滿地碎金似的斜陽(yáng)鋪灑在桌面和地面, 窗戶大敞著, 熱風(fēng)蕩起鎮(zhèn)紙下的紙角兒，掃到了蘇傾的胳膊上, 她慢慢地有了知覺(jué)。
    泡了水的裙子還濕著，貼在膝蓋上, 風(fēng)吹來(lái)一點(diǎn)涼, 空氣里殘余的一點(diǎn)香氣吸進(jìn)鼻子里, 蘇傾心里有點(diǎn)惱, 掙扎地坐直。
    從羌邦搜刮來(lái)的不入流的迷香, 名叫“夢(mèng)浮生”, 只有一個(gè)人敢肆無(wú)忌憚地用，白天出入內(nèi)宮女眷居所。尚儀局里擺設(shè)分毫不亂, 只有她書桌讓人動(dòng)過(guò)，她大約猜到來(lái)的是誰(shuí)。
    手伸進(jìn)衣領(lǐng)里，把脖子上的圓環(huán)撈出來(lái)，剛前進(jìn)的一個(gè)刻度, 果然又退了回去。
    春纖揉著額角爬起來(lái)，四下看看，臉色驚恐地望著她：“奴婢睡著了？”
    蘇傾指尖一抖, 不動(dòng)聲色地將圓環(huán)放回去, 濕裙子下的腿悄悄調(diào)整了一下位置：“你也累了，且下去吧。”
    “是。”春纖退下去之前，眼神訝異地看了看她的臉。
    待她走了，蘇傾霍地站起來(lái), 朝銅鏡里一看，自己額頭上給人拿朱砂筆點(diǎn)了一朵艷麗的三瓣蓮花。
    鏡子里的模糊的人影長(zhǎng)久地與她對(duì)視，臉發(fā)紅，不知是氣的還是熱的。
    蘇傾把濕衣服換下來(lái)，拿一頁(yè)白紙浸了水，摁在頭上，拓出個(gè)鮮紅完整的花印子來(lái)，歪著頭靜靜地看了看，吹了吹，小心地夾在書里，才把用濕布把額頭上的花擦掉。
    桌上的折子堆成一摞，她翻開(kāi)幾本看，全給他批完了。
    她忽而想起被單獨(dú)拿出來(lái)的那本，在桌上掃視一圈，沒(méi)有，一本一本翻過(guò)去，在中間找到了它，上面已寫了一個(gè)鮮紅的“準(zhǔn)”。
    蘇傾和這個(gè)字對(duì)望著，心一沉，第一反應(yīng)竟是將整本折子藏了。
    可是燕成堇一顆七竅玲瓏心，既然能數(shù)著地上的棋子，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)數(shù)著折子，專考驗(yàn)她？
    王上的厲害之處就在這里，幾次三番的試探，潛移默化地培養(yǎng)了她對(duì)于他的忌憚和懼怕。即使他不在這兒，她仍然感覺(jué)背后有一雙幽幽的、冷森森的眼睛。
    蘇傾猶豫半晌，硬著頭皮提筆在前面添了個(gè)“不”字，勉強(qiáng)變作“不準(zhǔn)”，只是兩筆丹砂濃度略有不同，不能細(xì)看。
    可燕成堇是什么人？這日他靠在塌上復(fù)核奏章，果然從一沓中挑出了那一本，凝眸看了半天，目光慢慢落在她臉上，慢慢地問(wèn)：“蘇尚儀，到底是準(zhǔn)，還是不準(zhǔn)？”
    蘇傾跪在他對(duì)面，想了一下才開(kāi)口：“臣拿不定主意，本來(lái)想找陛下定奪，事情太多，一時(shí)忘了。”
    燕成堇盯著她的臉，他喜歡看陽(yáng)光落在她的頰上，睫毛上，一張臉如玉刻般透光，好像不沾染任何權(quán)術(shù)和污穢，和看著長(zhǎng)在陽(yáng)光下的藤蘿一樣的舒坦。
    “拿不定主意？”他意味深長(zhǎng)地笑了一聲，“給我一個(gè)不準(zhǔn)的理由。”
    蘇傾說(shuō)：“荊家小女與明宴身份懸殊，且私下并無(wú)往來(lái)，荊官視滿朝才俊為無(wú)物，急于投入大司空翅羽之下，恐助長(zhǎng)諂媚之風(fēng)。”
    燕成堇“嗯”了一聲：“那準(zhǔn)呢？”
