眾人散去后，史進(jìn)自與三娘在廳上把盞敘話。原來自從三娘跟隨師傅周侗回鄉(xiāng)后，前后得十余日之上，王進(jìn)母子也相辭要上延安府去。史進(jìn)并太公苦留不住，只得安排一個(gè)筵席送行。
    自從王進(jìn)走后，史進(jìn)每日只是打熬氣力，亦且壯年，又沒老小，半夜三更起來演習(xí)武藝，白日里只在莊后射弓走馬。不到半載之間，史進(jìn)父親太公，染病患癥，數(shù)日不起。史進(jìn)使人遠(yuǎn)近請(qǐng)醫(yī)士看治，不能痊可，嗚呼哀哉，太公歿了。史進(jìn)一面?zhèn)涔讟∈殻?qǐng)僧修設(shè)好事，追齋理七，薦拔太公。又請(qǐng)道士建立齋醮，超度生天，整做了十?dāng)?shù)壇好事功果道場(chǎng)，選了吉日良時(shí)，出喪安葬。滿村中三四百史家莊戶，都來送喪掛孝，埋殯在村西山上祖墳內(nèi)了。史進(jìn)家自此無人管業(yè)。史進(jìn)又不肯務(wù)農(nóng)，只要尋人使家生，較量槍棒。
    后來少華山出了賊寇強(qiáng)人，史進(jìn)只怕這伙人早晚便來薅惱村坊，便召集村里三四百史家莊戶，準(zhǔn)備器械，修整門戶墻垣，安排莊院，各處設(shè)立梆子，拴束衣甲，整頓刀馬，提防賊寇。
    今日那賊寇跳澗虎陳達(dá)果然前來，先前只言借道去打華陰縣，史進(jìn)英雄了得，不肯弱了名頭，哪里會(huì)放？一言不合，便廝殺起來，不數(shù)合那陳達(dá)便被史進(jìn)擒回莊上來，余眾皆逃回山上去了。
    聽了史進(jìn)言語(yǔ)，三娘又特意問了與陳達(dá)交手幾合才擒了陳達(dá)，史進(jìn)道：“約有七、八個(gè)回合。”三娘頷首笑道：“大郎數(shù)月不見，武藝更有精進(jìn)了，想不想再與師哥比比？”
    史進(jìn)早就按耐不住道：“師哥，你不知曉，自從師傅走后，左近無人敢與俺比試，今日那陳達(dá)不過數(shù)合便敗了，也不濟(jì)事，不如與師哥叉一叉，也好解解手癢。”
    三娘笑道：“還是恁的性急，這便去比來看。”
    兩人正要起身去后院比試，卻有莊客火急來報(bào)：“山寨里朱武、楊春自來了。”史進(jìn)大怒道：“這廝合休，敢來攪擾俺與師哥比試，師哥你且安坐，待俺去擒了來，教他兩個(gè)一發(fā)解官。快牽馬過來。”
    三娘卻笑著止住道：“何須大郎動(dòng)手？你師哥與你做個(gè)賭約，不必敲響梆子，驚擾眾人，你師哥這般赤手空拳，獨(dú)自一人出去，片刻也將那兩名賊首拿將回來，大郎可敢賭賽？”
    史進(jìn)瞪大了眼睛道：“師哥的本事小弟也是知曉的，只是這般一人獨(dú)往，又是赤手空拳，能拿回兩人來，大郎卻是不信。”
    三娘眨眨眼笑道：“那好，師哥這便出去，若是哪方輸了，便要答允一件事來。”
    史進(jìn)道：“這個(gè)容易，小弟應(yīng)下便是，師哥小心。”
    當(dāng)下扈三娘負(fù)手獨(dú)自一人來到莊前，只見兩名賊首朱武、楊春步行，已到莊前，兩個(gè)雙雙跪下，噙著兩眼淚，一副凄慘之相。
    扈三娘暗笑，果是苦肉計(jì)，上前喝道：“你兩個(gè)跪下如何說？”
