又是伸手不見五指的夜晚，巨陵鎮(zhèn)大營(yíng)內(nèi)外點(diǎn)燃一堆堆篝火，照亮飄落的稀疏雪花——南朝兵馬夜里沒(méi)有出動(dòng)，遠(yuǎn)處的營(yíng)地里一片靜寂，疲憊不堪的守軍也獲得難得的喘息時(shí)機(jī)，但也絕不敢忪懈就是，不少兵卒在營(yíng)火前，雖然凍得瑟瑟發(fā)抖，卻滿懷希翼的看著火光之上飄舞的雪花，希望這個(gè)寒夜能更冷一些。
    “節(jié)帥，結(jié)冰了！水缸里的水結(jié)冰了！”
    一名稚氣未脫的少年侍者，飛快走進(jìn)內(nèi)院，手里拿著薄冰，朝站在廊前眺望飛雪的蕭干興奮的叫道。
    也不知怎么回事，水塘四五天前夜里就開始結(jié)冰，但院子里的水缸卻一直都沒(méi)有凍上；今夜又冷了些許，守在水缸前的少年瞇盹了一會(huì)兒，驚醒過(guò)來(lái)也不知道什么時(shí)辰，看到水缸里總算凍上了，第一時(shí)間跑過(guò)來(lái)稟告蕭干。
    “是嗎？”蕭干接過(guò)都快融化的薄冰，放到燈籠下細(xì)看起來(lái)，喃喃自語(yǔ)道，“天氣要是能再這么凍上三四天，我們應(yīng)該就能回家了！”
    這時(shí)候轔轔車轍聲從外面?zhèn)鱽?lái)，蕭干聽到蕭泫跟在外院門口值守的侍衛(wèi)說(shuō)話；過(guò)了一會(huì)兒，就見一輛馬車直接進(jìn)了院子，在內(nèi)院門前停了下來(lái)。
    蕭泫坐在車上艱難的挪著腿，叫隨行的兩名侍衛(wèi)攙扶著走下車來(lái)。
    “你這是怎么回事？”蕭干驚問(wèn)道。
    蕭泫單腳著地，將左腿襟甲揭開，叫一名侍衛(wèi)提著燈籠照過(guò)來(lái)，叫蕭干看見他左腿拿白布包裹處染了一大片血跡，咬牙說(shuō)道：“剛前北面巡視，卻不想一個(gè)南狗子藏在暗，拿冷箭射了我一箭——幸無(wú)大礙！我想到一事，睡不著覺，特來(lái)稟報(bào)節(jié)帥知曉……”
    “沒(méi)有大礙就好，”蕭干手下得力大將不多了，雖然他以往不怎么待見蕭泫，此刻卻離不開他，放心不下，也想表現(xiàn)得更關(guān)切些，湊過(guò)來(lái)看蕭泫左腿傷處，問(wèn)道，“這么晚，你有什么事情要稟報(bào)？”
    “南狗兩次北侵，使我大燕喪失最后的喘息之際，而蕭恒也慘死南狗手中，節(jié)帥你怎可……”蕭泫猛然大聲叫嚷起來(lái)。
    蕭干嚇了一跳，搞不清楚蕭泫在發(fā)什么瘋，都沒(méi)有注意一名侍衛(wèi)悄然繞到他的身后，將手中長(zhǎng)弓猛然往他脖子套來(lái)——
    “蕭泫，你……”
    蕭干當(dāng)然知道被弓弦勒住會(huì)是什么下場(chǎng)，吐氣怒喝，左肘如錘往后猛擊，卻不想身后侍衛(wèi)占得先手，左腋生生受住這一肘也不退步半寸，電光石火間頂膝抵住他的后脊背，便抓住弓臂往后猛收繼而反絞一圈，使弓弦將蕭干的脖子死死的勒住。
    蕭泫這一刻已經(jīng)拔出貼身所藏的囊刀，一道刀光，朝蕭干胸口猛刺過(guò)來(lái)。
    蕭干再想呼叫外院的侍衛(wèi)，喉嚨已被深深勒陷下去，只能發(fā)出嘶啞的吐氣聲，只是到這時(shí)候都難以置信蕭泫會(huì)刺殺他。
    一旁的少年侍者被眼前的驚變嚇住，目瞪口呆，沒(méi)等他失聲尖叫，另一名侍衛(wèi)早從他身后捂嘴過(guò)來(lái)，手掌有如鐵鉗一般令他掙扎不得，緊接著就見一道凜冽的刀光往他喉嚨割去。
    “兀魯烈大王待節(jié)帥恩同再造
    ，數(shù)萬(wàn)鐵騎指日便能渡潁來(lái)援，南狗斷不可能強(qiáng)攻下巨陵鎮(zhèn)，節(jié)帥一世英明，怎可毀于一旦？向南狗投降，蕭泫絕不可能做到，還請(qǐng)節(jié)帥三思！”蕭泫咆哮大叫著連扎數(shù)刀，確認(rèn)蕭干斷了氣息，手腳不再掙扎，才將囊刀收回鞘中，迅速脫下染血的外袍堵住蕭干胸前還在汩汩出血的創(chuàng)口，大聲叫道，“節(jié)帥，蕭泫不打擾你休息，先告退了！”
