,三體(全集) !
電梯內(nèi)部很寬敞,像一間大廳,朝向城市的一面是全透明的,成為一個(gè)寬闊的觀景臺(tái)。每個(gè)座位上都有固定帶,隨著電梯的上升,重力很快減小。向外看,地面漸漸降低,而作為“天空”的另一個(gè)地面則漸漸清晰。當(dāng)電梯到達(dá)圓心時(shí),重力完全消失,向外看去,上和下的感覺也完全沒有了。因?yàn)檫@里處于圓筒太空城的軸心,大地在四周環(huán)繞一圈,在這個(gè)位置,太空城展現(xiàn)出最為壯觀的景象。這時(shí),三個(gè)太陽的光度已經(jīng)降到月光的程度,它們的色彩也變成了銀色。從這個(gè)位置上看,三個(gè)太陽(月亮)幾乎是重合的,它們的周圍又出現(xiàn)了云,云都集中在零重力區(qū),在圓筒的軸線上形成一道白色的云軸,一直通到太空城的另一端。從這里可以清楚地看到四十五千米遠(yuǎn)處的“南”端,曹彬告訴程心,那是城市推進(jìn)器所在地。城市華燈初上,在程心的視野中,這燈海三百六十度環(huán)繞著自己,并向遠(yuǎn)方延伸,她仿佛在從一口環(huán)壁覆蓋著璀璨光毯的巨井頂部向下看。
程心隨意把目光鎖定在城市的某處,發(fā)現(xiàn)那里樓房的布局很像公元世紀(jì)自己家所在的小區(qū),她想象著那里某幢普通的樓房二層的某個(gè)窗口,藍(lán)色的窗簾透出柔和的燈光,窗簾的后面,爸爸媽媽在等著自己……程心一時(shí)抑制不住自己的眼淚。
在威懾紀(jì)元第一次蘇醒后,程心一直無法融入新時(shí)代,感覺自己是另一個(gè)時(shí)間的外來者。她萬萬沒有想到,半個(gè)世紀(jì)后,在這距地球八億千米的木星背面竟找到了回家的感覺。似乎三個(gè)多世紀(jì)前那熟悉的一切被一雙無形的巨手卷起來,像畫幅一樣卷成圓筒狀安放到這里,成為這在她眼前環(huán)繞一圈的世界。
程心和曹彬進(jìn)入了一條失重走廊,這是一條圓形斷面的大管道,人在里面抓著失重牽引索上的把手前行。各個(gè)方向上來的電梯中的乘客都集中到這里出城,走廊中人流密集。在走廊的圓壁上顯示著一排信息窗口,窗口中的活動(dòng)畫面大多是新聞和廣告,但窗口的數(shù)量有限,排列有序,不像上一個(gè)時(shí)代信息窗口層層疊疊鋪天蓋地的樣子。
在此之前程心就注意到,讓人眼花繚亂的超信息時(shí)代似乎消失了,這個(gè)世界中涌現(xiàn)的信息量變得節(jié)制而有序,不知是不是掩體世界政治經(jīng)濟(jì)體制的變化所致。
一出走廊,程心首先看到頭頂旋轉(zhuǎn)的星空。星空轉(zhuǎn)得很快,初看讓人有些頭暈。周圍的視野豁然開闊,他們正站在太空城頂部直徑八千米的圓形廣場上。這里是城市的太空港,停泊著大批的太空飛行器,其中大部分是太空艇,外形與程心六十多年前看到的沒有太大區(qū)別,但體積普遍縮小了,有許多大小與古代的小汽車差不多。程心注意到,太空艇起飛時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)噴口的光焰比半個(gè)世紀(jì)前她看到的要暗許多,不再刺眼,呈幽藍(lán)色,這也許意味著小型聚變發(fā)動(dòng)機(jī)的效率提高了。
程心看到出口周圍劃出了一個(gè)醒目的發(fā)光紅圈,半徑約百米。她很快明白了這紅圈的含意:太空城在旋轉(zhuǎn)中,圈外的離心力能產(chǎn)生明顯作用,且再向外會(huì)急劇增大,所以圈外停泊的太空艇需要錨固,人在那里行走時(shí)也需穿黏性鞋,否則會(huì)被甩出去。
這里很冷,只有附近的太空艇啟動(dòng)時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)噴出的熱量才帶來短暫的暖意。程心打了個(gè)哆嗦,并非僅僅因?yàn)槔洌撬蝗灰庾R(shí)到自己竟完全暴露在太空中!但周圍的空氣和大氣壓是實(shí)實(shí)在在的,還能感到陣陣寒風(fēng)。看來,程心曾看到的在非封閉的太空環(huán)境中保持大氣壓的技術(shù)進(jìn)一步發(fā)展,已經(jīng)能夠在全開放的太空生成大氣層了!
