(jīng)要下一塊，怎的沒(méi)個(gè)先來(lái)后到？”
那來(lái)者是豪橫慣的，只路過(guò)時(shí)看人群聚集，也湊過(guò)來(lái)瞧一瞧熱鬧，不想這糕餅看著精致，思及主子向來(lái)喜歡丹青，這幾日又是脾胃匱乏，便想買(mǎi)些鄉(xiāng)間小食給主子調(diào)劑下胃口。
沒(méi)想到竟有人不識(shí)趣，當(dāng)下被激起了興兒，也不看鄭舉人，只甩一片金葉子扔在桌子上，倨傲地道：“價(jià)高者得！”
這等豪爽，四周?chē)W然――拿金葉子買(mǎi)糕餅的派頭可不多見(jiàn)，卻不知他的主子是哪個(gè)敗家的舉子。鄭舉人雖然闊綽，也不過(guò)是鄉(xiāng)間的富戶(hù)，到底做不出甩金葉子的舉動(dòng)，可在眾同鄉(xiāng)前失了面子，叫正值熱血的年輕人如何忍得？
當(dāng)下他只硬著脖子為難崔忠道：“我已經(jīng)先開(kāi)口要買(mǎi)，你怎的不賣(mài)？若是不能公允，今日便掀了你的攤子！”
崔忠人如其名，處事最為忠厚，當(dāng)下對(duì)著那豪奴陪笑道：“既然那位客官先開(kāi)口，怎么的也要賣(mài)一塊給他，客官您買(mǎi)下剩下的九塊，我算您便宜些可好？”
那豪奴漆黑的面皮，肉絲橫生，懶得廢話(huà)，沖身后的幾個(gè)壯奴一使眼色，竟然紛紛抽出了明晃晃的佩刀，其中一個(gè)手起刀落，咔嚓一下便削下了桌角。
這哪里是斯文人的做派？眾人這才警覺(jué)這幾個(gè)人的衣著不似中土人士，身上更帶著一股說(shuō)不出的煞氣。
崔家夫婦一時(shí)惶然，不知該如何應(yīng)對(duì)。
就在這時(shí)，突然一聲婉轉(zhuǎn)的女聲說(shuō)道：“開(kāi)門(mén)做生意，自然價(jià)高者得，至于這位先開(kāi)口的客官，看看買(mǎi)別的糕餅可好？”
站在人群里的尚云天隨著眾人的目光一望，竟再移不開(kāi)眼。只見(jiàn)一位若映水芙蓉般的小娘子戴著箬笠，俏生生立在了人群的后面。
原來(lái)今早瓊娘趕早起身，自己親自用那崔萍川送來(lái)的碎燕窩和枸杞等物泡發(fā)了井水，又自己調(diào)和做面，制了十塊糯米白玉糕。
自己還是尚府夫人的時(shí)候，跟京城里的貴眷夫人們?nèi)闼爻札S，趕上太后她老人家來(lái)了興致時(shí)，還主持過(guò)幾場(chǎng)素齋籌款的義賣(mài)。成套的素齋做法漸漸熟能生巧，被太后夸贊著順口。倒是沒(méi)少洗手做羹湯，制些精致的素齋藥膳討她老人家的歡心。
現(xiàn)在想來(lái)，自己是隨了劉氏的巧手。所以她自己蒸的白玉糕絕對(duì)不遜于宮中的供奉，是以這一兩銀子一塊的價(jià)碼還真不是漫天要價(jià)。要知前世她親手做的糕餅在義賣(mài)最高時(shí)，可賣(mài)出一金的高價(jià)。
而崔傳寶昨日吃了燉肉，心知全是這位看似柔弱的妹妹的功勞，少年嘴饞，巴望著今日繼續(xù)開(kāi)牙祭。所以對(duì)于瓊娘要高價(jià)的叮囑言聽(tīng)計(jì)從，背熟了后便捧著大托盤(pán)送糕餅去了。
可待哥哥走后，瓊娘心里卻生了忐忑，前世她有才女名聲加持，玉手調(diào)香千金難求。可現(xiàn)在她不過(guò)是小鄉(xiāng)商戶(hù)，一塊糕餅要一兩銀子……細(xì)細(xì)琢磨起來(lái)反而欠缺了底氣。于是便戴了斗笠出門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站人群后看著情形。
