數(shù)天前，阿兩法恩商會(huì)總府的羅德亞科星系，一艘交通艦在三艘巡查艦小心翼翼地拖拽下，緩緩靠近了行星軌道站的停機(jī)坪入口。</br></br>從外表上看，那艘交通艦并未有任何損傷，而艦內(nèi)動(dòng)力設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)得也相當(dāng)正常，本來(lái)是可以無(wú)須拖拽直接駕駛它進(jìn)入軌道站的，然而在這支由阿爾法恩商會(huì)秘密派出的調(diào)查小隊(duì)中，不論出多少報(bào)酬，硬是找不到一位愿意駕駛這艘交通艦的操舵士。</br></br>事實(shí)上，就連當(dāng)初硬著頭皮進(jìn)入其中的調(diào)查隊(duì)員，都僅僅只待了不到十分鐘，便跌跌撞撞地跑出來(lái)。至于隨后臉色煞白的蹲在地上嘔吐的人，則占了一半以上的比率。于是，調(diào)查小隊(duì)跟著草草作出了“艦內(nèi)乘員全部死亡”的結(jié)論，然后就不惜浪費(fèi)龐大的能量和勞力，將這艘交通艦由伍蘭佐星系一路拖拽回來(lái)。</br></br>而至于艦內(nèi)那些殘缺不全、支離破碎的尸體，則在填充氮?dú)夂螅瓦@么原封不動(dòng)地保存了下來(lái)。因?yàn)榇蟾藕茈y找到愿意清理那殺戮現(xiàn)場(chǎng)的人員，所以這艘交通艦在交會(huì)商會(huì)檢查后，被連同其上尸體一起銷毀的可能性很大。</br></br>交通艦進(jìn)港后，靠停在一處沿途鋪著大紅地毯的接舷橋上，隨后，其中填充的氮?dú)獗谎杆俪殡x，并以正常大氣取代，而艦內(nèi)溫度也跟著恢復(fù)到了正常狀態(tài)。</br></br>“少爺，你真的打算進(jìn)去嗎？”白發(fā)蒼蒼的老管家再一次勸阻著尤拉姆。</br></br>“你很煩啊，萊斯特。”尤拉姆就想要趕走什么東西似的揮了揮手，“這艘聯(lián)絡(luò)艦已絕在低溫高氮的環(huán)境下運(yùn)行了三天，就算暴君再如何屬害，也不可能還活著的。除了那怪物以外，還有什么東西可以威脅到我嗎？”</br></br>“可是，里面的環(huán)境……”萊斯特依舊緊皺著眉頭，“你以為我是誰(shuí)？”尤拄姆開始顯出一付志高氣昂的模樣，“指揮艦隊(duì)將共計(jì)三萬(wàn)以上彼安海盜艦打入地獄的我，會(huì)害怕區(qū)區(qū)尸體嗎？不要說(shuō)多余的話，跟我來(lái)就對(duì)了！”</br></br>尤拉姆不耐煩地轉(zhuǎn)身，徑直踏上通向交通艦的接舷橋，而被他拋在身后的老管家，則很是無(wú)奈地嘆了口氣，然后召來(lái)兩隊(duì)護(hù)衛(wèi)，跟著走了上去。</br></br>盡管萊斯特事先指示在循環(huán)大氣中加入了大量除臭劍，然而在艙門開啟的一瞬間，一股濃濃的血腥味還是張牙舞爪立即撲了出來(lái)。</br></br>尤拉姆馬上露出想要嘔吐的表情，不過(guò)掙扎了幾分鐘后，還是勉強(qiáng)壓了下來(lái)，跟著就邁步向里面走去。一開始的步伐還有幾分意氣用事的昂然，然而隨著空氣中的血腥味愈加濃厚，他的腳開始無(wú)法抑制地顫抖起來(lái)，并且步子也越來(lái)越慢，而到一處拐角的點(diǎn)時(shí)，終于停了下來(lái)。</br></br>“少爺？”萊斯特在他身后停住，然后朝前方望去，只見(jiàn)在這條并不算寬敞的艦內(nèi)通道上，竟然橫七豎八地躺滿著幾十具尸體！</br></br>這些尸體大部分還算完整，有少數(shù)只缺了一只手臂或腳的，它們?nèi)砍隹诘姆较虻瓜隆Ｊ謩t絕望地伸向此刻他們所站立的地方，就像要抓住什么似的。