裴渡如今是虛歲二十。他的生日在十二月初,??那會兒才是真正地滿二十。
    很不湊巧，接的任務，出發的時間是十一月的旬,??緊趕慢趕，也不一定能在生日當天趕回來。
    在桑洱看見的原里，裴渡向她攤牌的大致時間點,??也是在他的生日前。壓根沒有“接了捉妖任務、跑到外地去”一說。
    攤牌的時間點勢必會被推遲。也不知道這樣改動后,??會不會影響后續的劇情。
    裴渡看不穿桑洱在想什么，卻可以感覺到，她這段日子有些心事。在她面前，裴渡的心事越發地藏不住,??在出發前的清晨，直接將她堵在床邊問了。
    桑洱解釋道：“沒什么，我就是在想,??你這一去，可能趕不上在你的生辰那天回來了。”
    原來她想的是這個。
    裴渡淡淡的疑慮頓時消散殆盡。遇到桑洱后，每年生日，她都會費盡心思地給裴渡慶祝。今年卻不能一起過，成了例外。但裴渡的心情卻很不錯。
    裴渡探身，親了親她的嘴唇,??在昏暗的室內,??眼眸分外地亮：“遲了也不要緊，等我回來了，姐姐再給我慶祝就好了。”
    未來的劇情會怎么安排，桑洱不能預測。但對著這雙寫滿了期待的眼，她還是點了點頭，看著裴渡的眼睛,??認真地答應道：“好，我等你回來。”
    裴渡離開之后，瀘曲的宅子清冷了下來。
    恰好隔了幾天，桑洱收到了一封來自于葉泰河的邀請信。在信，葉泰河先是熱情地問候了他們的近況，又說起了他的師門所在的地方，近來樹上新綠的枝葉已被黃葉所替，漫山金黃，美不勝收，風光極好，邀請桑洱和裴渡去游玩一下，他要好好招待他們。
    短短幾頁信，寫得繪聲繪色，桑洱忍俊不禁，也有點心動。
    反正劇情已經改變了，裴渡最早也要月底才回來，離限期還有大概十天。比起在這里干等，還不如去葉泰河那邊游玩一下。于是，桑洱果斷提筆給他回了信。
    桑洱本來只想自己一個人去，但忠叔聽說她是去探望朋友，又是第一次去那么遠的地方，好說歹說，讓桑洱帶了一個小侍女隨行侍奉，有事也能照應她。
    桑洱有點無奈，心說真遇到了危險的時候，也不知道是誰保護誰。但這畢竟不是去捉妖，忠叔一片好意，桑洱最終沒有辯駁這位顫巍巍的老人，帶了那小侍女同行。
    葉泰河的師門所在地，名喚華恩山。山下的小城，叫華恩城。
    從瀘曲去華恩，走陸路要繞一條較遠的路，水路又不可直達。桑洱決定走更省時的水路，渡過了江再轉換別的交通方式，總比坐馬車搖搖晃晃地走幾天要好。她的時間可不多了。
    這個時節，秋高氣爽，天亮水冷。乘船也順風順水。兩岸的風光極好，桑洱時常趴在船沿，看兩岸那繡畫般的山河倒影。
    兩天后，桑洱帶著小侍女，順利抵達了華恩城。
    比起交通便利又繁華的瀘曲，華恩的繁盛程度和人流密集程度，都要打一個折扣。卻不失為一個百姓安居樂業的安定之地。
    葉泰河的師門在修仙界里，雖然只是一個名不經傳的小宗派，但看來，管這片地方還是管得挺好的。
    葉泰河早早就在城等著她了。隔著大街一見到她，就熱情地招了招手，穿過車水馬龍，快步朝她跑來：“秦姑娘，你來了，我們好久不見了！”
    桑洱笑道：“也沒有很久吧。青雷谷那回，也才過去沒多久?！?br/>     葉泰河嘿嘿一笑：“一日不見如隔三秋。可惜這次裴兄外出了，沒跟著一起來?！?br/>     葉泰河邀請桑洱過來，本來是打定主意要讓她住到自己師門里的。但他的師門有宵禁的規矩，即使是外客也要遵守。桑洱難得過來玩一趟，不想被宵禁困住，覺得還是住在山下比較自在。于是婉拒了葉泰河的邀請，在城里的客棧落了腳。
    葉泰河盡了一把地主之誼，不僅邀請了桑洱上山賞黃葉，還帶桑洱在華恩城里游玩了一通，帶她去城比較有名的景點打卡。他的師門還算是寬容，因為弟子比較少，知道葉泰河有朋友來，也放寬了他的下山時間，只要修煉結束了就可以下去。
    白天，桑洱就樂呵呵地跟著他到處參觀。到了晚上，桑洱就在客棧里開始搗鼓給裴渡的生日禮物，給那塊玉穿上紅繩。