先前鄭舉人買(mǎi)了一塊白玉糕時(shí)，她心里一松，心知只賣(mài)出一塊便是穩(wěn)賺不賠了。誰(shuí)知眨眼的功夫突然冒出一群豪奴出手闊綽引來(lái)爭(zhēng)執(zhí)。
有人競(jìng)價(jià)原本是好事，可是瓊娘眼尖，一下子看到了那領(lǐng)頭的豪奴身上掛著的腰牌，在浮雕的瑞獸白澤之中一個(gè)篆體的“楚”字。
在瓊娘的前世里，這種圖騰還被繡在了軍旗上，這原是祥瑞的白澤獸旗所到之處便是烽煙四起，屠戮不斷，可不正是瑯王楚邪的名號(hào)嘛！
這瑯王乃是異姓王，是當(dāng)今圣上的大表姐云澤夫人所生。父親則是江東的撫遠(yuǎn)大將軍楚歸農(nóng)的獨(dú)子。
因?yàn)槌髮④姰?dāng)年平等南蠻之亂，萬(wàn)歲感念勞苦功高，親封了楚將軍為江東異姓王。楚將軍去世后，便由他的獨(dú)子楚邪繼承了王爺爵位。
可與老將軍的寬厚守禮不同，這位少年王爺自小便是荒誕離奇的行徑舉不勝舉，偏偏承襲了老將軍的一身武藝，加之用兵神準(zhǔn)，幾次用兵皆大獲全勝得了圣上嘉獎(jiǎng)，最后人心不足，開(kāi)始圖謀造反。
彼時(shí)瓊娘已經(jīng)嫁人，那一年瑯王兵馬突然奔襲京城，一口氣到了僅離城下五百里的繞峽關(guān)。
一時(shí)間，鬧得京城里人人自危。就連尚云天也趕著命人挖通了隱秘地窖，備上了干糧果品，只待京城守不住了，讓妻兒躲進(jìn)去避一避災(zāi)禍。
哪想到那兵馬快到京城下時(shí)，那皇帝親自前往瑯王的大營(yíng)，也不知說(shuō)動(dòng)了什么，那瑯王竟然宣布退兵。最后皇帝僅以擅離職守的罪責(zé)降罰了膽大包天的瑯王，將他軟禁在了皇山上的念法寺內(nèi)，只對(duì)外宣稱(chēng)是帶發(fā)修行，贖償之前戰(zhàn)場(chǎng)上的殺戮罪過(guò)……
至于這位瑯王最后的下場(chǎng)，入了深井的瓊娘自然不得而知了，但大約也是敲著木魚(yú)，數(shù)著頭頂?shù)母装l(fā)到老吧？
但是眼下豪奴的主子氣數(shù)正盛，手下的爪牙氣焰囂張，當(dāng)街殺一倆個(gè)人，還真不算什么事兒！
瓊娘生怕自己那忠厚過(guò)了頭的爹爹再多言一句，引得那大刀手起刀落。當(dāng)下她立刻出聲阻攔。只是她出聲之后，劉氏的心卻提起來(lái)了――這要命的關(guān)卡，女兒出來(lái)?yè)v亂作甚？
瓊娘顧不得太多，只走上前去，親自將那十塊糕餅夾出，取了盛裝的食盒，然后小心翼翼地將白玉糕盛裝了進(jìn)去，極為恭敬地遞給了為首的那個(gè)人。
那人見(jiàn)瓊娘還算識(shí)趣，冷哼一聲便領(lǐng)著人揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
這時(shí)瓊娘才對(duì)著鄭舉人道：“怠慢公子了，奴家拙筆幸入公子法眼，明日再做一盤(pán)，讓家兄免費(fèi)給公子送去若何？”
鄭舉人滔天的怒火早就在看清了瓊娘容貌時(shí)盡消云散了。現(xiàn)在又得知這糕餅畫(huà)作原來(lái)是出自瓊娘之手，更是覺(jué)得昨日吃的糕餅到現(xiàn)在都唇齒生香，帶著面前這小姑娘的桂花香。
