白色的浪花拍打礁石。
    海面上艦船林立，一眼望不到頭。
    半露天的船塢里，鐵鏈和滑輪發(fā)出刺耳的摩擦聲。塢門宛如一張巨口，水手扛著木桶和木箱從巨口中涌出，長(zhǎng)龍一樣運(yùn)上了大船。箱子里備用的瀝青、焦柏油、松脂，乃至纜繩、錨索，絞盤、各種材料的螺栓和鐵釘，總之，但凡是船塢能拆卸下來帶走，有價(jià)值的東西，幾乎都被一卷而空。
    也有些報(bào)廢的貨船擱淺，樣式五花八門，大多是紅旗幫劫掠來的，不能用了。工匠們?nèi)缤瑪€動(dòng)的螞蟻附在船架和龍骨墩上，拆卸下船身上的好木料。
    “老徐，你現(xiàn)在頭上是什么旗？”
    一個(gè)雙腿架在龍骨上起船釘，大概三十多歲的絡(luò)腮胡子，問向?qū)γ娉聊徽Z的光頭。
    “黑旗，要往安南去了。”
    “哈，我的運(yùn)氣比你好，我要往婆羅洲去。我有親戚住在那邊，聽說日子過的不錯(cuò)。”
    光頭老徐拔出一顆鐵釘子，有些傷感：“這次分開，不知道什么時(shí)候才能見面？”
    “啐。”
    絡(luò)腮胡子吐出嘴里被海風(fēng)灌進(jìn)來的沙子：“你以為去印度？婆羅洲能有多遠(yuǎn)啊？還不是這片海？天保龍頭不是說了？三年以內(nèi)，我們一定殺回來。”
    “我怕我在安南喂了蚊子，還三年以后。”
    老徐白了對(duì)方一眼。
    “不會(huì)，我怕你被安南小妞迷得馬上風(fēng)的可能性更大啊。”
    兩人都是放聲大笑。
    整個(gè)港口一片繁忙，又莫名帶有幾分蕭索。
    鄭秀駐足了一會(huì)兒，她小時(shí)候經(jīng)常到船塢里玩耍，這片海灘就是她的樂園。有一次，她把自己收集好久的魚骨玩具，銅臂環(huán)，海螺和彩色石頭當(dāng)做寶藏，埋在一艘擱淺的廢棄馬尼拉船下面。結(jié)果傍晚漲潮，連她自己也忘了埋在哪兒。天保仔帶人挖了大半夜也沒找到。
    后來十夫人說小孩子力氣小埋得淺，一準(zhǔn)是叫潮水沖走了，說得秀兒大哭，天保仔到淺水?dāng)偯撕脦滋欤唤o秀兒摸回一只銀色的臂環(huán)，就是她現(xiàn)在手腕上這只。
    海盜們依次登上艦隊(duì)，糧食淡水和一些應(yīng)急藥物，生活用品都已經(jīng)搬上了船，帶不走的瓶瓶罐罐，要么摔碎，要么就棄而不用。
    整個(gè)島內(nèi)已經(jīng)空空蕩蕩，什么都沒有了。
    港口前，督工的侄儂發(fā)現(xiàn)了鄭秀，主動(dòng)走過來打了個(gè)招呼。
    “秀盟主您來了？天保龍頭在神樓船上等你。”
    鄭秀這才把目光放到侄儂臉上：“知道了，我這就去。”
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    樓船的頂層甲板上，李閻抿著大嶼山人慣飲的竹尖泡水，一邊聆聽著索黑爾的船只統(tǒng)計(jì)匯報(bào)。
    如今的索黑爾腰姿挺拔，言談干練，他操著一嘴閩南口音的流利中國話，亂上兩撇油光锃亮的小胡子，深陷的眼窩里，兩只湛藍(lán)的瞳孔爍爍放光。