    原劇情里桑洱壓根沒活到裴渡二十歲后。不管準備了什么禮物，如果不提前送，肯定都是送不出去的。但現在，攤牌的劇情點恐怕要推遲到裴渡生日后，那還是認真一點弄好禮物吧。
    一轉眼，數天就過去了。
    桑洱預留了回程的時間，這天，估計也是她在華恩城待著的最后一日了。
    葉泰河長吁短嘆，說她來的時間太短了，最后一天，他一定要帶她去一家老字號面館里搓一頓，還說如果她不嘗嘗，一定會后悔。
    桑洱回想了一下：“我來了華恩城幾天，‘不嘗嘗就后悔’這個字已經聽你說了不下五十遍了?！?br/>     “……”葉泰河強調：“那這次不去是最后悔的。”
    桑洱笑著說了聲好。
    老字號開在華恩城最安靜的南邊。從此處的屋宇就看得出來，并非富人的集聚地，環境也要差一點，煙火氣卻甚濃。葉泰河說的老字號看來名不虛傳，環境并沒有多豪奢，但還沒到正午就排起了長隊。他們等了好一會兒，才排到了位置，在街邊一個遮雨棚的方桌上坐下。知道桑洱明天要走，葉泰河那架勢，好像要給她把店鋪里全部好東西都點一遍。
    桑洱嘴角抽搐，趕緊按住了他蠢蠢欲動的心：“好了好了，我們都只有一個肚子，吃不完那么多?！?br/>     葉泰河露出了遺憾的表情。
    但即使是這樣，小桌子也放滿了小菜。桑洱夾了一小柱面，嘗了一口。這面勁道十足，肉也燜得很入味，果然味道極佳。
    “我沒騙你吧?！比~泰河把一碟小菜也放到她面前，推介道：“也嘗嘗這個?！?br/>     桑洱點頭，隔著飄起的白色蒸汽，忽然瞥見了街的對面，有個蓬頭垢面的身影，正蹲在了一個蒸饅頭的攤子前發呆。看那花白的頭發和身形，應該是一個上了年紀的女人。
    等了一會兒，那饅頭鋪的掌柜似乎受不了她，拋了幾個饅頭出來，被女人抱著帶走了。
    葉泰河順著她目光看去，了然道：“那是閆姑，也是我們這邊的名人了?！?br/>     “她這是怎么了？”
    “我只知道她姓閆，兒子兒媳孫兒好像幾年前出了事兒，都過世了，只留下她一個，她就瘋了?！比~泰河搖了搖頭：“曾經有人可憐她孤寡，想給她安排一份活兒，在酒館里擦擦桌子、算算賬。但她根本不領情，很排斥陌生人，靠她太近還會被呸一口唾沫星子，久而久之就沒人管她了。也是可憐人?！?br/>     桑洱頷首，盯了閆姑離開的方向一眼。
    她覺得這個人不簡單。
    因為，在她看見閆姑時候，裴渡進度條竟出現了變化，減低了20點。
    不知道這里面有什么內情。
    當著葉泰河的面，桑洱什么也沒說，待到黃昏和他揮別后，桑洱讓侍女先回客棧，她自個兒在城找了一圈，卻沒看到閆姑，只好做罷。
    回程時，已經很晚了，路過白天和葉泰河來過的面館，發現它還沒關門，客人也少了很多。聞著面香氣，桑洱的饞蟲竟被勾動了，又坐了下來，打算吃個夜宵再回去。
    熱乎乎的一碗面很快端了上來。桑洱夾起來，吹了吹熱氣，忽然感覺到有人靠近。
    一抬頭，她就對上了一張蒼老的面容。
    一個女人赤著腳，蹲在了她面前，直勾勾地盯著她。黝黑的面容沾了不少油膩膩的污垢，黑白相雜的枯槁頭發亂糟糟地捆成了一束。
    踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。正是閆姑。
    得先穩住閆姑，才能知道進度條的變化是怎么回事。桑洱想到了葉泰河的話，放輕了聲音，說：“你是不是餓了？”
    桑洱回頭，想招手讓掌柜多家一碗面。誰知在側開眼的那一剎，閆姑冷不丁地撲上來，直接將桌子上的錢袋奪走了，頭也不回地狂奔而去。
    桑洱：“？！”
    葉泰河不是說閆姑只是問人要東西吃嗎？怎么還搶錢呢？
    桑洱猛地站了起來：“站??！”
    這一片城區，屋舍低矮，羊腸小道頗多，閆姑顯然很熟悉這里的環境，光著腳也跑得飛快。桑洱御劍追上去，眼見閆姑鉆進了一個院子里。
    這院子很簡陋，圍墻也倒了半邊。里頭是一間平房，門虛掩著，散發著燭火的昏光。
    桑洱落在院子里，收了劍。
