五月的江南總有著綿延不斷的細(xì)雨，打得花園里的花兒都焉了，也把人的精氣神都打散了。五月初五，是難得的大晴天，天中節(jié)早日，蕭家人一早起身，用蘭草湯沐浴，蕭源親自編了兩條百索給練兒和阿響戴上。
亮麗的五彩絲線讓兩個(gè)孩子眼睛都亮了，不過(guò)他們都被奶娘吩咐過(guò)了，系百索的時(shí)候不可以說(shuō)話，只能忍著，等蕭源給兩人系好了后，練兒才抱著蕭源的腿撒嬌說(shuō)：“姑姑，我要小老虎！”
“阿姊，我也要小老虎。”阿響也纏著蕭源撒嬌。
蕭源一笑，又拿出了兩個(gè)一模一樣的小荷包，上面用五彩絲線繡了一只可愛(ài)的小老虎，兩人歡呼一聲，奔奔跳跳的去花園里玩了。
大長(zhǎng)公主和長(zhǎng)公主兩人坐在廊下，笑瞇瞇的看著兒孫們的玩鬧，心里無(wú)盡的滿足，到她們這個(gè)年紀(jì)，也只求家族平安，兒孫滿堂了！
“曾大母、大母。”蕭源又拿出了兩條百索，笑瞇瞇的給兩人系上，兩人含笑望著蕭源的舉動(dòng)。
五月是惡月，一般無(wú)要事，是不會(huì)在五月走親訪友的，尤其是天中節(jié)的時(shí)候，但對(duì)出嫁的女兒來(lái)說(shuō)，天中節(jié)卻是她們回娘家歸寧的日子，所以還不到中午，蕭府嫁出去的女兒們，就陸續(xù)的回娘家了。
“曾大母、大母。”蕭妙容一到蕭家，就先過(guò)來(lái)給大長(zhǎng)公主和長(zhǎng)公主請(qǐng)安了。因是新婦，蕭妙容今天穿的還是頗為喜慶的，上身穿了豆青色的折枝葡萄紋交領(lǐng)短襦，下身穿了一件棗紅的高腰長(zhǎng)裙，挽起的發(fā)髻邊也簪滿了珠翠，手上還戴了兩只絞絲嵌寶金鐲子。兩個(gè)月不見(jiàn)，她多出了幾分少婦的嫵媚，臉上洋溢的幸福笑容，顯示出了她的幸福。
“不錯(cuò)！”大長(zhǎng)公主笑著點(diǎn)頭，“幾個(gè)月不見(jiàn)，阿容都都變漂亮了。”
“曾大母過(guò)獎(jiǎng)了。”蕭妙容含羞低下了頭，又偷偷的瞄了丈夫一眼。
卓大見(jiàn)她的舉動(dòng)，心里暗暗好笑，上前拜見(jiàn)兩位長(zhǎng)輩。卓大都已經(jīng)當(dāng)了蕭家的女婿，自然不用太過(guò)的避諱。
“先去你娘哪里吧！她這幾天還一直惦記著你呢。”長(zhǎng)公主說(shuō)。
“是。”蕭妙容點(diǎn)頭，又對(duì)大長(zhǎng)公主笑道，“曾大母，元兒呢？她在哪里？”
大長(zhǎng)公主說(shuō)：“好像被練兒拖去花園玩了，你去花園找她吧。”
“好。”蕭妙容同卓大退下后，對(duì)他說(shuō)：“我去找妹妹，要不你去找哥哥說(shuō)話？”
“我沒(méi)事。”卓大微微一笑，抬手輕輕的理了理妻子的鬢發(fā)，“你去找姐妹玩吧。”
蕭妙容被丈夫親昵的舉動(dòng)，弄得紅了臉，一旁傳來(lái)了嬉笑聲。卓大望去，一群嬌美的少女正對(duì)著他們兩人指指點(diǎn)點(diǎn)，他泰然自若的放下手，“去吧。”
“嗯。”蕭妙容點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身問(wèn)自己那些堂妹，“你們?cè)趺炊紒?lái)了！”
“自然是來(lái)看姐夫啦！”蕭氏姐妹們嬉笑成一團(tuán)。
“元兒呢？”蕭妙容問(wèn)。
“不知道呢！好像在房里？”眾人歪頭想了想說(shuō)，“妙瑜姐來(lái)了，許是在和妙瑜姐說(shuō)話吧！”
蕭妙容同她們說(shuō)笑了幾句后，就去找蕭源了。
蕭源的房里，蕭妙瑜一早拜見(jiàn)過(guò)大長(zhǎng)公主和長(zhǎng)公主后，就同蕭源去了涼亭說(shuō)話，一同來(lái)的還有三姑娘，園子里的石榴開(kāi)的紅艷似火。
