這一年的年夜飯, 竇信然和奶奶是在葉家一起吃的。
    竇奶奶的神志已經(jīng)有點糊涂了。
    她有時候能想起來自己的孫子已經(jīng)事業(yè)有成，變成了一個棒棒的帥小伙，而且還給她看手機相冊里女朋友的照片, 那個漂亮的姑娘以前曾來病房探望過自己。
    而有些時候, 竇奶奶便只能茫然地坐在病床上, 看神態(tài)像個不知所措的小孩子。她牽著竇信然的衣角，絮絮叨叨地說：“你爸爸呢, 我得回去給你爸爸做飯啊?！?br/>     竇信然一連找了國內(nèi)外的不少醫(yī)生，大家看過以后誠實地跟竇信然表態(tài)，告訴他, 老年人總是要沾一些或多或少的毛病，這便是歲月到了。
    記憶衰退、神志不清, 固然是疾病的癥狀, 但更多的是因為奶奶老了。
    即使竇信然現(xiàn)在的財力，已經(jīng)足以提供給竇奶奶最好的照顧、最好的藥物，然而生老病死是自然界的規(guī)律, 尚不是人力所能夠扭轉(zhuǎn)的。
    于是竇信然只能平時抽出空, 多多地陪伴自己的奶奶。
    他年少失怙，一直以來和奶奶相依為命，對老人家有很深的感情。
    這一次過年前，竇奶奶一個人坐在臥室的床上, 神情怔怔地看著樓下已經(jīng)掛起了紅燈籠的街道，很突然地對竇信然問道：“然然，你是不是已經(jīng)成家了？”
    竇信然在奶奶身邊坐下，耐心地幫她梳理好一頭灰白的短發(fā)，溫和地答道：“還沒有，奶奶。您愿不愿意見見那個未來會和我成家的人？”
    答案自然是肯定的。
    于是今年的年夜飯, 竇信然就帶著自己的奶奶來到了葉家。
    竇奶奶老早就開始為這頓飯打扮。
    老人家雖然糊涂，卻也始終記著這件大事。她一大早就找出自己最喜歡的衣服穿，在頭發(fā)上別了三四個鮮艷的小夾子，還問竇信然她的手包和皮鞋在哪兒——“得像個樣兒似的，好給親家看看。”
    她也果然如同自己所說的那樣，一整個晚上都十分像樣。
    整個守歲的夜晚，竇奶奶沒有茫然失神，沒有絮絮叨叨。老太太十分熱情地微笑著，體面得仿佛在干人生里最值得自己驕傲的那件大事。
    她甚至找了一個沒人的機會，私下里牽過了葉千盈的手。
    葉千盈本來以為老人家會囑咐自己好好照顧竇信然，沒想到，竇奶奶用粗糙的手掌撫摸了葉千盈的手背幾個來回，最后只是真情實意地說道：
    “我們家的然然，能遇到你和音音，是他幸運啊，他一輩子都因為這個幸運啊……”
    這個老實了一輩子的女人，在把自己孫子的終身托付出去的時候，也是這樣的訥言而淳樸。
    她不好意思讓葉千盈多對自己的孫子好——自古以來，娶媳婦都要低頭娶，男方要是不能對女方好，人家漂漂亮亮的一個大姑娘，憑什么進你的家門——就只好笨拙地反復(fù)夸葉千盈。
    葉千盈反握住竇奶奶的手，溫聲軟語，吐字清晰。
    “奶奶，您放心吧，我和竇信然，都會一直好好的?！?br/>     她會對竇信然好，竇信然也會對她好。他們都那么愛彼此，也欣賞對方的品質(zhì)。無論是葉千盈還是竇信然，他們在另一個人的眼中，都是閃閃發(fā)著光的。
    ……
    當(dāng)天晚上，把奶奶安頓哄睡了以后，竇信然在沙發(fā)上捕獲了一只葉千盈。
    他輕手輕腳地從背后靠近，隨即張開臂膀，把她的后心抵在了自己的胸膛上。
    葉千盈在竇信然的懷抱里活動了兩下，她仰起頭，抬頭看著竇信然漆黑的眼睛：“我剛剛一直在想一件事?！?br/>     竇信然眨了眨眼：“嗯？”
