斯諾頓帝國，諾曼城。
    庫德蘭老將軍皺起眉頭，凝視著身前不遠處風塵仆仆的安藍使節，沉聲道，
    “你剛才所說，確有其事？”
    “老將軍明鑒，”安藍使節滿色焦急，“大公懇求貴國履行雙方的盟約，派出援軍共同抵御光明教廷的軍隊。”
    “這個……”庫德蘭沉吟著，有些神思不屬。
    “貴方軍隊的一應耗費糧草，都由我國承擔，”使節急切道，“為了雙方的友好同盟，和流金商道的安全，我們必須共同抵御教廷的襲擊。”
    “不，不是因為這個，”庫德蘭老將軍擺擺手，“使節先生且稍等片刻。”他轉向門外，大聲道，“衛兵，去把政務總長請過來。”
    “不知道我什么時候能夠覲見王上？”使節猶豫片刻，出聲問道。他連夜趕到諾曼城之后，求見納奇尼王，卻直接被請到了軍務署，一直沒能見到斯諾頓王的面。
    “王上在外巡視，應該已經抵達了鐵壁關戰區，”庫德蘭無奈地笑了笑，低聲道，“和王上一起前往鐵壁關的，還有帝國所有的流動軍團，總共十萬人的精銳部隊。這本來是帝國的軍事機密，可是鑒于兩國的同盟關系，告知先生也無妨。”
    “什么？”使節有些失禮的霍然起身，顫聲道，“也就是說――”
    “也就是說，帝國想要派出援軍，必須從鐵壁關再次調回軍隊，”庫德蘭嘆口氣接過話來，解釋道，“我并不是有意怠慢使節先生，你送來的消息已經加急送往鐵壁關了。可是再怎么說，從鐵壁關大規模的調回軍隊，也需要至少一個月的時間。”
    “一個月……那么從這里再調去前線，又需要大半個月，”使節臉上的憂色越來越濃重，低聲道，“堅守兩個月，對于安藍公國目前的軍事力量來說，幾乎是不可能的。”
    “先生莫急，我現在就馬上調動剩余的部隊，先行支援，”庫德蘭安慰道，“而且，戰爭的消息這時候還沒傳來，我們還有一點時間。”
    “希望如此吧……”使節低嘆了一口氣，想要再說話時，就聽到身后一陣聲響，白面短須的政務總長大踏步走了進來。
    “老將軍，出什么事了？”他疑惑道，剛才在處理一起棘手的部門糾紛，讓他心力憔悴，現在臉上還帶著煩悶的神色。
    “王上臨走之前，交代我遇到緊急事件和你共同商議，”庫德蘭臉色肅然，“我想啟動帝國的戰時體制。”
    “什么？戰時體制？”政務總長微微一愣，“為什么？”
    庫德蘭剛要解釋，一名情報官員已經快步走了進來，掃視了一眼房間內的狀況，立定稟報道，
    “將軍大人，總長大人，前線斥候的加急軍情，”他語調沉重，神情嚴肅，“昨日拂曉，光明教廷發兵十萬，突襲安藍公國南部邊境庫茲卡城。截止發信時，庫茲卡城已經陷落，教廷軍隊正在向公國腹地急速推進！”
    紫羅蘭之塔。
    “這些大家伙還真棒。”阿萊格里站在草坡上，看著食人魔們扛著粗大的原木輕松自如的搭建著自己的居所。沉重的原木在他們手中如同輕盈的木棒一般。
    這里是紫羅蘭之塔往東北的一片山地，與高塔所在的河谷只隔著一道山梁，更加靠近鑄鐵山脈的山區。相比之下，那片山地崎嶇荒蕪，巖石裸露，是一片無人問津的荒山，也屬于阿萊格里的領地范圍。
    可是食人魔們對此倒是毫不介意。從他們的定下的宿營地，往北沒多遠就進入了鑄鐵山脈的叢林地帶，有足夠多的獵物可以補充他們的肉食儲備。
    同時，源源不斷的食物也從河谷倉庫往這邊運來，以阿萊格里現在的財富儲備，供養幾萬個食人魔還不在話下。況且，綠河谷本來就是大陸聞名的農牧業產區，糧草肉食本就便宜，縱使食人魔們一個能趕上兩三個成年人的飯量，對他來說也不過九牛一毛。
    “是啊，他們都是很棒的。”少女祭祀安靜的走了過來，聽到他的話應聲道，目光寵溺地看著忙碌的食人魔們。
    “房屋沒完成之前他們露天住在這里沒問題吧？”阿萊格里問道，“需要我調集一些帳篷過來嗎？”
    “沒必要，”少女祭祀輕笑著搖了搖頭，“這里的環境實在是太舒適了，而且我們很快就能搭建完住所了，這幾天露天宿營也沒什么問題。”
    “那就好，”阿萊格里點點頭，頓了頓道，“對了，還不知道你該怎么稱呼？”
    “我沒有名字，”少女茫然地搖搖頭，“小時候他們都叫我‘女孩’，后來老祭祀大人死掉了，他們就開始叫我‘祭祀’……”
    阿萊格里悄悄側頭看了她平靜的面容一眼，心中有些惻然，不知道這個少女到底經歷過怎么樣的生活。
    “對了，領主大人，”少女猶豫片刻，還是問道，“我們能在這附近狩獵嗎？”
