其實(shí)這一來(lái)，來(lái)得十分不合時(shí)宜，初一本是各家走動(dòng)至親的日子，訪友也好，路過(guò)也罷，都得繞開這一日，除非有別的意思。

　　外祖母的吩咐，是客套說(shuō)辭，這滿上京還沒有能讓儀王初一登門做客的人家。說(shuō)受寵若驚，談不上，反倒有些惕惕然。但人既然已經(jīng)到了門上，不能不接待，忙點(diǎn)了跟前的吳嬤嬤，讓她跟去隨侍。

　　明妝待要出門，袁老夫人又喚了她一聲，不便說(shuō)其他，只道：“儀王殿下不是尋常人，一定要以禮相待，說(shuō)話時(shí)候留著心眼，千萬(wàn)別犯糊涂。”

　　明妝應(yīng)了聲是，心里也惴惴，不知道這李霽深在打什么主意。梅園那日過(guò)后，兩下里基本沒什么交集，他一口一個(gè)等她登門，自己不曾去，難道儀王殿下臉上掛不住了？

　　現(xiàn)在既然到了門上，沒有推諉的余地，快步跟著傳話嬤嬤到了前院。隔著院子看過(guò)去，只看見半輛馬車，和幾個(gè)釘子般佇立的隨從……她整了整衣冠邁出門檻，本以為儀王應(yīng)當(dāng)在車上，沒想到他早就站在馬車旁，新年新氣象，穿著精美簇新的常服，頭上戴著紫金發(fā)冠。聽見腳步聲回過(guò)身來(lái)，那一回眸總有說(shuō)不清道不明的味道，神情高深，眉眼卻繾綣。只一瞬，唇邊浮起了笑意，松散地對(duì)插著袖子，笑道：“我剛?cè)チ送ㄓ忠惶耍貋?lái)經(jīng)過(guò)麥秸巷，心里想著小娘子是不是在外家拜年，到門上一問(wèn)，果然。”

　　明妝怔怔點(diǎn)頭，然后向他行了一禮，“儀王殿下新禧，我原想過(guò)兩日去拜會(huì)呢，沒想到今日遇上了。”

　　他微揚(yáng)了下眉，“小娘子又拿這話來(lái)敷衍我，過(guò)兩日是過(guò)幾日？要是我在家等，恐怕等到開春，也未必能等到你登門吧！”

　　明妝支吾了下，“也不是，我真打算過(guò)幾日去叨擾呢……”邊說(shuō)邊比了比門內(nèi)，“殿下既然來(lái)了，進(jìn)去喝杯茶再走吧。”

　　結(jié)果儀王搖了搖頭，頗具揶揄意味地說(shuō)：“進(jìn)門就得去拜會(huì)長(zhǎng)輩，我倒想給太夫人請(qǐng)安，又怕唐突，鬧出笑話來(lái)。”

　　這話說(shuō)半句留半句，明妝自然聽得出玄機(jī)，權(quán)作糊涂地笑了笑，“那就失禮了，偏勞殿下站在這里說(shuō)話。”

　　儀王并不在意，依舊是春風(fēng)拂面的樣子，轉(zhuǎn)頭四下看看景致，“外城不像內(nèi)城那么擁擠，草木多，住得開闊，我的外家也在附近。”

　　先皇后已經(jīng)過(guò)世好幾年了，帝王家也講究人情世故，因此他每年都照著舊俗，去看望母族的親人。不過(guò)皇子與外戚，永遠(yuǎn)不能像尋常人家那樣純粹，但每到佳節(jié)，尋找安慰的渴望不變，這種心情，只有同樣失去了母親的人能夠理解。

　　明妝那雙眼睛澄澈見底，她望著你，能讓你看透自己的心。

　　很有意思，也很耐人尋味，他深深望進(jìn)她眼里，忽然氣餒地笑了笑，“大年初一，原本是在母親膝下侍奉的日子，可我拜訪完了外家，就無(wú)處可去了，只好來(lái)看看小娘子在不在。”

　　明妝自然不會(huì)相信，一位王侯會(huì)過(guò)多糾結(jié)于對(duì)母親的思念。當(dāng)然不能說(shuō)沒有，反正絕不如他想表達(dá)的那么多。但她要配合他的情緒，拿出孩子的單純來(lái)，實(shí)心實(shí)意地說(shuō)：“殿下無(wú)處可去嗎？那就在這里，我陪殿下說(shuō)說(shuō)話。”

　　回過(guò)頭，她沖邊上人吩咐：“吳嬤嬤，讓人搬兩張圈椅過(guò)來(lái)，再要一張小幾，奉茶。”

　　儀王眼里的驚訝一閃而過(guò)，蹙眉笑著，看里面源源不斷地運(yùn)送出東西來(lái)，明妝挽著畫帛，站在墻根處吩咐，“放在這里，這里背風(fēng)。”

