文官之家的子弟,和安兒年貌相當(dāng)?shù)哪昵嗳藙e說做高官了，大多連舉人都還沒考上呢，怎么也比不上裴琳。倒是勛貴家的嫡長子、嫡長孫,生下來就有繼承爵位的資格,與生俱來的高貴。
    相氏盤算著要給安兒尋一個(gè)公侯伯府的嫡長子、嫡長孫做夫婿，務(wù)必讓安兒風(fēng)風(fēng)光光的，做超一品的夫人。大長公主的嫡親孫女，通政司右通政的獨(dú)養(yǎng)女兒,自然配得上這些勛貴人家。
    把一些早已敗落的公侯伯府剔除掉之后,相氏看來看去，發(fā)覺只有臨江侯陳凌峰和安兒年貌相當(dāng),不由的大是郁悶。臨江侯府那個(gè)混亂,誰人不知,誰人不曉？再說，陳凌峰如今還在國子監(jiān)讀書呢，將來是個(gè)什么樣的前程，很不好說。
    相氏煞費(fèi)苦心的為安兒謀劃終身大事，靳通政卻是發(fā)覺女兒不像從前一樣活潑，心中起疑。女兒漸漸大了，她是有了什么心事不成？若沒有心事，好端端的女兒，為什么會(huì)變得話少了，笑容少了，時(shí)常悶悶不樂。
    靳通政挑了個(gè)休沐日，專程帶安兒出城，到別院看風(fēng)景，摘果子，釣魚，又和安兒一起看著仆婦從地里現(xiàn)撥了菜蔬，拿進(jìn)廚房，準(zhǔn)備享用美味的午餐。安兒在野外吹了風(fēng)，看了許多新鮮好玩的物事，神情漸漸開朗。
    “女兒，若有心事，一定要告訴爹。”靳通政溫和又慈愛的說道。
    安兒歪頭想了想，“也不是什么大事。爹，我和一個(gè)人吵過兩架，感覺那人好可惡，想要好生跟他理論一番。不過如今他定了親，快要娶妻了，那就和他理論不成了，有些下氣。”
    安兒不經(jīng)意的說出這番話，在靳通政心中激起驚濤駭浪。女兒還真是年紀(jì)大了，有了少女的心思，還好還好，女兒和那人只是吵過兩回架，陷的不深。
    “他要娶妻，和你要跟他理論，這中間有何干系？”靳通政微笑看著女兒，目光敏銳。
    安兒滿臉失望之色，“他沒定親，我和他便都是孩子，孩子之間吵個(gè)架，有什么呢？可他定親了呀，往后娶了妻，便是大人了，我再和他吵架，多不像話。”
    結(jié)婚，是成年的標(biāo)志。結(jié)了婚的就是大人，沒結(jié)婚的，就是孩子。
    “我本來還想跟他吵架的，可是，再不能了。我以后或許再也見不到他，若見到了，也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開……”安兒眼神暗了暗。
    和他吵架真是一件很有趣的事，可是，以后再也不能夠了。
    靳通政又是心痛女兒，又覺得欣慰。不管安兒曾經(jīng)有過什么樣的心思，總算知道避嫌，知道那人若成了親，便要遠(yuǎn)離。
    女兒大了，靳通政感慨。
    靳通政感慨著，心里也知道，女兒的親事，拖不得了。
    她身量漸漸長開，有了少女的心思，做父母的便是想多留她幾年，怕是也行不通。女大不中留啊。
    父女兩個(gè)在別院玩了大半天，帶了許多野菜、果子、野雞野鴨等鮮物，緩緩回城。回到家，相氏見丈夫和女兒氣色都好，臉上掛著淺淺的笑意，很是欣慰。女兒又會(huì)笑了，真好。
    靳通政也開始看起女婿人選。他和相氏不同，不怎么喜歡勛貴家的孩子，倒是更看重會(huì)讀書、品行好的年輕人。相氏很不贊成，暗暗嘀咕，“三十歲之前考上進(jìn)士就算很好的了，然后從七品官兒開始做，哪年哪月才能坐上高位？”還是在勛貴里頭尋找。
