北洋政府一直以為西南軍大舉從中南半島調(diào)兵是為了北上進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭，當(dāng)然全世界也幾乎以為西南軍是這么做，運(yùn)兵船一直意外的沒出現(xiàn)，都認(rèn)為是西南故作玄虛，可是做夢也沒料到在這個時期西南居然把二十個師的兵力調(diào)往美洲。
“王猛這是想干什么？”北洋大佬們都疑惑了。
楊度道：“國內(nèi)之爭是兄弟之爭，王猛對外強(qiáng)硬是毫無疑問的，至少他是不希望內(nèi)戰(zhàn)的，否則他早就應(yīng)該和英法日和談，率主力北上攻擊我北洋。”由于他和王猛有幾次接觸，為此本來被邊緣化的楊度又重新進(jìn)入這高層會議。
馮國璋冷笑道：“王猛是派兵去了美洲，不過王猛的第二、第三、第六集團(tuán)軍都在迅速北上，加上鐘金發(fā)的第五集團(tuán)軍和地方駐軍，也仍然有百萬部隊針對我北洋。我看他這是狂妄自大，他們以為以這四大集團(tuán)軍為主的百萬部隊就可以對付我們。”
段祺瑞點(diǎn)頭道：“西南軍大擴(kuò)軍后兵力達(dá)到二百五十萬左右，就算抽調(diào)往美洲五六十萬人馬，仍然有近兩百萬部隊，扣除地方防務(wù)，他們完全有能力調(diào)動百萬部隊進(jìn)攻，不可掉以輕心。”
楊士琦道：“依我看，現(xiàn)在國內(nèi)呼吁和平統(tǒng)一的呼聲高漲，王猛不過是用這個行動表明他不希望采取軍事行動，以獲得民間的支持。至少在外人看來西南軍戰(zhàn)功彪炳，戰(zhàn)斗力在我們北洋之上，如果發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，那么民間都會以為是我們北洋挑起的戰(zhàn)爭。王猛想稱帝這點(diǎn)是可以肯定的，大總統(tǒng)，備戰(zhàn)不可松懈。”
袁世凱嘆息道：“對此我非常清楚。可是沒有海軍，我們又如何打過長江？”雖然大量海軍人員投奔西南，但是北洋仍然有海軍，只不過那點(diǎn)實(shí)力在西南強(qiáng)大的海軍面前和沒有沒什么區(qū)別。
海軍就是北洋的短板，沒有海軍打不過長江，就算一時強(qiáng)渡成功，西南的海軍就可以迅速調(diào)動軍艦封鎖長江，切斷后援，那么渡江部隊只有死路一條。而西南軍即使前線部隊?wèi)?zhàn)敗，只要守住長江，就可以源源不斷的調(diào)兵或者擴(kuò)軍，甚至通過海軍兵鋒直指北洋腹地。越發(fā)展、見識越廣，就越加覺得北洋和西南的差距，北洋可以說實(shí)力增強(qiáng)了數(shù)倍，可是西南卻更強(qiáng)。
雖然北洋在鮑爾這位財神爺幫助下，這半年中瘋狂打造工業(yè)體系，可是人才缺乏的北洋工業(yè)規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上西南。更可怕的是，王猛的錢仿佛用不完一般，瘋狂移民，瘋狂投建基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，提供百姓無數(shù)的就業(yè)機(jī)會，使得人們生活急劇轉(zhuǎn)好，隨著中南半島農(nóng)業(yè)生產(chǎn)恢復(fù)，早就解決了溫飽問題，甚至出口糧食到北方。人們生活水平變好，就愈加支持王猛，而北方許多人見到南方的生活變好，也逐漸被南方吸引。最可怕的還是軍隊中出現(xiàn)的聲音，北洋軍隊只是傳統(tǒng)的吃軍餉，可西南軍呢？不僅軍餉不少，而且軍人福利可以分到十五年的十畝免稅軍田，子女免費(fèi)教育等福利，長此以往，將兵無戰(zhàn)心。
北洋要么不打，向西南俯首稱臣。要么就得盡快打，一舉擊垮西南。
段祺瑞道：“我們需要把西南的主力吸引到江北進(jìn)行決戰(zhàn)，只要一舉擊垮西南的主力，只有這樣才能保障渡江登陸部隊守住橋頭堡（沒有足夠的兵力圍攻）。據(jù)我所知西南當(dāng)初沒有海軍，為阻止英法海軍沿河以艦炮火力支援，采用使用帶樹枝的樹木堵塞河道，我們同樣也可以這么做。而且我們可以用鐵路將要塞炮過去封鎖長江，確保渡江安全。”
袁世凱目光逐漸變得凌厲，北洋和西南雖然都采用了利益捆綁團(tuán)結(jié)官僚。西南在王猛的*控下，是讓西南軍上下購買工廠的股份，然后讓工廠十倍、甚至幾十倍的貸款擴(kuò)張產(chǎn)業(yè)，利用政策等手段保障工廠利潤取得分紅，國有資產(chǎn)屬于國家，由此做到公私分明，就算西南倒臺，個人的財產(chǎn)也不至于損失。但是北洋從洋務(wù)起家，長期的把持早就讓北洋公私一體，沒了北洋，那么北洋上下官僚就幾乎一無所有，至少也損失慘重。
所以北洋不能倒，也不能退。