“你怎么想到在園子里種石榴了？以前不是牡丹嗎？”二姑娘放下了茶盞微笑的問(wèn)，和蕭妙容一樣，她今天的打扮也頗為華貴，海棠紅的短襦配上靛藍(lán)的襦裙，幾年的婚姻生活，讓二姑娘褪去了青澀，多了幾分從容優(yōu)雅。
“上次在人家家里看到的，覺(jué)得還不錯(cuò)，就讓人種了些。”蕭源閑適靠在了美人靠上，發(fā)覺(jué)三姑娘一直托腮望著自己，不由揚(yáng)眉疑惑的問(wèn)：“三姐，你干嘛這么看著我？”
比起今天家里人大多數(shù)的華貴，蕭源今天穿的素凈多了，牙色的短襦、豆綠色的半臂配上紺碧色的長(zhǎng)裙，一只碧玉鐲順著她垂下的素手露在了袖外，手中的紈扇卻是石榴紅的扇柄，淡色的素紗批帛隨意搭在臂上，清麗難言。
三姑娘瞧了她半晌，嘆氣道：“我在想將來(lái)誰(shuí)有這福氣把你娶了回去。”虧得五妹一向不怎么愛(ài)出風(fēng)頭，不然身后定是一堆狂蜂浪蝶。
“三姐就是回來(lái)打趣我的？”蕭源將紈扇轉(zhuǎn)了一圈，“從小瞧到大，你也不膩？”
“女大十八變嘛！”三姑娘一笑。
“三妹，你是不是有什么煩心事？”二姑娘問(wèn)。
“我――”三姑娘剛想說(shuō)話，見(jiàn)蕭妙容遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走來(lái)了，就沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去。
“元兒，二姐、三姐。”蕭妙容順著蕭源的稱呼叫著兩人。
“阿容，你回來(lái)了。”二姑娘打量著蕭妙容，含笑說(shuō)：“幾天不見(jiàn)，變得更漂亮了！”
“二姐，你也取笑我！”蕭妙容不依的去撓二姑娘，二姑娘笑著躲開(kāi)。
三姑娘怔怔的瞧著她們發(fā)呆，“三姐，你怎么了？”蕭源推了推她，“是姐夫給你委屈受了？”
“不！沒(méi)――”三姑娘連忙搖頭。
兩人的對(duì)話讓二姑娘和蕭妙容停下了笑鬧，二姑娘認(rèn)真的問(wèn)：“三妹，你真的沒(méi)事嗎？”
姐妹的關(guān)心讓三姑娘眼眶一紅，“其實(shí)沒(méi)什么，就是――”
蕭源和蕭妙容豎起了耳朵，都沒(méi)有聽(tīng)清三姑娘嘴里說(shuō)什么，倒是二姑娘到底為人婦已久了，猜測(cè)道：“可是妹夫納妾了？”
三姑娘搖頭，嘴里低低的嘟噥了一句。
“錢？”二姑娘貌似聽(tīng)懂了些，但還是沒(méi)懂，“三妹你缺錢了？”不會(huì)吧？父親在他們的嫁妝上，一向不手軟的，而且顧家會(huì)缺錢嗎？雖然三姑娘嫁的是庶子，可也是嫡支的庶子啊，要是連他都缺錢，那不是笑話嗎？
“缺錢？”蕭源和蕭妙容面面相覷，蕭妙容嘴動(dòng)了動(dòng)，但看到二姑娘，還是忍住了。
“三妹，你缺多少錢？我們姐妹可以一起想想法子！”二姑娘說(shuō)。
“是啊！”蕭源和蕭妙容同時(shí)點(diǎn)頭。
在場(chǎng)的三人，蕭源就不說(shuō)了，蕭妙瑜的哥哥在通州鹽礦，雖然現(xiàn)在跟著蕭去秦州了，但錢還是不缺的，蕭清還沒(méi)成親，擔(dān)心妹妹在張家受委屈，賺來(lái)的錢一半都補(bǔ)貼給了妹妹，二姑娘目前糟心事多了，但就沒(méi)為錢糟心過(guò)。蕭妙容就更不說(shuō)了，父親有錢，夫君有錢，她這輩子就沒(méi)嘗過(guò)缺錢的滋味。
“其實(shí)也不是借錢的問(wèn)題。”三姑娘聽(tīng)到姐妹們暖心的話，淚水忍不住滴下來(lái)了，“我的嫁妝夫君也不肯動(dòng)，但――”三姑娘苦笑著將事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了。