    六年前，還在東印度公司工作的他遭遇天母過海，被紅旗幫俘虜，因?yàn)槎恍┠?dòng)科技保住了性命。因?yàn)榈米锪藱?quán)貴，索黑爾在歐羅巴已經(jīng)沒有前途可言，加入了海盜反而如魚得水，借助紅旗幫的虎皮發(fā)了幾筆橫財(cái)。
    “大嶼山港口現(xiàn)在停駐的完好艦船有三百左右，但實(shí)際上有一小半都是六米以內(nèi)的小船。剩下的大型艦船也都是東印度公司早在上個(gè)世紀(jì)末就淘汰的傳統(tǒng)純風(fēng)帆動(dòng)力。速度和靈活性都比較低下，好在這些年我們從天舶司采購了大量活體海水渦輪，極大改善了艦船性能。但我必須向您提出警告，天保龍頭。”
    索黑爾面色嚴(yán)肅：“海水渦輪在歐羅巴是一項(xiàng)已經(jīng)面臨淘汰的技術(shù)，許多公司先后停產(chǎn)。如果連巴斯德實(shí)驗(yàn)室都停止生產(chǎn)海水渦輪，我們和東印度公司的船只性能差距會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大。我們未來對(duì)抗官府聯(lián)軍會(huì)更加吃力。”
    “停產(chǎn)？”
    李閻把茶杯放下。
    索黑爾聳了聳肩：“實(shí)際上，不止是海水渦輪，歐羅巴本土所有活體應(yīng)用領(lǐng)域的公司經(jīng)營(yíng)狀況都不太好。我們大嶼山已經(jīng)是連續(xù)三年海水渦輪市場(chǎng)最大的買家。”
    說起這個(gè)，他也唏噓起來：“曾經(jīng)，整個(gè)十八世紀(jì)是活體應(yīng)用的黃金時(shí)代。赫侖公司的最高杰作七大船足足有四艘大船的核心技術(shù)都屬于活體應(yīng)用領(lǐng)域。”
    “可是進(jìn)入新紀(jì)元以后，因?yàn)槿狈θ碌暮Ｑ笪锓N和水樣作為研究樣本，歐羅巴整個(gè)活體應(yīng)用陷入停滯，逐漸被邊緣化。礦石能源學(xué)的技術(shù)水平卻突飛猛進(jìn)。如今實(shí)用螺旋槳的全鐵殼戰(zhàn)艦已經(jīng)全面占領(lǐng)市場(chǎng)，它們動(dòng)力更強(qiáng)，造價(jià)便宜，可以實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。有大批類似海水渦輪的舊裝置無人問津，海洋的未來屬于裝甲艦和煤炭，現(xiàn)在大部分活體應(yīng)用的實(shí)驗(yàn)室和公司都已經(jīng)轉(zhuǎn)向了人體改造和醫(yī)藥。我看停產(chǎn)只是時(shí)間問題。”
    李閻耳朵動(dòng)了動(dòng)，鄭秀的腳步聲由遠(yuǎn)及近，他對(duì)索黑爾說：“我知道了，你先去休息吧。”
    索黑爾向李閻深鞠一躬，到了樓梯口正巧見到鄭秀，頓時(shí)眼前一亮：“啊，向大盟主問好。”
    “索叔叔好。”
    鄭秀盈盈施禮。
    索黑爾嬉皮笑臉還想說點(diǎn)什么，叫李閻瞪了一眼才悻悻離開。
    “坐。”
    鄭秀和李閻并排坐在一起。眼前的港口整整齊齊陳列著上百艘大型風(fēng)帆艦船，拱衛(wèi)著以神樓船為首的兩只林氏寶船，各自成龐大的三角陣，烈烈的紅旗在海風(fēng)下鮮艷如血。
