老刀只是一個(gè)綽號(hào)，老者的真名是澤尼斯。
    “海蛇之牙”，澤尼斯。
    據(jù)說(shuō)，他曾經(jīng)是一位高明的刀客，甚至當(dāng)過(guò)一段時(shí)間的海盜。后來(lái)，他主動(dòng)離開了海盜團(tuán)，卻付出了一只眼睛的代價(jià)。至于更多的秘聞，老頭不說(shuō)，誰(shuí)也不敢問(wèn)。
    如今他年老體衰，實(shí)力應(yīng)該不如以往，但也足以保證銅羅盤，能夠在龍蛇混雜的碼頭區(qū)立足。而且逐漸成為了此地最大的酒館之一，同時(shí)兼有旅館，妓院，以及賭場(chǎng)等職能。
    走廊盡頭的木門邊，挎刀的護(hù)衛(wèi)正在閑聊。阿萊格里的目光一觸即收，不敢多看。據(jù)他猜測(cè)，那里應(yīng)該是地下賭場(chǎng)的入口，或許也是貝芙麗上班的所在。
    他推門進(jìn)入后院，繞過(guò)半露天的馬廄，以及一堆堆柴草，抵達(dá)了澤尼斯居住的小屋。
    聽到阿萊格里的腳步聲，正在劈柴的駝背老者，抬頭瞥了他一眼，冷淡的問(wèn)道，“有事？”
    “呃……沒(méi)有。”事到臨頭，阿萊格里反而不知該如何開口了。他拎著那瓶琥珀色的美酒，有些進(jìn)退兩難。
    附近造船廠的邊角料，老者用腳踩直，手起刀落，唰唰兩下，木頭便分為均勻的四塊。阿萊格里不說(shuō)，他也不問(wèn)，只是繼續(xù)手頭的工作，曼斯條理，卻有一種難以言說(shuō)的流暢感。
    “前輩，你刀法不錯(cuò)啊。”又過(guò)了片刻，見老者提著生銹的柴刀起身欲走，阿萊格里連忙湊過(guò)去，拙劣的搭訕道。
    “不錯(cuò)個(gè)屁，”老者毫不留情的啐了一口，罵道，“有話就說(shuō)，別磨磨唧唧的，像個(gè)娘們一樣。”
    “前輩，我請(qǐng)你喝酒。”阿萊格里陪笑道。
    “你知道這是什么酒？”老者一眼掃過(guò)。停下了腳步。
    “塔……拉姆？”阿萊格里將酒瓶舉起來(lái)，念誦著銘牌上的單詞。古怪的是，那不是大陸通用語(yǔ)，而是某種古老的魔法語(yǔ)言。若是沒(méi)有赫爾修斯老師的特訓(xùn)，他還真認(rèn)不出來(lái)。
    “咦？”澤尼斯一愣，終于用正眼瞧阿萊格里了，“你知道是什么意思嗎？”
    “時(shí)間，或者時(shí)光。總而言之，是一個(gè)比較抽象的概念名詞。”阿萊格里不是很確定。
    “是啊，時(shí)光，”老者慨嘆道，隨即招了招手，“你進(jìn)來(lái)吧。”
    低矮的木屋，圓形的小窗，纜繩編織的吊床，屋內(nèi)的擺設(shè)，給阿萊格里的整齊感覺。就像是一間艙室，似乎閉上眼睛就能聽到，潮起潮落的聲音。
    “坐。”澤尼斯取下墻上掛著的小刀，隨口說(shuō)道。
    不過(guò)阿萊格里找了半天，也沒(méi)找到座椅，只能小心翼翼的坐在了吊床上。
    老者用刀尖插入木塞，手一拍，就撬開了酒瓶。他也不用杯子，只是對(duì)口痛飲，片刻之后。方才長(zhǎng)舒了一口氣，問(wèn)道，“既然認(rèn)識(shí)塔拉姆，你應(yīng)該是法師或?qū)W者吧。怎么跑到碼頭上當(dāng)苦力了？”
    “不瞞前輩，在下以前確實(shí)是一名法師，”阿萊格里稍一猶豫，還是如實(shí)答道，“但遭奸人所害，如今連一環(huán)法師都算不上了。”
