永徽四十年，四月初九，泉州港。
    從一艘大食商船上，走下來了一個(gè)人。此人看年紀(jì)大約三十來歲，金發(fā)碧眼，鼻梁高挺,輪廓分明。
    如果他能有幸穿越到現(xiàn)在社會(huì)的泉州，肯定會(huì)被認(rèn)為是來自歐美的大帥哥一名。
    但在唐人看來，此人的容貌就有些怪異了。
    當(dāng)然，長得怪異不算什么，就算長得象妖怪又怎么樣？只要有錢不就行了？
    看此人的衣著頗為考究，一個(gè)牙子迎了上來。
    他拱了拱手，道：“這位老客請了。在下錢三德，又名錢老三。那什么……您會(huì)說中國話嗎？”
    “會(huì)……我會(huì)講唐言。在下叫……聽說你們唐人不喜歡太長的名字，您叫我希德爾就行了。”此人的聲調(diào)雖然有些怪異，卻也無礙交流。
    錢三德道：“您老是第一次來泉州？做什么買賣？我錢三德不才，在泉州牙行也算是一個(gè)人物。您無論有什么想買的想賣的，找我就成，包您滿意。”
    “呃……”希德爾面露為難之色，道：“在下來大唐不是做買賣的。”
    錢三德的臉色當(dāng)時(shí)就有些不好看了，道：“這位老客，您消遣我呢？你們這些外族人來我們?nèi)荩f不是為了做買賣，誰信呀？怎么？你是嫌我的抽頭太多，想自己來？”
    “不是。”希德爾道：“在下早就打聽清楚了，在泉州買賣什么東西，最好是找牙行的人。雖然要出一些傭金，但是省心省力，還不怕被人騙。細(xì)算起來，比自己親自下場劃算得多。”
    “這還差不多。”錢三德的臉色和緩下來，道：“那你是怎么回事？天下紛紛，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。你冒著葬身魚腹的風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)渡重洋，總不會(huì)為的是游山玩水吧？”
    希德爾往四下里看了看，壓低了聲音道：“實(shí)不相瞞，在下來自法蘭克王國。是王國的特使。遠(yuǎn)渡而來的目的，要來見你們大唐的皇帝。不知您有沒有門路？若能玉成此事，在下定有重謝。”
    “你……你特么的開玩笑呢吧！”
    錢三德退后一步道：“你是國王的特使？我說外鄉(xiāng)人，你就算是想當(dāng)騙子，也下點(diǎn)本錢好不好？就算再小的國家，也不會(huì)派一個(gè)人出使吧？必要的幾個(gè)隨從總是要的吧？再說了……”
    “什么？”
    “我是個(gè)牙子，又不是朝廷的命官！用腳指頭想一想，也知道這事找我沒用呀！你小子要是想用這個(gè)噱頭騙我老錢的金子，可是錯(cuò)打了如意算盤。”
    希德爾滿臉賠笑，道：“不是，錢老哥您可誤會(huì)我了。在下確實(shí)是法蘭克王國的特使。至于您說的那些疑點(diǎn)，我都可以解釋。這樣吧，此處并非講話之所，咱們找一個(gè)地方詳談。”
    錢三德警惕地說道：“你小子想騙吃騙喝？”
    “那哪能呢？”說著話，希德爾一伸手，從袖兜里掏出了兩枚金幣，道：“這些錢足夠咱們?nèi)ゾ茦浅砸活D了吧？您拿著，咱們邊吃邊聊。”
    見有錢拿，錢三德的臉色頓時(shí)好看了許多，道：“那好吧，就去最近的酒樓信義樓。”
    “還要請錢老哥帶路。”
    ……
    ……
    在信義樓的雅間里，二人叫了一桌好酒好菜。
    酒過三巡菜過五味。
    希德爾長嘆一聲，道：“錢老哥，不管您信不信，我確確實(shí)實(shí)是法蘭克國王的特使。”
    吃了人家的嘴短，盡管心里面不信，錢三德還是敷衍道：“果然如此？您作為一國使者，怎么混到了這步田地？”
    “唉，此事真是說來話長。您聽說過法蘭克王國沒有？”
    錢三德連連搖頭，道：“在下孤陋寡聞，委實(shí)沒有聽說過。”
    “呃……這么說吧，對于大唐來講，法蘭克王國
