趙桓熙聽了他的話，先是張口結(jié)舌，繼而滿臉通紅。
    徐墨秀將畫卷起來遞給他，道：“如果你想尋個(gè)師父教你畫畫，以你現(xiàn)在的作畫水平不是難事，但我還是建議你先練字。畢竟自古書畫是一家，學(xué)作畫應(yīng)當(dāng)是一件相當(dāng)考驗(yàn)?zāi)托呐c恒心之事，如果你連字都沒這個(gè)耐心與毅力練好，又如何讓人相信你會(huì)有這個(gè)恒心去跟著人學(xué)作畫呢？”
    趙桓熙訕訕道：“說得也是。阿秀你于書法一道上可有心得？能與我一說嗎？”
    徐墨秀背過身去，從書架上抽下一本書來，閑閑道：“書法一道全靠自己意會(huì)，多練而已。我也不過剛?cè)腴T，沒有這個(gè)資格來教你。”
    趙桓熙看了眼他書桌上的手稿，上面的字天質(zhì)自然遒美健秀，已非一般人能寫出的了。抬頭見徐墨秀背對(duì)他自顧自地翻書看書，態(tài)度冷漠，他心生不滿，忍不住小聲道：“都是做弟弟的，何必這般拒人于千里之外？”
    徐墨秀眼珠往后一斜，又垂眸看了看手中的《尚書》，問身后人：“可曾讀過四書五經(jīng)？”
    趙桓熙見他肯理他了，自然答得殷勤：“讀過。”
    “那你可知，嘉佑二年省試論題‘刑賞忠厚之至論’典出何處啊？”
    趙桓熙：“……”這還不如不理他呢。
    那邊徐念安安撫好鄭夫人，又把徐綺安和徐惠安叫到房里問了問店鋪和花田那邊的情況，聽起來雖是磕磕絆絆，但好歹一切還算正常。
    徐念安略微放心，想起徐墨秀和趙桓熙那邊不知情況如何，便找了過去。剛到徐墨秀門口，便見趙桓熙捏著畫卷垂頭喪氣地出來。
    “怎么了？阿秀說你畫得不好？”徐念安上前問道。
    趙桓熙搖頭：“他說我畫得挺好的。”
    “那因何垂頭喪氣呀？”
    “他與我討論了一下四書五經(jīng)。”
    徐念安：“……”
    家里人少，中午就徐念安姐弟妹幾個(gè)和趙桓熙一張桌上用了飯。有徐念安鎮(zhèn)著，徐墨秀對(duì)趙桓熙假以辭色了些。趙桓熙本就不是記仇的性子，很開心地與徐墨秀攀談起來。
    用過午飯，徐念安去向鄭夫人辭行，趙桓熙還有些依依不舍：“這么快就回去啊？”他自幼被殷夫人看得緊，性格柔弱內(nèi)向，基本上沒什么朋友。徐墨秀不過依著徐念安的意思對(duì)他態(tài)度稍微好了些，說話逢迎些，他便樂不思蜀了。
    徐念安瞄了眼自家弟弟平和表面下隱藏的嫌棄之意，對(duì)趙桓熙道：“路程遠(yuǎn)，早些回家，省得母親擔(dān)心。”
    上馬車之前，趙桓熙一再邀請(qǐng)徐墨秀去靖國公府玩，徐墨秀敷衍地應(yīng)了，只不舍地看著自家長姐。
    “今日便回書院去，不要耽誤了功課。”徐念安叮囑他。
    徐墨秀沉穩(wěn)點(diǎn)頭，“你也要好好的。”
    徐念安一笑，“我沒事，放心吧。我已吩咐寶康，家里若有事，上靖國公府尋我，你安心讀書，不要擔(dān)心家里。”
    姐弟倆在門前分別，徐念安在徐墨秀的目送下上了馬車。
    “真的現(xiàn)在就回去啊，好不容易出來一趟。”馬車都行出去一段路了，趙桓熙還掀簾子往后瞧呢。