    相氏跟靳通政提過陳凌峰一句，靳通政當(dāng)即便否了，“從小沒爹的孩子，由祖母和母親撫養(yǎng)長大，怕是沒什么擔(dān)當(dāng)。”
    陳凌峰這種情形，在靳通政看來就是“長于婦人之手”，沒有父親指導(dǎo)，聽?wèi){祖母、母親播弄，很難有出息。更何況，陳凌峰的祖母和母親，還都不是什么賢惠人物。
    相氏也對(duì)陳凌峰并不滿意，見丈夫反對(duì)，便再看其他的人家。
    也是相氏運(yùn)氣好，她正在尋尋覓覓的時(shí)候，因母喪回原籍守孝的原平?jīng)龊钯M(fèi)興三年守孝期滿，舉家遷回了京城。這費(fèi)興祖是老平?jīng)龊畹牡臻L子，父親亡故之后，順理成章的繼承了平?jīng)龊畹木粑缓秃罡拮油跏蠟楹罘蛉耍L子費(fèi)耀祖為世子，費(fèi)耀祖的妻子張氏為世子夫人。
    費(fèi)耀祖只有一個(gè)獨(dú)養(yǎng)兒子費(fèi)續(xù)，年方十七，這當(dāng)然是平?jīng)龊罡磥淼睦^承人了，未來的平?jīng)龊睢ＹM(fèi)續(xù)年紀(jì)不算小了，因?yàn)樾㈨槪恢痹诶霞遗惆樽娓缸婺福嬖婺甘匦ⅲ⑽闯捎H。
    過世的老平?jīng)龊钣旅蜕茟?zhàn)，一直在福建沿海剿殺倭寇和海盜，立下赫赫功勛。費(fèi)興雖比不上他爹，也不算太差，在騰驤左衛(wèi)任指揮同知，也是個(gè)有實(shí)權(quán)的。相氏看來看去，覺得平?jīng)龊罡@戶人家，勉強(qiáng)能看的過去。費(fèi)續(xù)這少年么，長的還算俊俏，也沒什么紈绔習(xí)氣，算是極好的了。
    相氏做姑娘的時(shí)候和平?jīng)龊钍雷臃蛉藦埵鲜钦J(rèn)識(shí)的，長大后各自成親嫁人，張氏在京城定居，相氏卻隨著靳通政去了外地任職，后來交往便漸漸少了。這回張氏回京，一個(gè)急著替兒子聘媳婦，一個(gè)上趕著要嫁女兒，便又走到了一起。相氏到平?jīng)龊罡菰L過張氏，張氏第二天便回拜了，兩人相談甚歡。
    相氏看費(fèi)續(xù)，覺得馬馬虎虎；張氏看安兒，滿意得無以復(fù)加。大長公主的孫女，右通政的獨(dú)養(yǎng)女兒，相貌美麗，落落大方，看上去賞心悅目。相氏一向守禮，她教出來的女兒肯定也是個(gè)賢惠大度的。好，這樣的女孩兒很好，最適合娶回家做兒媳婦。
    要是她們兩個(gè)當(dāng)家，大概會(huì)當(dāng)場拍板，把這門親事定下來。
    這當(dāng)然是不可能的。相氏要回家和靳通政商量，要請(qǐng)示隆慶大長公主，張氏也是一樣，要和丈夫商量，要請(qǐng)示公婆，還有，她只有費(fèi)繼這一個(gè)寶貝兒子，兒子喜不喜歡，也是要緊的。
    相氏深覺安兒受到了輕視，迫不及待要替她早日定下了妥當(dāng)人家，好揚(yáng)眉吐氣。張氏呢，大概是在老家守孝年頭長了，獨(dú)養(yǎng)兒子的年紀(jì)大了，也是很急于求成的樣子。張氏索要安兒的生辰八字，要請(qǐng)高僧給合上一合，相氏猶豫了下，沒有拒絕，給了。
    小公平滿兩個(gè)月的時(shí)候，受封潞王，東宮賜宴宗室、外戚及三品以上大員。為了這個(gè)實(shí)質(zhì)就是雙滿月宴的宴會(huì)，和皇太子特地詳細(xì)的跟小正正解釋，“兒子你滿月的時(shí)候，賜宴的規(guī)格比弟弟高多了。你是皇太孫，小平平比不上你的。”