三姑娘嫁的是顧家二房的庶子，這位庶子的姨娘目前尚在，原本是顧家名下一部曲的女兒，因生的美貌，被顧二老爺看上，幾度春風(fēng)后，那位姨娘很幸運(yùn)的被顧二老爺帶回了顧家，那時(shí)候陸夫人早生下嫡子女了，對(duì)這種賤民之女根本不屑一顧，也懶得計(jì)較。這姨娘溫順聽(tīng)話，一心伺候陸夫人，片刻不離，對(duì)顧二老爺?shù)年P(guān)注反而少了，凡是都是陸夫人第一，然后才是顧二老爺。
陸夫人喜歡她憨厚，就許了她生下孩子。她命好，頭一胎就生了兒子，而且也長(zhǎng)大成人，最后還娶了蕭家的三姑娘做媳婦，雖然是庶女，但那位姨娘也已經(jīng)百般滿足了。三姑娘入門后，對(duì)她關(guān)照呵護(hù)，跟親娘無(wú)疑。三姑娘也對(duì)她尊敬有加，私底下把她當(dāng)正經(jīng)婆婆看待，顧六郎也投桃報(bào)李，和三姑娘感情很好。
蕭源三人面面相覷，不是很好嗎？似乎不是她們想象的姨娘和夫君侵吞三姑娘的嫁妝啊！顧六郎之前蕭家也打聽(tīng)過(guò)，沒(méi)有任何不良嗜好，待人也誠(chéng)懇，所以蕭家才點(diǎn)頭的。
三姑娘嘆了一口氣，問(wèn)題是出在姨娘的娘家人身上！那位姨娘是部曲出身，但她生了庶子后，顧家看在庶子的份上，就給他們從良了，照理是一件好事，但麻煩也接踵而來(lái)。
“是不是因?yàn)閺牧己笕兆臃炊缓眠^(guò)？”蕭源問(wèn)，沒(méi)離開(kāi)顧家的時(shí)候，雖然是賤民，但在顧家，大家看在姨娘和庶子的份上，他們的日子不一定不好過(guò)，可從良后他們要面對(duì)太多的問(wèn)題了！
三姑娘苦笑的點(diǎn)頭：“那姨娘就一個(gè)兄弟，但那個(gè)兄弟一共生了五個(gè)兒子、三個(gè)女兒。”
“五個(gè)兒子、三個(gè)女兒……”好能生啊！蕭源感慨。
二姑娘點(diǎn)頭，“那是挺辛苦的，五個(gè)兒子找媳婦，三個(gè)女兒出嫁，既然不是賤籍了，要找良民，如果沒(méi)有一點(diǎn)家產(chǎn)，也找不到好人家。”
“是啊！”三姑娘苦笑著點(diǎn)頭，“而且夫君和姨娘還想給他們置土地，你們也知道，我們?cè)陬櫦遥裁炊疾蝗保f(shuō)到錢……”
蕭源和蕭妙容都是受寵的嫡女，沒(méi)感覺(jué)，但二姑娘心有戚戚，不錯(cuò)！她們的確什么都不缺，要什么有什么，但要真遇到事，需要錢了，手頭也就每月給的脂粉錢了！這點(diǎn)錢小打小鬧還可以，但要安置一家人，還是不大可能。不過(guò)三姑娘的嫁妝是絕對(duì)夠安置一家人了！
“所以他們要?jiǎng)幽愕募迠y？”二姑娘試探的問(wèn)。
“不是。”三姑娘說(shuō)，“夫君不肯動(dòng)我的嫁妝，但是――”她欲言又止的望著蕭源。
蕭源說(shuō)，“三姐，你有什么困難，你盡管說(shuō)吧！只要我能幫忙的。”
三姑娘鼓起勇氣說(shuō)：“五妹，你讓三哥給他們一批鹽好不好？”
“他們想做鹽商？”蕭源錯(cuò)愕的問(wèn)。
“不是的，他們想科舉，但是在此之前……”三姑娘有些話實(shí)在是說(shuō)不下去了。
是想一夜暴富吧！蕭源暗自撇嘴，如果三姐問(wèn)自己要錢，她絕對(duì)眉頭都不皺下，但是這問(wèn)題牽扯就多了，如果自己真答應(yīng)的話，蕭源有預(yù)感，她會(huì)抄家譜抄到把家譜全背出來(lái)的……
“五妹，我知道這件事是我為難你了，但是――”三姑娘忍不住哭了，“我也不知道該怎么辦！姨娘都開(kāi)口求我了……”
“三妹，鹽商可不是那么好做的，你有那么多本錢嗎？你真準(zhǔn)備把你那些嫁妝全賣了嗎？”二姑娘沒(méi)想到三姑娘居然開(kāi)口就是求鹽，“再說(shuō)你就這么來(lái)求五妹，把顧家人置于何地呢？”
“啊！”三姑娘怔了怔。
蕭妙容也覺(jué)得三姑娘這要求，有點(diǎn)過(guò)分了，“三姐，你這樣的話，會(huì)讓陸夫人很為難吧？”她覺(jué)得陸夫人知道姐夫有這個(gè)心思會(huì)氣死的！她之前還以為三姐缺錢呢！還想著她能借多少呢！
