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    第040章 亂世逐鹿
    第040章亂世逐鹿（一更）
    一日半路程, 柏炎到了謹州。
    謹州遠遠有人迎候，溫和道, “侯爺, 沐老在苑中等您幾日了，請隨我來。”
    柏炎頷首。
    只是聽到苑中二字，還是稍許詫異。
    這些年老師從朝中逐漸退居, 頤養天年, 但大都呆在京中。一則，老師年事已高, 經不起奔波折騰；二則, 老師年輕時受過腿上, 后來便一直都在輪椅上, 行動不便。
    即便如此, 老師也做到宰相, 太尉，太傅，是三朝老臣, 在朝中威望非旁人能比擬。
    方才聽侍者說起苑子, 他不免詫異, 老師在謹州有府邸？
    什么時候的事？
    謹州不小, 府邸卻在僻靜處。
    下了馬車, 侍者迎了柏炎入內。
    府邸的位置已算偏僻，可等入了這苑中才覺更僻靜了些。穿過幾處苑落, 侍者駐足, “侯爺, 沐老在苑中，小的不入內了。”
    “有勞。”柏炎頷首致意。
    登了臺階, 入了苑中，才見這處景致全然不同，似是能俯瞰大半個謹州城，已經看到遠處連綿不絕的山脈，大氣恢弘。
    柏炎見老師坐在苑中樹下，似是正看著遠處的山峰出神。
    須臾，輪椅未動，沐敬亭出聲，“來了？”
    柏炎上前，恭敬拱手，“學生見過老師。”
    “過來坐。”平淡的聲音里帶了些許親厚。
    柏炎從善如流。
    沐敬亭身側便是空位，柏炎上前落座。
    沐敬亭已滿頭白發，人卻精神矍鑠，端坐在輪椅上，七八月的天氣，雙腿上卻還搭了一層薄薄的毛毯御寒。
    幾十年如此。
    身后，有侍者上前奉茶。
    “你殺了曲同忠？”沐敬亭端起一側的茶盞，似是很是平靜。
    “是。”柏炎也不否認。
    柏炎未多解釋，沐敬亭也不多問，只是輕抿了一口茶水，依舊平靜道，“曲同忠是晉王府的人，殺得好……”
    柏炎轉眸看他。
    沐敬亭慢悠悠放下茶盞，微微斂眸，“柳致遠是太子送到殿中的，是未來東宮相中的人；曲同忠是晉王放在西南的心腹，你這兩個巴掌打得，旁人正好摸不透你的心思……”
    柏炎起身，拱手道，“老師，是學生沖動，早前沒想這么多。”
    沐敬亭眸間波瀾不驚，微微擺手，“你歪打正著，都將好夠上驚蟄，卻都未打到七寸，分寸正正好。旁人摸不透你的心思，就只能揣測，不能妄動，都怕你原本不是對方的人，卻因這些小事讓你起了疑心，投靠了對方去，誰都不甘心……”
    姜是老的辣，他不如老師想得深。
    沐敬亭抬眸看他，“你沖動的不是殺曲同忠，而是去遠洲。”
    柏炎心頭微怔。
    沐敬亭看了他稍許，嘴角卻忽得勾了勾，“年輕時，血氣方剛未必是壞事，只是要懂得善后。”
    柏炎亦罕見得羞怯低頭，“老師見笑。”
    沐敬亭莞爾，不急不緩道，“遠洲的事，言官未必敢諫你，但暗潮涌動久了，難免越積越深，日后保不準會被人順水推舟利用了去。你回京之后再找些事情做足門面，讓言官諫一諫你，自請在府中思過一月，此事便過去了。”
    柏炎心中了然，“學生謹記老師教誨。”
    沐敬亭眸含笑意，“勿讓人在大處做文章，便需自己在小處做文章，老師年事高了，近來越發不想呆在京中了，也不能時刻替你盯著看著朝中之事，你需替自己運籌帷幄……""
    柏炎微楞。
    沐敬亭緩緩斂了笑意，“柏炎，推我到前面去。”
    柏炎照做。
    苑落盡頭，正好可以俯瞰大半個謹州。
    沐敬亭擺手，喚他上前，“柏炎，你來……”
    柏炎上前，半蹲在沐敬亭身側，視線與沐敬亭齊平。
    沐敬亭伸手指著遠處連綿的群山，嘆道，“柏炎，不少人都只能看到這里俯欖大半個謹州，卻看不到目光遠處的巍峨群山……”
    柏炎眸間微滯。
    沐敬亭繼續嘆道，“那山巔上的風景，又豈是這等謹州之地可以比擬？”
    柏炎轉眸，“老師的意思是？”
    沐敬亭伸手拍了拍他的肩膀，輕得只有二人才能聽到的聲音，“如今已是亂世，若時機合適，當進則進，不進則退……”
    柏炎微微斂眸。
    離開院落的時候，侍者來送柏炎，邊走邊道，“沐老早前一直在盼侯爺，今日終于將侯爺盼來了。”
    柏炎淡淡笑笑，“老師近來身體可好？”
    他今日明顯聽出老師與往日不同。
    侍者似是被他問道，怔了怔，嘆道，“沐老吃得不多，睡得也不多，近來似是醒了，就整日在苑中這般坐著……”
    柏炎眸間遲疑，停下腳步，“老師這里可是出了什么事？”