    “所以你想跟我學(xué)刀？”澤尼斯一只獨(dú)眼。凝視著他，“然后割下仇人的腦袋？”
    “怕是很難，”阿萊格里苦笑著搖了搖頭，“我找前輩學(xué)武，不是為了報(bào)仇，而是為了活得更好一點(diǎn)，至少不必天天去扛包。”
    聞聽此言，澤尼斯先是一愕，旋即冷笑道，“既是如此，那你學(xué)刀干什么，去學(xué)一門手藝啊。”
    “好找工作，”阿萊格里老實(shí)答道，“我剛?cè)虮?huì)打聽了，一名中階武者，半個(gè)月就能賺到兩枚金幣。”
    “中階，你以為那么容易？”老者話音未落，驟然出手，并指成刀，斜斜斬下。
    經(jīng)過(guò)“光明神格”的改造，阿萊格里不僅**力量增強(qiáng)，而且反應(yīng)速度也大大加快，伸手便欲格擋。
    老者微感訝然，手肘一彎，還是斬在了對(duì)方身上。不過(guò)阿萊格里卻只是身子一晃，甚至沒(méi)有感到疼痛。
    “你打我一拳。”澤尼斯繞著他走了一圈，偶爾捏捏他的肌肉，似乎在確認(rèn)什么，隨后，更是提出了如此荒謬的要求。
    “啊？”阿萊格里還以為自己聽錯(cuò)了。
    “打我一拳，我不還手，”老者重復(fù)了一遍，他立掌于胸前，許諾道，“若是你能逼我后退，我便傳你武技。”
    是要考驗(yàn)自己的天賦嗎？阿萊格里心中想道，他站穩(wěn)腳步，開始活動(dòng)筋骨。
    “快出手。”見他還在熱身，澤尼斯不耐煩的催促道。
    阿萊格里收拳蓄力，旋即一拳擊出。拳掌相交，悶然有聲，老者只感到巨力襲來(lái)，不由自主的挪動(dòng)了一下。
    只是幾厘米，但澤尼斯卻沒(méi)有抵賴的打算，他又灌了一口名為“時(shí)光”的美酒，吩咐道，“好，從明天開始，每晚七點(diǎn)，你到我這里來(lái)。”
    ******
    六點(diǎn)下班，回酒館吃點(diǎn)東西喝杯麥酒，正好是七點(diǎn)左右。
    見阿萊格里扛了一天包，依舊精力充沛，澤尼斯?jié)M意的點(diǎn)頭道，“看來(lái)，你果然天賦異稟，不僅擁有中階戰(zhàn)士的力量和反應(yīng)，而且也有出眾的耐力和恢復(fù)能力。”
    “老師，咱們從什么開始學(xué)？”阿萊格里換了個(gè)稱呼，他自然不會(huì)說(shuō)出“光明神格”的存在，況且就算說(shuō)了，澤尼斯也不會(huì)相信。
    “劈柴，”老者隨手將柴刀拋給他，自己則坐在一旁，要求道，“你先把這堆木柴劈完，一分為四，每塊大小都要相差無(wú)幾。”
    阿萊格里點(diǎn)了點(diǎn)頭，俯身劈柴。
    銹跡斑駁的柴刀，并不鋒利，但阿萊格里一身蠻力，就算砸也能將木頭砸開。澤尼斯看了一會(huì)，便出言訓(xùn)斥道，“你以為是在打鐵嗎？找準(zhǔn)紋理，一刀劈下，莫要半途而止。”
    阿萊格里依法施為，見他瞇著眼睛分辨紋理，老者起身。摘下屋檐下的風(fēng)燈，掛在了附近的柱子上。
    不知用了什么燈油，火光明亮，阿萊格里就在這燈光下。劈了一小時(shí)的柴。
    “該練揮刀了。”澤尼斯嘟噥著走過(guò)來(lái)，順手抄起一根干柴。
    ******
    直到深夜十一點(diǎn)，雙臂酸痛的阿萊格里，方才回屋休息。
