那就是陸九齡了。
    陸氏那一位疼她至極的父親。
    方才在門(mén)外送壽禮的時(shí)候, 那一位大管家萬(wàn)保常便說(shuō)陸九齡在書(shū)房?jī)?nèi)跟顧太師敘話(huà)，且還要為她通稟一聲。
    這樣算來(lái), 陸大人與顧太師的關(guān)系是極近的。
    來(lái)這一遭壽宴，陸錦惜就知道要面臨諸多的考驗(yàn)。
    別的她其實(shí)都不怎么怕。畢竟陸氏出門(mén)少, 旁人對(duì)她的了解，大多也僅限于十多年前的印象，還有旁人口耳相傳的那些話(huà)。
    所以，性格有點(diǎn)變化，在所難免。
    可對(duì)著陸九齡，興許便不那么一樣了。
    陸錦惜心頭苦笑，只覺(jué)得自己這才來(lái)壽宴, 怎么就好像一下就調(diào)了最難檔？
    可這一位愛(ài)女心切的老大人, 已經(jīng)著人來(lái)請(qǐng)，她哪里能拒絕，又哪里忍心拒絕呢？
    陸錦惜微微嘆了一聲，對(duì)眼前這丫鬟笑了一笑：“那便勞你引個(gè)路了。”
    這樣客氣的言語(yǔ), 叫那跑腿的丫鬟有些吃驚。
    她連聲道著不敢, 對(duì)這一位傳說(shuō)中的將軍夫人的印象，卻忽然變得極好，一路上引著陸錦惜并她兩個(gè)貼身丫鬟去偏廳，還忍不住貼心地介紹了道中一些景致。
    在假山重疊、小池清幽的府邸內(nèi)，穿行了約莫有大半刻，前面才出現(xiàn)了一排的屋舍，偏廳的大門(mén)已開(kāi)著了。
    丫鬟便送到門(mén)外：“陸老大人便在里面, 奴婢便在外頭守著，一會(huì)兒您出來(lái)，奴婢再引路帶您回宴客廳。”
    陸錦惜點(diǎn)了點(diǎn)頭，便看向了偏廳內(nèi)。
    高幾上擺著兩盆蘭花，兩把太師椅擱在長(zhǎng)案兩側(cè)，順著下來(lái)是兩溜兒官帽椅，雕刻精致，于細(xì)微處顯示著顧氏一門(mén)的底蘊(yùn)。
    右首下那一把椅子上，坐了個(gè)頭發(fā)斑白的老大人。
    一身門(mén)第頗高的文人打扮，一把美髯垂到胸前，一只手搭在膝蓋上，握得有些緊，似乎有些期待，忐忑，和緊張。
    方才那丫鬟說(shuō)話(huà)的聲音，傳了進(jìn)去。
    在陸錦惜看過(guò)去的時(shí)候，坐在廳內(nèi)的陸九齡，一下抬頭來(lái)，也瞧見(jiàn)了陸錦惜，立時(shí)站起：“錦惜丫頭！”
    聲音因?yàn)檫^(guò)度的緊張變得有些嘶啞，聽(tīng)上去有些古怪。
    只是話(huà)出口，他看清楚了陸錦惜之后，竟然又有些不敢認(rèn)了：他的女兒，什么時(shí)候，又恢復(fù)了這樣光彩照人的模樣？
    陸錦惜的眉眼，素來(lái)是沒(méi)有什么棱角的。
    似乎任何時(shí)候看上去，都是個(gè)善良溫順人，此刻也一樣。不一樣的是，往日那不多的幾次見(jiàn)面里，常有的陰云與愁苦，似乎都散了。
    她看上去，像極了還未出閣的時(shí)候。
    沒(méi)有婚后不如意的種種負(fù)累，也沒(méi)有種種磨難后的心如死灰……
    干凈，明媚。
    那一瞬間，陸九齡竟懷疑自己是看錯(cuò)了，一時(shí)驚疑，又驚喜，卻不敢確定。
    一雙有些渾濁的眼底，竟不由得浸出點(diǎn)濕潤(rùn)的淚來(lái)。
    “錦惜丫頭？”
    這一次，是帶了點(diǎn)試探的口吻，充滿(mǎn)了希冀。