在那些猙獰僵化、隱現(xiàn)森綠的面容上，一半是逃出生天的希望，而另一半則是恐懼冰冷的絕望。</br></br>“這些……應(yīng)該是沒(méi)有被立即殺死的人，企圖逃離這艘交通艦……”萊斯特吞了一口唾液，感到手心中滲出冷汗，“在這里倒下，或許是暴君攔在了他們前面……不過(guò)，這些尸體上并沒(méi)有別的傷口，那暴君究竟是怎么在同時(shí)殺死這么多人的？”</br></br>為了減緩這份令人呼吸不暢的冰冷恐懼，萊斯強(qiáng)迫自己將注意力集中到這個(gè)問(wèn)題上，然后馬上就得出了答案。</br></br>“難道是……恐懼？”</br></br>在注意到死者們那隱隱泛起森緣的臉色后，他便肯定了自己的猜測(cè)，但也同時(shí)被那驟然而至的冰冷恐懼感所捕獲，一時(shí)間心跳激增、呼吸困難，“難道彼安人口中的‘暴君’，竟是‘恐懼’之帝王的意思嗎……”</br></br>正當(dāng)萊斯特?zé)o法控制地胡思亂想起來(lái)時(shí)，身旁從剛才起便一直沉默不語(yǔ)地尤拉姆，仿佛失去平衡晃了晃，然后就直接倒在地上，全身呈現(xiàn)出詭異莫名的僵直狀態(tài)，“少爺？少爺！你……果然不該來(lái)這里的啊……”萊斯特輕輕嘆了口氣，拍手將那些同樣愣住的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員叫醒，然后讓他們把尤拉姆送回寢室去。</br></br>看著那些如蒙大赦，拖著尤拉姆轉(zhuǎn)身溜開的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員時(shí)，萊斯特不禁苦笑了出來(lái)，“在那種情況下都能逃脫，小姐啊，你的夫婿果然是……”</br></br>被抬回寢室的尤拉姆，足足躺了二十四小時(shí)才蘇醒過(guò)來(lái)，而第一件事便是立即召來(lái)五隊(duì)護(hù)衛(wèi)守在寢室里外，然后才把那位正忙于處理那艘交通艦善后事宜的老管家叫過(guò)來(lái)。</br></br>“有、有那家伙的尸體嗎？”當(dāng)萊斯特來(lái)到寢室的時(shí)候，尤拉姆正在侍女的服侍下喝著鎮(zhèn)靜精神的湯藥，不過(guò)聲音卻依舊在顫抖。</br></br>“非常遺憾，少爺……”雖然“那家伙”實(shí)在是很模糊的指代，但老管家并沒(méi)有費(fèi)多少力氣來(lái)理解他的恐懼，“我已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了交通艦上面的狀況，雖然乘員一百八十三人全部遇難，不過(guò)其中并沒(méi)有任何一部分殘軀是屬于那位暴君的。如果我猜得沒(méi)錯(cuò)的話，他應(yīng)該是趁著交通艦停泊補(bǔ)給的時(shí)候逃走的……”</br></br>“你是說(shuō)……他、他還活著？那個(gè)怪物！”尤拉姆一翻手將侍女和她端著的藥湯一起打倒在地上，白瓷的湯碗在名貴的地毯上潑灑出很是礙眼的雜色。</br></br>“是的，這種可能性很大……”萊斯特稍稍皺起眉頭，看向少主人那緊握在一起，不斷顫抖的雙手，心中突然涌起一種莫名不安，“少主？”</br></br>“不、不不不能讓那家伙靠近這里！絕對(duì)不能！給我召集兩萬(wàn)護(hù)衛(wèi)隊(duì)，二十四小時(shí)守在這座宮殿里面！不，那些傭兵已絕不能信任了，必須找到能夠制服那個(gè)怪物的人……”尤拉姆歇斯底里地大喊起來(lái)。</br></br>“彼安！沒(méi)錯(cuò)。只有彼安人才能對(duì)抗得了那個(gè)怪物！