聽(tīng)完鄭夫人的話(huà)，徐氏姐弟交換了一個(gè)彼此才懂的眼神。徐念安遲疑了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐墨秀迎著鄭夫人不解的目光，緩緩撩起自己右邊衣袖。
少年清瘦有力的右臂上，蜿蜒著一道如蜈蚣般猙獰丑陋的疤痕。
“啊！”鄭夫人還是第一次看到自己兒子手臂上有這么大的一條疤，驚詫之下掩口失聲，“這、這是怎么回事？什么時(shí)候弄傷的？怎會(huì)如此？”這么大的一條疤，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)傷口有多大多深，這該有多疼啊！
“娘還記得，兩年前那個(gè)春天，有一晚雨下得特別大，我和阿姐連夜趕路不慎摔倒，我摔傷了手臂，而阿姐磕破了頭么？”徐墨秀提醒鄭夫人。
鄭夫人瞬間想起，再次不可思議地看向那條疤：“這……便是當(dāng)時(shí)摔傷的？竟這樣嚴(yán)重！你當(dāng)時(shí)怎么不說(shuō)呢，你是讀書(shū)的，這么大的傷口，又在右臂上，萬(wàn)一沒(méi)治好留下了殘疾可如何是好？”鄭夫人又是心疼又是后怕，眼中泛起一層淚光。
“當(dāng)時(shí)不說(shuō)，是因?yàn)椋液桶⒔愣颊f(shuō)謊了。”徐墨秀看看徐念安，苦澀一笑，再次轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)一臉呆滯的鄭夫人道，“那一年阿姐剛把稻田改成花田，沒(méi)有門(mén)路將種出來(lái)的牡丹賣(mài)出去，只能在花市租了地方親自售賣(mài)。那天我在學(xué)堂看著天陰下來(lái)，像是要下雨的樣子，便向先生告了假，去花市幫阿姐收花，正好遇見(jiàn)一名惡少在欺負(fù)阿姐。我沖上去想保護(hù)阿姐，卻被惡少的奴仆打折了右臂。”
聽(tīng)到這里，鄭夫人驚愕不已，淚如雨落。
“惡少見(jiàn)闖了禍，帶著惡仆跑了。我痛得昏死過(guò)去。阿姐背著我去找大夫，只因我胳膊折得厲害，城中大夫不敢保證能接得完好如初。阿姐冒著雨將我背到忠義伯府門(mén)前，哀求大伯父幫忙找御醫(yī)給我醫(yī)治手臂。
“我疼得一會(huì)兒迷糊，一會(huì)兒清醒，就看到阿姐渾身濕透地跪在忠義伯府門(mén)前不斷地哭喊哀求，膝蓋跪出了血，頭磕出了血，嗓子喊啞了，可始終沒(méi)能敲得開(kāi)忠義伯府那扇大門(mén)。”
想起當(dāng)年長(zhǎng)姐慘狀，徐墨秀鼻子一酸，險(xiǎn)些也掉出淚來(lái)，側(cè)了側(cè)臉強(qiáng)自將淚意逼回去。徐念安微笑著拍了拍他的手，安慰道：“都過(guò)去了。”
徐墨秀看著她，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)著淚流滿(mǎn)面的鄭夫人說(shuō)完了事情的后續(xù)：“阿姐眼看無(wú)望，我又流血不止，只得背著我求到靖國(guó)公府，半路遇著進(jìn)宮述職出來(lái)的國(guó)公爺。國(guó)公爺請(qǐng)了御醫(yī)連夜為我接骨治療，待情況穩(wěn)定下來(lái)后，第二天才送我和姐姐回來(lái)。因怕您擔(dān)心，我和姐姐便合力將此事瞞下，只說(shuō)是不小心摔的。”
鄭夫人抱住一雙懂事的兒女放聲大哭：“我可憐的兒，都怪為娘沒(méi)有用，護(hù)不住你們……”
“不怪娘，命運(yùn)如此，我們不怕的，只會(huì)比旁人更堅(jiān)強(qiáng)。”徐念安道。
“娘您別擔(dān)心，我會(huì)努力讀書(shū)，考取功名，做娘和姐妹們的靠山。至于忠義伯府那些冷心冷肺的東西，娘不必理會(huì)，以后只有他們求著咱們的份。”徐墨秀道。
鄭夫人此刻除了點(diǎn)頭應(yīng)諾，已是一句話(huà)都說(shuō)不出了。