    閆姑似乎很久沒有洗過澡，身上有一股難聞的異味兒，屋子里也有這股味，恐怕正常人都不會想靠近這屋子。
    桑洱微微皺眉，推開了木門。
    屋子里的家具非常簡陋。竟沒有床分隔，床上躺著一個年男子。
    他的狀況極差，胡子拉碴，臉色蠟黃，眼白、唇色都泛著灰，仿佛受了很重的傷。已不成人形，到了彌留之際。
    照顧他的人顯然不懂得他這是怎么了，只以為他在生病。在床頭，一個破碗里，放了半個吃剩的饅頭，泡著涼水，正是白天時閆姑拿到的饅頭。
    聽見門推開的響聲，年男人那渾濁的眼球動了動，慢慢地定在了桑洱的面上，渾身忽然一震，難以置信的狂喜與悲痛在他面上交加：“小……姐？”
    聽了這稱呼，桑洱也愣住了。
    年男子胸膛起伏了下，嘶聲道：“小姐，是我，我是秦嘯虎??！”
    秦嘯虎。
    浮現出來的原告訴桑洱，這是董邵離身邊的一個高手的名字。
    雖然原沒有細寫董邵離每一個手下的死法，但按照趨勢，這人理應已經為了保護董邵離，死在了裴渡的手。又怎么會出現在這里？
    就在這時，桑洱的背后有一片陰影落下。床上的秦嘯虎瞥了她背后一眼，驚懼地大叫了一聲：“不要！”
    桑洱閃身躲開，才發現閆姑剛才就站在她背后，滿臉警惕地舉起了拐杖。聽了年男人的話，她似乎有些驚疑，但還是慢慢地放下了那根拐杖。
    秦嘯虎深深地吸了口氣，擠出了一個微笑，說：“這是我的朋友，我和她說說話。”
    閆姑似懂非懂，點了點頭，默默地出去了。
    桑洱快步走到床邊，打量秦嘯虎的模樣：“我記得你，你是父親的手下。你這是怎么了？”
    秦嘯虎的身上幾處傷口，都有發炎又愈合的痕跡，但畢竟都愈合了，是不會致死的?？伤@個模樣，卻好像有東西在不斷蠶食他的生命，不像是單純的外傷。
    “小姐，如你所見，我被魔修下了一種奇蠱，已經沒有多少日子可過了?！鼻貒[虎的聲音嘶啞而緩慢。
    桑洱擰著眉，在床邊坐了下來：“父親遇害的那晚上，我以為你已經……”
    “三年多前，有人深夜潛入府，謀害家主。這個刺客殺人的方式，刁鉆又狡詐，不僅用劍，還通曉魔修奇方之術，出其不意，難以招架。為保護家主，我們幾乎全軍覆沒。只有我……”秦嘯虎咳了一聲：“當時的天很黑，我一路追他到了郊外，被他的埋伏所傷，跌下了懸崖。只是他也沒討到半分好，已經沒有余力下懸崖給我補刀了……當然，從那么高的地方摔下去，若不是我走運，早就已經摔得腦殼都碎了。撐著最后一口氣，我一路逃到了華恩，倒在了這里，被閆姑，也就是剛才的女人撿了回來?！?br/>     “閆姑早年喪了子。她似乎將我當成了她的兒子，把半死的我背了回來照顧，我才能活到今天。但外傷可治，蠱毒卻無可解。她不知道我沒救了，搶你的錢袋，應該只是為了替我買藥?！鼻貒[虎說著，臉上漸漸浮出了激動的紅暈。
    但在這樣的情境下，這樣的紅光不像好征兆，這會讓人聯想到“回光返照”這個詞。
    喘了一口氣，他就咬牙切齒道：“這三年多來，我飽受這蠱毒的折磨，根本爬不出這個屋子，甚至連傳信告訴你們我還活著也做不到。照顧我的閆姑，不識一個大字，也不會幫我傳話。我只能這樣茍延殘喘地活著，等一天是一天。如今，能在死前看到你，一定是天意！是天意讓我告訴你那個刺客的模樣，讓家主不白死！”
    桑洱聲音有些不穩，盯著他：“你認得刺客的樣子？”
    “他就算化灰了我也記得！”秦嘯虎狠狠一瞪眼，道：“當年他看起來是一個只有十五歲的少年，現在應該有二十了。褐色的頭發，身法敏捷。乍一看去，模樣還生得極像少爺。而且……他的額頭上，有一個我看不懂的黥字，或許是西域的字！”
    ……
    當夜丑時，天空下起了細雨。桑洱步出了閆姑棲身的木屋，走遠了，在黑暗站了片刻，就聽見那座小木屋里，傳出了一陣嚎哭聲。
    秦嘯虎本就大限將至，將藏在心三年多的話都留給了她，經受了大喜大悲的刺激，方才終于咽氣了。
    桑洱緊了緊衣衫，緩緩地出了口氣。
    翌日清晨。