    小正正弄明白了之后，很高興，給了父母一個(gè)燦爛的笑臉，又俯身親了親弟弟的小臉。他其實(shí)不大愛親弟弟，因?yàn)榈艿苌砩夏涛秲禾珴饬耍缓寐劊液苡字伞?br/>     小平平回報(bào)他的是一個(gè)奶嗝。
    到了滿月宴的這天，有意把皇太子、皇太孫、潞王打扮的一模一樣。因天氣已漸漸熱了，給他們父子三人選了雅致的藍(lán)色袍服，繡九騰龍，雖然是一大兩小，卻連騰龍的身姿氣勢(shì)都是神似，看上去十分趣致。
    皇帝很給面子的親自主持宴會(huì)，見到小十懷里抱著小平平，腿邊站著小正正，父子三人穿著一模一樣的藍(lán)色龍袍，大的玉樹臨風(fēng)，小的粉雕玉琢，樂開了花。
    最驕傲的就是他了，小十，小正正，小平平，都是他的兒孫啊。
    “小十，你的兒子們都很好。”皇帝笑著夸獎(jiǎng)。
    “父皇陛下，您的兒子我，也很好。”皇太子謙虛。
    “朕情愿輸給你，讓你的兒子比朕的兒子強(qiáng)。”皇帝白了他一眼。
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    內(nèi)殿中的章皇后在客人當(dāng)中看到一窈窕端麗的中年女子，不由的怔住了。這女子是誰？好生美貌，好生面善。
    章皇后招手叫過一旁的女官，低聲問了幾句話。女官往客人當(dāng)中看了一眼，陪笑回道：“皇后娘娘，那位太太是太子妃堂兄未婚妻的母親，陶縣令的妻子，她本人姓褚，都稱呼她褚太太。”
    這是小平平的滿月宴，凡裴家的親戚都邀請(qǐng)了。裴琳未婚妻的父母，當(dāng)然也是貴客。
    章皇后凝神想了好半天，終于想到這中年美婦是誰，自己究竟在哪里見過。可是，她怎么會(huì)姓褚？她應(yīng)該姓費(fèi)才對(duì)啊。
    這美貌婦人，當(dāng)年曾令章皇后倍覺遺憾，倍覺可惜。
    “可惜她出身太差，否則，當(dāng)年為老大挑了她，所有的事情都會(huì)不一樣了吧？”章皇后回想起往事，黯然神傷。
    她如今人到中年，依然美艷動(dòng)人。當(dāng)年更是好看的不得了，滿殿的妙齡少女當(dāng)中，沒有一個(gè)能比得上她。可是，最終被選為太子妃的，是唐氏，并不是她。
    “都是因?yàn)槌錾怼！闭禄屎罂嘈Α?br/>     依著章皇后以前的脾氣，恐怕要把褚氏宣到面前，仔細(xì)問問她這些年來的別后情形。可是，她已經(jīng)被皇帝嚇破了膽子，也被廢太子、寧壽福壽的遭遇嚇破了膽子，半分不敢跟皇帝拗著。這是小平平的滿月宴，褚氏是的娘家親戚，自己還是多一事不如少一事為好。
    章皇后憐憫而有些傷感的目光時(shí)不時(shí)投向褚氏，褚氏一向聰敏，很快覺察到了。
    “皇后娘娘，是還沒有忘記我么？”褚氏淺淡的笑了笑。
    若是真的，皇后娘娘記性也算好了。那么多年前的事，難為她還記得。
    褚氏忽想到一件要命的事，臉上的笑容僵了僵。若是從前的事揭出來，裴家也以為自己有著見不得人的出身，那柯兒……裴家還會(huì)看得起她么？
    “不，我能忍，我怎么樣都行，可我女兒不能忍！她還是花朵一般的年齡，還有長長的一輩子要過！”褚氏美麗的杏眼之中，閃過絲堅(jiān)毅和絕決。