蕭源微微頷首，“不錯(cuò)，三姐，你若是手頭緊，我不會(huì)說(shuō)二話的。但這件事關(guān)系重大，你和姐夫到底還沒(méi)分家呢！這事就算是說(shuō)到二舅母那邊，也說(shuō)不過(guò)去。所謂幫急不幫窮，哪有什么一夜暴富的事？就算有，也不是什么好事――”蕭源頓了頓，“畢竟太打眼了是不是？”
三姑娘聽(tīng)蕭源三人這么一說(shuō)，臉色有些發(fā)白。
“這樣吧，三姐你還是回去和姐夫商量下，若是――”蕭源還真想不出該怎么稱呼那家人，“真有什么為難的地方，只要姐夫開(kāi)口，我在吳郡鄉(xiāng)下，有個(gè)小莊子，全是上等水田，平時(shí)也沒(méi)什么人過(guò)去，我可以租幾畝地給大家暫時(shí)安身，租金的話，一切好說(shuō)。”
“我――”三姑娘喏喏的不敢說(shuō)話。
二姑娘說(shuō)：“三妹，雖說(shuō)我們都是庶出，但也是家里金尊玉貴養(yǎng)大的，沒(méi)道理出嫁后就要?jiǎng)e人牽著鼻子走！有些事，還需要自己掂量著才行，別老聽(tīng)其他人的。”她頓了頓，又親昵的拉著她的手說(shuō)：“當(dāng)然我們做女人的，對(duì)手上有多少錢一定要清楚，就算為了孩子，也要自己把著，回頭我教你好好算算賬。”
“嗯。”三姑娘吸了吸鼻子。
這時(shí)二姑娘的陪房匆匆走來(lái)，“娘子，家里來(lái)人說(shuō)，蘇姨娘剛剛胎動(dòng)了，產(chǎn)婆說(shuō)是快生了。”
二姑娘微微揚(yáng)眉，“不是才九個(gè)月嗎？怎么這么快就生了？”
“據(jù)說(shuō)是花園散步的時(shí)候，不小心摔了一下。”
“蘇姨娘是誰(shuí)？”蕭源問(wèn)。
“以前伺候夫君的老人了，母親瞧她溫順，就抬了她當(dāng)姨娘了，之前就生過(guò)一個(gè)女兒了，希望這胎能是兒子，不然家里就兩個(gè)女兒也太不熱鬧了。”二姑娘笑的溫婉，她入門后生了一女后，肚子就一直沒(méi)動(dòng)靜，不過(guò)二姑娘也不急，反正能生，先養(yǎng)好身子再說(shuō)。就跟大姑娘一樣，生了女兒后，隔了三年才又懷孕的，唯一的區(qū)別是，大姑娘沒(méi)有喜歡給兒子塞妾的婆婆，而她有。那個(gè)妾是張道玄目前唯一有子嗣的妾。
蕭源和蕭妙容訕笑，三姑娘點(diǎn)頭附和，“是啊，最好是是兒子！”
蕭源舉起茶盞，輕啜了一口，五月初五生的兒子，還是庶子，除非他是孟嘗君轉(zhuǎn)世，不然想出頭還真難！不過(guò)有二姐在，他想當(dāng)孟嘗君也困難，一口氣起碼解決三個(gè)，還不臟自己的手。
一個(gè)庶子的出生，并沒(méi)有在大家心里掀起多少的波瀾，可但剛從應(yīng)天傳來(lái)的消息，卻讓蕭家人振奮了！蕭澤升官了！一下子從四品的閑職官員，升為了正三品的翰林學(xué)士！這下可把蕭家人驚喜壞了！翰林學(xué)士是專門給皇帝寫詔書的，屬于心腹近臣，但凡內(nèi)書令都做過(guò)翰林學(xué)士啊！蕭澤還不到三十，就能升到如此官職，將來(lái)定是前途無(wú)量啊！聽(tīng)到這個(gè)消息，蕭源一點(diǎn)都不意外，她爹都貶官去秦州了，如果大哥還不升官的話，蕭家也別混了！
這個(gè)消息，也讓二姑娘有光明正大的理由，可以不回去了，她要留在娘家慶祝！在蕭家的宴席還沒(méi)有散去的時(shí)候，蕭源等人就聽(tīng)下人來(lái)報(bào)，蘇姨娘生了，是個(gè)兒子，但被張道玄的嫡母，連兒子帶姨娘一起送到鄉(xiāng)下莊子里去了，連那個(gè)庶女也被一起送走了，據(jù)說(shuō)同時(shí)被送走的還有兩個(gè)小妾。</br>