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    宋墨并沒有注意到這些。
    他的目光落在了自從進(jìn)了花廳之后，就一直沒有吭聲的宋翰身
    宋翰一直小心翼翼地注意著哥哥，見宋墨朝他望過(guò)來(lái)，他頓時(shí)眼圈一紅，可憐兮兮地喊了聲“哥哥”，然后畏懼地瞥了眼正滿臉笑容和陸湛說(shuō)著話的宋宜春，仿佛在說(shuō)，不是我不想念哥哥，而是害怕被父親責(zé)罰，才不得不和哥哥疏遠(yuǎn)的。
    宋墨眼神微黯。
    自己一母同胞的弟弟，竟然長(zhǎng)成了這樣一副畏畏縮縮的模樣。
    三歲的時(shí)候，受了委屈就眼淚汪汪，會(huì)讓人覺得可愛;十歲的時(shí)候，受了委屈就眼淚汪汪，會(huì)讓人覺得單純;可現(xiàn)在，他已經(jīng)十三歲了……
    他上次見到宋翰，還是春節(jié)祭祖的時(shí)候。
    那時(shí)候宋翰還只齊自己的胸口。
    不過(guò)大半年沒見，宋翰的身高已經(jīng)竄至自己的肩膀，好像比自己十三歲的時(shí)候還要高一點(diǎn)。只是瘦得厲害，面色又青又白，像缺吃少穿似的，精神也不大好。
    夾在自己和父親之間，想必他也很難受。
    宋墨不再看宋翰。
    有時(shí)候，太過(guò)關(guān)心，也是一劑毒藥。
    不如就這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，有事的時(shí)候伸把援助之手，恐怕對(duì)他更好。
    宋墨笑著走到了父親的身邊。
    那笑容，溫和而明媚，看不出一絲的陰霾。
    外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。
    有小廝氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)：“廣恩伯世子爺?shù)搅耍　?br/>     宋宜春一愣，朝宋墨望去。
    宋墨神色依舊，連那笑容都沒有多露一點(diǎn)，如同戴著個(gè)完美無(wú)缺的面具，就算你知道有假，可也找不出任何的錯(cuò)來(lái)。
    他不由在心里暗暗地罵了一句。
    一身大紅色官服的董其已笑著走了進(jìn)來(lái)。
    “抱歉，抱歉！”他向屋里的人團(tuán)團(tuán)抱拳，“兄弟們，我來(lái)晚了！新提攜了個(gè)趕車的·誰(shuí)知道他卻不識(shí)抬舉，事先不做功課，等我上了馬車也不作聲，轉(zhuǎn)了半天都沒有找到地方·我才知道他不認(rèn)識(shí)路。要不是我把他一腳給踢了下去，又當(dāng)場(chǎng)懸賞十兩銀子雇了個(gè)會(huì)趕車的，只怕現(xiàn)在還在安定門大街上轉(zhuǎn)悠呢！”他說(shuō)著，笑著和宋墨嘖嘖道：“宋大，你們家可真大，占了整整一條胡同，也不怪我的馬車夫連門都沒有找到?！?br/>     是嗎？
    汪清淮等人但笑不語(yǔ)。
    只有顧玉·陰陽(yáng)怪氣地笑道：“我還以為你在哪個(gè)旮旯胡同里轉(zhuǎn)悠呢？原來(lái)是在安定門大街上。不過(guò)，你的脾氣可真好，只是一腳把那馬車夫踹了下去，要是我，幾馬鞭抽死了完事。廣恩伯家還是門風(fēng)純厚啊！”
    董其呵呵地笑，卻目閃寒光，心里狠不得把那宋墨咬一口。
    拿了自己做碗面子，也不怕架不住·沒這個(gè)福氣！
    可恨自己還不能不來(lái)，不然以后同在金吾衛(wèi)當(dāng)差，同僚們問起來(lái)·還以為是他拿喬，白白成全了宋墨寬懷大度的好名聲。