唐突為難佳人絕非真英雄。就算那糕餅是瓊娘親手打包給了那蠻橫豪奴的，他也責(zé)怪不起來(lái)。當(dāng)下連聲道開(kāi)門(mén)做生意豈有不收錢(qián)的道理，只是要浪費(fèi)姑娘耗費(fèi)心力，多制些糕餅，他好打包帶到京城，給準(zhǔn)備拜謁的恩師品嘗云云。
瓊娘見(jiàn)這場(chǎng)亂局化解，也不欲在人前多留。只跟爹娘打過(guò)招呼后，便準(zhǔn)備隨了哥哥返家。
可是轉(zhuǎn)身抬頭之際，卻與人群中的尚云天目光相接。
她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)自己這輩子還會(huì)再看見(jiàn)她曾經(jīng)的夫君。
他眉眼比記憶里來(lái)得更清俊，浸染官場(chǎng)歷練來(lái)的沉穩(wěn)還未來(lái)得及爬上眼角眉梢，目光中一如她初見(jiàn)他時(shí)的明澈。
但初見(jiàn)時(shí)的心悸，已經(jīng)那灌入耳鼻的刺骨的井水消退得分毫不剩。瓊娘直愣愣地看著他，他也在驚艷地看著她。雖不知這位姑娘為何直直望著他，但是心內(nèi)卻滿(mǎn)是惶恐的驚喜。
俄許間，在他滿(mǎn)含羞澀靦腆的微笑里，她冷漠地轉(zhuǎn)頭離去。
前世他移情別戀，維護(hù)崔萍兒的樣子讓人如鯁在喉，但種種愛(ài)恨在今世壓根沒(méi)有發(fā)生過(guò)，她又何苦來(lái)如怨婦一般沉浸往事不可自拔。愿君一如前世仕途順?biāo)欤@輩子卻不想再與他扯上分毫的干系。
不過(guò)，她的確沒(méi)有想到尚云天會(huì)出現(xiàn)在這。上輩子，他提及過(guò)曾入京試考的往事。不過(guò)因?yàn)樗诳记皶鹤≡谲饺厮?zhèn)，被車(chē)馬撞倒，腿部骨折，錯(cuò)落了考期。后來(lái)母親變賣(mài)了家鄉(xiāng)的祖產(chǎn)，在京郊落腳，期間與瓊娘在寺廟邂逅，得知他乃哥哥柳將琚西席先生之子后心存好感，幾次哥哥邀請(qǐng)他入府閑敘時(shí)，二人得以深交，最后情定終生，婚后瓊娘陪著他專(zhuān)心苦讀，待得四年后才一朝金榜題名。
現(xiàn)在想來(lái)，他前世就是在此地出了意外，離被撞斷腿的時(shí)日與不遠(yuǎn)了吧？
怨不得那柳萍川昨日特意趕來(lái)，除了看一看她墮入寒門(mén)的笑話(huà)外，也是打著提前與尚云天相會(huì)的盤(pán)算呢。
想起昨日柳萍川貼身丫鬟說(shuō)漏嘴去探訪尚公子的關(guān)節(jié)，瓊娘不禁勾了勾嘴角。
既然自己今世未嫁給尚云天，那么柳萍川愛(ài)怎么勾搭就怎么勾搭吧。沒(méi)了她瓊娘在中間阻撓，愿他們百年好合，多子多孫！
瓊娘強(qiáng)迫自己不要再繼續(xù)往下多想，不然再想到自己那今世無(wú)緣的一雙兒女，眼淚便要決堤而出了。
傳寶正心喜于今日賺了金葉子，不知娘親能買(mǎi)什么好吃的打牙祭。轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)妹妹紅了眼圈，連忙問(wèn)怎么了。
瓊娘努力眨了眨眼，只道風(fēng)大迷眼，傳寶也就沒(méi)有再問(wèn)下去了。
不過(guò)看出妹妹不高興，他打定主意待得第二天時(shí)，管娘要錢(qián)，討妹妹的歡心。
而崔家因著一片金葉子的收入，陡然富足得冒了油。