　　袁宅面南而建，風(fēng)從北面來(lái)，背后有院墻遮擋，可以暖暖地曬上太陽(yáng)。

　　但這算什么呢，不進(jìn)宅院，在外面擺上了待客的架勢(shì)，真稀奇。

　　儀王在遲疑，她卻抬起眼，笑得很真摯，“既然不便進(jìn)去，我就在這里招待殿下吧！”牽著袖子接過(guò)女使送來(lái)的茶，放在小小的茶幾上，招手說(shuō)，“快坐下，趁熱喝，一會(huì)兒就涼了。”

　　他一輩子沒受過(guò)這樣的款待，也沒人因怕茶涼，催促他快喝。但客隨主便，就要懂得順應(yīng)，看她沖他舉了舉杯，他忙回了一禮，兩下里抬起袖子遮掩，居然如喝酒似的，一飲而盡了。

　　真是一場(chǎng)奇怪的際遇，大約只有大年初一才會(huì)發(fā)生吧！

　　明妝還有些遺憾，嘖嘖說(shuō)著，“要是早知道殿下要來(lái)，我就命人搭出一個(gè)紙閣子，不至于這樣露天喝茶，像叫花子似的。”

　　儀王聽后換了張溫吞笑臉，緩聲道：“明年吧，明年也許能和小娘子一道來(lái)拜年。”然后好整以暇，看那白凈的臉頰飛上兩朵紅暈。

　　該說(shuō)的話，梅園那日說(shuō)得很透徹了，原本他甚有把握，誰(shuí)知等了又等，等不來(lái)她主動(dòng)結(jié)盟。

　　她低著頭，指尖無(wú)措地觸了觸建盞，“那個(gè)……殿下再來(lái)一盞嗎？”

　　圈椅里的儀王心情大好，這樣寒冬臘月的天氣，女孩子的臉紅比晴空萬(wàn)里更具吸引力。

　　他擺了擺手，說(shuō)不必了，“先前在外家就灌了一肚子茶，不想再喝了，偷得浮生半日閑，曬曬太陽(yáng)就很好。”

　　身份尊崇的人，干坐著曬太陽(yáng)大概也是鮮少的經(jīng)歷，對(duì)付越復(fù)雜的人性，就該用越簡(jiǎn)單的方式。明妝雖然不知道他刻意接近的目的是什么，但不妨礙她按照自己的理解揣摩。喝茶怕涼，她朝午盞勾了一下手指，午盞立刻就明白了，摘下腰上的荷包奉到了她手上。

　　女孩子的荷包里裝的不是錢，也不是胭脂盒子，是滿滿一捧肉干。明妝扯開荷包的系帶，擱在小幾上，很大度地說(shuō)：“殿下吃吧，這是自己家里熏的，味道比外面的更好。”

　　儀王垂眼看了看，賞臉地從里面選出一塊，填進(jìn)了嘴里。

　　硬是真硬，香也是真香，他說(shuō)：“小娘子牙口很好啊。”

　　明妝笑得赧然。

　　嚼了好半晌，簡(jiǎn)直騰不出嘴來(lái)說(shuō)話，好不容易咽下去，他微喘了口氣，才狀似無(wú)意地問(wèn)她：“今日慶國(guó)公去貴府上了？”

　　明妝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“公爺念舊，來(lái)給我爹爹和阿娘上香。”

　　儀王舒展開眉宇，撫著圈椅扶手說(shuō)：“我多年前就結(jié)識(shí)了他，少時(shí)的俞白性情沉穩(wěn)，話也不多，但我知道他重情義，果然走到今時(shí)今日也沒有變。他是拿令尊當(dāng)恩人，就算官拜國(guó)公，也不忘恩情。”

　　明妝說(shuō)是，“當(dāng)初我爹爹出入都帶著他，和他在一起的時(shí)間，比和家里人都多。”

　　“他也算飲水思源，若沒有易公的栽培，就沒有他今日的功成名就。”儀王說(shuō)著，目光幽幽落在她臉上，“對(duì)于小娘子，他也是敬重有加吧，除夕當(dāng)著那么多人的面向你行禮，真是出乎我的預(yù)料。”

　　所以他的刻意接近，其中也許有幾分李宣凜的緣故，畢竟如此洞悉人家的一舉一動(dòng)，儀王府沒少花心思。

　　還是因?yàn)樘拥娜诉x未定，諸皇子需要找到有力的支持，李宣凜念舊情，鐵血的戰(zhàn)將不好收買，但人情卻能拉攏。明妝不傻，也不相信美貌能讓玩弄權(quán)術(shù)的人神魂顛倒，所有的合作都是基于互惠互利，如果是這樣，反而讓她放心了。

　　只是要將丑話說(shuō)在前頭，她靠著圈椅的椅背，冬日的日光也晃眼，于是坦然乜了起來(lái)，那神情仿佛帶著笑，不緊不慢說(shuō)：“我不過(guò)是沾了爹爹的光，以前他是爹爹的副將，又因在府里借居，所以彼此熟絡(luò)而已。如今爹爹不在了，三年五年他還惦念，十年八年后也就淡了，所以我不能繼續(xù)仗著爹爹的面子受他照應(yīng)。昨日那一禮，我受之有愧，也同他說(shuō)了，往后萬(wàn)萬(wàn)不能這樣，我年紀(jì)小，實(shí)在承受不起。”