    他上前給宋宜春行了個(gè)禮，笑道，“家父知道我來(lái)世叔家吃喜酒，特意囑咐我?guī)Я朔葙R禮過(guò)來(lái)。還說(shuō)，世叔忙完了硯堂的婚事，不妨到家里去喝杯茶。父親直到今日還珍藏著當(dāng)年世叔送的金桂酒呢！”
    宋宜春聞言眉頭幾不可見地挑了挑，客氣地道：“替我多謝你父親了?！比缓筠D(zhuǎn)過(guò)頭去問陶器重，“離吉時(shí)還有多久？”一句多的應(yīng)酬都沒有。
    宋墨目光微凝。
    他知道宋家和董家有些過(guò)結(jié)，但具體是什么過(guò)結(jié)·又是怎樣結(jié)下的怨，卻從不曾聽人說(shuō)過(guò)。天下之事，合久必分，分久必合。他們這些世家的交情也一樣。他又覺得只要自己夠強(qiáng)悍，董家就拿他沒辦法。若是自己沒能力支應(yīng)起這個(gè)門戶，就算是把臉伸給董家打·董家也未必會(huì)放過(guò)宋家。一切用實(shí)力說(shuō)話，因而并沒有把這件事放在心上。
    父親是個(gè)看重名聲的，所以才會(huì)站在這里和他的朋友寒暄。廣恩伯讓董其帶了這樣一通話給父親，已給了父親臺(tái)階下，按道理，父親應(yīng)該順勢(shì)而下，和董家了結(jié)了這樁恩怨才是上策，可看父親的樣子，卻是鐵了心不準(zhǔn)備和廣恩伯打交道，怨氣很重。
    難道是自己把這件事想得太簡(jiǎn)單了？
    宋墨又想到廣恩伯好像和大舅也有點(diǎn)罅隙。
    他不由看了董其一眼。
    董其的神色很平靜，顯然父親的態(tài)度在他的意料之中。
    看來(lái)自己應(yīng)該派人好好打聽打聽這件事了！
    他正思忖著，陶器重去看了看漏鐘，笑著回來(lái)稟道：“還有半個(gè)時(shí)辰才到吉時(shí)?！?br/>     汪清淮聞言知雅，笑著對(duì)沈青等人道：“那我們就一起過(guò)去吧？”
    沈青難得有這樣出風(fēng)頭的機(jī)會(huì)，特意穿了件刻絲的飛魚服，金光燦燦，像塊活動(dòng)的錦緞。
    他聞言躍躍欲試，催著眾人：“可別誤了宋大的吉時(shí)！”率先出了花廳。
    一行人浩浩蕩蕩地往靜安寺胡同去了。
    官服有時(shí)候是最好的身份證明。
    路的行人皆佇足觀看，發(fā)出羨慕的贊嘆聲。
    沈青不免得意洋洋，覺得這才是人過(guò)的日子。
    他左右瞧了瞧，和他看上去差不多大的就只有顧玉和宋翰了。
    顧玉······向來(lái)和他不對(duì)盤，就不用考慮了。
    他小聲問著宋翰：“你定親了沒有？等你成親的時(shí)候，我也來(lái)幫你接親好了！你覺得如何？”
    宋翰一直都有些心不在焉，木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    沈青有些不高興。
    心想宋大那么牛的人都遇到自己都是和和氣氣的，你個(gè)毛都沒長(zhǎng)齊的小家伙，竟然敢對(duì)自己愛理不理的。
    果真是閻王好見，小鬼難纏！
    一時(shí)間也沒有了和宋翰說(shuō)話的興致，轉(zhuǎn)頭和張續(xù)明嘀咕起家長(zhǎng)里短來(lái)。
    不過(guò)三刻鐘的功夫，他們就到了靜安寺胡同口。
    早就守在那里的高興帶著幾個(gè)小廝噼里啪啦地放起鞭炮來(lái)。
    引來(lái)了無(wú)數(shù)的人看熱鬧。
    宋家那擺放著整豬、整羊的大紅漆金催妝盒子，在眾人好奇的目光中，迎著震天響的鞭炮聲和漫天飛舞的紅色鞭炮屑被抬進(jìn)了竇家的大門。
    竇家的禮房唱禮，高升指揮著小廝們收拾著宋家送來(lái)的催妝盒子。
    汪清淮等人則由竇家司禮的人領(lǐng)著·給站在正房臺(tái)階上的竇世英行禮。