    與扮作侍衛(wèi)的張雄山等人一起，將蕭干及少年侍者的尸體抬進(jìn)橫在內(nèi)院門前的馬車之中。
    外院侍衛(wèi)皆是從云州騎挑選的侍衛(wèi)，而在蕭恒死后，蕭泫暫代云州騎統(tǒng)制，聽到蕭泫在內(nèi)院與蕭干爆發(fā)激烈的爭(zhēng)吵，又是爭(zhēng)論那么敏感的話題，外院侍衛(wèi)躲都來(lái)不及，哪里會(huì)湊過(guò)去看熱鬧？
    看到蕭泫一瘸一拐憤憤不平的爬上馬車，外院侍衛(wèi)也是面面相覷的別過(guò)臉去，都不知道要不要跟蕭泫打招呼。
    “節(jié)帥已經(jīng)歇下，沒(méi)有什么要緊事，你們不要去打擾他！”蕭泫寒著臉，掃了眾多侍衛(wèi)一眼，便示意車夫駕車而走。
    …………
    …………
    拂曉時(shí)分，天光微明。
    靜寂一天的巨陵鎮(zhèn)外圍，一隊(duì)隊(duì)楚山軍甲卒簇?fù)碇魇綉?zhàn)械，有如潮水一般往巨陵鎮(zhèn)進(jìn)逼而來(lái)。
    到處都是戰(zhàn)馬嘶嘯的聲響，號(hào)角“嗚嗚”吹響起來(lái)，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，喚醒血脈中奔騰飛揚(yáng)的意志。寒風(fēng)呼嘯，雪花還在零零散散的飄落。
    戰(zhàn)械笨重的車轍與成千上萬(wàn)雙步伐堅(jiān)定的腳，將薄薄一層雪毫無(wú)留情的碾碎。
    &n     nbsp;  黎明時(shí)混亂鮮血與雪水的土地已經(jīng)凍得結(jié)實(shí)，只是一處處水洼所結(jié)的冰還不夠堅(jiān)厚，踏碎后冒出一股股黑紅骯臟的泥漿。
    陳子簫安靜的勒馬停在楊麟的身旁，微微笑道：“我們這可是來(lái)?yè)寳顜浥c鄭侯的功勞了？”
    氣溫還在進(jìn)一步的降低，寒風(fēng)吹到臉上已有刀割的感覺，他并不知道張雄山潛入巨陵鎮(zhèn)有沒(méi)有成功說(shuō)服蕭泫出手刺殺蕭干，但戰(zhàn)事已經(jīng)不能再拖延下去了。
    需要盡快解決巨陵鎮(zhèn)的戰(zhàn)事，后續(xù)兵馬才能有序往召陵、襄城撤退，汝潁會(huì)戰(zhàn)才算圓滿。
    “陳|軍侯真是客氣，同為陛下效力，誰(shuí)殺敵不是殺敵，何分彼此？”鄭聰?shù)恍Γ苁瞧届o的看著楚山軍數(shù)千健銳一馬當(dāng)先往巨陵鎮(zhèn)殺去。
    過(guò)去半個(gè)月里，萬(wàn)余左神武|軍精銳在他與鄭江的統(tǒng)領(lǐng)下，輪翻強(qiáng)攻巨陵鎮(zhèn)敵軍，殲敵四千余眾，自身傷亡也超過(guò)三千人，這樣的戰(zhàn)績(jī)已經(jīng)可以稱得上將功補(bǔ)過(guò)了。
    因此陳子簫率增援趕到，主動(dòng)承擔(dān)下今天的主攻作戰(zhàn)任務(wù)，鄭聰也是樂(lè)享其成的；當(dāng)然，楚山軍急于搶功，要是吃點(diǎn)苦頭，他更是樂(lè)得一見。
    楊麟乃是巨陵鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)主將，其部左驍勝軍守鞏縣、偃師，匆匆南下又參與汝潁之間的激烈，將卒傷亡很大，也渴望能盡快結(jié)束戰(zhàn)事……
    …………
    …………
    巨陵鎮(zhèn)外圍樹木夯土為墻，雖說(shuō)談不上有多堅(jiān)固，但鎮(zhèn)埠之中有大片堅(jiān)固的宅院，內(nèi)外開挖數(shù)道壕溝，層層拒馬、鹿角作為障礙