    原來朱武、楊春兩個(gè)攔不住陳達(dá)去打華陰縣，正在寨里猜疑，捉摸不定，不到半天功夫，只見同去的人牽著空馬，奔到山前。朱武便知不妙，問其緣故，小嘍羅備說交鋒一節(jié)，怎當(dāng)史進(jìn)英雄。朱武道：“我的言語(yǔ)不聽，果有此禍。”楊春道：“我們盡數(shù)都去，與他死拚如何？”朱武道：“亦是不可。他尚自輸了，你如何拚得他過？我有一條苦肉計(jì)，若救他不得，我和你都休。”楊春?jiǎn)柕溃骸叭绾慰嗳庥?jì)？”朱武附耳低言說道：“只除恁地。”楊春道：“好計(jì)!我和你便去，事不宜遲。”
    于是兩人計(jì)議已定，便來到莊前見史進(jìn)，卻不想出來的卻是一個(gè)看似文弱秀氣的少年。
    朱武也沒見過史進(jìn)，微感詫異時(shí)小心問道：“小官人是莊上什么人？”
    扈三娘笑道：“我乃史進(jìn)的師哥。”
    朱武聞言心頭一驚，卻來少華山落草之時(shí)，他便曾使人打聽過左右的英雄豪杰，都言史家莊上除了史進(jìn)外，此前尚有史進(jìn)的師哥扈官人，更加英雄了得，但今日一看卻是個(gè)如此秀弱之人。
    狐疑不定之下，朱武再問道：“可是史進(jìn)師哥扈官人？”
    扈三娘道：“我的名聲，左近皆熟，誰敢冒認(rèn)？”
    朱武不再存疑，當(dāng)下拉了拉楊春，二人便一起哭將起來，只聽朱武道：“小人等三個(gè)，累被官司逼迫，不得已上山落草，當(dāng)初發(fā)愿道：‘不求同日生，只愿同日死。’雖不及關(guān)、張、劉備的義氣，其心則同。今日小弟陳達(dá)不聽好言，誤犯虎威，已被英雄擒捉在貴莊，無計(jì)懇求，今來一徑就死，望英雄將我三人，一發(fā)解官請(qǐng)賞，誓不皺眉。我等就英雄手內(nèi)請(qǐng)死，并無怨心。”
    扈三娘聽了冷笑一回后，扔去兩條繩索道：“既是如此，你兩個(gè)且自縛了，跟我進(jìn)來見大郎。”朱武、楊春并無懼怯，取繩索自縛，隨了扈三娘，直到廳前跪下，又哭喊起來。
    史進(jìn)在廳內(nèi)聽得動(dòng)靜，出來看時(shí)，登時(shí)目瞪口呆，不想扈三娘獨(dú)自一人前去，不一刻真把兩人綁回。史進(jìn)狐疑不定，上前對(duì)扈三娘道：“師哥使得什么手段？片刻間便將兩人綁回？”
    扈三娘微微一笑，對(duì)著兀自哭號(hào)不止的朱武道：“這位神機(jī)軍師算的好計(jì)謀，看敵你不過，便使出這苦肉計(jì)來，好教你著了他的道，放了他們?nèi)耍@邊是置之死地而后生，果然厲害。”
    聞言朱武、楊春兩人皆是暗暗叫苦起來，卻不想這苦肉計(jì)卻被這扈官人看穿了來。
    史進(jìn)不解，扈三娘耐心釋疑一遍后，史進(jìn)大怒道：“盡然敢如此算計(jì)于俺，來人，一同綁在后院，少時(shí)解上縣里請(qǐng)功。”
    三娘卻止住道：“雖然是計(jì)，但三個(gè)情義卻真。大郎，自古道：‘大蟲不吃伏肉。’這三個(gè)直恁義氣，我?guī)熜值軆蓚€(gè)若拿去解官請(qǐng)賞時(shí)，反教天下好漢們恥笑我倆不英雄。”
    史進(jìn)頷首道：“師哥說的是，俺但憑師哥吩咐。”
    朱武、楊春二人聽了這才都松了口氣，心下具是感激三娘不已。朱武更是想道，這扈官人能看出這苦肉計(jì)，足見聰明才智甚高，到不似一般好漢那樣，只懂廝殺。
    史進(jìn)道：“既然俺家?guī)煾缯f了，你們又如此義氣深重，俺若送了你們，不是好漢，我放陳達(dá)還你如何？”朱武道：“休得連累了兩位英雄，不當(dāng)穩(wěn)便，寧可把我們?nèi)ソ夤僬?qǐng)賞。”史進(jìn)道：“如何使得？――你肯吃我酒食么？”朱武道：“一死尚然不懼，何況酒肉乎？”有詩(shī)為證：姓名各異死生同，慷慨偏多計(jì)較空。只為衣冠無義俠，遂令草澤見奇雄。