    葉千盈表情認真：“我的話，這兩年應(yīng)該不會結(jié)婚，因為確實有點太早了?！?br/>     竇信然一下子松了口氣，失笑出聲：“我還以為你在想什么重要的科學(xué)研究問題，還怕自己打擾了你……”他也很自然地承認道，“當(dāng)然，現(xiàn)在結(jié)婚是太早了。”
    他們兩個都過于的年輕有為。
    男性法定婚齡要比女性晚，竇信然和葉千盈同齡，才比法律規(guī)定的22歲大上一兩年。
    別說葉千盈，就連竇信然自己都不想這么早結(jié)婚。
    雖然對于外界來說，竇信然已經(jīng)是難得的成功人士。但按竇信然自己的標(biāo)準來看，他卻尚未功成名就。
    倘若此時娶了葉千盈，葉千盈自己或許都不覺得怎么樣，他卻禁不住要為心愛的女孩感到委屈。
    葉千盈拉拉竇信然的胳膊，讓他在沙發(fā)上緊貼著自己坐下。
    她擺出一副長談的架勢，口吻卻依舊是輕松的。
    “結(jié)婚以后，我也多半無法履行大多數(shù)妻子所能擔(dān)負的責(zé)任——我?guī)缀醪荒荛L期在家、沒有多少太太社交、而且可能會忙到要不了孩子。信然，這些你都是早就知道的?！?br/>     竇信然的眼角便不自覺地彎下去，嘴角卻勾起來。他替葉千盈撥開額前的一縷頭發(fā)，把它別到耳朵后面，情不自禁地放柔了聲音。
    “當(dāng)然，我早就知道?！?br/>     “——我眼前的這個女人，她屬于我也屬于我們的祖國，我一直為此感到驕傲和莊嚴。”
    他的手順勢滑到葉千盈的腦后，在她那一頭秀麗漆亮的青絲上來回摩挲。
    “盈盈，你也了解我。我本質(zhì)上是個商人，入場前就要看透項目的利弊和前景。我評估商業(yè)行為的風(fēng)險，衡量基金和股份的價值，閱讀一份份的年度報告……我確認我足夠理性，但我不能左右愛，因為愛的情感本不被理性控制。”
    “我愛上你，我明白那所代表的風(fēng)險、不確定，和未來我們需要面對的每件大事，但沒有一件能讓我因此不愛你?！?br/>     “你剛剛提到的那些事，我都曾想到過。但我一直愛著的，就是完完全全的葉千盈，一個會長期不在家、會讓我焦灼而期待地等著通訊、不會和其他人的太太一起打牌喝下午茶、或許會在某一天指著某個國家項目的名字，讓我把它當(dāng)成我們共同的孩子的葉千盈?！?br/>     “我確認我愛上的是這樣的你，并且不想強求你為我改變?！?br/>     竇信然溫柔地看著葉千盈，他還有更多的話沒有說，而且或許永遠不會說。
    他不會告訴葉千盈，比起葉千盈所說的那幾樣事情，他更擔(dān)心的其實是另一件事。
    ——就在不久之前，竇信然去見了齊轅汶。
    葉千盈自己可能都不再記得這個人。
    那是她高中遭遇墜機事件以后，曾經(jīng)短暫交往過的男朋友，一個早已被拋入不必要分類的單薄影像。
    但竇信然特意去見了他。
    三哥葉河漢在聊天的時候，不小心把“空難”兩個字說漏了嘴。
    竇信然當(dāng)時不動聲色，心底卻暗暗吃驚：他當(dāng)初一直以為葉千盈坐著輪椅，是出了車禍。
    所以竇信然專程找到齊轅汶，他只有一個問題要問：“幾年之前，葉千盈出事的時候，她究竟傷得多么嚴重？”
    時過境遷，齊轅汶自己都在刻意淡化那段過往，畢竟葉千盈完全成為了他無法觸及的女人。
