“伯爵閣下，這些可惡的民國(guó)人是有恃無(wú)恐，太可恨了！”
    “你在領(lǐng)事館的咆哮，能夠嚇住那些貪婪的商人嗎？”
    商人貪婪，當(dāng)年的馬克思就提出過一個(gè)哲學(xué)命題：如果有100％的利潤(rùn)，資本家們會(huì)鋌而走險(xiǎn)；如果有200％的利潤(rùn)，資本家們會(huì)藐視法律；如果有300％的利潤(rùn)，那么資本家們便會(huì)踐踏世間的一切！
    只要有利益，商人就會(huì)趨之若鶩。
    無(wú)視法律，道德的存在。
    英國(guó)是一個(gè)君主立憲制國(guó)家，從本質(zhì)上來說，是一個(gè)資本主義國(guó)家。是商人擁有統(tǒng)治地位的國(guó)度。但是作為一個(gè)政客，對(duì)于商人的貪婪，還是非常反感的。
    這是出于立場(chǎng)不同的原因，和立場(chǎng)無(wú)關(guān)，只有和所處的社會(huì)分工有關(guān)。
    當(dāng)然，對(duì)于商人的反感，并不會(huì)讓杰彌遜爵士認(rèn)為工人的作用，事實(shí)上，上海的罷工和罷市，作為導(dǎo)火索的還是工人和學(xué)生。但是這些都被杰彌遜爵士非常巧妙的忽視了。
    但是作為繼任者，康斯丁爵士不這么看：“杰彌遜爵士，你看到的是商人的貪婪。要知道，商人是沒有國(guó)度，沒有疆域的。任何一個(gè)國(guó)家的商人，從本質(zhì)上來說，都是一樣的。”
    “康斯丁爵士，你怎么能把大英帝國(guó)的高貴紳士和東方人相提并論？”杰彌遜爵士憤怒的盯上了他的繼任者，一方面，任何前任要不是高升的話，都不會(huì)對(duì)繼任者有好臉色；其次就是，杰彌遜爵士還希望用在談判中的表現(xiàn)，為他的政治生涯挽回一些聲望。但是如果租界方面對(duì)民國(guó)商人讓步太多的話，對(duì)他來說，是一點(diǎn)好處都得不到的。
    而對(duì)杰彌遜爵士最重要的，還是里丁伯爵的態(tài)度。
    作為在遠(yuǎn)東，在英國(guó)政府中職務(wù)最高的官員，里丁伯爵反而流露出一副輕松的表情，看著兩個(gè)臨時(shí)的部下爭(zhēng)吵，一點(diǎn)也沒有要?jiǎng)窦艿拇蛩恪?br/>     “伯爵閣下，您知道，怡和洋行、太古洋行、匯豐銀行的買辦都在會(huì)后不久，通過洋行和銀行的英國(guó)經(jīng)理人向領(lǐng)事館施壓，讓我們盡快開展談判，以緩解他們?cè)诟鞯卦鲜袌?chǎng)被步步蠶食的壓力……”
    里丁伯爵連眼皮都沒有抬起，但是口氣卻有些不悅道：“你覺得這件事很重要？”
    “當(dāng)然，這是帝國(guó)在華的最重要的利益，領(lǐng)事館方面不能忽視！”
    杰彌遜爵士理所當(dāng)然的挺胸答道，作為一個(gè)外交官，擁有全權(quán)處置權(quán)利的外交官，洋行和銀行收購(gòu)長(zhǎng)江流域工業(yè)原材料的舉動(dòng)，都是在他眼皮子底下做的。
    一開始的時(shí)候，要是沒有領(lǐng)事館的全力支持，洋行和銀行也不會(huì)獲得這么大的利益。
    當(dāng)初的胡雪巖，就是在和洋行爭(zhēng)奪原料市場(chǎng)的時(shí)候，因?yàn)橘Y金鏈的斷裂，最后成了在浙江最后一個(gè)阻擋洋行進(jìn)軍的華商。
