日落西山頭，晚霞相映紅。
    天邊的一抹艷麗，給整片草原都鍍上了一層金紅。
    一望無際的平原上，有一顆被晚霞染成金紅色的大樹，孤零零的矗立在晚霞之中。
    大樹下。
    薛蟠大喇喇的敞著懷，坐在馬扎上吹風(fēng)，看著西邊的天際暗暗出神。
    自四月中旬啟程離京，迄今已有兩個多月了。
    就是這幾十天風(fēng)餐露宿的日子，讓薛蟠整個人的精氣神都來了個大變樣！
    雖說瘦削了幾分、又有了些許憔悴，但薛蟠的身上，也是多了幾分成熟老練，黑白分明的雙眼中，更添了幾分穩(wěn)重和銳利。
    此刻，薛蟠看著天邊紅艷艷的晚霞，卻是不由想起了家里的妹妹和母親。
    嗯，還有他著實(shí)費(fèi)了一番事才買回來的丫鬟香菱，如今也不知道在家里怎么樣了……
    原來，因為想著薛蟠要出遠(yuǎn)門，所以在臨出發(fā)前不久，薛姨媽也就沒再攔著薛蟠，任由薛蟠將香菱從自己身邊要走，收進(jìn)房里做了通房丫鬟。
    可是這香菱才剛剛到手沒幾天，薛蟠便即離開了神京，如今自然是想念的緊了。
    ……
    正感傷著，薛蟠的小廝過來，手上端著一碗肉湯，拿著一塊干餅。
    “大爺，飯食好了，您也是勞累了一天，快趁熱吃上一些吧！”
    薛蟠伸手將飯食接過，頓時，湯里羊肉的腥膻氣息，叫曬了一天，此刻又熱又躁的薛蟠，差點(diǎn)沒一口吐出去。
    這特么的還能吃的下去？
    “今兒又是李四做的飯吧？”
    薛蟠罵道：“這孫子，倒是越來越會省了！如今就連做咱們自己吃的飯，也是連調(diào)料都不舍得多放，肉湯弄得這般腥膻，大家還怎么吃？！”
    “李師傅的手藝已經(jīng)算得上是好的了！”
    小廝陪著笑，又反問一句，“至于他為啥把調(diào)料放的這么少，大爺心里難道就沒個數(shù)嗎？”
    這個小廝，卻是自年幼之時，就已經(jīng)跟在薛蟠身邊的，這些年一路走南闖北的下來，與薛蟠的關(guān)系自是和別個不同。
    自然，他也不像其他的那些下人小廝那樣，在薛蟠面前，整個人都是唯唯諾諾的。
    而薛蟠聽了小廝的話，面色不禁也是有些訕訕，道：“我原本也想把咱們自己用的調(diào)料都留下來的，但奈何那群牧民實(shí)在是給的太多了呀！
    咱們做生意的，總不能跟銀子過不去吧？”
    說罷，薛蟠便嘿嘿笑著，往自家的車隊里看去。
    從神京出來時，薛蟠帶了三十車的海鹽、三十車的茶餅，都是塞北草原上最為急缺的剛需物品。
    從出發(fā)至今。
    路上的時間不算，其實(shí)真正交易的時間，加起來最多也不過也就是五六天的功夫。
    可就是這么點(diǎn)的時間，而且絕大多數(shù)都還用的是以物易物的方式，但薛蟠的六十車的貨物，卻仍舊是飛快的賣空了近乎三成。
    空下來的騾車上，則是堆滿了草原上的各式特產(chǎn)。
    薛蟠粗粗估計一下，僅僅是目前置換到的這些東西，其價值便已經(jīng)超出了自己這六十車鹽茶價值的三五倍有余！
    薛蟠看著那一車車的貨物，笑的眼睛都瞇了起來。
    這是什么？
    這是滿滿的成就感！
    與之相比，薛蟠只覺得，自家過去靠著斗雞遛狗、橫行霸道獲取的那點(diǎn)違心的成就感，簡直連給現(xiàn)在提鞋都不配。
    也是在這個時候，薛蟠的思想終于完成了一次徹底的蛻變……
    …………
    月亮慢慢升起，草原上露意漸重。
    夜風(fēng)呼號著，在空曠的原野上來來回回。