    李閻活動(dòng)著僵硬的脖子：“我想和你單獨(dú)談?wù)劊冉心愕娜穗x開。”
    鄭秀心里一驚，臉上若無其事：“天保哥這話什么意思，我聽不懂……”
    她話音剛落，李閻伸手彈出一滴不斷扭動(dòng)的禍水，落處正是鄭秀的影子。
    “啊！”
    一個(gè)戴圓頂草帽的黢黑漢子從鄭秀的影子里竄逃出來，他捂著右臉躍起兩米多高。一柄銀色大槍不知從何處飛出，砸中他的腰眼，將漢子打落海水。
    鄭秀快步走到欄桿邊，低頭尋找漢子的蹤跡。
    “他死不了，坐回來。”
    鄭秀只好坐回李閻身邊。
    李閻舉起水杯，才發(fā)覺已經(jīng)空了，他悶悶地放下杯子，問道：“陰術(shù)折壽，陽術(shù)增福。我叫你修陽丸，這些年你修了多少？”
    “……”
    鄭秀拎起水壺，把水杯倒?jié)M，低頭回答：“陽術(shù)一共有七十二，我現(xiàn)在修到了第三十六術(shù)。金角力士和紫金盞練得好一些，其余的，只能說有個(gè)模樣。”
    金角力士能借助符咒和火焰幻化出可供人驅(qū)使的咒靈，紫金盞則是肉白骨的治療圣術(shù)。
    李閻來了興致：“哦？讓我瞧一瞧。”
    鄭秀從袖口里抽出一支火折子，對(duì)著火頭吹了口氣，雙手結(jié)印，火苗在她兩根食指中間綻放出團(tuán)團(tuán)拳頭大小的光暈，約莫數(shù)十個(gè)，隱約能在光團(tuán)當(dāng)中見到抱膝蓋的嬰兒。
    太平文疏·金角力士。
    李閻看了一會(huì)兒，猛吹了一口氣，淡黑色的霧狀禍水一下子吞噬了光團(tuán)，鄭秀驚呼一聲，手上火折子也應(yīng)聲熄滅。
    李閻搖了搖頭：“再叫我看看紫金鈴的火候罷。”
    說著，他從桌上取下一只賣相非凡的火焰色匕首，解開袖子露出手臂，刀刃筆直向下一劃，血肉綻開，噴濺的血點(diǎn)沾上鄭秀的發(fā)絲。
    “來。”
    鄭秀咬了咬下唇，她站了起來，兩只手埋在袖子里，低語了一陣。李閻手臂的狹長(zhǎng)傷口突然長(zhǎng)滿了紫色的喇叭花，把血肉模糊的傷口統(tǒng)統(tǒng)遮蓋。
    鄭秀掏出一枚銅鈴鐺，晃動(dòng)一下，喇叭花紛紛枯萎凋零，李閻手臂上肉皮翻卷的傷口也完全愈合，只剩下一道淺淺的疤痕。
    太平文疏·紫金盞。
    咔啦~
    本來淺淺的傷疤不知道這么了，又被撕裂開來，血流不止，比之前看上更加慘烈。
    鄭秀一時(shí)也慌了神，幾番念動(dòng)紫金盞咒語，額頭也滲出汗水。
    “好啦。”
    李閻肌肉緊鎖抑住傷口，摔下了袖子。
    他把桌上的火焰匕首遞給鄭秀：“這把長(zhǎng)燼是你查叔叔的兵器，什么時(shí)候你的紫金盞能治好這把兵器留下的傷口，那才叫修的好一些。六年，換了章何那個(gè)漁夫也聲名鵲起了，以你的天分，不該只有這個(gè)水平。你是叫別的東西分神了。”
    這話有些重，鄭秀喪氣地垂著頭，眼圈發(fā)紅。
    李閻又喝了一口茶水，壓低了聲音：“你這些年，是不是偷偷練習(xí)過厭勝術(shù)？”
    鄭秀不語。
    “那就是有了？”
    李閻聲調(diào)低了一點(diǎn)：“厭勝術(shù)害人害己。我不能讓你步十娘的后塵。”
    “可我娘沒說過不許我修厭勝。”
