陳可凡在還不是陳可凡的時候，他的名字是陳土，卑微到塵土里，也沒有開出花來的那種土。陳土的母親早亡，他早年隨父親來帝都打工，陳父怕兒子因名字土腥味太重被人取笑，所以央了一位老先生取了可凡二字，寓意平淡安穩一生。
    陳可凡的父親是個包工頭，所以他的童年雖然孤獨，生活條件還是不錯的，直到……陳父接了臨源北樓的項目……
    那是很狗血的一段時光，陳父從同為包工頭的老朋友那接了一個大項目，二人曾是兩肋插刀的過命交情，故陳父初得了這樣一個好項目時并未多想，只以為是老哥大氣讓財，把賺錢機會給了他，也就信了他所說的沒工期接又肥水不流外人田的說法。幾杯酒下肚，老陳搶著埋單，跟那老哥勾肩搭背爽快的敲定了這事，只是他被酒精麻痹了的大腦沒意識到那老哥尚且清醒的眼神中閃過的一絲遲疑……
    意料之中的，老陳被坑了……
    因為有老哥們的擔保，老陳接受了甲方一期工程后再付首金的要求，然而一期工程還沒完，甲方就卷了住戶的定金連帶工人們的傭金跑了，察覺自己被騙的買主們找不到甲方管事的，就鬧到了工地，竄上不怎么安全的半成品樓找包工頭要甲方下落。推推搡搡間，老陳得知了自己被套路的真相，又心懷僥幸的打那擔保的老哥們電話，也是不通。住戶們辛苦攢了好幾年的房錢被騙，群情激憤，統統把怒氣撒向了包工頭老陳。老陳急于脫身，攀上一邊的窗臺求住戶別再來纏他們，他們只是干活的，也是受害者。然而經了一番折騰的老陳本就血氣上涌頭暈目眩，又被外頭的陽光一晃，一沒扶穩，斜墜了下去……
    彼時八九歲的陳可凡一時并未反應過來那些突然來家里鬧的兇惡的大人和包著石膏夾板躺在床上一動不動望著天花板的父親意味著什么，只知道過了些日子，永遠闔上眼的父親被幾個工友抬走了，再后來，他抱著一個小盒子回了鄉下，在幾個不甚親近的親戚家踢皮球似的過了幾年，他年少叛逆，還因偷雞摸狗進過局子。
    陳可凡十六歲的時候回了帝都，先去看了看地處郊區的臨源北樓，這些年間，這里的樓盤倒了幾手，斷斷續續又建了一些，但仍未有大的改變，依舊是個鬼樓似的爛尾樓。當年跑路的甲方和那位不知是無心還是有意害了父親的伯伯早已歸案，當年鬧事的買主也散到各處，想來應已在別地購了住宅。當年一同被騙的工友并沒難為他這個無辜的孩子，陳父火化及歸鄉喪葬費還是他們湊的，陳可凡對此一直心懷感激，立誓要賺大錢，替父親還了當年的人情與工錢，還有……買下這片樓盤，替父親蓋完這片樓。然而帝都那么大，毫無能力背景傍身卻急功近利的他落進人群里，不過是最不起眼又隨處可丟的一粒沙……
    他偶然打聽到臨源北樓目前的樓盤持有者是杜氏企業，一個涉獵房產娛樂金融等多領域卻十分低調的幕后公司，公司總部在境外，董事長是華裔，在外頗有些勢力。坊間傳言該公司涉嫌洗黑錢曾經被整頓過，但如今杜氏依舊是一個家大業大的行業霸主，故這傳言也就不知真假了……聽起來，好像是個不錯的靠山……
    老杜妻子早亡，留有一個小女兒杜悅然，杜悅然從小有遺傳病，為治病被激素打成胖子，從小敏感自卑，缺乏安全感，老杜手下人雖不太在意這個小小姐，在她面前倒還是很尊敬的。杜悅然因常被年齡相仿的孩子欺侮嘲笑，老杜手下的打手們沒少替她出頭，反倒落得她被小伙伴們孤立，越發孤僻。