    不過，英國(guó)洋行控制的大量原材料渠道，并不是在收購(gòu)?fù)炅苏憬慕z，江蘇的棉花和小麥等原材料之后，把東西裝運(yùn)出國(guó)。反而交給上海的華商工廠加工之后，再買給江浙，乃至長(zhǎng)江流域的上流。
    等于是一筆買賣，洋行一進(jìn)一出，落在英國(guó)人手里，就變成了四筆錢。
    原材料進(jìn)入的時(shí)候，壓低價(jià)格；賣給華商工廠的時(shí)候，抬高原材料價(jià)格；而出貨運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候，又掙一筆錢，最后還要讓華商繳納比洋行工廠更加高的稅收。
    里丁伯爵甚至不壞惡意的想到，在歐洲，猶太人定居點(diǎn)已經(jīng)被各國(guó)政府視為異端，但是即便是最仇恨猶太人的政府，也不會(huì)比英國(guó)駐滬領(lǐng)事館在租界做的更過分。
    如果他是民國(guó)史商人的話，看著經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)越來越大，肯定也不會(huì)坐不住。
    “東方有一句諺語(yǔ)，斷人錢財(cái)，如同殺人父母。”里丁伯爵看著眼前這位極其敗壞，但只能說是好心辦壞事的帝國(guó)外交官。
    杰彌遜爵士的錯(cuò)誤，如果只是針對(duì)洋行對(duì)于原材料的控制，保證帝國(guó)在遠(yuǎn)東的商業(yè)利益不受侵害，必然不會(huì)有大問題。
    可問題是，他這種處處針對(duì)民國(guó)商人，出臺(tái)一個(gè)又一個(gè)，針對(duì)民國(guó)商人的不利條文或規(guī)定。等于是把對(duì)方往死路上逼，要是對(duì)方?jīng)]有一點(diǎn)反抗，帝國(guó)早就不用提拔日本這個(gè)野心極大的盟友。
    看了一眼目瞪口呆的部下，里丁伯爵繼續(xù)說：“這里是民國(guó)，不是印度。如果在印度，做任何事都不過分，就是出動(dòng)軍隊(duì)屠殺街頭的市民，只要你有一個(gè)合適的理由，說得過去的說法，帝國(guó)都不會(huì)怪罪你。但是在民國(guó)就不一樣了，這個(gè)國(guó)家在一個(gè)世紀(jì)之前，讓帝國(guó)嫉妒不已。全世界的白銀和貴金屬，都往這個(gè)國(guó)家涌入。”
    杰彌遜爵士雖然承認(rèn)這個(gè)結(jié)果，但是他卻不敢茍同里丁伯爵竟然會(huì)在這樣的場(chǎng)合，說一個(gè)連國(guó)家主權(quán)都無(wú)法保存的政府是如何的富足。性格原本沉穩(wěn)的外交官也無(wú)法認(rèn)同起來：“這都是過去的事了，現(xiàn)在，帝國(guó)才是這片土地最有話語(yǔ)權(quán)的一方。任何人都不敢忽視帝國(guó)的存在！”
    “看來你還沒有發(fā)現(xiàn)問題的關(guān)鍵！”
    “關(guān)鍵！”
    杰彌遜爵士雖然已經(jīng)注定要從總領(lǐng)事的位置上下來了，英國(guó)不同于美國(guó)，在外外交官，不少都是商會(huì)的城管，或者是在國(guó)外生活的律師等擁有美國(guó)護(hù)照的公民。要是運(yùn)氣好，混上總領(lǐng)事，參贊的機(jī)會(huì)也很大。但這在英國(guó)，絕對(duì)不可能。一旦成為英國(guó)外交部的職員，就會(huì)收到一連串的外交培訓(xùn)。這是兩個(gè)西方大國(guó)之間的國(guó)策決定的。