    他訝然于竇信然和葉千盈居然會在一起，而且在一起后，竟然還能夠共同走到今天。
    最后，抱著一種五味雜陳的心態(tài)，齊轅汶如實地對竇信然吐了口。
    他告訴竇信然，他不知道葉家是怎么聯(lián)系的整形醫(yī)院，但當(dāng)初葉千盈的臉，恐怕已經(jīng)傷到植皮也救不了的地步，而且葉千盈的腿，已經(jīng)做好一輩子站不起來的準備。
    說完這話以后，齊轅汶就死死地盯著竇信然的臉。
    他自己也說不上期待著竇信然給出怎么樣的反應(yīng)，但他總想捕捉到些微的情感波動。
    令他失望的是，竇信然根本沒有給出任何反應(yīng)。
    竇信然彬彬有禮地和齊轅汶道了謝又道了別，從語氣里聽大概這輩子都不會再來登齊轅汶的門。
    齊轅汶正在國外留學(xué)，他居住的那個公寓門廊很大，從他的門口距離電梯，竇信然一共走了一百一十三步。
    一百一十三步的時間，足夠竇信然接受事實，并且下定所有的決心。
    ——盈盈的身體很有可能不如她現(xiàn)在表現(xiàn)出的那么好。
    ——她可能一輩子都在受到這場空難的影響，或許過了身體機能最巔峰的這幾年，她便會病痛而憔悴，無論竇信然和葉家提供給她多么良好的醫(yī)療資源，也無法阻止這種衰敗。
    ——最壞的一種可能，是葉千盈也許會提早離開竇信然。他們多半不會有孩子，最終只留竇信然一個人孤獨地生活在人世上，十年，二十年，形單影只。
    竇信然考慮過所有可能發(fā)生的一切，然后決定仍要和葉千盈在一起。
    此時此刻，他把葉千盈擁抱進自己的懷里，心里默默地閃過了一個念頭。
    ——如果和葉千盈在一起，他的晚年或許會分外的零丁。
    ——然而，倘若不和葉千盈在一起，他便要孤獨一輩子了。
    竇信然把嘴唇貼在葉千盈的耳朵上，一字一頓，神情說不出的認真。
    “盈盈，我愛著的是全部的你，我接受和你在一起后，必然面對的每一個重要選擇。”
    這不是一句情話。
    這是竇信然的許諾。
    葉千盈聽出了竇信然語氣里的鄭重，卻還沒意識到這話背后帶著何等沉重的分量。
    她就勢把自己埋進竇信然的頸窩里，一本正經(jīng)地蹭了蹭，近乎調(diào)皮地丟出了一個驚天的消息。
    “這樣的話，信然……既然結(jié)婚還太早，那你想和我訂婚嗎？”
    剎那之間，猶如巨大的五彩噴花在竇信然的頭頂猛地炸開。
    竇信然的眼前忽然升起一片明媚的色彩，平生第一次，他感覺自己的名字竟然還能有著新的解讀——“信”他，幸福來得太突“然”！
    竇信然的情緒一瞬間從堅定飆升到狂喜，他竭力地平靜著自己的呼吸，然而波動的心態(tài)仍舊從顫抖的語調(diào)里泄露出來。
    “我當(dāng)然愿意！”
    葉千盈便微笑起來，她仰頭看著自己的男朋友先生，緩緩對他送上了一個吻。
    唇齒的交纏之間，葉千盈的聲音有些含糊，卻足以讓人聽清。
    “那么，我們訂婚吧?！?br/>     ————————————
    時光荏苒，一晃就是兩年。
    這兩年里發(fā)生的事情不多不少，而對于葉千盈來說，她從不曾浪費一分鐘的時間，于是每一件事都有著其特殊的意義。
    第一件事，是葉千盈和竇信然訂婚了。
    在兩年前的那個年假，葉千盈和竇信然確定了婚約。
    訂婚的流程安排、婚訊公布，都尚且需要一段時日發(fā)酵。所以葉千盈并未用那個年假直接訂婚，而是和竇信然提前享受了一段蜜月=w=