    蘇傾想了想：“大司空年近而立，依然無(wú)妻無(wú)嗣，孑然一身，于理不合……”
    越說(shuō)越低的話，被燕成堇一聲笑打斷，他好像走了神，傾過(guò)身子，在她耳邊呢喃，“難道只有他是無(wú)妻無(wú)嗣，孑然一身？”
    他的眼神曖昧，薄唇輕輕貼過(guò)來(lái)。
    蘇傾偏頭避閃的動(dòng)作觸怒了他，他的眼神馬上變作了暴戾，臉就這樣停在空中。
    蘇傾僵硬地笑一笑，聲音依然柔和：“您已有兩個(gè)采女，怎可說(shuō)孑然一身。”
    “孤是王上。”他坐回塌上，冷冷逼視她，“普天之下，就這一個(gè)王上。不要鬧不合時(shí)宜的脾氣。”
    他心里略有些煩躁，覺(jué)得她最近一年冷淡異常，好像變了個(gè)人似的，從前那些伶俐、體貼和察言觀色，全都變成了謹(jǐn)小慎微、刀槍不入的閃躲。
    他撫摸著拇指上的玉扳指，“記不記得剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候，你是什么樣子。”
    蘇傾凝眸看著裙下的大理石地面，不作聲。
    三年前，原身提著籃子在走在集市里，遇見(jiàn)一個(gè)沒(méi)帶錢的布衣少年，出了五個(gè)銅板，請(qǐng)他在街邊吃了一碗豆腐花。
    少年連聲感謝，吃到一半，少年腰間藏的盤龍玉佩露了一個(gè)角，無(wú)聲落入她眼底。
    那頓飯吃得暢快，吃完豆腐花，還逛了集市，少年同她相談甚歡，走前他看著她說(shuō)，若你有意，明天這個(gè)時(shí)候，還在這里等。
    她提著籃子慢慢地慢慢地走回去，明府后園扶桑花盛開(kāi)，滿園都是香味。那時(shí)北風(fēng)還小，小蠻牛似的在花叢里跑來(lái)跑去，腳下踩倒了一大片，攥了一把鮮花，臟著小臉跑到她面前，要來(lái)送給她，“呀”了一聲：“你怎么哭了？”
    她飛快地擦干了眼淚，好像做好什么決定，籃子里的小彈弓拿出來(lái)給他玩兒，北風(fēng)馬上被唬住了，拿著彈弓興高采烈地跑遠(yuǎn)了。
    第二天街市上人來(lái)人往，步履匆匆，化作片片的影兒，她提著一個(gè)小包裹，像一只斷線風(fēng)箏，孤零零地站在橋頭等，等到了燕成堇，跟在他身后，一路頭也不回地走到了王宮。
    如果蘇傾早些來(lái)，必然制止一切發(fā)生，可來(lái)的時(shí)候，自己已由宮女升作尚儀，闔宮上下，對(duì)于她是什么身份，心里都有了數(shù)。
    比起世家女，燕成堇大約更想要一個(gè)自己挑選的、聰敏聽(tīng)話的、心里有數(shù)的王后。
    他笑一下，陰柔的眼瞇起，含著警告的意味：“別被底下人捧得昏了頭。”
    鈍重的殿門讓人叩了一叩：“陛下，丞相求見(jiàn)。”
    燕成堇淡淡轉(zhuǎn)向她：“你且退下吧。”
    蘇傾躬身，在門口與正紅官袍的丞相擦肩而過(guò)。王丞相身量高大，隆起的肚子撐著黑色革帶，更顯其威儀，說(shuō)話聲音渾厚，頗有些壓人：“陛下，大司空手上軍權(quán)未免過(guò)重。”
    蘇傾的腳步微微一頓，在門口旋身。
    聽(tīng)人壁腳不好，可是……
    今日的南國(guó)，唯有王丞相能與明宴抗衡，二人相斗數(shù)載，恨不得生啖對(duì)方血肉。
    燕成堇扶著頭冷笑一聲：“削了給誰(shuí)，給你么？”
    兩相拉鋸沒(méi)有結(jié)果，王丞相說(shuō)不動(dòng)王上，便嘆氣：“大司空忠義，想來(lái)視權(quán)力如浮云，當(dāng)年明大人一手持劍，一手護(hù)著陛下登基……”