    “怎么，與我弟弟就聊得這般投機(jī)嗎？”徐念安頗覺好笑。
    “是啊，他雖然只比我大三個(gè)月，可是懂得好多，我很佩服他。”趙桓熙道，“而且與他相處很舒服，他既沒有因?yàn)槲覍W(xué)識(shí)不如他而鄙視我，也沒有因?yàn)槲夜諏O的身份而討好我，就像朋友一樣。朋友，應(yīng)該是這樣子的吧……”說到后面，他微微出神。
    徐念安心生憐憫，安慰他道：“以后你還會(huì)有這樣的朋友的。”
    “你何以確定？”趙桓熙回過神來，不解地問她。
    “因?yàn)槟銜?huì)慢慢長大，長大了就會(huì)明白自己到底想要什么，想成為什么樣的人。物以類聚人以群分，你知道自己想成為什么樣的人，自然就會(huì)走向什么樣的人群，到時(shí)候，自然就會(huì)交到與你脾性相投的朋友了。”
    趙桓熙瞧著徐念安，目光如絲，細(xì)密而綿軟，“你真好。和你說話總是讓人覺著未來充滿希望。”
    徐念安有些不太自然地將目光從他臉上挪開，“只要肯努力，未來本就是充滿希望的。”
    “對(duì)了，”趙桓熙忽想起一事，“聽你所說，似乎當(dāng)年你們?cè)谥伊x伯府時(shí)，祖母也偏心，當(dāng)時(shí)你們是如何應(yīng)對(duì)的？那個(gè)二妹又是怎么回事？”
    “我父親雖嫡非長，我祖母原本打算將她外甥女嫁給我父親，我父親卻聽從我祖父之命娶了我娘。我外祖父是耕讀之家出身，時(shí)任督察院經(jīng)歷，這樣的家世比起忠義伯府來自然是差遠(yuǎn)了。家世不如，又不得婆母歡喜，還有厲害的妯娌，我娘能如何？唯忍耐而已。徐海安的母親賀姨娘，便是我母親懷上我之后，祖母塞到我父親房里來的。”
    說到此處，徐念安忍不住彎唇一笑，清靈的眸中一點(diǎn)寒涼，“其實(shí)我大伯母說得沒錯(cuò)，若不是嫁給了你，我哪有這膽量與她撕破臉？”
    見她如此，趙桓熙有些不安，猶疑半晌，問道：“那你看著我的母親，會(huì)不會(huì)想起你大伯母？畢、畢竟，對(duì)我?guī)讉€(gè)嬸娘來說，我母親也是長嫂，掌著府中中饋。”
    徐念安驚訝一瞬，失笑：“你怎會(huì)如此想？我大伯母如何能與你母親相比？我大伯母從根上就是爛的黑的，而你母親看著厲害，其實(shí)心地很善良很正直。如若不然，你的庶兄們又怎能順順當(dāng)當(dāng)長這么大還掙著了前程？四房五房的嬸嬸又怎會(huì)有膽量在咱們新婚頭一天就當(dāng)著你母親的面與我為難？人善被人欺，馬善被人騎，這可是亙古不變的道理。”
    趙桓熙高興起來：“既如此，你就別擔(dān)心了。若是你大伯母敢為難你家，我就叫我娘去對(duì)付她。”
    徐念安搖頭笑道：“我知道你是一片好意，只是，娘管著整個(gè)公府幾百口人的吃喝拉撒，日常要應(yīng)對(duì)各房上下的挑剔，對(duì)外還有人情往來，已經(jīng)很勞累了。咱倆無所事事的，當(dāng)想著如何為她分憂才是，而不是為她添憂。”
    一句話說到底，若是殷夫人積勞成疾去世了，不管趙家大老爺續(xù)不續(xù)弦，她和趙桓熙在公府的待遇都將一落千丈。