    好端端的，忽然從京中來了謹州，方才的話里話外里，都是予他重托，應當也存了不想回京中的心思，想在謹州將養的意思……
    侍者為難得看了柏炎一眼，稍許，低頭嘆道，“早前國公府的那位老夫人過世了，消息前一陣子傳到沐老這里后，沐老就一直這樣……”
    侍者不敢說太多。
    早前國公府的老夫人……
    柏炎是知曉的，眉頭微微皺了皺，“你是說白蘇墨……白老夫人去世了？”
    侍者默聲頷首。
    柏炎心中便已了然。
    老師心中一生就念了一個人，如今白老夫人去了，老師心中的掛念忽得沒了，好似驟然失了心中重要一物。
    這種忽然失去心中所念的人事，他不敢想。
    “照顧好老師，我會多尋時候來謹州。”柏炎叮囑侍者。
    侍者拱手應好，“侯爺放心，侯爺常來便是。”
    柏炎亦頷首。
    ……
    自謹州出來，一路策馬往云山郡折回。
    柏炎腦海中全是老師早前同他說起的那番話，謹州俯瞰還是山頂巍峨……
    一路快馬奔騰，柏炎的目光空洞無神。
    ……“平陽侯府最鼎盛的時候，你父兄卻先后戰死沙場，你可想過其中蹊蹺？”
    ……“如今這朝廷已是滿目瘡痍，氣數已盡，有能力者皆可取之。”
    ……“若不是你母親嫁來了柏家，沒有許家在背后，你一個八九歲的孩子能護得住偌大一個平陽侯府？”
    ……“屆時手握重兵者，皆可亂世逐鹿……”
    柏炎重重闔眸……
    侯爺，可要停下歇息？青木見他臉色不好。
    軍中最忌諱騎快馬時走神，而眼下，有人分明是思緒都不知去了何處。
    青木開口，將柏炎思緒拉回。
    “我無事。”他簡單應了一聲，心中卻忽得想起早前蘇錦的話。
    ……別著急回來便晝夜趕路，我會心疼……
    柏炎眸間微滯，莫名緩了緩韁繩。
    “侯爺？”青木錯愕。
    柏炎輕聲道，“先尋一處歇息把，等天亮再走。”
    青木意外，還是應好。
    ……
    途中離前后的城鎮都遠，又是夜深里，青木在荒郊中尋了一處開闊之地，生了火。
    馬匹栓在一側的樹上，柏炎在墊好的草垛上歇息。
    青木坐在近處的樹干高處，一邊警戒著，一邊遠遠得看著柏炎。
    四圍的悄然寂靜里，只能聽到夏日鳴蟬的聲音。
    柏炎緩緩闔眸。
    青木能隱約聽到柏炎的呼吸聲。
    青木揭下面具，面具下，一張原本應是清秀俊逸的臉，因著刀傷已然有些扭曲。
    青木仰首靠在樹干上，空望著夜空中的繁星，想起早些年在軍中刀口舔血的日子，那時候侯爺中了敵軍埋伏，他拼死趕到，將侯爺從死人堆里翻出來，背上還插著那枚利箭，差一步就穿膛……
    至今想來觸目驚心。
    旁人只看到平陽侯府滿門風光，有誰看到侯爺背后的殊死相搏。
    如今朝中暗潮涌動，不知下一次，又要將侯爺推到什么風口浪尖處……
    青木握緊手中的佩劍，深吸一口氣，重新將面具戴回，月光下，慘白里卻帶著詭異笑意的面具掩隱。
    青木淡淡垂眸。
    忽得想起離開云山郡的時候，侯爺臉上溫和笑意，青木，這是夫人……
    他認得，是蘇家的姑娘。
    他更記得當日在軍帳中，聽聞蘇錦嫁人時，軍醫在給侯爺拔箭，侯爺自始至終一言未發……
    侯爺去遠洲的時候，他得了侯爺的托付去了別處，并不知曉遠洲具體何故。
    但兜兜轉轉，似是終于回到了原處。
    平陽侯府看似滿門榮耀，但侯爺身側有的不多。
    夫人便是侯爺心中寄托。
    ……
    晌午過后，大夫來了苑中替蘇錦換藥。
    早前顧云峰那一鞭子抽得有些重，蘇錦胳膊當場便見了紅。
    等回了房中，衣裳輕解，才見除卻血跡，方才的胳膊上已青了紫了一大處。
    后來大夫來仔細上了藥，皺著眉頭嘟噥一句，這下手怎么這么重……
    白巧聽得嘴唇都發白了幾分。
    夏日炎炎，傷口最怕化膿，大夫除卻叮囑注意事項，每日都定時過來換藥。
    隔了四五日，淤青倒是差不多散去了，只是傷口處的結痂還在。
    蘇錦聽白巧反復問了大夫多次，傷口可會留疤，大夫說不會，白巧還是擔心。
    大夫便叮囑晨間和夜里記得上祛疤的膏藥。
    白巧不敢馬虎。
    大夫上過藥，蘇錦側躺在外隔間的小榻上小寐，玉琢輕搖著扇子，驅散些許外隔間中的熱意。
    腳步聲傳來的時候，蘇錦已睡熟，小塌上均勻的呼吸聲響起，玉琢見了柏炎，停下來福身。
    柏炎示意不要出聲，免得擾了她清夢。
    柏炎伸手，玉琢會意將手中扇子遞上。
    柏炎接過，在小塌一側落座，循著方才玉琢一般，緩緩替她搖著扇子，只是目光落在她胳膊處，微微頓了頓。