    杜悅然就這樣被老杜精心疼愛著，孤獨的長大了，她雖已努力減肥，卻仍是人們眼中的胖子。她在情竇初開的年紀遇上自導自演一出“英雄救美”以獲得杜氏入會資格的美男子陳可凡，又或者說，陳璨。
    他本不甘平凡，奈何名字壓了他一頭，他在為數不多的識字經歷中拾獲一“璨”字，很是灼灼其華光彩奪目的樣子，于是便拿來做了自己的花名。老杜手下的阿頌查了他的資料，頗為不屑的嗤笑一聲，仍是幫他弄了陳璨這個新身份的身份證明，隨即帶他并幾個新人去見老杜。
    老杜坐在一副巨大的黑白女人半身像前，沉靜而微笑的捻著一長串佛珠，就這么隔著香爐的綿綿之氣居高臨下的看著跪坐在他桌前的幾個后生。他見眾新人各懷鬼胎卻依舊笑意盈盈的開門見山道：“杜氏雖然有些見不得光的小生意，但好歹是安分守己的良民，所以我是見不得人殺生的，能用錢擺平的就不要見血，不能擺平的，呵，還有的是讓他生不如死的招數等他。你們在外也要安分些，別一時沖動惹了什么事，讓我逮到……”
    彼時年少的陳璨莫名松了口氣，原本他還很是糾結若是這種堂會般的組織讓他像電影上那樣殺個人才能入會，他該如何自處。正松懈間，老杜的一句話又把他的神經崩起：“我們這兒不是電影里的堂會，對你們的過往我雖不會過問，但基本的底細調查還是得有的，”他頓了頓，意味深長的瞥了眼陳璨，又看向另一人，幽幽說道：“你們里面有些人……似乎不太老實啊……”
    陳璨突然有些后悔當初報假名了，不過后面的日子倒也沒被找什么麻煩。他有了新身份，抹掉了作為陳可凡的痕跡，包括他那個有點顯眼的小偷小摸案底。
    陳璨在杜氏名下一家影視公司做財會助理，表面上是個正經公司的普通會計，背地里仍是幫老杜干著洗黑錢的老本行。他與杜氏千金因最初的相遇和后來的交好，關系一直不錯，由此在一眾同級之間地位晉升很快。杜悅然儼然已被陳璨溫柔帥氣的外表勾走了魂，老杜對此睜一只眼閉一只眼，只是對陳璨的監視更加嚴格了。只要他沒傷害自己的寶貝女兒，他跟他還是可以和平相處的，但老杜并不認為自己會把陳璨當做接班人，盡管他百般討好自己女兒，呵，反而顯得刻意又急功近利了。
    但作為老杜左右手的阿頌不這么想，他動了點手腳，搞了一出陳璨與美艷女管事的艷照門，杜悅然撞見現場心灰意冷，怒斥女管事不檢點，反又被那女人惱羞成怒羞辱了一番，后怒極自殘被救下。老杜因此事震怒，對陳璨僅剩的好感破滅，把他丟到公司名下的劇組自生自滅，但面上仍不露聲色。頌一招暗算三人，本以為能取代陳璨，卻驚覺自己也正在被老杜架空……
    后來為了掩蓋一次危機事件的幕后主使，陳璨被安排替老杜的假身份頂了鍋，斷了警方的調查線索，又進去蹲了幾年，在獄里，拜了曾在劇組有過幾面之緣的盧遠山為師，學了一些功夫傍身。
