順著甬道往東北方向走，越走人越少，越走越是偏僻，程墨當羽林郎時，在宮中輪值時日不短，竟沒現這一片有如此偏僻的地方。
    前面一個不大的池塘，池塘邊一個小亭子，再過去是竹林，竹林后是長樂宮。
    人影不見了，程墨停步轉身，準備去宣室殿，卻聽到池塘里撲棱一聲響，像是鴨子在水里游，他心中一動，水面只有幾片巴掌大的蓮葉，并沒有鴨子。
    又是連續幾聲水響。
    程墨轉過身去，見一只小小的胳膊露出水面，撲棱兩下，又不見了，想必沉了下去。
    水中有人！
    程墨一個箭步沖過去，來不及脫靴，縱身跳入水中，在水中看得清楚，那是一個小孩。當他抱著一個臉色蒼白的孩子鉆出水面，看清孩子的長相時，臉上沒了血色。
    程墨把劉奭平放在池邊，輕按他的腹部，讓他吐出嗆進腹中的水。
    建章宮亂成一團。宮人沿路呼喚，找到建章宮，現劉奭沒回去。
    許平君變了臉色，一邊派人去報知劉詢，一邊分派人手四處尋找。
    劉詢得報，臉色也變了，要沒有昨天的事，他還可以說孩子貪玩，可生昨天的事，他卻不得不往深一層想。
    “就是挖地三尺，也得給朕找出來。”劉詢少有的沉下臉，把祝三哥叫到跟前，下了死命令。
    皇長子不見，事情非同小可，祝三哥哪敢掉以輕心？立即傳令下去，羽林衛分散尋找。
    眾羽林郎兩人一組剛要行動，程墨渾身濕漉漉抱著劉奭來了。
    “查，給朕查。”劉詢怒了，居然對他的孩子下手。
    可是那個宮人卻如憑空消失一般，祝三哥挖地三尺，也沒能找到。
    劉詢問劉奭，推他入池塘的宮人長什么樣，他卻茫然搖頭。
    “朕本想把年長宮人放出去，看來……”劉詢眉頭皺得緊緊的，放宮人出宮婚配，自是為君者仁慈，若把宮人殺了，這仁慈之名也就沒了。
    程墨明白他的心思，勸道：“陛下當以大局為重，現在對奭兒下手，難保日后不會對章兒和娘娘下手，陛下的安全也堪憂。”
    都對你親生兒子下手了，你還想著仁慈之名？名聲能當飯吃嗎？
    “大哥說得是。”劉詢長吁一聲，道：“傳詔，著所有宮人宮門落鎖之前出宮。”
    不是殺，而是放。到底來自民間讓他比較看重名聲，程墨理解，也只能理解。
    宮人們措手不及，那些還在想辦法和宮人聯系的朝臣也措手不及，不過皇長子遇襲的事很快傳了出來，大家心里有數，并沒有怨言。
    自此，杜大儒多了一項工作，上完課后，把劉奭送到建章宮門口，由許平君的心腹宮人接進去，再出宮。這個宮人，是劉詢和許平君住在程墨府上時，趙雨菲撥來侍候許平君的，絕對的忠誠。
    新的宮人入宮。
    劉澤的奏折也送到宣室殿，一般這種情況，劉詢都會準。于是，劉干帶上早就挑選好的幕僚，飛進京了。
    周征在押回京的路上，他的心腹親信已提前進京活動，只是無人肯見，氣得心腹親信撕破臉，在某朝臣府門口破口大罵。圍觀的人很多。
    司隸校尉報到程墨這兒，程墨道：“查。”
    三天后，這個朝臣的黑材料就擺在程墨案前。當這個人被抄家時，很多人都聯想到前幾天有人在這家的府門前罵街，那些歷年接受周征孝敬的人膽戰心驚，不是閉門謝客，便是吩咐門子，若有人自報身份，說是周征的人，馬上打出去。
    以前，朝臣們聽到周征的名字，如聽到銀子響，現在卻是人人如避蛇蝎。
    周征走到半路，得知形勢不好，長嘆一聲，半夜投宿時，趁押送的官兵沒注意，一頭撞死了。
    程墨接到消息，道：“便宜他了。”
    對御史下手，朝廷饒不了他，而更讓程墨無法釋懷的是，他縱容沈三殘害郭伯等人以及小酒館的老人等貧苦百姓。欺負老百姓的人，真真該死。
    周征死了，尸體還得送進京，驗明正身。
    程墨回京后忙了好幾天，總算有空坐下來。依兒湊上來，道：“阿郎，錦兒說，你泡的茶最好喝，能不能教我泡茶？”
    跟錦兒接觸這幾天，開口我家阿郎如何好，閉口我家阿郎如何出色，在小妮子心里，全天下最好的男人就是她家阿郎了。依兒早就想跟這位美男子親近親近，無奈程墨一直忙，她們只能在廊下侍候，錦兒也不許她越過自己，跟她的阿郎接觸。這會兒阿郎有空，錦兒又上茅廁去了，她便湊了過來。
    程墨這幾天確實忙得沒空喝茶，這會兒依在軟榻上，看似無所事事，實則還在想事情，聽依兒這么說，轉過頭，看她，道：“你想學泡茶？”
    在翡翠居時，他有閑就喝茶，也沒見這姑娘動了心思。
    “嘻嘻，錦兒說您喝茶的樣子最俊了。”依兒笑得很猥瑣，道：“以前我不是沒注意么。”
    “滾！”
    程墨把依兒趕出去，可依兒還在門口探頭探腦，錦兒回來，見依兒這個樣子，大怒，好一通訓。
    依兒是肯吃虧的人嗎？立即還嘴。
    兩個女孩兒在廊下吵架，程墨道：“去外面吵。”
    錦兒不敢再說，依兒卻不依不饒，站在門口把錦兒數落一通。程墨搖了搖頭，難怪諸女都覺得她沒家教，確實是野性難訓。
    “依兒，晚上不許吃飯。你要敢偷吃，明天一天都不許吃飯。”程墨清朗的聲音傳出來，把依兒驚呆了。
    “你偏心。”
    依兒丟下一句，扭身跑了。
    錦兒得意洋洋，朝依兒的背影皺了皺鼻子。
    兩個女孩兒冷戰時，華掌柜回來了。
    “東家，小的幸不辱命。”華掌柜風塵仆仆，見到程墨第一句話，便這么說。
    有北安王罩著，宜安居的分店不開遍帝國每一個角落，就是怪事了。可程墨還是扶起華掌柜，道：“辛苦了。”
    這一句辛苦確實出自肺腑，哪怕宜安居是他的產業，開分店容易，也得有人去做，在這交通不便的時代，走遍半個國家，是要花好幾年時間的，辛苦更不待言。此次，華掌柜又開了二十家分店，輻射京城周邊。
    “不敢當東家辛苦二字。”華掌柜一副為你辦事我光榮的神色道。