道爾甘再次蓋上燈籠然后站起身。他稍微移動了幾步，“現在我在哪，小子？”他說。
    湯瑪士徑直走到他身前，將手放在他的肩上。“這！”
    “什麼？”矮人驚呼。
    湯瑪士摸了摸頭盔，然后又看了看盾牌。“你說過它們很特別。”
    “是呀，小子，不過我沒想到它們會這麼特別。”
    “或許我該把它們脫掉？”男孩擔憂地問。
    “不，不。”拋棄了地上的提燈，道爾甘說，“如果我可以不為你能看到什麼和看不到什麼而心，我們可以走得更快一些。”他努力讓他的聲音顯得很高興。“無論我們是多麼優秀的戰士，最好也不要讓燈光暴露我們。龍說那些暗精靈到我們的礦井來了這讓我很不安。如果有一隊已經敢于挑戰我族人的怒火，那麼還可能有另一隊。或許冤魂怕你的金劍和我祖先的戰錘，但十二個暗精靈恐怕就不會這麼容易打發了。”
    湯瑪士無話可說，他們繼續在黑暗中前進。
    有三次，他們停下來多避開匆忙通過的地精和暗精靈隊伍。占據了黑暗的優勢，可以看到它們在黑暗中跌跌撞撞或是互相攙扶著艱難行進。直到最后一個隊伍走過，道爾甘轉身對湯瑪士說，“歷史上還從來沒有過這麼多地精和暗精靈進到我們的礦井中來呢。這麼多人，它們一定怕死我的族人了。”
    “他們看上去落魄的很，道爾甘，他們中有女人和孩子，還帶著包裹。他們好像在逃避什麼。”湯瑪士說。
    矮人點點頭。“它們都是從灰塔城以北的村落來的，朝著綠色之心去的。也有一些朝南去了。”
    “是因為簇朗尼嗎？”
    道爾甘點點頭，“我想是的。來吧，我們最好盡快克幾天下來也就教了他幾個大字，這書上的蝌蚪依舊是它認的你，你認不到它。腦袋轉了幾圈也沒弄出個辦法，一把把書蓋在頭上，又想呼呼大睡。
    “小狗子。”庫克的身影從密林中走出。
    “庫克大叔。”夏洛一把拿開書，急忙應聲站起來。
    “小狗子，今天的修煉做完了嗎？”
    “做完了，做完了。”心虛的不停點著頭，雙手卻不自覺的伸到了背后。
    “小狗子，把手伸出來。”夏洛這一細微的動作，卻沒有逃過庫克的雙眼。
    夏洛抖抖索索的從背后伸出雙手，攤開在庫克面前。
    “把手背翻過來。”
    慢騰騰的又把手背翻過來。
    “你這狗崽子，我教不了你了，你還是自己去修煉吧！”庫克勃然大怒，鐵青著臉一聲厲吼，仿佛難以容忍夏洛的欺騙，吼完，轉身就往前大步走去，頭也不回。
    從來沒看到過庫克這樣憤怒過，這黑鷹島上除了艾咪就這庫克大叔真正關心過他，雖然沒有艾咪那樣親切溫柔。可是這孤單少年不愿失去這為數不多的關愛，看著庫克憤怒的離開，夏洛沖著即將消失的身影，慚愧的高聲叫著：
    “庫克大叔，我錯了。”
    一步沖到一棵大樹下，掄起一雙小小的拳頭，平平嘭嘭朝著粗壯的樹干就是一陣猛擊。庫克聽著耳里不禁停下了急行的腳步，緩緩轉過身，看著沖動的少年干瘦的身影。
    “一百五十，一百五十一百五十二。”嘴里默默念著，拳頭越來越緩慢，雙手血肉模糊，錐心似的疼痛，可是緩慢的拳頭依舊沒有停下。
    “一百九十八，一百九十九，兩百。”牙齒緊緊咬著嘴唇，鮮血染紅了雙唇，猛擊的雙手終于停下，無力的垂在腰下，停下來更加的疼痛，卻堅持著沒有流下眼淚。
    庫克看在眼里，鐵青的臉色不禁一絲動容，似乎看到了隱藏在這邋遢少年身上的堅毅和倔強，又是幾大步走過來，從懷中掏出一個陶瓷小瓶子，揭開瓶蓋。一把抓起他血肉模糊的手，瓶子一翻，黑色的粉末倒在他傷口上，又抓起另外一只手，同樣的將黑色的粉末倒上。
    做完這一切，搖了搖瓶子，裝作一幅很心痛的摸樣，輕嘆著：
    “這一瓶‘完美速效止血粉’可是我在‘琴陽城’花了二十兩銀子買來的，你小子一下就用去了我小半瓶。”,