    據(jù)說大哥和二哥得知消息后，關(guān)起門來咬耳朵——“這小子說要來我們家過年，結(jié)果第二天就和小妹商量好了訂婚，壞得很”。
    葉千盈和竇信然得知此事后，不由得相視一陣爆笑。
    她還要回基地繼續(xù)自己的研究，因此做了甩手掌柜，訂婚典禮上的大多數(shù)事都交給竇信然拍板。幾個月后，一切安排妥當(dāng)，葉千盈回到d省，完成了和竇信然的訂婚典禮。
    對于他們這樣的人家來說，訂婚典禮一過，如非巨大變故，往往就不會退婚了?？梢哉f，兩個人現(xiàn)在除了領(lǐng)證之外，在外人眼里，和舉辦了正式的結(jié)婚典禮也并無太大區(qū)別。
    此時此刻，他們已是名正言順的未婚夫妻。
    第二件事，則是葉千盈的研究。
    當(dāng)初葉千盈立下目標(biāo)，要求兩年內(nèi)完成對非堿性金屬超導(dǎo)的重要突破。
    這一次，沒有系統(tǒng)商城的幫助，沒有前人的石頭能給她摸著過河，只有一整個團隊的齊心協(xié)力，還有她一個個深夜里對照著實驗結(jié)果做出的調(diào)整。
    如此日復(fù)一日。
    將近兩年的時光里，葉千盈竟然當(dāng)真達到了從前立下的壯志。
    就在她和竇信然訂婚這一年的年底，葉千盈團隊關(guān)于非堿性金屬超導(dǎo)觀測與噪音反應(yīng)的論文，便被刊登上了《science》。
    如果說，《inventiones mathematicae》、《annalsmathematics》、《acta mathematica》以及《journalthe american mathematical society》是數(shù)學(xué)界的四大天王，那么，《science》和《nature》這兩本期刊在物理界的地位，無疑就是被加冕的雙皇。
    打個形象一點的比方，假如一個教授的論文能夠在《nature》或者《science》被刊登，那就相當(dāng)于醫(yī)生的論文被刊登在了柳葉刀上，是可以夠他吃一輩子老底的事。
    通常來說，能被這兩本期刊收錄的論文，往往是生物相關(guān)，物理類的論文要想被它們收納，其難度并不比登天簡單。
    ——至少在淘寶都開通了直播賣火箭發(fā)射業(yè)務(wù)的當(dāng)代，4000萬軟妹幣就能買一次火箭上天服務(wù)。買主不但能自主決定火箭的圖層，還能親自享受一把指揮火箭上天的成就感。
    然而，要是有某個土豪宣言，自己拿著4000萬想買論文登上《science》雜志……
    那他不如把這些錢都拿去買酒。等他一醉方休以后再入睡，做夢沒準會更容易一點。
    要是世上能有這種好事，那還不等土豪砸錢，恐怕葉千盈就早掏腰包了。她前段時間為了研究拓撲絕緣體的殘次資料可謂是窮愁潦倒，不但系統(tǒng)里的所有名氣值全部花光，連智能模擬課堂都要省著點上，數(shù)學(xué)家磁盤就更是買不起了。
    用她對系統(tǒng)的話講，那可真是，窮的只剩下錢了啊。
    倘若能有這種快速便捷的氪金通道，葉千盈能把自己氪到頭像登上《science》封面。
    葉千盈：啊，這該死的錢，既不能讓我的論文登上《annalsmathematics》，也不能讓我的研究被《nature》引用。一想到這個我就傷心，你們快快離我遠一點。