曹彬看到了她的震驚,說:“哦,目前只能在距‘地面’十米左右形成正常氣壓的空氣層,再厚就做不到了。”雖然來到這個(gè)世界的時(shí)間也不是太長,但他已經(jīng)對這種在程心眼中神話般的技術(shù)不在意了,他只是想讓程心看那些更震撼的東西。
在旋轉(zhuǎn)的星海的背景上,程心看到了掩體世界。
從這個(gè)位置可以看到木星太空城群落的大部分,能看到二十二座太空城,還有四座城市在下面被擋住的方向。這二十六座太空城(比計(jì)劃多建了六座)都處于木星的陰影之中,它們排成不太整齊的四列縱隊(duì),讓程心想到了六十多年前躲在那塊太空巨石后面的太空艇。亞洲一號(hào)的一側(cè)是北美一號(hào)和大洋洲一號(hào),另一側(cè)是亞洲三號(hào),亞洲一號(hào)與兩側(cè)太空城之間的距離僅五十千米左右,能感覺到它們的巨大,像兩顆星球一般。但另一排的四座太空城距這里一百五十千米,已經(jīng)很難從視覺上把握它們的大小;最遠(yuǎn)處的太空城距這里一千千米左右,看上去如玩具般小巧玲瓏。
程心感到,太空城群落像是河水中一隊(duì)靜靜地懸浮在巖石后面避開激流的魚群。
最靠近亞洲一號(hào)的北美一號(hào)是一個(gè)純球體,它與亞洲一號(hào)的圓柱體代表了太空城形狀的兩個(gè)極端;大部分太空城都是介于兩者之間的橢球體,只是長短軸的比例不同;也有一些特異形狀的太空城,如輪輻形、紡錘形等,但數(shù)量很少。
在另外三顆巨行星背面,還有三個(gè)太空城群落,共三十八座太空城,其中,土星背面二十六座,海王星背面八座,天王星背面四座,那些太空城群落所處的位置更加安全,但也更為邊遠(yuǎn)冷寂。
這時(shí),前排一座太空城突然發(fā)出藍(lán)光,像是太空中出現(xiàn)了一個(gè)藍(lán)色小太陽,把人和太空艇的影子深深地印在地面上。曹彬告訴程心,這是太空城推進(jìn)器啟動(dòng)了,在進(jìn)行位置維持。太空城群落并非是木星的衛(wèi)星,而是在木星軌道外側(cè)與木星平行繞太陽運(yùn)行,這樣才能使城市群落長期隱藏于木星的背陽陰影中。木星的引力不斷拉近太空城與行星的距離,這就要靠城市推進(jìn)器來不斷維持太空城的位置,這是一項(xiàng)耗能巨大的操作。曾有一個(gè)設(shè)想,讓所有太空城成為木星的衛(wèi)星,當(dāng)打擊警報(bào)出現(xiàn)時(shí),再改變軌道成為木星陰影中的隨木星一起圍繞太陽運(yùn)行的太陽衛(wèi)星,但在太陽系預(yù)警系統(tǒng)進(jìn)一步完善并證明其可靠性之前,沒有一座太空城敢冒這個(gè)險(xiǎn)。
“你運(yùn)氣不錯(cuò),遇到了三天一次的奇觀,看!”曹彬指著一側(cè)的太空說。程心在那個(gè)方向遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了一個(gè)小白點(diǎn),白點(diǎn)漸漸擴(kuò)大,很快變成一個(gè)乒乓球大小的白色球體。
“木衛(wèi)二?”程心問。
“是,木衛(wèi)二,我們現(xiàn)在離它的軌道很近,你站穩(wěn)了別害怕。”
程心想著他最后一句話的意思,同一般人一樣,在她的印象里,天體在肉眼的視野中顯示的運(yùn)行速度都是很慢的,大部分在短時(shí)間觀察中無法覺察到其運(yùn)動(dòng)。但她立刻意識(shí)到一個(gè)事實(shí):太空城并不是木星的衛(wèi)星,它們與木星是相對靜止的,木衛(wèi)二是運(yùn)行速度很快的一顆衛(wèi)星,她記得達(dá)到每秒十四千米,這樣木衛(wèi)二與太空城的相對速度也是這么高,如果太空城與它的軌道很接近的話……
