當我們沉浸于什么事情的時候，時間仿佛一眨眼就過去了。
    里卡多是在比賽前一天晚上拿到比賽的資料的。
    作為奧林杯之前供各隊伍熱身的熱身賽，今年的比賽算得上是一場對手以及場地都并不簡單的比賽了。
    他們這一回抽到的對手是埃因學院，這也是一個和阿賈克斯差不多老牌的學院，加上他們位于同一個國家，幾乎自從彼此成立以來就沒有停止過互別苗頭——誰讓優勝者能攥取最多的榮耀與利益呢？
    并且事實上，哪怕不提歷史因素和追逐榮耀的精神，這次熱身賽之后勝者所能獲得的東西，也足以讓兩個學院都提起興致：
    那是一棟來自第三季但保存得完好的古堡。在此前的一千多年里，它一直被魔法所隱藏，直到最近才因為魔法失效而出現在世人眼前。
    可以預料，只要獲得了這個古堡的優先探索權，哪怕運氣特別差，也至少能在歷史領域上獲取不菲的成果。
    這是一個好天氣，來自城市各處的觀眾已經占滿比賽的場地。
    里卡多抱著伊澤克森，和帶隊的灰袍魔法師——也就是沐——一起坐在候補席上。雙方的首發隊員都站到了進場區準備著，比賽馬上就要開始！
    “我覺得最近幾百年來，最偉大的魔法發明就是眼前的異空間魔法了，你覺得呢？”
    從在魔法協會發現對方到親自去接對方進入阿賈克斯，里卡多算是沐一手帶起來的，因而沐始終對里卡多有著相較于一般學員更多的耐心和好感。
    異空間魔法始于125年前，由白袍法師霍曼·特蘭德發明。該魔法能將人的精神與限定范圍的空間完美投射于另一個次元空間。在該空間里，一切和現實一模一樣，但任何作用于人體的受傷和死亡統統不會反應到人體身上。
    也是因為這個魔法的產生，才有了如雨后春筍般冒出來的各種比賽。
    里卡多想了想：“這個‘偉大’限定在魔法之內嗎？”
    這個回答勾起了沐的興趣：“如果不限定在魔法之內呢？有什么樣不屬于魔法的偉大對魔法而言是偉大的？”
    “這個世界吧。”里卡多一邊想一邊說。不管是現在安穩呆在他手里的伊澤克森還是前一段時間才見過的阿布維維，都給了他很不一樣的感覺，他甚至開始覺得——“我覺得這個世界對魔法而言才是最偉大的。”他在思索著要怎么描述，“你看，我們坐在這里，金幣就像雨點一樣砸下來……而這些所有的金幣，最終都成為我們研究魔法的基礎。而后我們又用研究出來的成果獲取更多的金幣，再然后更多的金幣加入對魔法進步的推動……”
    “這是一個屬于魔法的世界。”里卡多下了結論，“我覺得這個世界對魔法而言才是真正偉大的。”
    “很有意思的論調！”作為一個學者型的魔法師，沐對于這些理論上的東西絕不缺乏興趣，他正要跟里卡多深入討論下去，一陣響亮的歡呼突然就自四面八方傳來。
    “噢噢——路易斯——路易斯！”
    “喔耶耶耶——伊戈爾伊戈爾我愛你！——”
    “卡納看這里！卡納看這里！”
    伴隨著整場歡呼的正是已經開始的比賽。這一次的特邀解說員克米特和蘭斯的聲音也在場中響起，他們就如同代號學生一樣在身前給自己弄了個號碼牌——由于現在的魔法已經能讓不同城市的人民看見別的城市乃至別的國家的比賽，而一場重要的賽事無疑會有許多解說員解說，因此為了方便，這些解說員都會選個數字代表自己，確保沉浸在激烈賽事的人們能夠準確地記住他們，以便在隨后的解說員評比中脫穎而出——克米特是九號，蘭斯是十一號。
    九號說：“一年一度的奧林杯又要來了，在度過了毫無賽事的無聊的半個繁花季后，不知道大家有沒有新一年的比賽？看著那些我們熟悉的學生再一次站在比賽場上，你們是否從內心感覺到了熱血沸騰？是否想起了自己求學的階段？是否為隨之而來的，熱血的！狂放的！迅疾的！恣意的！血腥的！暴力的比賽！而陷入癲狂呢！？”