    系統(tǒng)對宿主發(fā)出了紅牌警告，提醒宿主注意空氣中的酸堿度平衡，不要亂說這種引人檸檬之語。
    既然想用錢砸上這種頂級王牌期刊是絕不可能的，那么，葉千盈團隊的論文能夠被《science》刊登，當(dāng)然是靠實力。
    論文一經(jīng)刊登，立刻引發(fā)國內(nèi)外大肆報道。
    ——年僅24歲的正高級研究員、被《science》收錄的論文作者、數(shù)學(xué)物理界的雙跨大神，同時還是華國本土培養(yǎng)出來的少年天才！
    和大多數(shù)知名華裔的路線不同，葉千盈完完全全是在華國本土生長起來的。
    而她的路線也清晰得一眼可辨：無論是數(shù)學(xué)、物理還是軍工方向，葉千盈一直服務(wù)于國家最前沿的科學(xué)研究當(dāng)中，不曾任職于國外大學(xué)或者研究所。
    這個消息無疑是一劑振奮的強心針：近年以來，華國人的生活水平逐漸上漲，許多家庭都有了供孩子出國留學(xué)的資本，海歸也不再是一種值得稀奇的簡歷。
    然而在頂尖學(xué)科的最上層，華國的青年人才流失卻是很嚴重的。
    葉千盈的出現(xiàn)，葉千盈的標(biāo)志，無疑代表著一個閃亮的信號。
    無論在她之后，有沒有人能達成同樣的成就，至少她的存在，就如啟明星一樣給人遙指著信心的方向。
    ……
    很少有人知道，在葉千盈的論文刊登之際，潘大校，或者說，已經(jīng)是如今的潘少將，曾經(jīng)來找過葉千盈一趟——
    國家之間的較量一直存在，即使沒有戰(zhàn)爭，也會在明處和暗處顯示出他們角逐的痕跡。
    作為獨特的、兼具“古國”與“大國”兩個屬性的東方文明，華國一直以來被西方忌憚、貶低而且防范。
    “挖你墻角”，就是最直白而最惡心人的一招。
    華國能用幾十年補上過去百年的工業(yè)短板，但在某些頂級學(xué)術(shù)的研究上，還有一段很長的距離要走。
    于是有心精進的學(xué)子們紛紛選擇出國留學(xué)，在外鍛煉自己的學(xué)術(shù)能力。
    不少人當(dāng)初走出去的時候，心里也會暗暗下定學(xué)成回來報效祖國的決心，然而等他們真的事業(yè)有成了，回來卻未必會如最開始想象的那么容易。
    除了其他國家故意的嚴防死擋之外，他們還會被自己的導(dǎo)師和同學(xué)苦口婆心的勸說。
    有些人甚至?xí)弥榻B信，一下子被推入一個花花世界，那個世界里極盡誘惑地許之高薪厚利。
    從這些學(xué)子個人的角度，他們寒窗苦讀多年，想要給家人一個安定富足的生活，回報自己的家人，慰勞自己多年來的努力，這并無不可。
    但，從國家的層面上來講……
    潘大校說：“我不知道，他們在走進研究所的那一刻，到底有沒有想到過，他們計算出來的某個曲線，很有可能變成現(xiàn)實里的導(dǎo).彈系統(tǒng)，而武器的彈頭正好對準駐扎在他家鄉(xiāng)的部隊腹心?！?br/>     潘少將說這話時語氣平淡，像是已經(jīng)見過了無數(shù)這樣的例子。然而他眼神卻近乎痛心。
    在他看來，那些學(xué)子們可能有學(xué)子的立場——對，沒錯，榮華富貴人人想要，功名利祿人人愿享。
    那些選擇留在異國的天才，多半會誠實地承認，自己沒有那么崇高，自己就是為了更好地待遇留下的。