    當(dāng)時(shí)史進(jìn)大喜，解放陳達(dá)，就后廳上座，置酒設(shè)席，管待三人。朱武、楊春、陳達(dá)拜謝大恩。五人入席來，三娘自坐了首位，史進(jìn)坐了第二位，三人下首相陪。
    酒至數(shù)杯，少添春色，史進(jìn)想起與三娘比試來，按耐不住便道：“師哥，已有三分醉意，先去比試一場(chǎng)如何？”
    三娘笑道：“走吧，咱們后院接著比試去。”
    朱武三人聽聞兩人比試，也想看看這師兄弟的手段，便都喝起彩來。
    當(dāng)下五人來到后院，朱武等三人立在一旁觀看。見兩人各取一條棒子，招呼一聲之后，便開始比試廝殺起來。朱武等三人仔細(xì)看去，只見兩人勢(shì)若猛虎，那兩條棒子使得如同兩條青龍一般，上下翻滾，飛沙走石，棒子帶起的勁風(fēng)刮在臉上都是生疼。
    三人均是暗想，這師兄弟兩人都是如此武藝，便是山寨全伙在此，只怕也是抵?jǐn)巢贿^啊。朱武更是驚嘆不已，這扈官人果然是名不虛傳，武藝如此之高，又有智計(jì)，更難得的是也講義氣，真?zhèn)€兒是個(gè)英雄人物。
    朱武再細(xì)看時(shí)，心中陡然一突，眉頭一皺暗道，這人怎會(huì)如此？
    史進(jìn)竭盡全力拼斗三十余合，手腳漸軟，但師哥那條棒子還是一棍重過一棍的打?qū)⑦^來，再咬牙斗了數(shù)合，已然手腳酸麻發(fā)軟。
    扈三娘似乎也看出史進(jìn)力怯，重重打了一棍，將他迫退幾步后，收了棒子笑道：“果然大有長(zhǎng)進(jìn)了啊，只是為何后面你的玉環(huán)步亂了起來，還有那運(yùn)勁的法門到了后來也都接續(xù)不上了？”
    史進(jìn)喘著粗氣道：“師哥棍子一棍比一棍沉重，到后面步伐散亂，運(yùn)勁也不及了。”
    扈三娘微微頷首道：“唔，看來須得多加與你拆招，實(shí)打?qū)嵉呐c你喂招，這般才能更讓你武藝再進(jìn)一步。”
    史進(jìn)大喜道：“能有師哥喂招，便是再好不過了。”
    兩人歇了棒子，朱武、陳達(dá)、楊春三個(gè)連珠階的叫好聲喝起彩來，陳達(dá)道：“小人乃大郎手下數(shù)合敗將，想不到扈官人更加了得。”
    史進(jìn)也不著惱，只道：“俺家?guī)煾缱匀皇潜劝骋獜?qiáng)來，你們幾個(gè)懂個(gè)甚？”
    三娘笑道：“武學(xué)一道，不進(jìn)則退，大郎只要肯下苦功，終有一日自然能超過師哥。”
    史進(jìn)笑道：“這倒是，一年半之前，俺和師哥比試時(shí)，只一合便被師哥奪了棒子去，現(xiàn)下已經(jīng)能和師哥拆這許多合，可是下了苦功的。”
    聞言三娘莞爾笑了，當(dāng)下招呼眾人重新入席，接著飲酒。
    酒至七八分時(shí)，三娘起身凈手，少時(shí)轉(zhuǎn)回后院時(shí)，只見朱武在那里站著，似乎便是再等自己，當(dāng)下上前笑問道：“朱頭領(lǐng)可是有話說？”
    朱武道：“什個(gè)都瞞不過扈官人，官人借一步說話。”
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