    宴會(huì)散后，章皇后和皇帝一起逗弄著小平平，低聲問道：“陛下還記得平?jīng)龊罡俏还媚锩矗俊彼@話問的沒頭沒腦，皇帝仔細(xì)回想了半天，卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，“記得。”
    那少女美麗的像天上圓月，枝頭繁花，但是，終究和皇家沒有緣份。
    “妾今日又見到她了，她是八哥未婚妻的母親。”章皇后有些惆悵的說道。
    皇帝愕然。陶銘的妻子？那美麗不可方物的少女，嫁給陶銘，在一個(gè)小縣城安居？
    被皇帝限期一個(gè)月查明真相的錦衣衛(wèi)指揮使陸風(fēng)，經(jīng)過半個(gè)多月的奔波、無休無眠，還真把一段陳年往事查清楚了：
    阻擋陶銘升遷的，是平?jīng)龊罘蛉送跏稀Ｍ跏现宰钃跆浙懮w，并不是因?yàn)樘浙懙米锪怂且驗(yàn)樘浙懼揆沂稀?br/>     老平?jīng)龊钜幌蛏硐仁孔洌瑦圩o(hù)屬下，很受將領(lǐng)、兵士們愛戴。有一回他出兵海中孤島，圍剿海盜，險(xiǎn)些被狡詐兇狠的海盜頭子射殺，他身邊的褚副將奮不顧身救了他，自己卻死于非命。褚副將妻子去的早，家里只有一個(gè)女兒，是褚副將又當(dāng)?shù)之?dāng)娘養(yǎng)大的心肝寶貝。因?yàn)榕屡畠菏芪焕^母凌虐，褚副將一直沒續(xù)弦。等到褚副將一陣亡，那可憐的女孩兒便成了孤女，在這世上，她再也沒有親人。
    老平?jīng)龊畋е腋睂⒌氖泶罂抟粓鲋螅瑸樗麅鹤淤M(fèi)興聘下褚副將留下的孤女為妻。
    你救了我的命，我不能不照看你唯一的女兒。
    褚副將的女兒生得極美，又被父親嬌養(yǎng)著，飽讀詩書，這樣的姑娘，老平?jīng)龊钣X著很配得上費(fèi)興。可費(fèi)興一直跟他娘親長在京城，聽說父親讓他迎娶一個(gè)長在鄉(xiāng)下的姑娘，如五雷轟頂，痛不欲生。他在老平?jīng)龊蠲媲捌ㄒ膊桓曳乓粋€(gè)，他娘親王氏太夫人也不敢違抗丈夫，母子二人便唯唯諾諾的答應(yīng)了，可是，費(fèi)興對(duì)自己即將要迎娶的新娘，卻滿是厭惡。
    即便褚夫人美的像天仙，他還是厭惡，還是不喜歡。
    等到褚副將的孤女守孝三年期滿，老平?jīng)龊顜鼐M(fèi)興和她舉行了婚禮。婚后費(fèi)興一直對(duì)褚夫人很冷淡，很輕蔑。褚夫人自小被父親捧在手心里長大，不是個(gè)能受氣的，便跟老平?jīng)龊钫f，既然世子不情愿，強(qiáng)扭的瓜不甜，好合好散吧。又說，你做不成我公爹，可以做我義父，一樣可以照顧我。
    老平?jīng)龊钪雷约簝鹤永涞拮拥搅诉@個(gè)地步，氣的把兒子抓過來，不由分說的毒打了一頓，打了個(gè)半死。經(jīng)過這頓打，費(fèi)興怕了，不敢再跟褚夫人鬧。褚夫人也知道老平?jīng)龊钍钦嫘奶鬯蝗绦淖屗先思沂矊?duì)費(fèi)興溫柔了一些，兩人重歸于好。老平?jīng)龊羁吹絻鹤觾合眿D好了，也就放心了，重又回了福建。
    一年之后，褚夫人生下一個(gè)女孩兒。
    這女孩兒還沒滿月，費(fèi)家便有心腹家人從福建傳來急信：老平?jīng)龊钌酥夭。P床不起，大夫已讓準(zhǔn)備后事了。費(fèi)興聽了這個(gè)信兒，第一件事不是奔赴福建為他父親送終，而是和他母親王氏太夫人商量了之后，扔下了封休書給褚夫人，“帶著你女兒，離開我家！”