    出于比賽的公平問題，坐在準備去的阿賈克斯成員在雙方接觸之前并不能看見比賽對手的情況，因此他們也不能聽見現場的解說。不過比賽安排的解說員名單倒是在一早就寫在注意事項上了。這一回，在現場聲音響起的時候沐就去翻了翻手中的比賽注意事項，當看到上面的其中一個名字的時候，他忍不住吐槽說：“怎么又是克米特？他的解說風格簡直太奇怪了，我真不知道魔法協會為什么一直沒有取消他的解說資格——事實上我完全不明白為什么他每一次的解說評比都名列前茅。”
    里卡多：“就是那個特別激動的解說員？”
    “沒錯，就是他！”
    “我爸爸也喜歡他。”里卡多笑道。
    沐：“……”
    里卡多順了順伊澤克森的毛：“克米特的搭檔好像是蘭斯吧？我更喜歡蘭斯，他的解說沒有那么吵鬧。”
    “謝天謝地我不用在看臺上受他的摧殘。”沐打了個寒噤。
    “也謝天謝地我能坐在聽不到他聲音的地方。”里卡多順勢開了個玩笑。
    十一號這一刻的腦波完全與沐對接：“我看現在陷入癲狂的只有你吧？”他一擊脫離，立刻將話題導入正軌，“雙方的選手都正式進入了賽場。大家或許已經知道了，這次的賽場是一棟位于奧布蘭地區的古堡，在一個月前出現。經過當地魔法協會的初步勘定，這棟古堡源自第三季文明，經歷過大崩毀時期卻依然完好的建筑。我們可以在里面發現——”
    “發現什么呢？”九號突然搶過話頭，“我們完全可以好好琢磨一下，是枯骨，是金幣，是神秘莫測的魔法饋贈，還是來自于黑暗的邪惡狂笑？”
    十一號冷冷描述場景：“現在我們已經能看見古堡的內部了。我們的學生在一間房間里醒來。這個房間的正中間擺著一張巨大的餐桌，周圍的窗戶被厚厚的絨布窗簾遮蓋，墻壁上繪制著彩繪——大家都能看見，這些彩繪會動，我們初步估計它是一種魔法——我們的學生就分別坐在餐桌旁的位置上，現在他們一個個睜開眼睛了，他們第一眼看見的就是擺在面前的銀制盤子和刀叉，但是盤子里的東西被蓋子蓋住了，我們不能看見里面有什么東西……”
    “最先準備的是伊戈爾！”九號振奮叫道，“伊戈爾是全隊毫無疑問的核心人物！他一睜開眼睛就給所有的隊友套上了他的拿手好戲：土神庇佑與影子戲法！這是兩個針對性很強的魔法，土神庇佑是土系防御魔法，能在魔法承受者遭遇攻擊的時候形成一圈土制盾牌環繞在承受者周圍。影子戲法則是將任一魔法攻擊轉移到附近十米內隨機的無生命物體身上。等等，噢噢噢，卡納在伊戈爾剛剛念完魔法咒語的時候馬上就做出動作了！”
    相較于簡直比觀眾還觀眾的九號解說員，十一號的聲音在喧鬧熱烈的場地中聽起來都有一股冰冷的味道：“作為一個完全的進攻型性格，卡納直接將面前餐盤上的蓋子掀開了。我們看見……”
    “……好惡心。”這是卡納掀開蓋子后的第一句話。
    深紅色的液體覆蓋了銀質的底盤，液體之上，一顆三分之一浸潤在餐盤里的有嬰兒拳頭大小的果實對著卡納發出了因而如夜梟一般尖利的啼哭：“不要吃我！——不要吃我！——救命，不要吃我！——”
    卡納果斷地砰一聲蓋下蓋子！
    他看了一眼坐在自己身旁的同伴。
    幾個同伴互相看看，路易斯說：“數一二三，一起來。一、二、三……開！”
    十一個銀蓋子被打開，十一個褐色表皮的果實咧開嘴剛剛要大哭，銀色的蓋子們又統一地落下了。
    路易斯從座位上站起來，他很快地掃了一眼周圍，然后對眾人說：“你們看這四周的墻壁。”
    費高說：“不是精神魔法。”他沉默了一會，“墻壁里頭有東西……太久了，已經不能算是純粹的生命了，這簡直太殘忍了……”
    “你說哪種魔法師喜歡這樣？”路易斯像是在自言自語。
    “邪惡的、瘋狂的、精通召喚系魔法的。”伊戈爾給出了準確的答案。
    “期待這樣的魔法師把自己的房子弄得像種滿草莓的陽光小庭院簡直就跟期待埃因那群傻瓜會不戰而降并大喊三聲‘我們是傻瓜’……”卡納說。
    “行了，我們先走出去看看，大家都做好準備，這棟古堡不會太平靜。”路易斯說，他第一個離開餐桌，朝著緊緊閉合的大門走去。
    現場的解說目光已經落在另一個隊伍身上。