    他出獄后繼續以陳璨的身份處世，老杜公司那邊仍不能留他，于是又被安排回了另一個劇組里，斷斷續續演過幾個不露臉的小角色，大部分時候還是因自己體型身高的原因做那時同為新生演員的譚鳴休的替身，總的來說沒什么名氣，老杜也不可能容他有名氣。他漸漸有些看不懂老杜的意思，他本以為經此一事足以證明他的忠心，出獄后能得到重用，卻沒想到還是以前的鬼樣子。他想完成他之前的目標卻深感無力，故打算找個新靠山，至少能讓他有機會成名，名氣到了，錢和權也會到的吧……
    然而他還沒等到他露臉的那天就出事了，一場突然的爆炸事故導致他皮膚大面積受損，聲帶也被嗆壞，說話的聲音變得嘶啞，聽起來像個老人，所以后來他化名陳正的時候，與他接觸的人都以為他為人神秘謹慎，與人交易只通電話，直接接觸則是通過一個同樣包裹嚴實的年輕人進行的。人們叫他正叔，當然，他也樂得用這個不存在的身份偽裝自己。
    爆炸事故后，他過了一段艱苦的日子，身受重創，失去部分記憶，與杜氏失去聯系，徹底沒了靠山，連個能幫他結果自己的人也沒有。他清楚的知道，自己是代人受難，只因他是個替身，就要擔負這種風險九死一生。爆炸使他毀容毀膚，復建了三年才能正常行走，后來拿影視公司給的賠償和自己的積蓄去整容以求復原臉部卻被騙，臉整得更加猙獰。他從一個有點姿色星途坎坷但仍不乏希望的年輕演員變成了一個平時都不敢露臉露四肢的猙獰的怪物，沒了積蓄，遭人嫌棄，日子更加艱難，于是又向先前影視公司追加索賠但未果。譚鳴休卻在蘇韓娛樂扶持下事業順風順水。
    那些年的譚鳴休還是一個叛逆招人嫌的少年，與陳璨共事時沒少折騰陳璨，于是如今的他看休過得好，更感命運不公。他投了幾個工作簡歷，終于有鬼片劇組和游樂場鬼屋愿意收他。在終日陰暗的氛圍里，他的怨氣日益加重，相由心生，他變得更加人不人鬼不鬼。等他終于從老杜那得了一筆錢，重新受到老杜的救助，壓抑多年的他開始了自己反社會的復仇計劃。
    因怕被抓，他只敢搞些小動作，比如以保潔身份進入會場偷人證件進入后臺，剪爛丟棄譚鳴休的衣服搗亂，又如找狗仔監視譚鳴休趁機拍他黑料給娛記，四處散播休早年欺壓新人耍大牌并不擇手段搶別人機會的傳言，混進片場群演里使壞驚馬，設計弄倒腳架欲制造混亂卻無意傷了韓沐霖……他事后擔心的去看望了韓的傷情，卻險些跟關小枝撞上。他無意傷及無辜，只是想發泄自己的怨氣，他覺得自己要被矛盾撕裂了，卻一直找不到這種糾結感的成因，直到他再次見到老莫。
    他受傷前生得白凈，曾被一好男色的導演看上，哄他家世如果再好些，機會如果再多些，再被公司簽下包裝一下，假以時日，也能坐到譚鳴休的位置，然而對一個要走演藝道路的無名新人而言，長得像一個人氣小生是福也是禍。導演許諾他給他機會讓他演個男二男三，不再做那勞什子的替身，但騙得手后又食言，他還是替身，男二是譚鳴休。陳璨自此懷恨在心，以為是休阻了他的星途，所以那部戲里要拍休爆破戲前，陳璨支開道具師把爆破道具動了手腳。那天有兩場爆破戲，被動手腳的道具在第二組，拍第一場戲時譚鳴休一如往常的因小事與導演嗆上，進而甩手不拍了，不聽眾人挽留轉身就走。導演等他走遠才罵他一個男二囂張什么，若不是看了蘇玥的面子早把他刷了。休遠遠聽到更煩蘇玥，于念哄也沒用，徑自回了車上要走人，正與于念磨嘴皮子時，一聲奇怪的爆炸聲在《民國往事》劇組炸響了……