    在樓梯上，他遇到了濃妝艷抹的貝芙麗。估摸著時(shí)間，她也該去上班了。
    “你干什么去了？”女子攔住他，問(wèn)了一句。
    “去找老刀討教幾手。”阿萊格里隨口答道，這事瞞不住，也不必瞞。
    “就憑你這身板？”貝芙麗習(xí)慣性的嘲笑道，不過(guò)很快就想了起來(lái)，“我忘了，你可是一位大力士，對(duì)不對(duì)，伊戈先生？”
    “我沒(méi)騙你。我的全名是伊戈?阿萊格里。”聽出了她語(yǔ)氣里的不滿，阿萊格里解釋道，說(shuō)起來(lái)，多佛爾知道他真名的，也只有三個(gè)人。那便是巡街法師扎納瓦，大漢羅根，以前眼前的夜鶯貝芙麗。
    “好吧，伊戈，”貝芙麗摸著他的胸口，媚笑道。“若是我今夜又沒(méi)有生意，你能不能讓我見識(shí)一下，你那身力氣呢？”
    見她幾乎整個(gè)人都要貼上來(lái)，阿萊格里尷尬的撓了撓頭。迅速逃離，身后傳來(lái)貝芙麗得意的笑聲。
    還是盡快搬出去吧，免得惹上什么麻煩，可那樣的話，又不方便向澤尼斯學(xué)藝了。阿萊格里陷入了兩難的抉擇。他推開門，看家的大狗辛巴撲上來(lái)。親昵的搖著尾巴，熟悉之后，它也不像以前那么高冷了。
    “我好累啊，辛巴。”阿萊格里摸了摸它的頭，直接躺倒在床上。他練習(xí)揮刀的時(shí)候，澤尼斯直接以氣勁壓制他，簡(jiǎn)直比綁上沙袋還沉重。
    這老頭的氣勁還真是渾厚，居然能支撐那么久。阿萊格里想道，只有躺下之后，酸痛的感覺才如潮水般涌起，沖刷著身體的每個(gè)角落。
    大狗靈性的用頭頂上門，趴回角落里。阿萊格里則迅速入睡，只留下那枚“光明神格”，孜孜不倦的幫他恢復(fù)身體。
    ******
    睡眠確實(shí)是一劑良藥，第二天起床，阿萊格里渾身輕松，精神百倍。
    他喊上大狗，去吃了一頓并不豐盛卻飽足的早餐，然后前往碼頭，開始了一天的工作。
    這也是他，眼下唯一的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。
    “來(lái)了？”維恩與他打了個(gè)招呼。這個(gè)黃臉的漢子，住在海灣一側(cè)的棚戶區(qū)，手上還拿著半塊沒(méi)吃完的面包。
    “維恩大哥。”阿萊格里點(diǎn)頭致意。與他不同，維恩還有三個(gè)子女要養(yǎng)活，所以拂曉時(shí)分，他就要去魚市幫忙，然后再馬不停蹄的趕來(lái)碼頭，甚至連早飯都顧不得吃。
    “集合，集合！”巴倫的大嗓門響起，商船開始入港了。
    阿萊格里與狼吞虎咽的維恩一起，向長(zhǎng)堤另一端跑去。白色的旗幟上，刺繡著一朵天藍(lán)色的小花，應(yīng)該是哪家商行的徽記吧。
    “唉，又是小藍(lán)花。”旁邊人唉聲嘆氣，阿萊格里卻有些茫然。
    “這是北方最大的商行，‘矢車菊’的徽記，他們是有名的礦業(yè)巨頭，據(jù)說(shuō)與托爾姆聯(lián)邦的大商閥，也有不少商業(yè)來(lái)往。”維恩為其介紹道。
    “是這樣啊，”阿萊格里點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口問(wèn)道，“不過(guò)這些天，我怎么沒(méi)見過(guò)大陸來(lái)的商船。”
