大陸南北方的分界線，是一條橫貫東西的荒涼地帶。
    自極東起，黎明山脈虎視雄踞，雪峰千仞，睥睨天下，無人或可逾越。
    群山西麓，環繞著新月形的耳語之森。這片古老的針闊混交林，屬于銀發蒼眸的高地精靈，縱使數十萬大軍發起進攻，也會在箭法通神的森林之子面前鎩羽而歸。
    由此往西的死靈荒野，是邪惡勢力的盤踞之地，沼澤密布，火山連綿。與厭惡人類的高地精靈不同，死靈法師歡迎一切訪客的到來，并且會用硫云毒煙，以及腐尸臭蟲，來殷勤的招待你。
    在死靈荒野與鑄鐵山脈之間，是南北往來最重要的通道，伊蘭迪爾走廊。當然如今，其地位早已被“躡光者之路”所取代。對于怨靈這種存在，不論是軍隊還是商旅，都避之唯恐不及。這也導致了數年以來，無人知曉悲傷要塞內的具體狀況。
    鑄鐵山脈自不必說，是僅次于黎明山脈的第二大群山。自此山向西直到入海，南北分列著迷霧沼澤與精靈故土，人跡罕至，難以通行。
    由于這條“混亂地帶”的存在，長期以來，大陸南北方都處于相對隔絕的狀態。千年之前，遼闊的北國大地，還只是蠻族的游牧場所，那時候，只要扼守住伊蘭迪爾走廊，南方諸國就擁有了一道安全無憂的屏障，正因為此，南方的經濟文化才得以緩慢復蘇，逐漸從魔法帝國衰敗后的“黑暗千年”中，擺脫了出來。
    與此同時，蠻族的一支，在爭奪部落領導權的戰爭中落敗，殘余的流亡者們。沿著維穆爾河一路南下，直到圣血河方才扎根定居。由于靠近枯萎的精靈故土，愚昧的蠻族認為這里籠罩著無形的詛咒，一直沒敢染指這片肥沃的平原。抱著必死之心的流亡部落，卻安然無恙的存活了下來，并且重新發展壯大。
    青壯人口。牛羊牲畜，驍勇善戰的勇士，都慢慢多了起來，但他們能夠再度崛起的關鍵，卻是與南方諸國的貿易協定。當時如日中天的光明教廷，正在鎮壓魔法帝國的余孽，需要大批戰馬，來裝備自己的騎士部隊。而北方的流亡部落，冶鐵技術極端落后。正迫切的渴求盔甲兵器，以向強大的敵人復仇。
    雙方一拍即合，于是駿馬南下，甲兵北上。他們在鐵壁山腳設置了易市，從剛開始的馬匹和裝備，到后來的瓷器和海鹽，雙方的交易范圍越來越廣。直到蠻族部落發現，他們覺得百無一用的金礦石。南方人居然愿意付出豐厚至極的代價，于是便大肆開采。源源不斷的換來鐵器、絲綢、各項技術，以及其他能夠獲取的一切。
    另一方面，蠻人開始學習南方人的生活習慣，政治體制，以及所有先進的東西。他們孜孜不倦的吸收著文明的成果，同時依舊保持著剽悍好武的本性。
    南方諸國對此并不在意。他們認為這群愚鈍的蠻子，只是替自己放牧戰馬、開采金礦的仆人而已。悲天憫人的大主教，甚至派出了傳教士，希望蠻族也接受光明神主的感召，成為教廷治下的子民。
    很可惜。這個宏偉的目標，至今都未實現。
    那個名為“斯諾頓”的流亡部落，在隨后的數十年里，如奔雷般掃蕩了北方大地，勢不可擋。順者昌，逆者亡，鐵蹄所到之處，諸蠻望風而降。那個世仇部落，被一路驅趕到了西北貧瘠的蒼原，另外一些不愿順從者，則狼狽逃向了東北的奧爾堡。
    獅山歃盟，瓦努納建都，新的帝國就此產生。自稱戰神之子的部落領袖，登上了至高無上的王座。
    他坐在嶄新的宮殿里，面朝南方，那是帝國接下來，將要征戰的方向。
    而在那個時候，南方諸國正因為紫羅蘭戰爭和惡魔軍團的入侵，忙的焦頭爛額。光明教廷居然派出使節，為親密的貿易伙伴送上了祝福。
    祝他們，武運昌隆，戰無不勝。
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    斯諾頓的發跡史，就是一部光明教廷養虎為患的歷史。
    當法師中的溫和派遠走瑟蘭島，“神圣同盟”費盡千辛萬苦，終于將惡魔軍團趕回煉獄的時候，才發現北方的鄰居，正磨刀霍霍，眼中兇光畢露，不知道在瞅乎些什么。
    大戰之后，百廢待興，亟需休養生息，光明教廷思前想后，決定遣使議和。未戰先議和，也算是開了大陸戰爭史上的先河。
    斯諾頓同意了，他們還需要時間，將學習的成果，轉化為切實的生產力。同時，帝國南方的兩大戰區，圣血河與鐵壁關先后設立，軍隊不斷集結，其用心昭然若揭。
    北方增兵，南方也增兵，鐵壁關至伊蘭迪爾城一線，旌旗如云，壓城欲摧。
    在這種情況下，已經不需要尋找什么開戰的借口了。當然，在南北雙方的史書中，都明確指出，是對方刻意挑起了戰爭，己方才不得不奮起反抗，護國保民。
    第一次南北戰爭，就這樣爆發。隨后的近千年里，雙方打打停停，停停打打，突出一個有來有回，戰線今天往前推進十里，明天向后收縮十里，效果不見得如何，但至少為大陸的計劃生育工作，做出了突出貢獻。
    可惜，沒有錦旗發，只有鮮血流。
    在這場持久戰中的戰損人數，沒有確切的官方統計，但粗略估算，恐怕已經超出了千萬這一數量級。第一次南北戰爭爆發百年后，鐵壁關旁已經沒有空余土地，為犧牲的烈士埋骨立碑。燒化骨骸，運回家鄉的習俗，由此而始。
    南方諸國的情況，也不見得好多少。每逢大戰之后，三大國主導的“神圣同盟”，就開始在那些小國小領中大量征兵。安藍以東的羅曼自治領，甚至出現過十室九空的慘烈景象。
    而安藍公國，一向沒有異心，老老實實在山區里混日子。之所以沒有被光明教廷吞并，除了毫無威脅，以及中立勢力的制衡外，最重要的一點就是，出身于這個閑散的田園國度，安藍士兵是戰場上出了名的軟蛋，往往帶頭潰逃，在此征兵，那是得不償失。
    但這并不意味著，南北方巨大的隔閡，能夠輕易消弭。(未完待續請搜索，小說更好更新更快!
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