    “這個……沒問題的，”阿萊格里稍一思索，提醒道，“不過這里的野獸可能和迷霧沼澤中的并不盡相同，你們部落的獵手要提防其中的危險。這樣吧，我把伊爾洛和幾個游俠派過來帶你們熟悉一下。”
    “好的，”少女祭祀微微點頭致謝，沉吟道，“但是我擔心的并不是野獸，而是可能遇到的人類，我擔心雙方可能會起沖突。”
    “這確實是個問題，”阿萊格里點點頭，思索了一會回道，“這樣吧，我會命令部下制作一批徽章送過來，你們出外狩獵的獵手可以佩戴上。我會宣示附近數十公里的所有勢力，佩戴徽章者處于我的保護之中。”
    他頓了頓，又補充道，“而且，你們目前暫且不要走出四十公里的范圍，我會通過魔法塔關注你們的獵手隊伍，防止意外的發生。”
    少女祭祀看了一眼不遠處高高聳立的魔法塔，信任的點點頭。
    已經被命名為“石牙”的坡地，建設工作開展的如火如荼。
    “伊爾洛，你來了？”莫戈洛？石牙酋長沉悶的聲音在遠處響起，他站起身，沖著伊爾洛揮手。
    伊爾洛聳聳肩，輕盈地越過雜亂的木石材料，向那邊走了過去。
    “來了，怎么？”伊爾洛和他已經很熟了，隨口道。
    “去狩獵吧，”石牙酋長呵呵笑道，“我要悶死了。”
    “這邊不需要你嗎？”伊爾洛看著散亂的工地，食人魔們直接將粗大的原木砸進地面立起當做建筑的支柱，砰砰的聲音響徹山谷，他們粗壯的胳膊舉起石錘，每個人都像打樁機一樣，而且使用更加方便。
    “祭祀在就行，”石牙酋長低聲道，偷偷瞅了那邊一眼，“我們出去觀察下四周的狀況。”
    “好吧。”看到他殷勤的樣子，伊爾洛點點頭，石牙酋長招招手，喊過部落中幾個最優秀的獵手，跟著伊爾洛往北面的鑄鐵山脈行去。
    伊爾洛一直很好奇食人魔獵手的狩獵手段是什么。還在石牙部落的時候，他就發現，這些力量強大卻相對有些笨拙的大家伙，根本沒有任何游俠或者獵手需要的敏捷特質。而他們簡單的頭腦，更是根本不會想到埋伏或者陷阱這種東西。
    在遠程武器方面，他們也不會使用弓箭這種精巧的武器，主要以投擲石塊為主。
    另外，在迷霧沼澤中有一種奇特的箭血樹，會被他們拿來當做投矛使用，但是這種樹里含有劇毒，并不適宜用來捕獵，除非捕獵到的東西你自己也不吃。
    百思不得其解之下，伊爾洛問了石牙酋長一句。這個強壯的食人魔撓撓頭，居然神秘的笑了笑，悶聲道，“一會你就知道了。”
    伊爾洛無奈地搖搖頭，這家伙什么時候學會的賣關子啊？
    鑄鐵山脈的叢林中，野獸資源非常豐富，根據伊爾洛的推測，外圍足可以作為食人魔的狩獵場。但是山脈深處可能存在著的高階魔獸，對于單獨的獵手來說是相當危險的。
    因此邊走著，伊爾洛邊講解著附近的野獸種類和分布范圍，提醒他們一些注意事項。
    沒多久，伊爾洛耳尖一顫，輕聲笑道，“東北方向有一群林鹿，大概百十步左右。準備開始捕獵吧。”
    在他的打算中，他帶著幾個食人魔在林間潛伏過去，盡可能接近獵物之后通過遠程武器發起迅猛的攻擊。這樣鹿群縱使逃跑，也會留下足夠的喪失行動能力獵物。而且自己還可以在在這群總是嘲笑自己力量弱小的家伙面前，展示一下自己強大的箭術。
    可是下一瞬間，他的如意算盤就落空了。
    一聽到他的提示，石牙酋長眨眨眼，立馬興奮地大叫道，“開始捕獵！”
    在他的帶領下，幾個食人魔獵手發出驚天動地的咆哮，怒吼著沖向鹿群的方向，一路雞飛狗跳，草木斷折，聲勢大到了極點。
    與此同時，林中飛鳥驚叫著撲翼飛起，小獸四散奔騰，鹿群受驚之下驚慌四散，很快就消失在了叢林之中。
    目瞪口呆的伊爾洛這才反應過來，雖然還能射中幾只，但已經于事無補。
    “這……這……這就是你們的狩獵方法？”伊爾洛滿臉驚容，無奈地看著，雙手空空一無所獲，表情訕訕的食人魔們。
    “它們怎么跑了呢？”石牙酋長大聲抱怨著，“迷霧沼澤中的猛獸，可沒有這種軟蛋性子。”
    “軟蛋性子？”伊爾洛目瞪口呆，“那你們到底怎么狩獵啊？”
    “我們發出挑戰之后，這些野獸應該掉頭過來，和我們戰個痛快啊！”幾名食人魔獵手氣憤道，“它們也太不按常理出牌了！”
    半精靈游俠扶額無語。(未完待續。請搜索，小說更好更新更快!)
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