萊斯特，立即聯(lián)絡(luò)爸爸，讓他派一隊(duì)……不，派一支彼安艦隊(duì)過(guò)來(lái)保護(hù)我！要多少錢都可以，馬上！”</br></br>“少爺！”萊斯特上前一步，聲音突然嚴(yán)厲起來(lái)，“這樣一來(lái)，彼安人很可能就會(huì)借此侵占阿爾法恩商會(huì)！甚至，就連商會(huì)艦隊(duì)也會(huì)淪為他們征服同盟的武器的！你打算讓同盟滅亡在自己的手上嗎？”</br></br>“那……那不是剛剛好嗎！”雖然尤拉姆一瞬間露出畏懼的表情，但馬上又聲嘶力竭地吼了出來(lái)。</br></br>“反正爸爸已經(jīng)決定和彼安軍合作，那艦隊(duì)的指揮權(quán)也遲早會(huì)歸屬到彼安軍麾下的！既然如此，還不如早一步表現(xiàn)出忠心，反而可以得到彼安人更多的信任，說(shuō)不得還能夠獨(dú)占更多滅亡同盟后的利益！這是命令！萊斯特，不許反對(duì)我！”</br></br>“……父子倆人都瘋了嗎……”萊斯特以旁人無(wú)法聽(tīng)到的聲音自言自語(yǔ)著，并試著最后努力了一次。“至少，請(qǐng)等到小姐回來(lái)以后如何？若是小姐的話，應(yīng)該能想出更穩(wěn)妥的辦法來(lái)保護(hù)少爺?shù)陌踩摹！?lt;/br></br>“露瑟麗娜……對(duì)了，還有露瑟麗娜！”然而浮現(xiàn)在尤拉姆臉上的，不是找到依靠的欣喜而是更徹底的恐懼，“他是露瑟麗娜的未婚夫。如果露瑟麗娜知道我對(duì)他作了這些事情的話……不、不行！絕對(duì)不能讓她回來(lái)！無(wú)論用什么辦法，也絕對(duì)不能讓露瑟麗娜回到羅德亞科星系來(lái)！”</br></br>待天空擊潰海盜的先鋒強(qiáng)陸隊(duì)后，奧辛隨即指揮護(hù)衛(wèi)隊(duì)將剩余的海盜全數(shù)殲滅，但交通艦“洛亞法爾”在此過(guò)程中亦承受了不輕不重的損傷，因此不得不稍稍改變航線，在鄰近星系的一座軌道站停泊整修。</br></br>在交通艦的休閑沙龍里，露瑟麗娜手中拿著一份貿(mào)易文件，不過(guò)從她心不在焉地玩弄著鋼筆的情況看來(lái)，這位大小姐的心思卻明顯沒(méi)有在這上面。時(shí)而閉目沉思，時(shí)而黛眉輕皺，直到身后響起熟悉的腳步聲，露瑟麗娜才從一直煩惱的事情中解放出來(lái)。</br></br>“小姐……”嵐在她的旁邊停下，以算不上輕松的語(yǔ)氣向她報(bào)告著，“已經(jīng)完成了初步檢查，要完全修復(fù)‘洛亞法爾’大約需要三十二小時(shí)的時(shí)間。”</br></br>“這么久？”露瑟麗娜愣了一下，幾秒鐘后作出了決斷，“告訴他們，不需要完全修復(fù)，但務(wù)必在六小時(shí)內(nèi)讓‘洛亞法爾’恢復(fù)到可以航行的狀態(tài)。”</br></br>“小姐，有必要這么趕嗎？”嵐的聲音似乎頗不贊同。</br></br>“嗯，一分一秒也好，我必須盡快趕回羅德亞科總府……總覺(jué)得，好像遲一些就會(huì)發(fā)生什么無(wú)法挽回的事情似的。”露瑟麗娜輕皺眉頭，自從那場(chǎng)莫名其妙的海盜襲擊后，一種無(wú)法言明的不祥感就如同陰云般始終籠罩在她的心上。</br></br>“或許是我的多疑也說(shuō)不定，但就先這么辦好了。至于剩下的修復(fù)，可以等回到羅德亞科總府后再進(jìn)行也不遲的。”</br></br>“……事實(shí)上，我認(rèn)為這并不只是小姐的多疑。”