    眾人棲身的粗大樹木之下，幾團(tuán)篝火散發(fā)著溫暖的橘黃色光芒。
    幾十架馬車圍成車陣，處于最外面的，是沉重笨拙的鹽車。
    往里頭，則是裝著茶葉和草原特產(chǎn)的車輛。
    篝火漸漸黯淡了下去，子時已經(jīng)過了有一陣子，車隊里的人們也都陷入到沉睡當(dāng)中。
    谷</span>　　…………
    驀地，遠(yuǎn)處一陣陣的馬蹄聲響起。
    “薛蟠大爺，快些醒醒！”
    耳邊低沉急促的聲音，將薛蟠從熟睡中喚醒。
    朦朧中，薛蟠問道：“怎么了？”
    “快把人都叫起來，有人劫咱們的東西來了！”
    說話的，正是被賈璟派來，同薛蟠一道出塞的系統(tǒng)隨從，塞加。
    “搶劫咱們的東西？”
    耳邊呼嘯的風(fēng)聲，和塞加的話語，叫薛蟠瞬間清醒，“看樣子，是咱們車隊里的鹽巴和茶餅被人惦記上了！果真是財帛動人心吶！”
    薛蟠對此毫不意外，隨后又沉聲問道：“對了，他們來了有多少人？”
    “估摸著有將近兩百號人！”塞加滿臉興奮，道：“這來到草原上都有一個多月了，今天終于有人肯來打劫咱們的車隊了！”
    薛蟠聞言，不禁無語。
    合著塞加是天天盼著有人過來打劫自己的？！
    看見薛蟠滿臉無語的表情，塞加只是齜牙笑笑，心中也是不以為意，只是囑咐道：“薛蟠大爺只管守好車陣，我?guī)现魅苏{(diào)撥過來的弓騎兵出戰(zhàn)迎敵，此番定然要叫這群人有來無回！”
    說罷，隨著塞加的一聲唿哨，二十騎弓騎兵縱馬而起。
    踏著朦朧的夜色，披著銀白的月光，弓騎兵們?nèi)〕鲎约旱挠材径坦兄R的隊形B，朝敵人迎了過去。
    而薛蟠也是趕忙將車隊的眾人都叫了起來，各自拿著武器，守在車輛旁邊。
    篝火散發(fā)出的光芒，越發(fā)暗淡。
    “矻噔噔！”
    “矻噔噔！”
    弓騎兵們整齊的馬蹄聲，叫來襲者頓時知曉，自家的行蹤已經(jīng)暴露。
    于是，這群人也就不再控制自家的馬蹄聲，同樣各自催馬，快步往車隊那里沖過去。
    至于迎上來的塞加等二十余騎人馬，卻是領(lǐng)頭之人直接被無視了。
    自家可是有著近乎兩百的騎兵數(shù)量，面對二十余騎人馬，估計也就是一個沖鋒的事情罷了！
    “駕！駕！”
    馬鞭的清脆響聲中，雙方的距離漸漸的近了。
    就在雙方來到兩百余步的時候，不等這群來襲者反應(yīng)過來，一連串的弓弦震顫之聲響起。
    “嘣！嘣！嘣！”
    鋒利的羽箭帶著聲聲厲嘯，徑直落在了來襲者的身上。
    驟然遭襲擊，叫來襲者的隊伍中，霎時倒下了十余位騎兵。
    緊接著，弓弦又響！
    又是一批騎兵墜馬落地……
    “該死的，離的這么遠(yuǎn)，又是在光線朦朧的夜里，對面卻依舊如此精準(zhǔn)，莫非對面的二十來人，個個都是神箭手不成？”
    領(lǐng)頭之人不由大罵。
    隨后，當(dāng)?shù)谌T兵墜馬之后，領(lǐng)頭之人的心都已經(jīng)心疼的要糾起來了。
    “沖鋒！沖鋒！”
    “殺光眼前的這群騎兵！”
    接連兩聲怒吼，揭開了沖鋒的序幕。
    來襲者們俱都雙腿猛地一夾馬腹，原本正常跑步前進(jìn)的速度驟然加快，口中打著尖銳的哨子，飛快的往一眾弓騎兵沖鋒過去。
    “弓騎兵，自由攻擊！”
    塞加見對面的陣型徹底散了，也是下令，叫麾下的眾多騎兵們自由發(fā)揮，自由攻擊。
    二十名弓騎兵瞬間散開……