    陸錦惜頓時(shí)感覺(jué)到了那種撲面而來(lái)的關(guān)懷。
    一時(shí)之間，心中竟有些沉重。
    只是她無(wú)法將自己的秘密脫口而出，更不忍將這個(gè)殘忍的事實(shí)，告知這個(gè)充滿(mǎn)了希冀和驚喜的老人。
    正如她不敢告訴陸氏的兒女，他們的母親已經(jīng)不在了一樣。
    她曾在薛況靈前立言，承他發(fā)妻此身之恩，必竭力照顧陸氏兒女；如今面對(duì)著陸九齡，又何嘗不是一樣？
    若陸氏亦在她身體里，她愿對(duì)方好好孝敬她年事已高的父母。
    同樣的，她亦將孝敬陸氏的爹娘。
    許是想了太多，也或許是感觸太深，更或許是為眼前陸九齡的情態(tài)所感，陸錦惜眼底也微微有了點(diǎn)潮意。
    “不孝錦惜，給父親請(qǐng)安。”
    “快起來(lái)，快起來(lái)。”
    陸九齡知道她是病才好，哪里舍得她這般勞動(dòng)？還不等她拜下去，便連忙扶了起來(lái)，差點(diǎn)就老淚縱橫。
    “總歸是又見(jiàn)著你好端端地來(lái)了，病愈了就好，病愈了就好。”
    “月前大病了一場(chǎng)，得蒙回生堂鬼手張老大夫診治，豈有不好的道理？”
    她穿來(lái)之前，陸氏便已不讓陸家人來(lái)探，只請(qǐng)陸老大人和夫人保重身體，自己回頭病愈了再請(qǐng)不孝之罪。
    陸錦惜知道，陸氏這是怕老人們見(jiàn)了她模樣傷心。
    如今她只扶著陸九齡往椅子上重新坐下：“女兒已知道您今日必要來(lái)老太師壽宴，還在想待筵席散了，請(qǐng)永寧長(zhǎng)公主留您一留，也好見(jiàn)個(gè)面。沒(méi)想到，您先來(lái)見(jiàn)女兒了。”
    “萬(wàn)保常把你送給老太師的藥和藥方都端來(lái)了，我豈能坐得住？”
    陸九齡長(zhǎng)嘆了一聲，也拉著她坐下，只細(xì)細(xì)打量她。
    一會(huì)兒想起她小時(shí)候甜甜的樣子，一會(huì)兒又想起她剛出嫁時(shí)候那嬌羞的模樣。可是很快，這些都被嫁入將軍府后，那了無(wú)生機(jī)的模樣所覆蓋。
    陸九齡竟忍不住發(fā)抖起來(lái)。
    他兩只手放在腿上，忍不住都握緊了，成了個(gè)拳頭，只緊咬著牙關(guān)，恨到骨子里：“若早知道，你嫁了他竟要守這么一門(mén)活寡，何如早給你許配個(gè)普通些的好人家，也沒(méi)有這些事情了……”
    陸氏是個(gè)好人，可過(guò)的這僅有的小半輩子，卻慘淡至極。
    陸錦惜知道悲劇究竟是何成因：她是個(gè)好人，卻并不適合在那樣的環(huán)境里生存，是以一切都錯(cuò)了……
    如今聽(tīng)陸九齡言語(yǔ)，是對(duì)當(dāng)年的一門(mén)婚事，還耿耿于懷，自責(zé)不已。
    陸錦惜心中唏噓，卻不忍見(jiàn)這一位老人如此自責(zé)，只把溫暖的笑臉揚(yáng)起來(lái)，寬慰他：“父親原不必自責(zé)的，錯(cuò)也不在您。何況女兒現(xiàn)在不也好好的嗎？”
    “經(jīng)過(guò)了這樣多的事情，女兒也看明白了不少，通透了不少。”
    “人總有自己的際遇，興許這便是我的際遇。”
    “如今遲哥兒、璃姐兒、瑯姐兒都很聽(tīng)話(huà)，父親怕很少見(jiàn)他們吧？回頭女兒帶著他們，回家一起看看您跟娘，好不好？”