嵐輕輕嘆了口氣，然后將藏在身后的另一份報(bào)告遷了過(guò)去，“這是奧辛對(duì)這次海盜侵襲的分析報(bào)告，其中發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)多的疑點(diǎn)。”</br></br>露瑟麗娜接過(guò)報(bào)告書，稍稍遲疑后立即翻看起來(lái)，而嵐也同時(shí)報(bào)告著，“對(duì)方好似對(duì)本艦的航線了如指掌，這樣才能剛好埋伏在偵察器的盲點(diǎn)上。而且前來(lái)侵襲的只有一艘強(qiáng)陸艦，從彼安海盜過(guò)去的行動(dòng)模式來(lái)說(shuō)，實(shí)在有些不可思議。至于那些入侵艦內(nèi)的海盜也很問(wèn)題，比起掠奪物資來(lái)，他們好像更專注于殺戮，手持的全部是大破壞力的重火器，而且完全沒(méi)有攜帶格斗武器，根本不符合彼安人的一貫作風(fēng)……”</br></br>說(shuō)到這里，嵐不禁輕笑了起來(lái)，“事實(shí)上，建奧辛都不得不承認(rèn)，如果不是我們的廚師長(zhǎng)出手解決了大部分?jǐn)橙说脑挘蔷退阕詈竽芟麥邕@來(lái)歷不明的海盜，我方也會(huì)付出巨大傷亡”……嗯，希瓦先生確實(shí)很屬害。海盜來(lái)襲的時(shí)候，是他挺身而出保護(hù)了我，必須好好感謝才行……“露瑟麗娜勉強(qiáng)微笑了一下，隨后表情便沉重了下來(lái)，”嵐，沒(méi)關(guān)系的，把你的結(jié)論說(shuō)出來(lái)吧？“</br></br>“……小姐。”嵐顯得有些驚訝，不過(guò)稍后便露出一付下定決心般表情。</br></br>“我認(rèn)為其中最可疑的，便是少爺不久前才報(bào)告說(shuō)那里的海盜已經(jīng)被清剿一空的事情。事實(shí)上，如果不是這份報(bào)告的話，我們是不會(huì)為節(jié)省時(shí)間而去穿越那座偏僻星系的。”</br></br>“……嵐。你想說(shuō)的事情，我大致已經(jīng)明白了。”露瑟麗娜就像要鎮(zhèn)定精神似地閉上眼睛，好一陣后才重新睜開，翡翠般的眼眸中流溢出沒(méi)有一絲雜色的純凈視線。</br></br>“父親和兄長(zhǎng)是這世界上唯一與我血脈相連的親人。而體內(nèi)流著母親一半血液的兄長(zhǎng)，應(yīng)該不會(huì)作出這種事情……所以這件事，就當(dāng)作是一艘不慎漏網(wǎng)的彼安海盜艦好了。”</br></br>“但是！若是真的話，那小姐就這么回去……”嵐試圖說(shuō)服露瑟麗娜改變主意，但她卻不為所動(dòng)。</br></br>“在彼安軍已經(jīng)攻陷阿索斯首府的現(xiàn)在，三人商會(huì)將成為抵抗他們的中堅(jiān)力量。在這樣重要的時(shí)候，阿爾法恩家是不允許出現(xiàn)任何不穩(wěn)的……放心吧，等回到羅德亞科總府，我會(huì)跟兄長(zhǎng)好好談?wù)劦摹！?lt;/br></br>“小姐，你……你去哪里？”忍不住嘆了口氣的嵐，向著站起來(lái)的露瑟麗娜確認(rèn)道。</br></br>“我去探望一下希瓦先生，現(xiàn)在他應(yīng)該已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了。”</br></br>在交通艦“洛亞法爾”的醫(yī)療室里，天空正望著手中的眼帶發(fā)愣。</br></br>雖然總算是恢復(fù)了對(duì)右眼的自由支配，不過(guò)他已絕不敢再睜開了。一旦視界中混入了那詭異的紅色，身體便立即強(qiáng)制性進(jìn)入了那要命的超加速狀態(tài)。