    黑色的粉末粘在傷口上，鮮血一下就止住了，一股清涼的感覺傳遍全身，痛感大減，再看著庫克若無其事的摸樣，仿佛什么事都沒發生過一樣。嚇洛本來還有點還忐忑不安，現在一下輕松了許多，沖著庫克咧開嘴傻笑著。
    “小狗子，我再教你些呼納運行的心法。”庫克又拿起那本老書，翻了幾頁。
    月光之下，夏洛盤腿坐在地上，依照庫克傳授的心法修煉著，氣息在氣脈內緩慢流轉周，如涓涓細流，這呼納運行乃是心法修煉的入門之功。如果說蹲馬步，猛擊大樹之類只需要毅力和力量，而這心法的修煉靠的更是領悟和靜心。
    庫克沒看出夏洛有多好的資質，多高的天賦，只不過這簡單的呼納運行之法夏洛的小腦袋瓜子倒是比較夠用，總是是用不了多久便領悟到了。
    ‘櫻花城高大宏偉的‘火烈王’府邸內，空曠的林苑中，喝聲連連。四名身材健壯的王府shi衛，手握長劍將宇文星辰團團圍住。暴喝聲聲中，四道身影似如電芒從前后左右四個方位撲向宇文星辰，劍氣森森，寒光凌厲，眨眼間劍光灑下重重幻影，將這小小少年籠罩在劍影鋪下的天羅，瞬間就要讓他血灑頭顱。
    雙瞳一抹火紅的光芒閃過，好似兩團燃燒的火苗，站立如幻劍影籠罩下的少年，火紅雙眸中的黑瞳猛然放大，弱小了許多的身影卻是挺立如松，凝神以對。
    一圈火焰憑空燃燒在宇文星辰周圍，將其身形包圍在火焰之中。迅疾劈下，刺來的劍光，觸及燃燒的火焰猶如碰到銅墻鐵壁，再也無法深入下去。
    這便是‘火瞳’凝聚的靈力，將火焰固體化，化做一面堅硬的盾牌‘火之堅盾’，阻擋一切硬質性的攻擊。短短兩三個月，宇文星辰的修煉又精進不少。
    四名王府shi衛目瞪口呆，驚駭之色不言而喻，沒想到小王子如此小的年紀竟將‘火瞳’修煉到了這樣的境界，號稱宇文家族五百年來的第一位天才，其修煉的神速簡直讓人難以置信。
    宇文星辰一只手緩緩平舉，那樣的氣定若閑，仿佛一切都已經在掌控之中，小小年紀便有了和年紀不相稱的氣度。緊握的手猛然張開，固化的火焰突然向著四面shi衛燃燒撲去，瞬間又恢復了原本的形態。
    凝聚了靈力的火焰，翻手之間形態變化無常，這已經是‘火瞳’術‘火焰’這一階的終極界限。
    火焰熊熊撲來，四名shi衛急急向后倒退，可是倒退的身形那里比得上火焰的速度，瞬間身影已經籠罩在了火焰之中。宇文星辰默默的閉上了雙眼，火紅的光芒在雙眸間消失了，在shi衛們的驚恐聲中，火焰消失于無形中猶如憑空出現一般。
    “哈哈哈。不錯不錯，令侄不愧是宇文家族第一位真正的天才，小小年紀就有這般境界，前途大有可為啊！”
    一陣大笑響起，兩個身影不知何時出現在林苑中。宇文飛度和一個年歲差不多大的中年人并肩站在一起，這人容貌和宇文飛度竟有幾分相似，只是胖了許多，挺著個大肚子，展開的笑容下雙眼卻是閃爍著不易察覺的妒意。
    “‘中親王’太抬舉吾兒了，他這點修煉能成什么氣候，只不過是勉力而為，以免荒廢我宇文家族血脈傳承下來的異能，”
    宇文飛度站立其旁，言語甚是謙和，卻也不卑不亢。
    “呵呵呵，你這人老是這樣低調，難道你要讓你兒子也變成你那樣嗎！這可會埋沒我帝國一代英材啊。”中親王指著宇文飛度，依然笑呵呵，怎么看也是皮笑肉不笑。
    “親王說的，我只不過盡人臣應遵循的本分而已。”宇文飛度卻是灑然一笑。
    “辰兒，快來拜見你堂叔中親王。”宇文飛度笑完便沖著宇文星辰說道。
    ‘中親王’宇文泰，赤焰帝國皇帝宇文博的嫡親二弟，宇文飛度的堂兄，不僅世襲‘中親王’一等王爵，更是入軍機閣拜首輔丞相之職，可謂一人之下萬人之上，權傾朝野。赤焰帝國開國五百年來，朝野只此一人，即為一等親王又入閣拜相。,