    將街巷封鎖、分隔起來(lái)——易燃的茅草屋草也是早一步掀去。
    單論防御，巨陵鎮(zhèn)已不尋常城池之下，而守軍經(jīng)過(guò)大半個(gè)月的廝殺，一方面?zhèn)鰬K重到麻木，另一方面嚴(yán)寒將至，潁水封凍后數(shù)萬(wàn)援騎轉(zhuǎn)眼間就能渡潁南下，誰(shuí)都不想就差最后一哆嗦而前功盡棄，也激勵(lì)起極強(qiáng)頑強(qiáng)的抵御意志來(lái)。
    左驍勝軍、左神武軍清理外圍的營(yíng)壘，傷亡都很有限，卻是多次進(jìn)攻巨陵鎮(zhèn)，都傷亡慘重，不得不臨時(shí)撤出去。
    這也堅(jiān)定了守軍固守待援的決心。
    廝殺到這一步，鮮血混入土壤之中，生命是那樣的卑微。
    卑微到雙方將卒都覺得就此死去已無(wú)所謂。
    看到南朝兵馬發(fā)起進(jìn)攻，守軍按部就班的進(jìn)入各層防御陣地之后，駕輕就熟將新打造的拒馬拖出來(lái)，舉起盾牌遮擋箭雨，一支支鋒利的長(zhǎng)矛從盾陣縫隙伸出。
    相比較左驍勝軍及左神武軍的進(jìn)攻，楚山軍前陣將卒抵近后，先是將一只只火油罐點(diǎn)燃后投擲過(guò)去——守軍雖然之前沒(méi)有直接經(jīng)歷過(guò)這樣的作戰(zhàn)方式，但事前得到陳州將吏的反復(fù)提醒，在防御陣地之后也準(zhǔn)備大量的濕氈毯，或用砂土朝著火處覆蓋過(guò)去，阻止火勢(shì)蔓延。
    事實(shí)上一切只要井井有條，所有的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法都可以破解的。
    可惜隨著越來(lái)越多的楚山軍將卒進(jìn)入前陣，成百上千健銳高舉刀盾槍矛，奮不顧身上的沖殺過(guò)來(lái)進(jìn)行肉搏，火油罐更為密集的投擲過(guò)來(lái)，守軍手忙腳亂就應(yīng)對(duì)不暇了。
    一道道防陣很快就被楚山軍撕開，守軍只能利用一層層障礙物及復(fù)雜交錯(cuò)的街巷來(lái)拖延楚山軍的攻勢(shì)，同時(shí)等待后續(xù)精銳兵馬頂上來(lái)相援。
    主將蕭干早已暗中逃跑的消息不脛而走，起初前陣守軍是不信的，甚至對(duì)此不屑一顧，前陣統(tǒng)兵將領(lǐng)都不屑去核實(shí)消息的真?zhèn)危さ教旃獯罅習(xí)r都沒(méi)見蕭干的身影，不要說(shuō)那些都將、指揮使了，普通兵卒再也無(wú)法壓制內(nèi)心的惶恐、驚懼。
    防線一層層被撕開、擊潰，沒(méi)有新的兵卒頂上來(lái)增援，無(wú)法反復(fù)爭(zhēng)奪失守的防線，外圍的潰退很快往巨陵鎮(zhèn)中心漫延。
    諸都指揮使、都虞侯最早發(fā)現(xiàn)蕭干失蹤，之前也是強(qiáng)作鎮(zhèn)定在各處戰(zhàn)場(chǎng)指揮作戰(zhàn)，但看戰(zhàn)局已非他們能有力回天、力挽狂瀾，也都紛紛找借口脫離戰(zhàn)場(chǎng)，帶著嫡系精銳找機(jī)會(huì)突圍……
    只有一人帶頭逃跑，潰敗就像瘟疫一般蔓延開來(lái)，很快就演變成無(wú)人能阻擋的大潰逃。
    拂曉時(shí)的進(jìn)攻，陳子簫也特意請(qǐng)楊麟巨陵鎮(zhèn)以北的兵馬調(diào)開，圍三厥一，削減敵軍的抵抗意志。
    成千上萬(wàn)守軍潰潰后，搶先恐后從巨陵鎮(zhèn)北面往潁水沿岸逃亡。
    然而從巨陵鎮(zhèn)到潁水沿岸有十五六里，唐盤、王憲以及余珙等將率領(lǐng)上萬(wàn)騎兵在那里布下天羅地網(wǎng)。
    在潰軍大體都脫離巨陵鎮(zhèn)后，一隊(duì)隊(duì)騎兵從北面的荒草灌木叢深處殺出，只要不立即繳械投降，試圖繼續(xù)逃亡或反抗，迎接他們的都是凜冽的刀光、無(wú)情的槍矛以及密如飛蝗的箭雨……