沒有月亮的夜晚，所見之處一片漆黑，陰沉的氣氛籠罩著整個庫圖城。
    阿萊格里深一腳淺一腳地跟在布魯克身后，不知道拐了幾次彎，甚至還經過了一段地道，終于抵達了一個廢棄的古堡。
    一只雙眸發出綠色磷光的貓頭鷹，站在城堡破爛的門楣上，盯視著他們，直到布魯克作出一個古怪的手勢，才點點頭，閉上了眼睛。
    “這是另一位中階法師‘入殮師’的魔寵，”兩個人都佩戴著繪畫著一團火焰的面具，傳出來的聲音顯得非常沉悶，他將阿萊格里拉到一邊，低聲解釋道，“我們圈子里有很多法師都是教會的敵人，因此只能在這種情況下聚會交流。”
    阿萊格里點點頭，低聲道，“進去吧，布魯克。”
    “我在這里的化名是‘大火球’，老師。”布魯克無奈地解釋。
    “你和球還就較上勁了，我的學生。”阿萊格里聳聳肩，跟著他走了進去。
    聚會的地點是在廢棄的城堡地窖內，一眼看去大概有十幾個人，這也已經占據了庫圖城所有魔法師數量的多數了。
    他們都穿著寬大的長袍，或用兜帽，或用古怪的面具遮擋住了自己的面容，正低聲地交流著什么。
    “火球，你來了？”一個戴著純黑色面具的法師招呼了一聲，地窖內逐漸變得安靜，數十道目光凝聚了過來，他指了指布魯克身后的阿萊格里，“這就是你所說的新成員？”
    “新成員是要長期加入嗎？那可要經過我們的詳細考察。”另一個配戴著白色花束面具的法師冷聲道，從身形看起來顯然是一位女法師。
    “我來此只是為了購買一些材料，”阿萊格里淡淡道，“不會長期加入。”
    “火球，如此的話你將他帶到這里來就有些魯莽了，”女法師冷哼，“誰知道他不是獵殺者假扮來的，這種事情會導致我們整個庫圖城法師圈的覆滅。”
    地窖內氣氛肅然，法師們都戒備起來，純黑面具的法師也點點頭，“因為辨認不出獵殺者而被剿滅的法師圈子，可是數不勝數。即使他不是，被獵殺者躡上了，也很容易暴露我們。”
    “我可以擔保，他絕無問題。”布魯克有些緊張地看了老師一眼，急忙出聲道，他是庫圖城僅有的幾位中階法師，威望頗重，因此地窖內一時之間也不再有人說話，但是他們目光中的戒備卻怎么也無法消散。
    ******
    阿萊格里搖搖頭，上千年里東躲西藏的生活已經將這些法師變成了神經敏感的鼴鼠，這要是讓赫爾修斯看到還不得氣死。
    “你們不用擔心，”阿萊格里低聲道，布魯克顯然還是以前的思考方式，但他卻完全不同，“我只會參加這一次，而且不會在庫圖城停留太久……”他將幾份材料的名單報出來，輕笑道，“相信布魯克已經告訴了你們我需要的材料，如果有的話，我交易完后立即離開。”
    “你打算用什么來交換？”角落里一個法師突兀地問道，他顯然年齡并不大，平時也并不常在人前說話，顯得有些緊張。
    “你有什么？”阿萊格里站在地窖口，也不坐下，隨口問道。
    那個法師有些戒備地看了一眼四周的法師，顯然不想露財，而且法師圈中也并不是完全信任的關系。
    但是不由自主地，他卻做出了一個完全改變他命運的決定，他有些顫抖地開口，“三棵……三棵月見草。”
    周圍的法師有些驚訝地看著這個新晉升的初階法師，身上居然有這么稀少的珍貴材料。
    看了一眼有些惴惴地年輕法師，阿萊格里點點頭，“三棵月見草，很好，你可以選擇金錢，魔法物品，或者法術模型作為交換。”
    法術模型？法師們騷動起來，這才是他們最稀缺的東西。布魯克花費大量金幣拍下那本古代魔法書籍，不就是為了其中可能存在的一兩個法術模型么？大陸魔法師中的大多數人，都是在偶然的情況中，踏上了魔法的道路。沒有系統的訓練和科學的指導，只能學習到自己能找到的低階法術，甚至因為找不到更高一階的法術模型而停滯不前，無法晉升下一等級。
    就拿布魯克來說，在他認識阿萊格里之前，能夠學習到的初階法術只有五六個，但是中階法術就少到可憐，甚至沒法完全補足固化的三個中階法術，更別提高階法術了。
    因此他的魔力儲備雖然已經勉強抵達中階的巔峰，卻永遠沒法奢望晉級高階。
    在場的法師們，大致也是如此，也無怪乎聽到“法術模型”如此激動。
    “先生，能不能交換一份冥想的方法，只要能到中階的就可以。”那個小法師試探道。
    “沒問題，”示意布魯克拿過紙筆，阿萊格里隨便找了個桌子刷刷刷地寫了起來，隨口笑道，“你是初階吧？難道已經有中階的法術模型了？”
    “還沒有，但是沒有冥想方法，我怕連中階都抵達不了。”年輕法師不好意思地笑笑，其他法師都在一片詭異的安靜中看著他，讓他更加緊張了。
    “難得你這么明智，作為你第一個和我交易的補償，就附送給你一個中階法術模型吧，”錄完冥想方法，阿萊格里笑笑，拿出第二張白紙，“你是什么系，想要什么法術？”
    “謝謝，謝謝您，先生，”年輕法師激動地連連感謝，有些結巴起來，“我修煉……的是……風系法術，我想要一份‘風之束縛’的法術模型，可以嗎？”
    “‘風之束縛’？”阿萊格里思索了一下，點點頭，“沒問題，看樣你已經固化了初階的‘法術護盾’，才不需要中階的‘風之障壁’了？”
    “大師，你說的沒錯。”不僅升級了稱呼，年輕法師的目光中更滿是崇敬。
    “火球，這位大人的階級是？”布魯克身邊純黑色面具的法師低聲問道。
    “這位……先生，是一個高階火法。”布魯克征詢地看了一眼阿萊格里，才自豪道。
    “非常抱歉，大師，”在震驚中眾人中，純黑色面具第一個反應過來，他起身施禮，“像你這樣的高階法師，一個人就可以消滅我們全部，我們根本就不該懷疑你是獵殺者。”
    “沒關系，”阿萊格里搖搖頭，“你們誰還有材料。”
    “我有一份熔巖之心，”白色花束面具的女法師恭敬地回答，“我想要一個高階法術的模型，可以嗎？”
    “可以。”阿萊格里點點頭，寫下了最后一筆。
    眾人更加恭敬，純黑面具試探道，“不知道該怎么稱呼你，大師？”
    “我是‘火球’的老師，”阿萊格里指了一下布魯克，思索道，“你們就叫我……‘溜溜球’吧。”
    “是，溜溜球大師。”眾法師一起躬身應道。
    （第一更）
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