    成為超級(jí)大國(guó)近兩百年的英國(guó)，從骨子里，這個(gè)國(guó)家的國(guó)策就是進(jìn)攻。
    但是美國(guó)不同，美國(guó)人習(xí)慣了被英國(guó)人，法國(guó)人，德國(guó)人壓在身后的日子。原本是已經(jīng)是一頭獅子的體格，卻長(zhǎng)出了狐貍的陰暗心理。有機(jī)會(huì)，絕對(duì)不會(huì)介意和老虎分食。
    里丁伯爵身心俱疲的看著眼前的這個(gè)帝國(guó)在東方的外交官，實(shí)際上，對(duì)于英國(guó)來說，很多外交官都有另外一個(gè)身份，總督。
    主要是看任命的地方有什么不同罷了。
    從帝國(guó)的角度看，杰彌遜爵士還算稱職，沒錯(cuò)，即便惹出了這么大的麻煩，但是站在一個(gè)超級(jí)帝國(guó)的角度看待問題，杰彌遜爵士沒有錯(cuò)。甚至連認(rèn)錯(cuò)的想法都不能有。
    這才是一個(gè)超級(jí)帝國(guó)該有的氣韻和底蘊(yùn)。
    或許在歐戰(zhàn)之前的大英帝國(guó)，根本就不需要給任何人解釋，強(qiáng)硬，自然有強(qiáng)硬的道理。
    不過現(xiàn)在，英國(guó)本土還在恢復(fù)期，各地殖民地也因?yàn)闅W戰(zhàn)時(shí)期，英國(guó)大量的從殖民地抽調(diào)資源，強(qiáng)征暴斂之下，反抗者此起彼伏。這也是海峽總督在新加坡、爪哇、馬來半島等區(qū)域，無(wú)力壓制反抗的聲音。新加坡甚至發(fā)動(dòng)了規(guī)模一點(diǎn)也不小于香港的罷市。
    甚至連印度，局勢(shì)也一度正在朝著讓人擔(dān)憂的局面發(fā)展。上海，或者是民國(guó)政府正式看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才想著虎口奪食，將原本英國(guó)嘴里的利益，一點(diǎn)點(diǎn)的分出來了。
    更讓里丁伯爵擔(dān)心的是，對(duì)方并不是想要吃獨(dú)食。貪婪、理智、狡猾、充滿神秘感，這樣的對(duì)手，讓人防不勝防：“康斯丁爵士，你說說，對(duì)方的目的到底在哪里？”
    “表面上看是為了鹽稅，關(guān)稅，甚至針對(duì)帝國(guó)在上海的租界下手，但實(shí)際上，這都不是他們的目的。”康斯丁爵士要是沒有一點(diǎn)讓人眼前一亮的本事，絕對(duì)不會(huì)被里丁伯爵看上。
    但他說的這個(gè)可能，卻讓杰彌遜非常不舒服，對(duì)方目的太直白了，直白到幾乎就如同是攔路搶劫。
    “康斯丁爵士，請(qǐng)你明白，這里是遠(yuǎn)東，是民國(guó)！”
    面對(duì)杰彌遜不善的眼神，康斯丁爵士莞爾一笑，絲毫沒有把他的前任的惡意和反感放在心上，反而笑道：“感謝您，杰彌遜爵士，我知道這是在民國(guó)，同時(shí)為此我還準(zhǔn)備了一項(xiàng)功課，研究東方人的智慧。”
    杰彌遜爵士冷笑道：“東方人的智慧？他們又嗎？”
    康斯丁絲毫沒打算說服杰彌遜的意思，反而把說有的注意力都放在了里丁伯爵的身上：“閣下，您知道這個(gè)東方的民國(guó)擁有和古希臘一樣悠長(zhǎng)的歷史，不同的是，不管是古羅馬還是古希臘，都已經(jīng)消失了。失去了文化的傳承，但是在這里，東方，這種傳承還在繼續(xù)。”
