馬卡羅內僅率數十騎，自南門進入塞維拉城。∮∮，
這么點人數，并不會引起敵軍的警覺，但更多的軍隊，早已趁夜色潛入城內，整裝待命。
為了防止斯諾頓斥候的窺探，圖赫爾還將部分城防軍調到了城外的大營里，以維持原本的人數。
“將軍大人，依照統帥部的軍令，城內都已準備妥當。”城防軍統領蘭斯子爵迎上前來，恭敬的回稟道。雖說在軍職序列中，塞維拉城防總統領的職位，并不低于光明新軍的軍團長，可他明白其中的差距，也表達出了相應的尊重。
“辛苦你了，統領大人。”馬卡羅內頗為客氣的說道。這位蘭斯子爵是個聰明的家伙，對于光明新軍統帥部言聽計從，包括圖赫爾大統領在內，都對他印象不錯。
兩人并轡前行，親兵們跟在其后，從南門向城池的西北方行去。一路上，蘭斯也問了幾句城外軍情如何，馬卡羅內照實直說，不過他并未察覺，當提及斯諾頓暫時占優時，身旁這位城防統領眸中，閃過了一絲極為隱蔽的喜色。
“將軍大人出其不意，必能一舉扭轉戰局，”他們穿過無人的街道，蘭斯子爵笑著恭維道，“雖然斯諾頓中路軍號稱二十余萬，但其中多為二線軍團，精銳部隊不足五成，認真算起來，我軍的差距并不算太大。”
“希望如此吧。”馬卡羅內瞥了他一眼，不知道這位城防統領是真的狗屁不通，還是在裝蠢。斯諾頓中路軍的精銳確實不足十萬，但每一支都是百戰精兵，光明教廷中能與之抗衡的部隊，只有圣殿騎士團。與留守蘭肯的光明新軍第一軍團。
“至不濟也能重創敵軍，到時候諸位將軍退入城內，精疲力竭的斯諾頓中路，必然拿咱們毫無辦法……”蘭斯子爵喋喋不休的說道。
“是啊。”馬卡羅內的語氣中，已經有了一絲不耐煩。說實話，他并不愿意退入塞維拉城。因為當城破的一剎那，全城軍民有很大可能成為“血色信仰”的祭品。可若是光明新軍真的潰敗，他們也就沒有其他選擇了。
“對了，將軍大人，”蘭斯子爵好奇的問道，“我一直不明白，你們為何不直接退入城內，依托城墻與敵軍進行決戰呢？”
“因為那樣就喪失了進攻的主動權，”馬卡羅內隨口答道。“敵人可以選擇任意方位發動進攻，而狹窄的城墻甬道，就算我方有十萬大軍，也施展不開，就如同拿縫衣針刺布帛，早晚必能攻破。”
“原來如此。”蘭斯點了點頭，不過瞧他表情，還是不甚明了。
“更何況。斯諾頓那個火法師，發明了‘炸彈’陣盤。就算塞維拉城墻堅厚，也擋不住連續爆破，”馬卡羅內繼續說道，“到那時，我方十幾萬大軍，根本展不開陣型。豈不是被活活憋死在城內了嗎？”
蘭斯子爵總覺得，馬卡羅內話中有不實之處，但他本來也沒想深究，因此也沒再追問。他說這番話的目的，其實是為了轉移對方的注意力。以免被發現了城中古怪。
“大戰來臨，民眾都躲在家里了嗎？”但該來的總會來，掃視著空曠的街巷，馬卡羅內皺眉問道，“但為何連執勤兵士，都見不到一個？”
“斯諾頓大軍圍城至今，民眾們早已習慣了戰時體制，只需一個命令，就會老老實實的呆在家中，只有能幫上忙的民壯，才會在城墻附近的廣場集結，所以，也就沒有執勤巡邏的必要了。”蘭斯子爵避重就輕的答道。
“這倒不錯，看來統領大人甚是用心啊。”馬卡羅內點頭稱贊道，不過他并不知道，這一切都是諾恩斯主教的功勞。
“將軍大人，咱們到了。”蘭斯子爵尷尬的一笑，伸手遙指。
此時，僅剩下最后一絲天光，在城池的這個角落里，一支騎兵部隊正駐馬待命，他們的刺槍上，挑著三角形的白棘軍旗。
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斯諾頓大營。
比拉諾奧端坐帳中，瀏覽著手中的詔書，以傳奇法師的能力，在營中與在前線并無區別，所以他并沒有離開營地。
片刻之后，老魔法師看完，隨手將詔書遞給旁邊的蘇尼亞，淡然道，“你也看看。”
帳中陰暗，蘇尼亞瞇起雙眼，努力辨認著紙箋上的字跡。比拉諾奧恍然一笑，信手彈指，一粒粒星光憑空浮現，照亮了整個帳篷。
蘇尼亞大致瀏覽了一遍，臉上露出迷惑之色，納悶的望向老魔法師。比拉諾奧示意他耐心等待，抬頭喊道，“索羅斯，你進來。”
門簾掀開，一位老實木訥的中年法師走入帳內，畢恭畢敬的躬身行禮道，“大師，您找我？”
比拉諾奧打量著他，目光越來越嚴厲，索羅斯額頭上，逐漸滲出了汗水，面上難掩驚慌之色。
“你是何時被貴族勢力收買的？”直到他兩股戰戰，似乎要癱倒在地，比拉諾奧忽然開口問道。
“這……這……”索羅斯還想辯解。
比拉諾奧卻不給他機會，清聲喝道，“抬起頭來，回答我！”
他的聲音中似乎蘊藏著奇特的魔力，索羅斯乖乖的抬頭，但見老魔法師眸中星光璀璨，他的眼神驟然呆滯，一五一十的答道，“是去年冬天。”
比拉諾奧低哼一聲，揮手解除了魔法。
“大師，大師，我知道錯了，”索羅斯醒悟過來，跪倒在地，哀聲乞求道，“我坦白，我認罪，請您再給我一個機會。”
“他們是不是讓你，將前線的戰況，第一時間傳達回去？”輕松摧垮了對方的意志，比拉諾奧淡然問道。
“是，是的。”索羅斯磕頭如搗蒜。
“那么你就傳達吧，”比拉諾奧望向蘇尼亞，青年參謀反應過來，拿起詔書念道，“王上貪功冒進，我軍強行渡河，敵軍中游反擊，致使我方損失慘重，大敗而回……軍中人心惶惶，將士們皆垂頭喪氣，無心再戰。”
…(未完待續。。)
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