    她走過(guò)來(lái)，用一種極其溫馴的姿態(tài)，蹲在了這一位垂垂的老人面前，拉著他緊握的手，就這樣溫聲地、一字一句地說(shuō)著。
    面上是柔和的笑容，聲音里帶著一種鎮(zhèn)定人心的力量。
    穩(wěn)重了。
    也似乎更柔和了。
    但這種柔和之中，藏著一種堅(jiān)定，發(fā)源自?xún)?nèi)心的從容與自信，沒(méi)有半點(diǎn)自我的懷疑。
    這明明是女兒清醒了，成長(zhǎng)了，也變得更成熟起來(lái)、
    可陸九齡看著，卻有一種格外的辛酸和沉重。
    一切的成熟和成長(zhǎng)，都是需要付出代價(jià)的。
    他只希望，他的女兒永遠(yuǎn)是那個(gè)什么也不需要擔(dān)心的嬌嬌女。
    陸九齡一時(shí)不很說(shuō)得出話(huà)來(lái)，也不知道應(yīng)該說(shuō)什么。
    陸錦惜只好哄著他，約莫猜出了陸氏原本與這一位老大人是什么相處模式，于是換了嬌俏的口吻，求他道：“父親，事情都過(guò)去了，現(xiàn)在女兒也走出來(lái)了，府里又有長(zhǎng)公主扶持，出不了事。就今日來(lái)太師府，道上還跟我念叨，說(shuō)什么改嫁不改嫁的……”
    “改嫁？”
    陸九齡聽(tīng)著前面，倒還只是尋常，一聽(tīng)到這兩個(gè)字，簡(jiǎn)直兩只眼睛都發(fā)亮起來(lái)，忙問(wèn)道：“長(zhǎng)公主怎么說(shuō)的？”
    “……”
    那一刻，陸錦惜有些傻：她是見(jiàn)陸九齡對(duì)這一門(mén)親事過(guò)于自責(zé)，所以才想要提“改嫁”這茬兒，緩和緩和氛圍，也寬慰寬慰他。
    誰(shuí)想到，他竟激動(dòng)起來(lái)了。
    這眼睛冒光的感覺(jué)……
    怎么叫她覺(jué)得有種熟悉的毛骨悚然？
    像極了被永寧長(zhǎng)公主盯著，笑瞇瞇勸著她改嫁的時(shí)候……
    陸錦惜險(xiǎn)些沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)，但在陸九齡那迫人的“你磨蹭什么趕緊說(shuō)呀”的眼神里，她終于還是強(qiáng)忍著詭異感，一五一十地將事情原委吐露。
    陸九齡聽(tīng)完，當(dāng)即一撫掌，竟笑了起來(lái)：“長(zhǎng)公主竟也是這個(gè)想法……太好了，實(shí)在是太好了……”
    天大地大，禮法也大。
    只是大不過(guò)陸九齡這一顆愛(ài)女兒的心！
    別的寡婦守寡守到死，他也懶得多給上一眼。
    可他的女兒，他的掌上明珠，怎么可以給一個(gè)她不愛(ài)的人守寡？這么多年的苦楚，這么多年的折磨，都沒(méi)個(gè)人樣兒了！
    守寡？
    還是給那烏七八糟的將軍府？
    做你娘的春秋大夢(mèng)去吧！
    素來(lái)是個(gè)文雅人的陸九齡，忍不住在心頭狠狠罵了幾聲解氣！
    他扶起陸錦惜來(lái)，聲音恢復(fù)了幾分中氣，斬釘截鐵道：“改嫁，一定要改嫁！”
    “改……”
    一定要改嫁？
    陸錦惜蒙了。
    陸九齡可是禮部尚書(shū)，一個(gè)最傳統(tǒng)的文人，脫口而出“改嫁”這兩個(gè)字，不僅沒(méi)有半點(diǎn)鄙夷，甚至還透著一種喜悅至極的興奮！
    這也太……
    太不可思議了。