久病之人，情緒大起大伏之后猶為疲累，徐氏兄妹服侍鄭夫人睡著后，輕手輕腳離開(kāi)主屋，去了徐墨秀的屋里。
徐墨秀方才目光已經(jīng)在院中溜了一圈，問(wèn)徐念安：“怎不見(jiàn)五妹，又上哪兒淘氣去了？”
徐念安笑道：“最近她可沒(méi)法淘氣了，和四妹一道被拘在我房里看賬本呢。倒是你，今日又非旬假，怎么突然回來(lái)了？可是書(shū)院有事？”
徐墨秀長(zhǎng)眉微皺，一雙烏黑的眸子擔(dān)憂(yōu)地望著她，道：“書(shū)院無(wú)事，是我聽(tīng)說(shuō)，你和那趙桓熙的婚期定下來(lái)了。”
“看來(lái)聞名遐邇的蒼瀾書(shū)院也不是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)的地方嘛！這才幾日，消息便傳得連你都知道了。”徐念安一邊在窗邊坐下一邊笑道。
徐墨秀疾走幾步跟著她來(lái)到窗邊，道：“你還笑，你可知你要嫁的是什么人？我婉轉(zhuǎn)打聽(tīng)了一圈，趙桓熙這個(gè)人根本就很……”
徐念安見(jiàn)他說(shuō)了一半又停下，追問(wèn)：“很怎樣？很不堪嗎？”
“倒也不能說(shuō)是很不堪。”徐墨秀悶悶地在她對(duì)面坐下，“但他真是被殷夫人捧在手里溺愛(ài)大的，十歲吃飯要人喂，十二歲還尿床，十五歲下雨打雷還要哭著找娘，文不成武不就……總之，就是個(gè)很立不起來(lái)的人！想起你一生竟要托付給這樣一個(gè)爛泥一樣的人，我心里便一百個(gè)不愿意。”
“一百個(gè)不愿意，那要如何呢？去找國(guó)公爺退婚，說(shuō)我看不上他的嫡長(zhǎng)孫？”徐念安問(wèn)徐墨秀。
徐墨秀牙關(guān)緊咬，擱在小幾上的拳頭也緊握起來(lái)。
國(guó)公爺救過(guò)他，這兩年阿姐生意做得順?biāo)欤茈y說(shuō)不是得了靖國(guó)公府的暗中照拂。趙桓熙雖說(shuō)嬌氣無(wú)用，可畢竟也不是大奸大惡，而他貴為靖國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫，娶徐念安為婦，說(shuō)到哪里都是國(guó)公爺高看他們徐家。徐家再不愿意，也絕開(kāi)不了這個(gè)口去退婚的。
“我今日見(jiàn)過(guò)他了。”徐念安忽然道。
徐墨秀眼中精光一盛，炯炯有神地盯住她。
“是個(gè)單純善良的少年，還有幾分可愛(ài)。”徐念安笑道。
徐墨秀眉頭再次皺了起來(lái)，“你瞧瞧你說(shuō)的這些詞，是用來(lái)形容未來(lái)夫婿的詞嗎？”
“他另有所愛(ài)，我和他說(shuō)好了，成親后與他做對(duì)假夫妻，兩三年后，便以我無(wú)出為名，與他和離。他同意了。”
徐墨秀吃驚地瞪大眼睛。
“作為交換，和離時(shí)他要送我一間宅院兩間鋪面，讓我能安身立命。我覺(jué)得這交易挺劃算的。”
徐墨秀眉頭愈發(fā)皺得厲害，“我贊成你和離，咱不要他的臭東西。到時(shí)候你回家來(lái)，你愿意再嫁就再嫁，你不愿意再嫁我養(yǎng)你一輩子。”
“那不行！”徐念安立馬表示反對(duì)，“以你姐姐的能耐，在外頭再經(jīng)營(yíng)個(gè)兩三年，說(shuō)不定也能賺個(gè)一間宅院兩間鋪面了，憑什么給他趙桓熙白做工啊？好處不能都讓他一個(gè)人占了。”
徐墨秀又好氣又好笑，瞪眼道：“都這時(shí)候了你還在計(jì)較這些！”
“計(jì)較這些怎么了？你和綺安惠安畢竟都未婚配呢。你再等幾年不要緊，可綺安惠安瞧著就是眼門(mén)前的事了。咱們這樣的家底，我不打算讓她們高嫁，只求夫婿人品好對(duì)她們好即可，少不得要給她們多陪嫁妝傍身。”
“那你自己呢？”徐墨秀望著一臉云淡風(fēng)輕的徐念安。