    “你是否看出了對(duì)方的真正意圖。”里丁伯爵是猶太人，相對(duì)于英國(guó)貴族熱衷于把時(shí)間消耗在牌局，賽馬場(chǎng)，甚至是那些沉悶的宴會(huì)上，他更喜歡一個(gè)人在臺(tái)燈下看書。
    數(shù)十年如一日的知識(shí)積累，讓他看上去更加的睿智。
    自認(rèn)為找到答案的康斯丁爵士當(dāng)然不會(huì)放棄這樣的機(jī)會(huì)，自信滿滿的開口道：“我認(rèn)為，帝國(guó)在東方一直擁有不容置疑的地位，還有最大的利益。這才是帝國(guó)最大的軟肋！”
    “笑話，帝國(guó)的實(shí)力最大，難道就錯(cuò)了？”杰彌遜不忘冷言冷語(yǔ)的數(shù)落。
    “當(dāng)然，這些并不是關(guān)鍵。因?yàn)槲以跂|方人的智慧中，看到了一個(gè)和我們現(xiàn)在很相像的情況。”康斯丁爵士朗聲反駁道。
    “什么情況！”
    “吃大戶！”康斯丁爵士本來是理解不了這樣的話的，要不是在飯店的時(shí)候，聽到兩個(gè)民國(guó)服務(wù)生說的悄悄話，他聽到了一言半語(yǔ)的，問了不少人才吃透了其中的精髓，一時(shí)間，他對(duì)東方文化產(chǎn)生了濃烈的興趣。
    見上司和同僚都被他精辟的概括給唬住了，康斯丁爵士這才揭開謎底道：“就是仇富心理，一直以來，大英帝國(guó)一直控制著民國(guó)的遠(yuǎn)洋貿(mào)易，當(dāng)?shù)蹏?guó)強(qiáng)大到讓所有人不敢生出異性的時(shí)候，當(dāng)然不用擔(dān)心。但是現(xiàn)在，帝國(guó)正在彌補(bǔ)戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷，正在恢復(fù)期。所以，那些被壓下的心思都會(huì)冒出來。”
    “劫富濟(jì)貧，并不存在于東方人的想法中。而是在我們內(nèi)部，帝國(guó)和意大利的關(guān)系，因?yàn)楹蜁?huì)已經(jīng)非常糟糕了；帝國(guó)和日本的關(guān)系，也已經(jīng)疏遠(yuǎn)了；更糟糕的是，美國(guó)是帝國(guó)最大的債權(quán)人……”
    “而現(xiàn)在帝國(guó)所面臨的問題，并不是遠(yuǎn)東，是上海。而是海峽總督領(lǐng)、印度、非洲的利益，在上海所有人都盯著我們，殺富濟(jì)貧是所有人希望看到的結(jié)果。我們的日子當(dāng)然不好過，但是最后要拉攏誰(shuí)，踢開誰(shuí)，還不是我們說了算？”
    “你這是危言聳聽！”杰彌遜氣急敗壞的一手指著康斯丁，他沒想到他的這個(gè)繼任者會(huì)如此大膽，出賣帝國(guó)在遠(yuǎn)東的利益。
    有些話，并不是不知道，而是不想承認(rèn)。比如說，大英帝國(guó)的子民，在一戰(zhàn)之后，戰(zhàn)勝了強(qiáng)大的德國(guó)和奧匈帝國(guó)，怎么說是理所當(dāng)然的世界第一強(qiáng)國(guó)。
    可實(shí)際情況是，這個(gè)第一是打引號(hào)的。
    曾經(jīng)的第一，榮耀還在，但是實(shí)力已經(jīng)不足了。英國(guó)需要審時(shí)度勢(shì)，明白如何才能保住現(xiàn)在的財(cái)富和土地，才是關(guān)鍵。
    康斯丁爵士的分析，簡(jiǎn)直就是入木三分。要是王學(xué)謙在的話，少不得要給他這個(gè)中文說起來都磕磕絆絆的英國(guó)外交官喻意最熱烈的掌聲，奉為知己。r1152