    竇世英望著這些身份顯赫，或穿著超一品御賜蟒服，或穿著正三品武將衣飾來(lái)催妝的年輕人，很滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭·
    以女婿身份陪著竇世英一起站在臺(tái)階上的魏廷瑜看著這一張張熟悉的面孔，卻有些發(fā)呆。
    這些人怎么聚到了一起？
    直到汪清淮等人過(guò)來(lái)拜見竇世英，魏廷瑜這才回過(guò)神來(lái)，朝著汪清淮喊了聲“汪大哥”，奇道：“怎么是您們來(lái)催的妝？”
    “宋老大發(fā)了話，我們能不來(lái)嗎？”沈青昂首挺胸，得意洋洋地享受著竇家仆婦們那又敬又畏又羨的眼神·搶在了汪清淮之前答道，隨后又露出詫異的神色，“你，你怎么在這里？”他困惑地望了眼魏廷瑜身邊的竇世英。
    汪清淮卻是知道魏廷瑜和竇家關(guān)系的，笑道：“濟(jì)寧侯是竇家的二女婿?！?br/>     “哎喲，”沈青的眼睛珠子都快掉下來(lái)了，“那豈不和宋大做了連襟?！闭f(shuō)到這里，他像發(fā)現(xiàn)了什么似的·興奮地大喝道，“佩瑾，還得稱宋大為哥哥！”
    竇家觀禮的來(lái)賓和仆婦們都望了過(guò)來(lái)·甚至有不明白的人當(dāng)場(chǎng)就低聲打聽起原因來(lái)。
    魏廷瑜臉色通紅，眉宇間閃過(guò)一絲愧色。
    大家只當(dāng)是他年長(zhǎng)，以后卻要尊稱宋墨做兄長(zhǎng)，不好意思，并沒有在意，只有沈青，覺得這件事很有意思，笑道：“偏偏宋大身份比你還要顯赫，不然以你的爵位，竇家四小姐若是嫁的又是個(gè)普通人·倒可以壓名份和竇家的大姑爺各論各的，誰(shuí)知道你卻遇到了宋大。佩瑾，你也太倒霉了！”
    汪清淮考慮到竇世英在場(chǎng)，忙拉了沈青一把，歉意地向竇世英揖了揖，道：“我們和濟(jì)寧侯都很熟悉·平日里口無(wú)遮攔慣了，還請(qǐng)世叔不要放在心上！”
    今天是送妝的好日子，竇世英當(dāng)然不會(huì)和這幫年輕人計(jì)較。
    何況這個(gè)沈青的話也有道理。
    大家現(xiàn)在都知道他給竇昭找了門好親事了吧？
    他笑著吩咐高升請(qǐng)汪清淮等人去花廳坐席，以示答謝。
    汪清淮生怕沈青再節(jié)外生枝，拉著沈青就走。
    而奉了王映雪之命出來(lái)打探消息的小丫鬟見狀，一溜煙地跑回了后罩房。
    回娘家參加竇昭婚禮的竇明沒有和五太太等人坐在一起，卻待在母親王映雪的后罩房里。
    看見母親焦急不安地等著小丫鬟來(lái)回話，她不禁道：“娘，英國(guó)公府派什么人來(lái)催妝與我們有什么關(guān)系？您不要總拿姐姐和我比了！以后我和姐姐各過(guò)各的，她就是再好，與我也無(wú)關(guān)。您就別轉(zhuǎn)了，轉(zhuǎn)得我眼都花了！”
    王映雪覺得女兒這樣又是要面子又不放不下的，最容易吃虧了。
    她毫不客氣地道：“既然如此，那你坐在我這里聽什么？我吩咐小丫鬟的時(shí)候你怎么不攔著啊？”
    “您······”竇明又氣又惱，咬著牙不說(shuō)話。
    王映雪就道：“別把書上學(xué)到的那一套拿到這里來(lái)用。我當(dāng)年就是太把你爹爹當(dāng)回事了，事事都顧忌著名聲，怕被你爹嫌棄，才會(huì)心慈手軟的。要不然，哪里輪得到你姐姐在家里耀武揚(yáng)威？就這樣，現(xiàn)在我還不是順順利利地把你嫁到了濟(jì)寧侯府？！”
    竇明沒有說(shuō)話。
    心里卻道：可你的下半生也完了！連基本的體面都沒了！人活在世上，別人都不把你當(dāng)回事了，活著還有什么意思？
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