    王氏太夫人是有些過意不去的，雖然這兒媳婦不是她中意的，可是，畢竟人家爹救了她丈夫，為了救她丈夫送了性命。還沒滿月便要休掉她，于心何忍。不過，對(duì)她來說，最重要的人當(dāng)然是兒子，在道義和兒子的心意面前，她流著眼淚選擇了后者。
    褚夫人把休書扔回給費(fèi)興，“想想我埋在地底下的爹，看看我懷中的女兒，你有這個(gè)臉？”
    費(fèi)興也覺得羞慚，幾經(jīng)思索，把休書換成了和離書。
    王氏太夫人避不見面，丈夫冷酷無情，驕傲的褚夫人收下和離書，帶著沒滿月的女兒離開了平?jīng)龊罡?br/>     老平?jīng)龊钤诰┏菫樗糜星f子、宅子，做為給她的嫁妝。這嫁妝從前不顯著什么，到和離以后，就很有用。褚夫人就住在老平?jīng)龊顬樗棉k的嫁妝宅子里，親自打理田莊的收成，和小女兒一起度過了五年時(shí)光。
    她為小女兒取名為“蓮”，不是可憐的意思，是要她志向高潔，不要做了小人。
    褚夫人始終是驕傲的。
    阿蓮五歲的那年，褚夫人得了時(shí)疫，重病將死。王氏太夫人一直暗中留意這對(duì)母女，知道褚夫人不行了，親自去了柳條胡同，要把阿蓮帶回平?jīng)龊罡ｑ曳蛉肃椭员牵耙寻⑸彯?dāng)庶女養(yǎng)對(duì)不對(duì)？休想！”王氏太夫人臉上很掛不住，為了小孫女，忍氣吞聲答應(yīng)，“只說是我的親戚罷了，不拿她當(dāng)庶女，也不拿她當(dāng)外室女。”
    褚夫人知道自己沒多少日子，只好把女兒托付給王氏太夫人，“等她長大了，把她嫁個(gè)清白厚道人家，一夫一妻，安穩(wěn)度日。”王氏太夫人很鄭重的答應(yīng)了。
    褚夫人病逝之后，阿蓮被王氏太夫人接回平?jīng)龊罡瑢?duì)外只說是她娘家遠(yuǎn)房親戚。可是，沒人把阿蓮當(dāng)遠(yuǎn)房親戚，背地里都說她是外室所生，生母見不得人。
    費(fèi)興后來迎娶了王氏太夫人的娘家侄女為妻，便是平?jīng)龊罘蛉送跏稀Ｍ跏嫌幸粚?duì)龍鳳胎子女，兒子就是費(fèi)耀祖，女兒費(fèi)嬌娘，這一對(duì)子女，只比阿蓮小七個(gè)月。
    王氏太夫人對(duì)阿蓮還是慈愛的，給她好吃好穿，也給她請(qǐng)老師，教她讀書，教她女工，教她禮儀。阿蓮生的很美，也很聰明，學(xué)什么都快，比她小不了多少的費(fèi)嬌娘和她一比，簡直成了笨蛋和丑八怪。因?yàn)檫@個(gè)，平?jīng)龊罘蛉藢?duì)她恨之入骨。
    阿蓮十四歲那年，皇帝和章皇后下旨，所有五品以上官員的女兒入宮參加百花宴。因?yàn)榛实酆蒙跏咸蛉艘詾榛实垡x妃，看著花朵一般的阿蓮，動(dòng)了心。老平?jīng)龊钤诘臅r(shí)候，費(fèi)家很興旺，可是自打他去了之后，費(fèi)家可是一天不如一天了。若是費(fèi)家出位寵妃……王氏太夫人把對(duì)褚夫人的承諾拋到了九宵云外。
    王氏太夫人帶著阿蓮進(jìn)了宮。阿蓮屬于那種初看讓人眼前一亮，越看越耐看、越看越好看的頂級(jí)美女，她往殿中盈盈一站，襯得其余妙齡少女暗淡無光。
    皇帝和章皇后全對(duì)阿蓮很感興趣，把阿蓮召到面前，細(xì)細(xì)問了很多話。阿蓮的舉止、談吐、應(yīng)對(duì)也很得體，皇帝和章皇后臉上都有笑意。