    宇文星辰跑過來，叔侄一番相見后，宇文飛度，宇文泰兄弟兩便向王府前殿走去。寬敞厚重的王府大殿內，二王并肩坐在黃花梨大木鏤空雕刻而成的大靠椅上，雖是地位有所差別，不過王族同宗，也沒分上下首。
    一個俏麗的小丫鬟手捧一個茶盤，婉婉走來，盤中兩杯茉莉嫩芽，雖然蓋著茶蓋卻掩蓋不住香氣彌漫。將兩杯香茶輕放在兩張大椅中間的茶幾上，丫鬟又婉步離開。
    兩人似乎都對這香茶不感興趣，沉yin片刻，倒是宇文飛度先開口：
    “中親王以王爵之尊更是以首輔之位，遠離國都親臨我這偏僻小島，不知是什么大事勞親王大駕。”
    看來宇文飛度到此刻仍不知宇文泰此來目的。
    “本王此來有二，一是奉帝皇之命巡視邊陲，二是關于皇船被劫之事。”宇文泰緩緩說著。
    宇文飛度聽后原本坦然的面容，莫名感到幾分凝重，雖然皇船被劫持自己并無失職之處，但畢竟是自己經手又是從桑木島返回的，或多或少與自己有些牽連。
    “二十年前我便來過一次櫻花城，今日再來恍如夜夢入天上之城，繁華大道商賈云集，百姓富足安居樂業，飛度弟硬是把這海外偏島治理的井井有條，這份功勞本王定要向帝皇請奏。”
    宇文泰笑呵呵側頭看向宇文飛度，仍然是那慣有的皮笑肉不笑。
    “謝謝王兄的抬舉。”宇文飛度雙手合握一謝。
    “這海盜搶劫各國來往商船由來已久，不過這并不是我一國之事，所以帝皇意在加強保護本國商船，并無鏟除之意。如今這些海盜竟敢劫持皇船，猖獗之勢直沖上天。帝皇終于動了圣怒，決心鏟除這些海盜。”宇文泰盯著宇文飛度，緊緊觀察著他的神情。
    “這些海盜確實太過于囂張，吾也深惡痛絕，只可惜我桑木島力量單薄，無能為力，否則早已出兵打擊。”宇文飛度一臉憤慨之色。
    宇文泰看在眼里反而一絲失望之色，笑容竟變的詭異莫測：
    “火烈王久居海外，想必對我帝國海域內的情況一目了然，所以本王奉帝皇之命要你在一月之內查清這些海盜盤踞的島嶼，以便我皇者之師精確打擊，如有必要甚至可以動用‘火舞院’的力量。”
    “茫茫海洋島嶼眾多，何況這些海盜精明無比，所謂狡兔三窟，往往一伙海盜有幾個藏身之地，甚至于別國海域內的海盜也經常流竄到我海域搶劫，要完全摸清似乎是有些困難。”宇文飛度眉頭微皺，面露難色。
    “王弟之難我也知曉，所以來此之前我已派出特使會晤其他四大國，四國早已被這些海盜的搶劫弄得焦頭爛額，更是深惡痛絕。所以對我國打擊海盜一事極力支持，更是巴不得我國出兵，我一說打擊海盜，各國便承諾在其海域可任由我軍船航行。王弟也只需摸清勢力最大的幾伙海盜盤踞之處即可，其他的散兵游勇，日后再慢慢收拾。”宇文泰話鋒一轉，這鋼柔并用的手段乃是最擅長的，看是為宇文飛度著想，實則已讓他無回旋余地。
    “恭謹不如從命，吾定當竭力而為，不負皇兄的重托。”宇文飛度再度拱手相拜。
    宇文泰呵呵一笑，端起茶杯揭開茶蓋，香氣四溢迎面撲來，輕啜一口，放下緩緩說道：
    “本王還要去巡視這島上的金礦，公務在身就不再打擾，明日我便要起程回大陸。”
    說完站立起身，邁步欲走，宇文飛度緊隨著也站立起來：
    “王兄一路顛簸，‘櫻花城’比不得國都，并無多少清凈閑雅之所。敝府雖小，卻也有幾間雅舍，親王如不嫌棄盡可住在敝府。”
    “呵呵，王弟盛情本王心已領，不過帝皇有圣諭，外出公干者皆不可住在官宦府內，你我乃皇室怎能帶頭破壞規矩了，我看這‘櫻花城’的驛站就很不錯嘛。”
    宇文泰說完甩著手踱著八字步就向殿外走去，宇文泰自然并肩相送，直到走出王府大門。送走宇文泰，宇文飛度轉身繼續走回大殿，臉色鐵青，一屁股又坐回黃花梨大椅上。
    </br>