    （本章未完，請翻頁）在極西之地。大唐以西是波斯，再往西走就到了大食，過了大食還往西走，那地方叫拂菻。拂菻以西就是我們法蘭克王國了。”
    “那可真夠遠(yuǎn)的。您來大唐不容易吧？”話說到這，錢三德想起了張騫通西域的典故，道：“你是不是遭了盜匪什么的，才落到這個(gè)地步？”
    “呃……那倒也不是。事實(shí)上，法蘭克國王派遣的使者的確是僅有再下一人，并無其他隨從。”
    “你們法蘭克王國也太寒酸了吧？”
    希德爾苦笑道：“不是王國寒酸，最關(guān)鍵的原因是國王沒啥勢力。現(xiàn)在法蘭克王國內(nèi)，是權(quán)相丕平當(dāng)政，國王被困居于深宮之中，既沒什么親信，也沒多少錢財(cái)。”
    錢三德一聽就知道是怎么回事了，道：“敢情你們這位國王是位漢獻(xiàn)帝呀。您跑這么遠(yuǎn)，不是為了傳衣帶詔吧？”
    “漢獻(xiàn)帝？衣帶詔？”希德爾撓了撓腦袋，道：“在下的唐言學(xué)的不精，這兩個(gè)詞兒是什么意思？”
    錢三德簡要地把漢獻(xiàn)帝和曹操那點(diǎn)事兒說了一遍。希德爾聽完了連連點(diǎn)頭，道：“在下來大唐的目的雖然談不上什么“衣帶詔”，但也相差不遠(yuǎn)。”
    “到底是怎么回事？”
    “現(xiàn)如今王國大權(quán)盡入權(quán)相之手。不僅如此，我家國主還被人造謠，說他沉迷于酒色之中，才把國事盡數(shù)推給丞相。人們還給他起了個(gè)綽號叫做懶王。”
    錢三德道：“先收其權(quán)，再敗壞其名譽(yù)。看來用不了多久丕平就要篡位為王了。”
    “誰說不是呢？用你們唐言的說法，丕平就是司馬昭之心路人皆知。”
    “那國主把你帶來大唐的意思是……”
    “聽說大唐天子乃天下共主，我家國王是派我求救來了。請?zhí)熳优汕泊筌姡瑲⑷敕ㄌm克亡國，驅(qū)逐權(quán)相，恢復(fù)國王的權(quán)力。如果天子允準(zhǔn)，法蘭克王國將永尊大唐為主。”
    錢三德聽完了連連搖頭，道：“我不管你說的是真是假，姑且就算是真的吧。我勸你早早死了這條心。”
    “您這話是什么意思？”
    “這事不是明擺著的嗎？大唐和法蘭克王國距離何止萬里？派幾萬大軍過去，那得花多少錢？你們王國的效忠就值那么多錢？”
    希德爾解釋道：“當(dāng)然不僅僅是效忠。唐軍所需的軍費(fèi)，我們國主也會(huì)盡力籌措。事成之后，就是加倍償還也不是不行。”
    “加倍也不行！”錢三德道：“除非加上二十倍，這才有可能說動(dòng)朝廷。”
    “二十倍？就算把我們法蘭克賣了也不值那么多錢。大唐天子不會(huì)那么黑心吧？”
    錢三德道“怎么說話呢？這可不是黑心不黑心的問題，而是劃算不劃算的問題。自從幾十年前東華王出示世界地圖，請求天子封建四方之后。咱們大唐的軍力就是這么寶貴。”
    “美洲、非洲、澳洲以及南洋群島，都有大片大片的無主之地。隨便幾千唐軍，抓上幾萬土人，就足以建立一個(gè)不小的藩國，把大軍用在那里，豈不是有著幾十上百倍的收益？”
    “要你們相當(dāng)于軍費(fèi)二十倍的錢財(cái)，這還是少說了呢！你有啥不滿意的？大唐天子不滿意還差不多。你想想，我們大唐為啥不繼續(xù)往西邊開疆拓土？不是擔(dān)心打不過波斯，關(guān)鍵是不劃算。”
    希德爾哭喪著臉道：“可這么多錢，我們法蘭克確實(shí)拿不出來呀……”
    “沒指望你們的國主能拿出來。我這么說是想告訴你，法蘭克和大唐現(xiàn)在根本就沒有達(dá)成協(xié)議的可能。”
    “那我們的國主豈不是沒救了？”
    錢三德嘆了口氣道：“世上豈有不滅之國？天數(shù)如此，豈是人力所能挽回？希德爾，這頓飯我不白吃你的，想給你幾句金玉良言。”
    “您講。”
    “事到
    （本章未完，請翻頁）如今，你就別想你們國主啦，他已經(jīng)沒救了。你還是多考慮考慮自己吧。”
