在突厥和中原漫長的邊界線中，幾乎絕大部分都是隋朝的領土，從遼東到豐州，延綿數千里，而唐朝和突厥的邊界只有河西一帶，界長數百里，其中大部分是沙漠和戈壁，人煙斷絕。

只有張掖北道是唐朝進入突厥的唯一商道，張掖北道又叫居延商道，也就是沿著張掖河北上，數百里后抵達居延澤，居延澤是唐朝的最北邊境，過了居延澤便是突厥地界，一望無際的茫茫草原。

居延商道已有幾百年的歷史，從漢朝起，從西北方向，小...