    “可是，”潘少將自嘲地一笑：“他們?nèi)绻貋?，難道國家沒有安排他們的去向？”
    對于技術(shù)人員，國家始終是有優(yōu)待的。
    而對于學(xué)成回來的研究者，考慮到他們的學(xué)歷和經(jīng)驗，入職開始就已經(jīng)預(yù)備著加一級。
    是的，他們的祖國確實沒有西方一些國家那么多的福利。
    一個人口大國，又是發(fā)展中國家，許多省份的gdp尚需要中央貼補，數(shù)億人的生活還處在扶貧攻堅的基準線上。
    他們不能如西方一般給留學(xué)歸來的學(xué)子們開出那么高的待遇。
    畢竟，西方的金錢是從全球身上吸取的血液。
    而華國是近年來才從舊日的屈辱中一點點站起，建國尚且不足百年，尚未完全洗脫貧窮的印記。
    祖國有時候不富裕，祖國有時候沒有錢。
    可他們自己國家給出的工資和補貼，也絕沒有太低。
    潘少將辛辣地冷笑了一聲：“有時候我看他們滿口都是‘我也有難處，我也要養(yǎng)家糊口’這種托詞，還以為他們下一秒就要被餓死了呢。”
    說到這里，潘少將平靜又難掩辛酸地嘆了口氣。
    “沒人會餓著他們，也沒人擋著他們買房買車。他們總說我們沒給他們待遇，其實我們給了，他們也早享用過了一部分。只是學(xué)出來后，就忘了。”
    一個發(fā)展中的國家，脫貧攻堅，普及九年義務(wù)教育，越頂級的大學(xué)就越享受著國家高額的教育補貼。
    這些人在出國之前的那些年，固然有他們自己寒窗苦讀的結(jié)果，然而曾經(jīng)被傾斜過的那些教育資源，總不會是從天上掉下來的。
    選擇效力其他國度的頂級人才們，固然有自己的苦衷；然而潘少將作為軍職人員，卻也有屬于他的立場。
    世間大事，莫過生死。
    ——就在祖國的邊境，潘少將的同袍們，那些或許才成年不久，面容還年輕的小伙子，每一天都站在危險的最前線。
    要讓潘少將說，和那些軍人比起來，難道讓這些學(xué)者少買一輛車，少住幾平米的房，就割掉了他們的肉嗎。
    他見多了鋼鐵般的意志，便鄙棄軟弱。他常與崇高的品格為伍，便厭惡因利益而忘記故國的行止。
    就連葉千盈，當(dāng)時大學(xué)軍訓(xùn)期間被雨淋了想偷懶，讓潘少將見到，他都在心里批評了幾句小姑娘的嬌氣。
    聽了這一連串的肺腑之言，葉千盈笑了笑。她給潘少將倒了一杯茶水，潘少將喝了兩口，情緒終于緩和下來。
    “你猜到我今天來是要做什么的了？”
    葉千盈爽快地點點頭，自嘲道：“我是狗大戶，對這個流程家學(xué)淵源，自然熟悉。”
    潘少將和葉千盈同時大笑起來，過了好一會，潘少將才拿手指對著葉千盈點了點：“你呀。”
    他收斂了臉上的笑意，正色道：“雖然你是明白人，但我習(xí)慣把話說透。對國家來說，人才流失的現(xiàn)象是到了需要治理的時候了。
    “比起政策上的硬規(guī)定，我們更希望采用思想上的軟手腕——葉千盈，國家需要你。我們想要把你樹立成青年一代的學(xué)者標(biāo)志?！?br/>     葉千盈安靜地看著潘少將，臉上的神色沒有一絲意外。
    “那么，我該做些什么呢？”
    潘少將微微一笑：“很簡單，而且都是你正在做的。兩件事情，一言以蔽之——第一，盡情發(fā)展你的才華，第二，矢志不渝地愛你的祖國?！?br/>     </br>