    “我自己？”
    “對呀，國主靠不住了，您日后以何為生呢？當(dāng)然了，您現(xiàn)在身上肯定是帶著不少錢財(cái)。但坐吃山空總不行吧？”
    “您的意思是……”
    錢三德道：“您做買賣！就做大唐和法蘭克王國之間的買賣。”
    “可在下不懂做生意的路數(shù)。”
    “那沒關(guān)系，你不會(huì)我教你呀。”
    希德爾一皺眉，道：“你不會(huì)是想騙我買東西，好掙傭金吧？”
    “那當(dāng)然不是了，我錢老三沒那么下作。這樣吧，您要是信不過我，不用我教也成。我只教您買什么東西獲利最高，聽不聽在您。”
    “那倒要請教錢老哥了。”
    “其實(shí)這個(gè)問題非常簡單。您買東西凡是掛上“秦王”二字的，那肯定是利潤豐厚。比如說秦王香水、秦王香皂、秦王糖、秦王鏡子……等等。”
    希德爾大惑不解，道：“這是什么原因？難道秦王是你們大唐最大的商號的名字？”
    錢三德?lián)u了搖頭，道：“秦王可跟什么商號無關(guān)。他乃是我們大唐的一個(gè)傳奇人物，上知天文下知地理，文科安邦無可定國。大唐能有今日這般繁盛，最少有一半的功勞得算他老人家的。”
    “我明白了，你們把這些好東西加上秦王二字，是為了紀(jì)念他老人家。”
    “你這話呢……不能說全不對，但也基本上沒對多少。事實(shí)上，這些東西之所以如此命名，是因?yàn)樗鼈兌记厥峭醢l(fā)明的。”
    希德爾驚訝地說道：“這么說來，秦王還是一個(gè)偉大的發(fā)明家？”
    “正是。我們?nèi)莞壑匀绱伺d旺發(fā)達(dá)，很大原因是因?yàn)橛星赝趿粝碌倪@幾樣物事是其他國家沒有的。別的國家只能從我們大唐買，別的地方可沒有。”
    希德爾道：“怪不得您讓我買以秦王為名的貨物呢，物以稀為貴，這些東西運(yùn)到了法蘭克王國必獲大利。”
    “就是這個(gè)道理。”
    “呃……你們大唐有秦王這等經(jīng)天緯地之才，真是國家之幸，百姓之幸。但不知他可還健在人世？”
    “當(dāng)然。秦王為我大唐屢立大功，陛下感其恩德，把整個(gè)北美洲都封給了他，改稱東華王。現(xiàn)在他老人家雖然八十多歲了，但是聽說頭發(fā)依然烏黑，牙齒一個(gè)沒脫落，身體強(qiáng)壯得很哩！”
    錢三德頓了一下，繼續(xù)道：“不過，人家在東華國為王，要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，肯定是不會(huì)回大唐了。老百姓感念他的恩德，就把他發(fā)明的事物以秦王二字命名，所以，你之前的說法也不算全錯(cuò)。”
    希德爾聽完了眼前發(fā)亮，道：“天下還有這等英雄人物？真是令人心向往之。如果我這輩子的功業(yè)能有此人的一成，也就算不負(fù)此生了。”
    ……
    ……
    最終，希德爾并沒有被錢三德勸服。他想盡辦法去完成國王交給的任務(wù)，終于在半年之后得到了大唐天子的接見。
    不出錢三德所料，他的請求并沒有得到同意。
    心灰意冷之下，希德爾只得棄文從商，成了法蘭克王國有名的富商。
    他去世之后，在歐洲知道他名字的人并不比大唐郭業(yè)少多少。希德爾這一輩子，也算是不負(fù)此生了。
    當(dāng)然，令他留名青史的既不是他的忠心，也不是他的財(cái)富，而是他寫了一本書——《希德爾游記》。
    在這本書里，他以熱情洋溢的預(yù)言，詳細(xì)描述了大唐的無盡財(cái)富，各種新奇的物品，眾多的人口，規(guī)劃良好的巨大商業(yè)城市以及華美的宮廷建筑。
    影響著一代代的歐洲人，投入了東西方的交流之中……
    ps:完本倒計(jì)時(shí)，還有三章！
    （本章完）
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