    陸九齡卻沒(méi)察覺(jué)到獨(dú)女那隱約有些崩潰的眼神，反而開(kāi)始在這偏廳里踱步，同時(shí)腦子飛快地轉(zhuǎn)了起來(lái)。
    當(dāng)朝禮部尚書(shū)，即便算不得第一等的聰明人，卻也絕對(duì)不差。
    眨眼之間，種種想法便被他理清了。
    “對(duì)，改嫁才是正經(jīng)法子！”
    “自來(lái)在家里，你什么時(shí)候受過(guò)那些委屈？從來(lái)都是全家人的眼珠子，可將軍府怎么待的？那就是個(gè)苦海！”
    “你當(dāng)初與伯羨那小子青梅竹馬，本也不喜歡薛況，平白吃了這一遭苦……”
    “薛況那王八羔子死得也好。”
    “早在他剛死時(shí)候兒，我就在琢磨這事了。”
    “只是一則那個(gè)老妖婆為人強(qiáng)勢(shì)，我只恐她為了將軍府的面子阻撓，二則你們的親事，乃是皇上親自賜下，有圣旨保的。要讓皇上松口，許你改嫁，實(shí)在千難萬(wàn)難。”
    “這才忍了好幾年。”
    聽(tīng)到這里，陸錦惜已經(jīng)是目瞪口呆。
    陸九齡卻是露出明朗的笑容，一時(shí)有些意氣風(fēng)發(fā)。
    “若真如你所言，永寧長(zhǎng)公主肯支持這件事，那一切的困難，都將迎刃而解。”
    “長(zhǎng)公主與皇上一母同胞，乃太后娘娘所出，自小感情便好。皇上當(dāng)初登基，也多賴(lài)她出力幾分。”
    “屆時(shí)若有她相勸，皇上多半已允了七八分，我再上下聯(lián)合，使把力氣，多半就妥了。”
    這竟已經(jīng)開(kāi)始謀劃后一步的行動(dòng)了。
    一個(gè)是清楚陸氏與薛況之間種種的永寧長(zhǎng)公主，許是不忍見(jiàn)陸氏如此了此殘生，是以多番攛掇，想她改嫁；
    一個(gè)是陸氏的生父，恨將軍府與薛況入骨，愛(ài)女心切，什么禮法都能拋到一邊去。
    這發(fā)展，也是絕了！
    饒是陸錦惜見(jiàn)過(guò)風(fēng)浪，這會(huì)兒也不由想擦冷汗，瞧陸九齡太激動(dòng)，忍不住要?jiǎng)裆蟽删洌骸澳莻€(gè)……父親，這事也不很急吧？府里幾個(gè)孩子都還小……”
    “你改嫁了也是他們的娘啊，這有什么好怕的？”
    陸九齡半點(diǎn)都不擔(dān)心，竟跟陸錦惜擺手。
    “反正薛況也死了，難不成還能再給他們?nèi)€(gè)后娘？”
    “只要后頭安排得好，事情總能解決。目今要緊的，還是看看有沒(méi)有合適的人選，到底你的終身大事要緊啊……”
    話(huà)說(shuō)到后面，已經(jīng)是有些語(yǔ)重心長(zhǎng)味道，還藏有幾分愧疚。
    陸錦惜一時(shí)也不知該接什么話(huà)好。
    陸氏與薛況這一樁親事，到底誤了多少人呢？
    他們個(gè)個(gè)都想要糾正這錯(cuò)誤，彌補(bǔ)當(dāng)年的過(guò)失……
    從陸氏與宋知言的信上看，她對(duì)薛況該已心若死灰，倒也不存在什么留念。陸錦惜雖占了她身子，承諾照顧她兒女親族，卻并不意味著要孤獨(dú)終老。
    只是改嫁不改嫁這些，八字還沒(méi)一撇呢。
    都是沒(méi)影兒的事。
    合適的人哪兒那么容易找見(jiàn)？
    她眼光可高著。
    前任能排到淮海路去。
    這么一琢磨，陸錦惜索性不再阻止陸九齡。
    到底這件事他們一頭熱是做不起來(lái)的。拍板的權(quán)力還在她手里，一切好說(shuō)，應(yīng)承下來(lái)也沒(méi)什么妨礙。