加之今日攤子上差點(diǎn)動(dòng)了刀子，夫妻二人早早收了攤子。劉氏想到五日后就是乞巧節(jié)，特意去了布行，給瓊娘扯了藕荷色的綢布。這么精細(xì)的料子，劉氏可不敢自己做，又施了一錢(qián)銀子委托了隔壁的老手裁縫做一身襦裙，待到乞巧節(jié)那日，讓女兒穿上一身整齊的，跟左右鄰里的小姑娘們乞巧放花燈。
等到第二天，崔氏夫妻去擺攤后，傳寶便陪著妹妹去了裁縫店量尺寸。
量好尺寸后，二人并沒(méi)有急著回家，而是順著巷道一家家的小店閑逛。馬上要到乞巧節(jié)了，水鎮(zhèn)里有小姑娘們?nèi)胍狗呕舻牧?xí)俗。早晨時(shí)，劉氏給了傳寶半貫錢(qián)，叫他帶妹妹選買(mǎi)個(gè)好看的花燈回來(lái)。
因?yàn)檫^(guò)節(jié)，各家小店都會(huì)進(jìn)些花燈來(lái)賣(mài)。
瓊娘想起自己十五歲時(shí)的乞巧節(jié)時(shí)在宮中度過(guò)的，說(shuō)是過(guò)節(jié)，其實(shí)就是進(jìn)宮陪皇帝最?lèi)?ài)的小女兒雍陽(yáng)公主過(guò)節(jié)當(dāng)個(gè)應(yīng)景識(shí)趣的玩伴。
那時(shí)是自己初次入宮，雖然看似從容鎮(zhèn)定，其實(shí)心內(nèi)也是沒(méi)有底，在皇家人面前的一言一行都是要深思熟慮的，下跪鞠禮不提，光是陪坐，都得腰桿挺直，回家后全身都酸疼，哪里會(huì)玩得暢快？
而放花燈這一環(huán)節(jié)，她們這些陪玩的，也不過(guò)是看著公主一個(gè)人高興罷了。
這么一想，瓊娘倒是用了心，貨比三家，挑了有臉盆般大小的絹布做面的粉紅花燈。
花燈的花瓣上要題寫(xiě)福詞，一般是選了店家事先請(qǐng)人寫(xiě)好的紙條貼上。不過(guò)瓊娘嫌那詞都太俗氣，自己管店家借了筆墨，提筆寫(xiě)下了一行小詩(shī)。
傳寶并不識(shí)字，只覺(jué)得妹妹的字好看極了，加之寫(xiě)詩(shī)行云流水的模樣，若是個(gè)男孩一定可以考中功名！心內(nèi)不由得莫名升起些自豪之感。
待得買(mǎi)好，倆人便慢慢往回走去。芙蓉鎮(zhèn)不大，除了曲折通幽的小巷子，只有一條通長(zhǎng)的大路直通向官道。
待得倆人走在大路上時(shí)，不多一會(huì)便聽(tīng)到馬嘶nn的聲響，崔傳寶轉(zhuǎn)頭看去，正看見(jiàn)一輛甚是華貴的馬車(chē)直直沖了過(guò)來(lái)，而一個(gè)書(shū)生似乎躲閃不及，眼看就要被馬車(chē)撞到。
他向來(lái)是直性子的熱心腸，未及過(guò)腦子，身子便已經(jīng)前移直沖過(guò)去，將那書(shū)生撞到了一旁，可是他卻來(lái)不及躲閃，被馬車(chē)一下子撞倒了。
瓊娘驚得大叫著“哥哥！”可是那車(chē)輪已經(jīng)從崔傳寶的腿上碾壓過(guò)去了，疼得傳寶慘叫著一翻白眼。
不過(guò)那失了控的馬經(jīng)過(guò)這一遭，總算是被勒住韁繩，猶如脫力了一般喘著粗氣吐著白沫倒在了地上。
瓊娘連忙奔過(guò)去扶哥哥，而那被救的書(shū)生也緩過(guò)神來(lái)幫忙攙扶。
二人蹲在一處，四目相對(duì)一看，不由得都是一愣。
瓊娘暗道，這難道是天生的孽緣？為何哥哥救下的會(huì)是尚云天？
而尚云天卻是心內(nèi)一喜，只當(dāng)自己與這位小娘子甚是有緣分，竟然這般又相見(jiàn)了。
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