    “阿賈克斯的學員準備離開餐廳了，現在讓我們來看看埃因學院的學生們。”十一號說，“他們出現的位置非常不錯。這一定是古堡的主臥室。在主臥室中一般會有許多重要的東西能夠發現——當然，這在現在來說沒有什么意義，現在兩方學生要做的就是在古堡中安全地相遇，然后分出勝負，勝者能夠在隨后自由地不限時間地探索這個古堡——他們在一張很寬大的床上睜開了眼睛……”
    “十一個人在一張床上睜開了眼睛！”九號驚叫，然后他用一種說不出奇怪的、能讓所有明白人心領神會的語調說，“什么人會擁有這樣尺寸的大床呢？大家是不是聯想到了什么呢？”
    十一號的聲音已經可以將普通人凍成冰渣子了：“讓我們來看看埃因學院這一個賽季的人員變動。如同阿賈克斯一樣，埃因學院這幾年也在走下坡路，但相較于大手筆換了三個代號學生的阿賈克斯，埃因的反應乏善可陳：它還是沿用老一套的班底，唯一因為年齡而走掉的空缺，也由埃因本來的學生補上。”
    “讓我們看看埃因的學生有什么發現。他們都從那張大床上下來了，最善于觀察的喬吉站在大床邊，他在今年終于完成了替補學生到正式學生的轉變，這一點完全不出大家的預料。他研究了一會，然后告訴自己的隊友——”
    “全是骨頭制作的。”這是一個金發的少年，看上去就和里卡多差不多的纖細與英俊，“床板、支架、欄桿，”他的手指從上到下移動著，“每一處，全是骨頭。”
    “就是說這個古堡果然是一個邪惡魔法師的老巢？”法倫說，他在埃因的位置和伊戈爾差不多，算是全對的防御者。
    “大家做好準備，這個古堡不會很平靜——但盡量不要觸發那些存在的機關。”喬吉簡單地說，“探索是之后的事情，我們不需要兜圈子，保持好隊形，直接和阿賈克斯的那一幫人碰面，然后確定勝負。”
    沒有人反對，眾人丟開對古堡的好奇，跟在喬吉身后魚貫走出臥室。
    這一時刻，阿賈克斯位于一樓大廳，埃因位于三樓臥室。
    場中的解說十一號一直冷冰冰的語調這一回終于出現了一點波動：“埃因學院在這個賽季居然把喬吉作為核心！讓我們再來回顧喬吉的經歷：這位今年剛過十七歲的少年在兩年前加入埃因學院。在最初加入埃因學院的那一年就作為替補出現在賽場上過。但是整整一個賽季，除了賽季初的熱身賽之外，喬吉始終只坐在準備區觀看比賽；而第二年中，這樣的情況得到了好轉，這位年少的學生開始作為雷打不動的替補，在每場比賽替換的時候進入賽場，但這也只是在第二年的前期，到了后期，這位學員甚至不怎么出現在替補席中——”
    “但從埃因現在的戰術來看，我們可以推測，上一年喬吉之所以不出現在替補席中，完全是因為這位少年正在研究一道對埃因非常具有意義的魔法，或者是在全面地提高自己的實力。”九號難得正經地說了一句話，“蘭斯，你認為埃因將喬吉作為核心，是出于什么考慮？”
    “或許是對方的冷靜。”十一號說。
    也是同一時間，坐在準備區的沐對身旁的里卡多說：“你怎么看？”
    兩方人馬還沒有見面，阿賈克斯的準備區能看見的暫時只有阿賈克斯隊伍的畫面。里卡多思考片刻：“我覺得如果兩隊都不想繞圈子的話，他們應該很快就能見面了。不管這個古堡是不是邪惡巫師的地盤，在餐廳、大廳、走廊這些每天都要經過的地方，應該不會有太多的陷阱在。”
    阿賈克斯及埃因兩隊隨后的行程完全驗證了里卡多的說話。
    他們很輕易地從餐廳與臥室出來，經過了不同的走廊，一個來到大廳上樓梯的位置，一個來到三樓下樓梯的位置。
    并且在這個樓梯旁邊，他們非常輕易地從不同樓層看見了彼此！
    兩方人馬都怔了一下，然后喬吉對著身后的隊員做了一個手勢，隊員們像先前一樣，跟著喬吉不緊不慢地從樓梯上往下走，目的地很明確，就是路易斯一行人所在的大廳。
    路易斯一眼就看出了對方的打算，他沒有再上樓，而是帶著人退后幾步，站在大廳之中：既然雙方都打算速戰速決，那這個寬敞的大廳就無疑是交手的最佳地點了。
    三十秒。
    一分鐘。
    一分三十秒。
    當喬吉帶著埃因學院的隊伍走下最后一個臺階的時候，戰斗毫無征兆地拉向！