****************東鄉(xiāng)平八郎在家中長吁短嘆，戰(zhàn)爭雖然結(jié)束了，可是日本卻受到中國的壓制，尤其是海軍。盡管英國訂購的“金剛號”戰(zhàn)列巡洋艦很快就會到來，可是即使如此日本不過就此一艘新式主力艦，其他五艘不過蒸汽機(jī)動力的前無畏艦，英國海軍損失慘重正在瘋狂造艦，已經(jīng)沒空幫日本制造金剛號姊妹艦的零件，而日本獨(dú)立制造將會慢很多，也就是說日本海軍短時間不會增加主力艦。
如果是以前，日本可以向他國訂購軍艦，可是現(xiàn)在歐洲開戰(zhàn)在即，誰能幫日本造艦？海軍才是日本真正的最重要國防力量。以中日海軍的仇恨，他知道遲早爆發(fā)戰(zhàn)爭，可是中國卻又九艘無畏艦、甚至其中五艘是強(qiáng)大的超無畏艦，力量懸殊啊。
“元帥，首相府派人請您過去。”仆人來報。
東鄉(xiāng)平八郎很驚訝，但是仍然很快換上海軍元帥府趕往首相府。
東鄉(xiāng)平八郎很快被迎接進(jìn)去，見到首相大隈重信和一個白人，不由皺起了眉頭。
大隈重信立即招呼東鄉(xiāng)平八郎坐下道：“東鄉(xiāng)君，這位是鮑爾先生。”
東鄉(xiāng)平八郎微笑道：“鮑爾先生你好。”雖然不知道首相的用意，但是仍然很客氣的打招呼。
鮑爾笑道：“元帥閣下好，久聞您的大名，是日本帝國海軍名將。既然您來了，我就直接說了。如果日本海軍多出八艘前無畏艦和六艘無畏艦，閣下有幾分把握打敗中國海軍？”
東鄉(xiāng)平八郎震驚地望向大隈重信，卻見大隈重信向他微笑點(diǎn)頭，略一沉吟斷然道：“正面決戰(zhàn)百分之百把握取勝。”
大隈重信皺眉道：“東鄉(xiāng)君，正面決戰(zhàn)才有必勝把握？”
東鄉(xiāng)平八郎苦笑點(diǎn)頭道：“是的。前無畏艦的航速不能長時間保持高速，而且就算全速也比不上無畏艦新式增汽輪機(jī)動力，就算有再多的軍艦追不上也沒有太大的意義。不過如果真有這么強(qiáng)大的艦隊，我們完全可以*支那人海軍決戰(zhàn)，只要在第一時間給予支那海軍較大的傷害，或者在短時間擊沉對方一兩艘無畏艦，那么之后也能占據(jù)優(yōu)勢。可是哪來這么多軍艦？”
大隈重信沉聲道：“鮑爾先生可以說服美國租借給帝國這批軍艦。”
東鄉(xiāng)平八郎驚喜萬分，振奮地道：“此話當(dāng)真？”
鮑爾點(diǎn)頭道：“當(dāng)然，中國人在美洲的行為已經(jīng)激怒了美國，尤其是巴拿馬的軍事行動。不過由于美國陸軍一向不重視，在中國人加拿大的強(qiáng)大陸軍駐軍威脅下，無法立即和中國人開戰(zhàn)，但是這并不妨礙美國借給日本軍艦，當(dāng)然對外必須聲稱是購買，而且戰(zhàn)爭導(dǎo)致的軍艦損失日本必須按造價賠償。”
東鄉(xiāng)平八郎瞬間就明白了，美國這是準(zhǔn)備借刀殺人，中國重兵進(jìn)駐美洲的殖民地，讓美國獨(dú)霸美洲的局面受到挑戰(zhàn)，可美國暫時沒有力量對付中國的陸軍，希望借日本之手摧毀中國海軍，這樣在今后的戰(zhàn)爭中，美國可以確保取得制海權(quán)。那么，就算中國短時間占據(jù)巴拿馬，可美國仍然能封鎖太平洋航線，美國就可以消滅美洲沒有補(bǔ)充和足夠補(bǔ)給的中國軍隊，且不說要不要跨大洋作戰(zhàn)，至少美國可以重新占據(jù)美洲的據(jù)對霸權(quán)。
東鄉(xiāng)平八郎道：“就算這樣，我們可以對付支那人的海軍，可是對付不了支那人的龐大陸軍。”盡管沒有有利用日本的嫌疑，可是這也是對日本極為有利的，日本無法拒絕。但是中國西南的龐大陸軍讓人充滿無力感，他們擁有近乎無限的兵員。
大隈重信道：“支那南北對峙不會太久，也許很快就會爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，這就是我們的機(jī)會。”
東鄉(xiāng)平八郎皺眉道：“可是，我擔(dān)心一旦遇到外力參與，支那會轉(zhuǎn)為一致對外。就像東亞大戰(zhàn)一樣，北洋一直沒有乘虛南下。”
鮑爾笑道：“那是因為他們實(shí)力不夠，北洋軍最早也不過只有六個精銳師，不，他們當(dāng)時叫做‘鎮(zhèn)’。可他們現(xiàn)在擁有一百多個精銳師，而且基本是美式裝備。”
東鄉(xiāng)平八郎自然是知道大名鼎鼎的“北洋六鎮(zhèn)”，對于美國人他嗤之以鼻，中美友好更本就是屁話，真的友好的話會有《華人法案》，真的和西南友好的話北洋一百多個師的美式裝備哪里來？美國只是一個雜種國和貪婪瘋狂的資本家把持的國度。如果不是美國瘋狂的出售大量的設(shè)備給西南，又豈會有現(xiàn)在強(qiáng)大的支那西南軍？
不過，這對日本而言是好事。無論支那內(nèi)戰(zhàn)如何，可是只要擊敗甚至摧毀了支那海軍，那么才能確保日本安全，因為支那短時間無法制造主力艦。于是東鄉(xiāng)平八郎問道：“支那北洋方面同意聯(lián)手？”（未完待續(xù)）