    桑洱的小侍女聽從吩咐，在華恩城請了幾個人，沒有驚動葉泰河，調開閆姑，將秦嘯虎安葬了。
    閆姑瘋瘋癲癲的，秦嘯虎死在她家里，恐怕尸體發臭了，她也不知道要將人入土為安。隨后桑洱又留下了一封信，和葉泰河說明了一下大致的情況——當然，她沒說秦嘯虎和自己的關系，只說看見了閆姑抱著一具尸體，就自作主張給她安葬了。
    小侍女辦完事后，回到客棧，噔噔噔地上了樓：“小姐，信已經送到了郵驛了，那邊的人說他們一定會準時送去的。”
    桑洱坐在桌子前，喝干凈了最后一滴茶水，定定地看了杯底的茶梗一會兒，才說：“好，回去吧?！?br/>     他們按原路返回，坐馬車離開華恩城，抵達了附近的一座小城，此處是一個渡口。
    今天的風很大，天空灰蒙蒙的。人不少，江上的船卻很少，晃晃蕩蕩。艄公看天兒不好，都說要等等，不肯行船。
    小侍女跟在桑洱旁邊，小聲說：“小姐，這天氣可真差，我們今天不會搭不上船吧。”
    桑洱沒說話。
    見狀，小侍女也閉了嘴，不敢說話了——她知道小姐一直都挺好的，但這兩天，話卻突然少了很多，像是有滿腹心事。
    桑洱望著江上的潮水，心仿佛籠罩在迷霧里，有點沉重。
    這樣的心情，倒不是因為秦嘯虎說的“真相”。這些內容，她在讀原主的劇本時，早就知道了。
    讓她迷惑的是，為什么這些話會是秦嘯虎來說的。
    桑洱知道，劇情偏移往往是連鎖反應。前面變了，后面的劇情也會改變，不管看起來多荒謬，其實都是暫時的，只為達成既定的結局，為了把線索都圓回去。
    設定里，秦嘯虎確實是董邵離的人。但他這幾年都沒聲息，應該已經死在了裴渡殺他的那那天晚上。
    但現在，他卻被作者幾筆“起死回生”，毫無預兆地冒了出來。
    不管是在【秦梔】還是【秦桑梔】的原里，這樣的劇情，都是沒有的。
    也就是說，秦嘯虎的出場，很有可能是劇情為了達成裴渡路線的結局，基于桑洱來華恩城游玩的基礎，而特意添加上去的。
    二十歲，褐發，長得像秦躍，額上有黥刑字。
    這幾個特點交匯在一起，都清晰而不容錯辨地指向了一個人。
    而這些……本該是由裴渡親自來說的。
    如今，卻交由了秦嘯虎，來揭穿這丑陋的真相——她的殺父仇人，就是她救回家的少年，也是她這三年多來，都極盡寵愛的人。
    桑洱一夜沒睡好。她就是不明白，為什么不讓裴渡親自說，而要特意安排一個新角色？
    總不能是劇情檢測到裴渡不想攤牌，靠著他已經不能結束這個故事，所以才要找點外力來推動吧？
    而隨著秦嘯虎的出場，后面的劇情也隨之改變了。這就是她要早點回瀘曲的原因。
    小侍女拿起了一件外套：“小姐，您還是穿上外套吧，風好大。我去渡口那邊看看有沒有船?！?br/>     桑洱輕輕地吁了口氣，點頭，接過了披肩披上。
    小侍女消失在了人群里。桑洱等了一會兒，沒等到小侍女回來，覺得還是自己去看看比較妥當，就朝前走去。
    走進了黑壓壓的擁擠的人群，桑洱的余光里，忽然掠入了一片雪色。
    她一怔，抬起頭。
    隔著數人，桑洱看到了一個少年。
    負一柄銀劍，身著色澤雪白、鸞尾花紋的校服，站在不遠處。
    風骨內秀，清冷動人。
    小雨飄落在他的肩上，也像化了清冽的細雪。
    謝持風。
    作者有話要說：　　待修~【腦洞小劇場】
    裴渡：我不攤牌！我不要結束！
    原由不得你。系統聽好，倒數三秒，開始投放npc秦嘯虎。
    裴渡：…………………………：（
    ——
    感謝在20211102??12:23:54~20211104??12:31:49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
    感謝投出手榴彈的小天使：_鹿嶼、南苑北轍??1個；
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