　　儀王靜靜聽她說(shuō)，聽完了不過(guò)一笑，“對(duì)恩人的獨(dú)女多加禮遇本是應(yīng)該的，這樣也能為他自己博得一個(gè)好名聲，如今上京內(nèi)外，誰(shuí)不說(shuō)慶國(guó)公知恩圖報(bào)，有情有義。”

　　那么也算雙贏。明妝指了指荷包，“殿下再來(lái)一塊？”

　　儀王忙擺手，還是留著嘴，多說(shuō)話吧！

　　今日是新年的頭一日，沒想到艷陽(yáng)高照，是個(gè)好兆頭。所幸這巷子里沒有人來(lái)往，露天坐著也不顯拘謹(jǐn)，明妝畢竟是小姑娘，更關(guān)心昨天發(fā)生的那件大事，便積極地打探，“內(nèi)衙那里，有進(jìn)展嗎？”

　　儀王哦了聲，“正在審問(wèn)相關(guān)人等，但因過(guò)年，難免要耽擱一些，官家已經(jīng)下令嚴(yán)查了，不日就會(huì)有消息的。”

　　明妝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這回的事，鬧得不小呢。”

　　儀王涼薄地扯了下嘴角，“官家登樓觀燈，宮人以死相諫，若是背后沒有隱情，那她闔家都要受牽連。”

　　是啊，驚擾圣駕是天大的罪過(guò)，誰(shuí)敢拿全家性命來(lái)觸這個(gè)逆鱗！

　　明妝不免感慨，年輕女孩誰(shuí)不惜命，除非是遭受了天大的不公，否則不會(huì)走到這一步的。

　　不過(guò)禁中的事，還是不得妄議，她又盤算起來(lái)，是不是該讓人上香飲子了，畢竟時(shí)候不早，快要用午飯了。

　　好在儀王是個(gè)知情識(shí)趣的，站起身道：“曬夠了太陽(yáng)，也該回去了，多謝小娘子款待。”

　　明妝虛頭巴腦讓禮，將人送到了車前，正欲目送他離開，他卻忽然站住了腳，回身道：“小娘子值得更好的人，所以不要輕易答應(yīng)別人的求婚。五郎雖對(duì)你有意思，但他做不得自己的主，小娘子若是將真心錯(cuò)付，將來(lái)只怕會(huì)受傷害。”

　　他說(shuō)完這番話便登了車，侍從甩動(dòng)馬鞭，將車駕出了麥秸巷。

　　站在一旁的吳嬤嬤這才上前來(lái)，望著遠(yuǎn)去的馬車，喃喃問(wèn)：“這儀王殿下究竟是怎么回事？憑什么過(guò)問(wèn)小娘子的姻緣？”

　　明妝訕笑了聲，“芝圓早就和我說(shuō)過(guò)，說(shuō)這位王爺行止奇怪得很，不必放在心上。”

　　可吳嬤嬤說(shuō)不對(duì)，“這可不是一句奇怪就能了事的，既然當(dāng)著面勸說(shuō)，足見他有私心……”言罷怔忡看著明妝道，“他莫不是對(duì)小娘子有意思吧！讓我算算，郡公上頭是國(guó)公，國(guó)公上頭是郡王，郡王上頭是嗣王，嗣王上頭才是王！這儀王殿下比咱們易郎子的爵位高出了三四等，要是讓老太太知道，不知怎么樣呢。”

　　可明妝卻不大敢讓外祖母知道，光是一個(gè)翼國(guó)公，易家那頭就已經(jīng)斷言齊大非偶了，若是再與儀王扯上關(guān)系，恐怕連外祖母都會(huì)覺得惶恐。

　　“這件事，暫且別告訴外祖母。”她央著吳嬤嬤說(shuō)，“八字還沒一撇呢，驚擾了外祖母不好。”

　　吳嬤嬤卻失笑，“今天是什么日子？小娘子真相信儀王是路過(guò)嗎？老太太何等聰明的人，聽說(shuō)儀王來(lái)拜會(huì)小娘子，就知道是怎么回事了，要不然派我來(lái)做什么？”

　　明妝只好使出粘纏的勁兒來(lái)，摟著吳嬤嬤的胳膊搖晃，“外祖母猜測(cè)歸猜測(cè)，嬤嬤別去坐實(shí)就好。”

　　吳嬤嬤斜眼笑道：“小娘子自己也說(shuō)坐實(shí)，可見心里是極明白的。”

　　明白么，其實(shí)哪能不明白，儀王知道她想鏟除彌光，恰好自己能伸這個(gè)援手。至于要她拿什么交換，她甚至覺得什么都不重要，只要讓她達(dá)到目的就好。

　　但這個(gè)想法，得不到外祖母的支持，若是讓家里人知道，或許會(huì)驚訝于女孩兒家，哪里來(lái)那樣復(fù)仇的勇氣。可是明妝自己明白，這種痛失父母的恨有多深，如果爹爹和阿娘還活著，自己大概也如芝圓一樣，活得肆意張揚(yáng)、旁若無(wú)人吧！