    “以前，托爾姆的商船每季度都會(huì)來(lái)瑟蘭，他們的徽記，好像也是一朵花，”維恩聳了聳肩，“上個(gè)月十五號(hào)，本來(lái)應(yīng)該到港的，可他們卻遲遲未至，據(jù)說(shuō)是那邊打起來(lái)了，所以不會(huì)再派出商船……”
    “小花？應(yīng)該是‘海上花’商閥吧。”阿萊格里猜測(cè)道，“海上花”與“飛輪”同為六大商閥之一，彼此間卻摩擦不斷，他曾聽格朗提起過(guò)。
    “對(duì)，就是‘海上花’，”經(jīng)他提醒，維恩也想了起來(lái)，“聽水手們說(shuō)，他們的鯨骨大船，已經(jīng)接近“魔能帆船”的性能了。”
    “那瑟蘭的船，會(huì)去大陸嗎？”阿萊格里下意識(shí)的追問(wèn)道，縱使極力回避，但在內(nèi)心深處，他還是想回去的。
    “為什么要去？”維恩納悶的反問(wèn)道，“咱們瑟蘭啥都不缺，為什么要?dú)v盡艱險(xiǎn)，去和大陸人做生意？”
    “也是。”阿萊格里出言附和道，不過(guò)心中卻暗嘆了一聲。到底該如何跨越，這萬(wàn)里滄海呢？
    海水涌來(lái)，商船靠岸，忙碌的一天，又開始了。
    ******
    “你的身體算是中階，但武技，至今仍不入流，”坐在草料堆上，澤尼斯沉聲說(shuō)道，“以你資質(zhì)，想要抵達(dá)初階甚至中階，都不困難，但想要生出氣勁，晉升高階，卻要比旁人難上十倍百倍。”
    “老師，為何？”阿萊格里一邊劈柴，一邊抬頭問(wèn)道。經(jīng)過(guò)一個(gè)星期的訓(xùn)練，他已經(jīng)成為了一名熟練工。一刀劈出，自木柴頂端貫入，將其均勻的刨為兩半。第二刀出，四塊木頭倒下，他隨手撿起，扔到旁邊。
    “只有對(duì)自己的身體了如指掌，完全控制每一塊肌肉，才能逐漸生出氣勁，升華武技，”澤尼斯講解道，“可你的力量太過(guò)強(qiáng)大，少了那一分一分錘煉的過(guò)程，只有加倍努力，才能有所感悟。”
    阿萊格里很想說(shuō)，中階就足夠了，他終究要恢復(fù)魔力，而武技只是一個(gè)手段。但想到老頭的臭脾氣，他還是明智的咽下了這句話，表態(tài)道，“老師，你放心，我會(huì)全力以赴的。”
    “好，”澤尼斯?jié)M意的說(shuō)道，“如此下去，你的武技，必然能青出于藍(lán)，說(shuō)不定二十年后，你會(huì)成為瑟蘭有史以來(lái)，第一位傳奇武者呢。”
    阿萊格里嘿嘿一笑，不以為然。馬廄那邊，大狗辛巴也汪汪叫了兩聲，它是無(wú)聊了。
    “你這畜生，別打擾他，”澤尼斯跳下草堆，招呼道，“來(lái)，我領(lǐng)著你出去逛逛。”
    大狗看向阿萊格里，見他點(diǎn)頭同意，便跟著老頭向外走去。
    沒(méi)過(guò)多久，腳步聲中，貝芙麗端著木盆晃了過(guò)來(lái)，好奇的駐足旁觀。
    “看什么看？”被她瞧得渾身發(fā)毛，阿萊格里哼道。
    “喲，咱們的刀客先生，脾氣還挺大的，”貝芙麗嘲笑道，“不過(guò)天天劈柴的刀客，我還是第一次見呢。”
    就知道她沒(méi)好話，阿萊格里臉一黑，懶得理會(huì)。
    …(未完待續(xù)。)
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