    她知道這樣想很現(xiàn)實(shí)，但也唯有現(xiàn)實(shí)，才能讓人更清醒。
    趙桓熙顯然不會(huì)想到這一層，卻也不妨礙他心生慚愧，道：“你說得是。”
    轉(zhuǎn)眼到了靖國公府，依然是由東角門進(jìn)去，兩人帶著丫鬟小廝剛走到前院通往松茂堂的角門處，冷不防從國公爺?shù)耐鈺坷镒叱鍪畮兹藖怼?br/>     “桓熙！你回來了。正好陸伯父到訪，祖父正要帶我們一道去園子里作詩，你也一起來吧！”趙桓旭老遠(yuǎn)就喊了起來。
    趙桓熙身形僵了下，緩緩轉(zhuǎn)身，看到外書房那邊國公爺?shù)热耍椒ミt滯地走了過去。
    “陸伯父是誰啊？”徐念安跟在他身邊，邊走邊低聲問道。
    “也是我祖父的好友，時(shí)任工部郎中。五房的姝嫻堂妹，便是許給陸家之子的。”趙桓熙小聲回答，頗有些無精打采。
    徐念安一陣無語，心想國公爺好在是子孫眾多，如若不然，多交幾個(gè)朋友還不夠分的呢。
    “桓熙見過祖父，見過陸伯父，見過各位堂爺爺堂伯父……”除了國公爺和陸郎中外，隨行的還有五個(gè)族中長輩，年輕輩的是趙桓旭和三房四房幾個(gè)年齡相仿的孫子輩。
    徐念安跟在他后頭向眾人見了禮。
    國公爺態(tài)度和煦地問趙桓熙和徐念安：“今日回門，這么早便回來了？”
    趙桓熙低垂著腦袋，只是答了個(gè)“是”，徐念安卻微笑答道：“我們不走，我弟弟便要在家相陪，我擔(dān)心誤了他回書院的時(shí)辰，所以用過飯便催著三郎回來了。”
    國公爺聞言，似是得了提醒，向一旁的陸郎中笑道：“忘了與你說，我這孫媳的弟弟，也在蒼瀾書院讀書。”
    陸郎中面龐周正，頜下留著短須，看上去很是隨和，此時(shí)微微驚訝，道：“那年紀(jì)應(yīng)該還很小吧。這么年輕能進(jìn)蒼瀾書院，前途不可限量啊！叫什么名字？”
    “姓徐，名墨秀。”
    “徐墨秀，字文林？”陸郎中接口。
    這下輪到國公爺驚訝了，“你如何得知？”
    陸郎中哈哈大笑，“真是一家人不認(rèn)識(shí)一家人，這位徐公子是犬子的好友啊，還曾到我家做過客，確是一位很優(yōu)秀的年輕人。依我看，兩年后的大比這位徐公子很有希望能中。”
    “陸郎中別只顧著夸贊別人，你家陸公子不也是年紀(jì)輕輕就入了蒼瀾學(xué)院么，這滿京里說起來，誰人不知誰人不曉啊？”
    “誒？都是僥幸，僥幸而已。”
    他們老一輩的在那兒互相吹捧，受了冷落的趙桓旭站在一旁，一副悻悻的模樣。
    好不容易等他們告一段落，徐念安扯了下趙桓熙的袖子，趙桓熙忙行禮道：“祖父，陸伯父，各位堂爺爺堂伯父，桓熙就不打攪你們的雅興，先行告退了。”
    “誒？桓熙，說好一起去園子里作詩的，別這么掃大家的興嘛！”趙桓旭過來一把挽住他的胳膊不讓他脫身。
    他來了這一出，眾人的目光頓時(shí)都聚集到趙桓熙身上。
    趙桓熙窘迫得雙頰通紅，想拒絕卻又找不到合適的借口，只低聲囁嚅：“我……我不……”
    國公爺?shù)拿嫔缓每雌饋怼?/p>