    鄭秀低聲爭(zhēng)辯了一句。
    “你娘是沒說過，可是我說過。”
    氣氛逐漸緊繃。
    鄭秀深呼吸一口氣：“我是修過，可您不也修方術(shù)么？我覺得沒什么不同。”
    “厭勝術(shù)比太平陰術(shù)還要惡毒，當(dāng)初十娘叫抽她的脊椎骨泡血，換做我不在，你會(huì)照做么？”
    “如果大嶼山都要沒了，做就做了。”
    鄭秀盯著李閻的眼睛。
    李閻一怔，并沒發(fā)怒，氣勢(shì)反而弱了下來。
    兩個(gè)人一時(shí)間都不說話了。
    “你先坐下。”
    鄭秀別過臉不看李閻，但還是坐下了。
    “之前也說過，我有做錯(cuò)的地方。”
    李閻見秀兒沒有反應(yīng)，又說道：“你叫人送回安南那個(gè)阮正午，我剛才見過了。”
    秀兒抬起頭，臉色煞白一片。
    “我問過侄儂，剛才落水那個(gè)叫阮正元，是安南一帶有名的奇人。練就一手蔓影異術(shù)，號(hào)稱傷影即傷人。阮正武，會(huì)做人皮面具，懂得骨術(shù)和幻音咒，連女人小孩都可以假冒。這兩個(gè)人在安南一帶很有名氣，并稱什么……鬼影狐皮？
    “你敢背著我召集紅旗頭領(lǐng)在演武廳議事，我當(dāng)時(shí)就想，如果我不出現(xiàn)，你打算怎么收?qǐng)瞿兀恳姷侥莻€(gè)狐皮我才知道，你是想叫他假冒我咯？”
    “我，我……”
    鄭秀想說什么，但哽咽了半天說不出一句整話。一根手指忽然輕輕地點(diǎn)在她的額頭上：
    “只此一次，下不為例，”
    李閻嘆了口氣，把弄著茶杯：“你小時(shí)候多好，買一串冰糖葫蘆，或者撥浪鼓就開心了，現(xiàn)在不好哄咯。”
    說完，他倒了一杯茶水，遞給鄭秀：“大家算扯平。”
    鄭秀捧過茶杯，輕聲哀求：“能不能不要?dú)⑷钍闲值埽俊?br/>     “我沒說要?dú)⑺麄儯贿^那個(gè)狐皮的右手沒了，不關(guān)我的事。侄儂帶他來見我，誰知道他看見我就抖個(gè)不停，我沒開口就自己把右手砍斷了，說從此不做易容。”
    頓了頓，李閻話鋒一轉(zhuǎn)：“巳時(shí)之前，你坐這條船南下，去蘭芳共和國見林阿金，查刀子也會(huì)陪你去。如果一切順利，我會(huì)去找你們。”
    “可是，官府……”
    “我當(dāng)然有辦法。”
    嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚~
    頭抱紅巾的海盜吹響半米多長(zhǎng)的號(hào)角。打斷了兩人的對(duì)話。
    兩百多條船同時(shí)亮出旗幟，大嶼山的紅旗，居然還有黑，白，黃，藍(lán)四色。
    “時(shí)間到了。我沒工夫管你了。”李閻掏出一只奶白色的肉團(tuán)，塞進(jìn)秀兒懷里：“留著防身吧，等到了婆羅洲，當(dāng)個(gè)念想。”
    鄭秀皺著眉頭，下意識(shí)捏了一下手里的肉團(tuán)，像鳥又是，是雞？
    “這是什么東西？”
    鄭秀問。
    “額，方術(shù)。”
    李閻站起來走到圍欄邊上，山呼海嘯的吶喊聲響徹云霄，絲絲烏云和漫卷的東風(fēng)漸起。