    兩方人馬幾乎同時發難，兩個巨大的魔法陣同時從兩方人馬的腳下亮起！
    阿賈克斯的“絕對立場”，埃因的“顛倒世界”！
    “戰斗一觸即發！”九號解說突然正經起來，他的聲音簡潔有力，“阿賈克斯和埃因選擇的都是自己最拿手的魔法陣，當然這種由十一個人共同聚成的舉行魔法陣研究并成功配合需要非常多的時間，一般而言每個隊伍只會專門研究兩到三個特別符合隊伍配置的魔法陣。”
    “我們現在來看，阿賈克斯的絕對立場是大幅增加領域內隊友的魔法效果。埃因的顛倒世界則相反，一切都是不可控制的隨即，所有在這個魔法陣領域內的魔法隨機削弱，隨機增強！我記得我們很早就吐槽過埃因魔法陣的選擇了吧？”
    “是你。”十一號的解說真·簡潔。
    九號解說仿佛就沒有聽見對方的話，他繼續興致勃勃地對觀眾說：“我和蘭斯很早就吐槽過埃因這個魔法陣了。顛倒世界的效果對人品要求非常高，它能成為主人手中鋒利的刺刀，也能成為別人手中刺向主人的鋒利的刀。而自從埃因使用顛倒世界的一年多以來的成績看，我們都知道，埃因的人品和顛倒世界的人品顯然不是同一個人品——”
    十一號忍了忍，忍住自己罵人的欲望，他用重重的語氣繼續解說：“讓我們看回賽場。這一次兩隊人的進攻都很犀利。紅頭發的劍士突進到對方的陣營中！來自隊友的輔助魔法立刻跟上，他和路易斯的配合直接沖破了對方的陣型——這個紅發劍士是阿賈克斯今年入學的新人，一入學就獲得了代號學生的位置，從目前犀利的開場來看，他已經堵住了一大半質疑的聲音——好！”十一號突然叫道，這是他在今天的解說中第一次提高聲音，“看安德烈和路易斯的配合！絕妙的配合！！第一個高潮！！！”
    就在十一號解說高聲大叫的時候，安德烈和路易斯已經借由站位形成了二對一的局面。
    安德烈的巨劍重重劈入面前長發青年的護盾，就在長發青年臉上綻出一絲微笑的時候，路易斯的魔法已經準確切入，并且準確地、就在這一瞬間瓦解了長發青年的護盾！
    安德烈的巨劍如同完全沒有碰到阻塞切入長發青年的胸膛！
    對于完美模擬現實的次元空間而言，如果這樣的傷害在現實中能使人死亡，那么在這里，受到同樣傷害的人也必須死亡。
    長發青年的笑容僵在臉上。
    路易斯與安德烈的目光剛剛移到下一個人臉上，這個應該已經死亡的青年身體突然出現一陣水波似地波動，緊跟著就毫無征兆地從安德烈的巨劍下消失！
    “等等，快看，發生了什么！？”九號解說大叫一聲，“埃因最擅長風元素魔法的曼達在安德烈的巨劍下消失了！是因為他在安德烈巨劍劈砍之前就如同旋風一般出現在賽場的另一個角落了嗎！？”
    “是因為顛倒世界。”十一號解說難掩自己的震驚，“曼達并沒有來得及使用魔法，但在路易斯瓦解曼達的魔法護盾，安德烈將巨劍砍入曼達身體的前一刻，喬吉對曼達施展了一個鏡像術！顛倒世界使這個初級的魔法進階為高級的鏡影術，救了曼達一命！”
    “完全的巧合嗎？難道顛倒世界的人品終于和埃因的人品出現了重合？”九號解說也很十分地震驚。
    十一號嘴角抽了一下，這個時候，場中的形式也再一次變化：“路易斯和安德烈的合作很精彩，但顛倒世界的正反顛倒規律誰也摸不準，這一次的成功救了埃因一個人，而阿賈克斯的失手導致他們的隊友也陷入危險，埃因針對的是哪一個呢……”
    “費高，是費高！”前一句的話音還沒有落下來，十一號又突然高高揚起聲音說，“作為阿賈克斯中兩個專攻風系魔法的魔法師之一，費高成為了埃因的首選！這一次埃因表現出了可怕的配合，所有人的魔法在同一個空隙落到了費高身上，連伊戈爾都沒有反應過來！費高已經出局！阿賈克斯先少一人，讓我們看看阿賈克斯的準備區，下一個進入賽場中的人會是——”
    里卡多已經從準備去來到了進入區準備進入。他看見自己旁邊的費高動了一下手指，從沉睡中清醒過來，跟著就感覺一道魔法作用在身上，再跟著，他的感覺比視線先一步捕捉到了占據周圍所有空間的混亂動蕩的魔法元素。
    他已經進入賽場！