“我嘛，就把靖國(guó)公府送來(lái)的聘禮盡數(shù)帶去，再加上一些我日常所用即可。將來(lái)和離時(shí)也省得再把嫁妝帶回來(lái)。咱們這樣的人家，就算把家產(chǎn)全給我當(dāng)陪嫁帶去，人靖國(guó)公府或許也看不上眼，既如此，還不如坦誠(chéng)些，反正他們又不是不知我們的底細(xì)。”
徐念安一手托腮，臉上三分疲憊三分慵懶三分籌謀再加一分歉意，“阿秀，你別為我擔(dān)心了，我此行其實(shí)就為了找個(gè)機(jī)會(huì)孝敬孝敬國(guó)公爺，否則欠著他這么大的人情，卻沒(méi)有機(jī)會(huì)回報(bào)，心中總是不安。國(guó)公爺不是迂腐霸道之人，堅(jiān)持與咱們家結(jié)親也是為了照拂我們，看我和趙桓熙實(shí)在過(guò)不到一塊兒去，他會(huì)同意我們和離的。”
徐墨秀神色依然郁郁：“但愿。”
離婚期差不多還有六七天的時(shí)候，殷夫人終于將婚事全部籌備妥當(dāng)。
從大門(mén)處一路走到嘉祥居，看著滿(mǎn)府的大紅燈籠和紅綢彩帶，灑金雙喜貼得到處都是，連下人都新做了顏色鮮亮的新衣。殷夫人站在廊下，十分的志得意滿(mǎn)。
雖然兒媳婦不是她中意的，但這場(chǎng)婚禮她十分中意，堪稱(chēng)靖國(guó)公府近二十年來(lái)最隆重的一場(chǎng)婚禮。
她就是要叫全府的人都知道，她兒子趙桓熙才是這府里最金貴的嫡長(zhǎng)孫，將來(lái)要繼承爵位的人，不是旁的阿貓阿狗能比的。
然還沒(méi)等她高興多久，天剛擦黑，她那一年到頭都見(jiàn)不著幾面的夫君，趙家嫡長(zhǎng)子趙明坤便氣勢(shì)洶洶地來(lái)到嘉祥居。
是時(shí)殷夫人和趙桓熙正一起用飯，趙明坤正眼都不瞧一眼趙桓熙，十分嫌惡地叫他下去，又屏退下人，急赤白臉地將殷夫人大罵一通！
“……長(zhǎng)輩叫你主理中饋，那是予你信任，不是叫你隨意揮霍厚此薄彼的！”
“孫子輩成個(gè)親，滿(mǎn)府下人換新衣，便是父親六十大壽都未這般不知節(jié)省！”
“旭哥兒娶妻時(shí)，五弟妹何等賢惠，只叫一切從簡(jiǎn)。旭哥兒十六歲過(guò)童試，在整個(gè)京中的公侯人家都是數(shù)得著的，何等榮耀！旭哥兒的媳婦還是武定侯的嫡女千金。你兒子又有何能耐？你兒媳是個(gè)什么出身？也值得這般鋪張浪費(fèi)！”
“眼下春光爛漫百花齊放，還拿紅綢扎假花，當(dāng)我趙家的銀子是大風(fēng)刮來(lái)的不成？”
“你明日便拿個(gè)賬目出來(lái)，比照旭哥兒的婚事，凡是多出來(lái)花銷(xiāo)的都不許從公中走，你自己貼！別自己糊涂還連累我在家里沒(méi)法抬頭！”
殷夫人尖叫：“趙明坤！你腦子被驢踢了？口口聲聲‘你兒子你兒子’，可著熙哥是我一個(gè)人生的，你兒子只有偏房院子里那兩個(gè)是不是？嫌棄兒媳出身低，你跟我說(shuō)得著嗎？這兒媳又不是我選的！嫌熙哥的婚事鋪張浪費(fèi)，你怎不去同爹說(shuō)？是爹千叮嚀萬(wàn)囑咐，不可慢待徐家女的！自己沒(méi)能耐，別處受了氣就只會(huì)撒在我們母子身上，你算什么男人？！”
“住口！你這潑婦，簡(jiǎn)直不可理喻！”
……
房里的謾罵聲越來(lái)越大，傳得整個(gè)院子都快聽(tīng)見(jiàn)了。
趙桓熙站在廊下，直勾勾地看著院中那株謝盡了桃花，卻被紅綢花裝扮得分外喜慶熱鬧的桃樹(shù)，一動(dòng)不動(dòng)。
聽(tīng)著房里動(dòng)靜越來(lái)越不像樣，知一有些害怕，小聲道：“爺，要不我們先回房吧。”
趙桓熙仰頭看著漆黑的夜幕，心情也跟這夜幕一般，黑沉沉壓得人透不過(guò)氣來(lái)。
他很想找個(gè)人好好說(shuō)說(shuō)話(huà)，可這滿(mǎn)府里，他找不出一個(gè)可以聽(tīng)他說(shuō)心里話(huà)的。唯一一個(gè)能聽(tīng)他傾訴的人——黛雪，還被禁足在芙蓉軒里。
他深深地埋下頭去，在父母不顧體面的爭(zhēng)吵謾罵聲中，背影寂寥地回了自己的房間。