沒容程心細(xì)想,那個(gè)白色球體迅速增大,其膨脹速度給人一種不真實(shí)的感覺。木衛(wèi)二很快占據(jù)了大半個(gè)太空,由一個(gè)白色小球轉(zhuǎn)瞬間變成一個(gè)巨大的星球,空間的上下感也瞬間改變,程心感到亞洲一號(hào)正在向那白色的世界墜落下去。接著,這個(gè)直徑三千多千米的世界從他們頭頂快速移過,那一刻全部太空都被它占據(jù)。這時(shí),太空城實(shí)際上是在木衛(wèi)二的冰凍海洋上空飛行,可以清晰地看到冰面上縱橫交錯(cuò)的條紋,像白色巨掌上的掌紋。被木衛(wèi)二引力擾動(dòng)的空氣層中刮起了疾風(fēng),程心感到一股無形的力量從左向右拉扯著自己,如果不是穿著磁性鞋,她肯定會(huì)被拉離地面。旁邊沒有固定的小物體都飛了起來,幾根與太空艇連接的管纜也飛舞著飄起,一陣讓人心悸的隆隆聲從腳下響起,是太空城巨大的結(jié)構(gòu)框架在木衛(wèi)二急劇變化的引力中產(chǎn)生的應(yīng)力引起的。木衛(wèi)二掠過太空城僅用了三分鐘左右的時(shí)間,然后在另一側(cè)把它的另一面顯現(xiàn)出來,同時(shí)急劇變小。這時(shí),前兩排的八座太空城都啟動(dòng)了推進(jìn)器,調(diào)整被木衛(wèi)二引力改變的位置和姿態(tài),太空頓時(shí)亮起八個(gè)光團(tuán)。
“天啊,剛才它有多近?!”程心驚魂未定地問。
“最近的時(shí)候距這里一百五十千米,幾乎是擦邊而過。沒辦法,木星有十三顆衛(wèi)星,太空城群落不可能完全避開它們。木衛(wèi)二的軌道與赤道傾角很小,所以與這一排城市距離很近。它是木星城市群落的主要水源,上面還有很多工業(yè),但一旦打擊到來,都是要犧牲掉的。太陽爆發(fā)后,木星所有衛(wèi)星的軌道都要發(fā)生大變化,到時(shí)候太空城要避開它們,那可是一個(gè)復(fù)雜的操作。”
曹彬找到了自己來時(shí)乘坐的太空艇,是最小的那種,外形和大小都像古代的小汽車,只能乘坐兩個(gè)人。乘這么小的一架飛行器進(jìn)入太空讓程心本能地不安,雖然她知道這種擔(dān)心是多余的。在艇內(nèi)不用穿太空服,曹彬只是對A.I.說了聲去北美一號(hào),太空艇就啟動(dòng)推進(jìn)器起飛了。
程心看到地面飛快地退去,太空艇沿城市旋轉(zhuǎn)的切線飛出,很快,直徑八千米的城市頂端進(jìn)入視野,然后是亞洲一號(hào)太空城的整體。在這個(gè)圓柱體后面,是一片廣闊的暗黃色,直到這片暗黃的邊界在遠(yuǎn)方出現(xiàn),程心才意識(shí)到這就是剛才看不到的木星。這是這顆巨大行星的背陽面,一切都處于晦暗寒冷的陰影中,太陽似乎根本不存在,只有木星氫氦的液態(tài)表面發(fā)出的磷光,透過深厚的大氣層形成片片朦朧的光暈,像睡夢中眼皮下滾動(dòng)的眼球。木星的巨大使程心很震驚,從這個(gè)位置只能看到它的一部分邊緣,而那邊緣只能看出很小的弧度。木星像一堵遮蔽一切的暗壁,使程心又有了站在世界盡頭的巨墻前的感覺。
在隨后的三天時(shí)間里,曹彬帶著程心又游覽了四座太空城。
他們首先去的是距亞洲一號(hào)最近的北美一號(hào),那是一座純球體形狀的太空城。這種設(shè)計(jì)的最大優(yōu)勢在于,只需在球心有一個(gè)人造太陽即可使所有地區(qū)得到相同的光照。但球體構(gòu)型的缺陷也很明顯,主要是不同緯度地區(qū)的重力差異較大,赤道地區(qū)重力最大,隨著緯度升高重力減小,兩極地區(qū)處于失重狀態(tài)。這樣,在不同地區(qū)居住的人必須適應(yīng)不同重力下的生活。
與亞洲一號(hào)不同,小型太空飛行器可以直接從北極的入口進(jìn)入太空城。太空艇進(jìn)入后,程心發(fā)現(xiàn)整個(gè)世界都在圍繞著自己旋轉(zhuǎn),太空艇必須自轉(zhuǎn)以與城市的旋轉(zhuǎn)同步,然后才能降落。
程心和曹彬乘坐高速軌道列車前往低緯度地區(qū),速度比亞洲一號(hào)中的公路車要快許多。程心發(fā)現(xiàn)這里的城市建筑更密集,也更高,顯示出宏偉的大都市氣派。特別是在高緯度的低重力地區(qū),建筑的高度只受球體空間的限制,在靠近兩極的地區(qū)都出現(xiàn)了高達(dá)十千米的大廈,是球體半徑的一半,其頂端距人造太陽也只有十千米,像從地面伸向太陽的幾根細(xì)長的尖刺。
北美一號(hào)建成較早,球半徑二十千米,是人口最多的太空城,有兩千萬人居住于其中,是木星城市群落中繁華的商業(yè)中心。