    一直到看見章皇后臉上的笑意，王氏太夫人才知道自己弄錯(cuò)了。這絕不可能是給皇帝選妃，若是給皇帝選妃，章皇后怎會(huì)是這種發(fā)自內(nèi)心的愉悅笑容？就算皇帝陛下，也不是看美女的色色眼神，而是相看兒媳婦的眼神。
    平?jīng)龊罡牡臻L女做太子妃，夠格兒啊。王氏太夫人想到這兒，死的心都有。若是當(dāng)年沒和褚夫人和離，若是給阿蓮一個(gè)正經(jīng)身份，費(fèi)家便能出個(gè)太子妃，出個(gè)皇后！
    還愁什么家族不夠興旺啊。
    可是，以阿蓮如今的身份，卻是絕對(duì)不可能的。太子?jì)D，怎可能是“外室女”。
    王氏太夫人下氣極了。
    皇帝和章皇后知道阿蓮的身份之后，扼腕嘆息。
    章皇后實(shí)在舍不得阿蓮的好顏色、好性情，生出讓阿蓮做東宮次妃之意。皇帝搖頭，“不妥。這孩子是個(gè)有志氣的，有血性的，你讓她做次妃，她一定不情愿。若她真進(jìn)了東宮，只怕東宮從此要多事了。”
    她很美，她很有才華，她不會(huì)甘心居于人下---這樣的次妃進(jìn)東宮，你是嫌?xùn)|宮不亂么。
    章皇后還是舍不得，親自把王氏太夫人叫過來詢問。王氏太夫人倒是很樂意的，滿口答應(yīng)，“是這孩子的福份。”平?jīng)龊罡艹鰝€(gè)太子次妃，也是極好的，對(duì)兒孫們有益。
    皇帝卻是親自問了阿蓮。阿蓮毫不猶豫的推辭，“妾生母是光明磊落的女子，生平所愿，便是妾得適良人，光風(fēng)霽月，堂堂正正。她若泉下有知，不會(huì)愿意女兒做側(cè)室。”
    皇帝便不肯令阿蓮進(jìn)東宮，“這樣的女子，何等聰慧。她若不甘不愿的進(jìn)去了，東宮從此不復(fù)太平。”
    經(jīng)過這件事，王氏太夫人對(duì)阿蓮極為厭惡。平?jīng)龊罘蛉顺脵C(jī)報(bào)復(fù)，給阿蓮在新科進(jìn)士當(dāng)中挑了一個(gè)最窮的，把阿蓮許了過去。
    王氏太夫人對(duì)這個(gè)不肯舍棄自己為費(fèi)家謀利益的孫女很不滿，便對(duì)她不管不問。阿蓮就這么著被許配給了陶銘，又跟著陶銘到了明水，一住就是二十年。
    平?jīng)龊罘蛉送跏嫌斜淼茉诶舨咳温殻捞浙懻兒靡w，賄賂了吏部主事人員，把陶銘的升職令撤銷了。陶銘在朝中并無相厚同年、有力親眷，吏部的人不愿為了他得罪王氏，收了重禮，順?biāo)浦郏€把陶銘留在了明水。
    皇帝把這件陳年往事耐著性子聽完，就關(guān)心一件事，“平?jīng)龊钍雷樱槐劝⑸徯∑邆€(gè)月？”
    阿蓮出生之時(shí)，褚夫人還是正室。一個(gè)只比阿蓮小七個(gè)月的費(fèi)耀祖，怎么可能是嫡子。
    朝廷名器，什么時(shí)候開始能給費(fèi)耀祖這種人了。
    陸風(fēng)這錦衣衛(wèi)頭子辦事素來嚴(yán)密，恭敬的說道：“臣確認(rèn)過，真的是七個(gè)月。”
    把皇帝氣的。鴻臚寺，吏部，禮部，都有辯嫡庶之職責(zé)，若這些人辦事得力，阿蓮的事或許當(dāng)年便會(huì)水落石出。那樣的話……或許很多事都會(huì)不一樣了。
    作者有話要說：謝謝my2birds、左岸送的地雷，謝謝大家。
    晚了這么多，抱歉抱歉。不過，這章略肥……