    所以她不再想勸陸九齡，只順著他話(huà)道：“父親這樣說(shuō)，也極有道理。”
    “哈哈哈……”
    陸九齡頓時(shí)撫須笑了起來(lái)，心頭一口惡氣總算出了幾分。
    “這件事就包在為父身上了。你放心，今兒長(zhǎng)公主也來(lái)了，一會(huì)兒我便去前頭，拜會(huì)她兩句，也相互通個(gè)氣兒。也是多虧了她照拂你這幾年啊，我得謝她一謝。”
    陸錦惜點(diǎn)了點(diǎn)頭，想這兩位湊到一起的場(chǎng)面，只覺(jué)得頭無(wú)聲中大了一分。
    她把淡粉的唇角彎起來(lái)，保持著臉上那柔和且透著暖意的微笑，扶了陸九齡的手，伴著陸九齡走出。
    外頭那丫鬟和白鷺青雀一起，都站在稍遠(yuǎn)一些的地方。
    見(jiàn)他們出來(lái)，都迎了上來(lái)。
    太師府的丫鬟，在前頭引路，白鷺青雀則跟在了父女倆的后面。
    陸九齡一面走，一面囑咐她：“你我敘話(huà)過(guò)了一陣，后園里太師夫人還待客，不好叫你去太晚。等到晚些，筵席散了，你且在府門(mén)那邊等我一等，說(shuō)幾句話(huà)再走不遲。”
    光這幾句話(huà)的功夫，哪里能夠？
    陸九齡如今有太多的話(huà)想要跟這女兒說(shuō)了。
    陸錦惜心里清楚，點(diǎn)頭應(yīng)著聲。
    陸九齡則是已經(jīng)開(kāi)始思考起未來(lái)女婿人選的事情了。
    至少得是個(gè)人品好的，樣貌配得上自己女兒的。
    未婚娶過(guò)的最好，若是續(xù)弦的則得慎重一些。
    年紀(jì)不能大錦惜太多，若有個(gè)小年輕與自己的女兒情投意合，差不太遠(yuǎn)，自然再好不過(guò)……
    腳下是臺(tái)階，陸九齡心里一個(gè)念頭轉(zhuǎn)下去，便是一步。
    不多時(shí)，便已經(jīng)下到下面的長(zhǎng)道上。
    前面是一片小湖泊，沿湖修筑著風(fēng)雅的回廊，繞出去則有兩條道，一條通往前頭，一條通往后頭。
    陸錦惜與陸九齡剛上了回廊，前面便有幾個(gè)仆役簇?fù)碇坏郎碛斑^(guò)來(lái)。
    是個(gè)擰著眉頭的年輕人，似遇到什么棘手事。
    他手中拿了一道手札，腳步有些匆忙。
    朗目疏眉，發(fā)束漆冠，倒有一兩分其兄的風(fēng)流氣韻。
    隨著腳步走動(dòng)，天青色長(zhǎng)袍外頭披著的玄青鶴氅，也似鼓起了風(fēng)，越發(fā)襯得他一派昭質(zhì)，如如璋。
    正是顧太師元配嫡妻賀蘭氏所出的二公子，顧覺(jué)非二弟，顧以漸。
    陸九齡當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)了，下意識(shí)就嘀咕了一聲：“也是二十三，差了四歲，有些多？也不算很多……”
    那一剎，扶著他胳膊的陸錦惜，險(xiǎn)些自己絆倒自己！
    即便她當(dāng)初曾糟蹋過(guò)幾根嫩草，也曾啃過(guò)兩口小鮮肉，這會(huì)兒竟也不是很繃得住。
    帶著明媚淺笑的面容上，終于有了一絲微不可見(jiàn)的裂痕……
    這功夫，顧以漸已經(jīng)來(lái)了陸九齡跟前。
    陸九齡倒也恢復(fù)了正常，只瞧他拿著的手札一眼，便看出是大昭寺來(lái)的，不由道：“大公子回來(lái)了？”