根據(jù)儀器檢查，那一刻自己心跳每分鐘竟然超過(guò)了四百下！普通人的話，早就因全身血管爆裂而亡，但即使是不斷錘煉這具肉體的自己，也沒(méi)有辦法在這種狀態(tài)下支撐多久的時(shí)間。而一旦閉上右眼、解除超加速狀態(tài)，結(jié)果往往不是全身脫力，就是更直接地立即暈倒。</br></br>“難道我要一輩子帶著這東西？”天空很是無(wú)奈地嘆了口氣，跟著將眼帶在腦后綁定，然后才小心翼翼地睜開右眼。</br></br>這一次，那要命的紅色并沒(méi)有出現(xiàn)在視界里面，他不禁長(zhǎng)舒了一口氣。</br></br>“咚咚”此時(shí)，醫(yī)療室門口響起輕輕敲門的聲音，并伴隨著清澈的女聲，“希瓦先生，是我，持問(wèn)可以進(jìn)來(lái)嗎？不會(huì)打擾你太久的。”</br></br>“小姐？”天空間言有些慌亂，手忙腳亂地對(duì)著床柜旁的鏡子調(diào)整了一下眼帶，然后才通知露瑟麗娜進(jìn)來(lái)，“嗯，可以了，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”</br></br>“你好，希瓦先生。”</br></br>令人意外的是，露瑟麗娜手中竟然提著一束鮮花！看著那仿佛害羞般微微泛紅的美貌，天空突然有些把持不定。</br></br>“那個(gè)，小姐？你也沒(méi)有受傷吧？雖然我不太清楚之后的情況……”</br></br>“嗯，只是不小心被碎片刻破了手而已，現(xiàn)在已經(jīng)差不多愈合了。”</br></br>雖然露瑟麗娜依舊是那副將全身遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的模樣，不過(guò)卻舉手左手讓他看了看那只白皙手掌處的紅痕。跟著，露瑟麗娜來(lái)到床柜前，從抽屜里取出一個(gè)花瓶，把那束鮮花插在里面，擺成一個(gè)錯(cuò)落有致的優(yōu)雅造型。</br></br>“我不知道你還有插花的才能呢？”天空情不自禁地吹響了口哨。</br></br>“因?yàn)椤@是穆法女性的必修課的緣故。”露瑟麗娜垂頭以花束阻隔了天空的視線，然后把花瓶擺在他身旁的床柜上，“請(qǐng)問(wèn)，希瓦先生，你的身體怎么樣呢？雖然醫(yī)療師說(shuō)你是因?yàn)槊摿Σ磐蝗粫灥沟模贿^(guò)現(xiàn)在好一些了嗎？”</br></br>“當(dāng)然，就算現(xiàn)在再來(lái)那樣一場(chǎng)戰(zhàn)斗也沒(méi)有問(wèn)題！”</br></br>原本來(lái)?yè)?dān)心著那幾次不得已的接觸會(huì)造成隔閡的天空，現(xiàn)在終于安心下來(lái)，不過(guò)隨即又涌出一些好奇，“你……什么都不問(wèn)我嗎？像身份之類的。”</br></br>“嗯，因?yàn)槲蚁嘈牛诳刀ù蟮爻錾哪恪！甭渡惸容p輕說(shuō)道，然后退后兩步，低頭朝他鞠了一躬，“而且，即使遭到我那般無(wú)禮的對(duì)待，你還是奮不顧身地救了我……在這里，我必須向你道歉和感謝才行。”</br></br>“不，沒(méi)這個(gè)必要，我只是做了想做的事情而已。”天空的心情完全放松了下來(lái)，不禁對(duì)露瑟麗娜開起了玩笑，“不過(guò)，我還以為大小姐你是更驕傲的人呢？”</br></br>“我，并沒(méi)有不必要的驕傲。”露瑟麗娜以淡淡的聲音說(shuō)道，然后從衣袖里面取出一張卡片，放到擺著花瓶的床柜上，“另外，這是你保護(hù)我的酬勞，請(qǐng)收下。”</br></br>“呃？”天空原本微笑的表情在一瞬間沉了下去。')()</br>