    “放肆！”提起這件事，就是踩了王上的痛點(diǎn)，燕成堇果然暴怒，抬手掀了桌案。
    呼呼的風(fēng)聲肆虐，太陽(yáng)讓烏云遮住了，遠(yuǎn)處原來(lái)了陣陣由遠(yuǎn)及近的雷霆。
    蘇傾不再聽(tīng)下去，快步回了尚儀局。陸宜人病已大好，看見(jiàn)她，頭一回沒(méi)有出言諷刺，披著衣服懨懨坐著。
    外面下起暴雨。
    春纖手上提著籠子，拿手拍一拍，黃鸝兒在架子上拍了一下翅膀，又無(wú)精打采地瞇起眼睛：“奇怪，生病了么，怎么不會(huì)叫了？”
    蘇傾伸手：“給我吧，花房里的李公公最會(huì)訓(xùn)鳥(niǎo)。”
    雨點(diǎn)打在緊挨著的一大片荷葉，如同敲擊薄面鼓，葉面上蹦跳著明亮的水珠。
    蘇傾提著籠子，沿著曲折的回廊行走，雨水從傘尖上滑下，滴滴答答地落在木頭地面上，走過(guò)拐角處，霍然撞見(jiàn)一抹猩紅衣角。
    明宴兩肩已有加深的水漬，鬢角沾濕，小小水珠順著他蒼白的下頜棱角落下來(lái)。俞西風(fēng)不在身邊，他獨(dú)自一人倚著墻，兩眼望著湖面。
    蘇傾停在他面前，他瞥見(jiàn)了她，冷淡的目光從她臉上滑過(guò)去，就像看過(guò)廊上一根柱子。
    蘇傾把手上的傘輕輕斜在墻邊：“明大人，兔死狗烹，鳥(niǎo)盡弓藏，丞相暫時(shí)動(dòng)不得，還請(qǐng)收斂行事。”
    明宴垂下眼，睫毛在眼底落下了影子，他慢條斯理地玩弄修長(zhǎng)的手指：“我認(rèn)得你么？”
    蘇傾烏黑的眼睛看他一眼，默然地向前走了，籠子提在手里，里面的啞巴的黃鸝兒跟著懶散地晃來(lái)晃去。
    他側(cè)過(guò)眼，墻邊一把小小紅梅紙傘，還安靜地靠著。
    一連數(shù)日暴雨，白天出不得門，明府的少年們要給憋壞了。
    俞東風(fēng)一般端碗蹲在門口，邊吃飯邊守門，因?yàn)橄掠瓴湃肓颂茫狭俗馈?br/>     一頓飯吃得悶悶不樂(lè)，好像這天氣也把人的心泡發(fā)了，泡得一股舊書霉味兒。
    “你們還記得么。”他用筷子點(diǎn)點(diǎn)自己身旁空出來(lái)的兩個(gè)座，忽然開(kāi)了口，“從前老頭坐在這里，她坐在那里，老頭吃飯吧唧嘴，她卻跟小貓一樣不出聲。”
    北風(fēng)說(shuō)：“記得呀，她補(bǔ)衣服手多巧，擱現(xiàn)在，十個(gè)八個(gè)丫頭都笨。”
    南風(fēng)冷笑一聲：“老頭兒算得沒(méi)錯(cuò)，人家天生鳳命，志不在此，能是真心給你補(bǔ)衣服？”
    北風(fēng)反駁說(shuō)：“可我小時(shí)候生了滿頭癩瘡，她還抱著我給我喂水。細(xì)胳膊細(xì)腿的，搓衣板似的，像我娘一樣抱著我。”
    “你忘了她怎么跪在大人面前，哭著求大人放她一條生路，給她一個(gè)良家子籍入宮？你是沒(méi)看見(jiàn)大人當(dāng)時(shí)的臉色，好像我們大司空府這些年都虐待了她似的。”
    一直不說(shuō)話的俞西風(fēng)筷子猛地拍在桌上：“不許提那個(gè)叛徒！”
    飯吃完了，雨也停了，俞西風(fēng)還在生悶氣，背起劍，蹬蹬地鉆進(jìn)后園。
    青石板上彌留的積水很快被暑熱烘干，樹(shù)葉子被雨洗過(guò)，綠得發(fā)亮。
    明宴如此鮮亮的衣袍，姿容跋扈昳麗，背影卻生出幾分難言的寂寥，指間捏著一只手帕，正一言不發(fā)地擦著老頭兒的墓碑。
    大司空府已不是原來(lái)的大司空府，鮮花著錦之下，已經(jīng)是冷落門庭。
    這些年，他看著明宴如何扶搖直上，也看著他如何變得愈發(fā)沉默、陰郁、無(wú)人能解。
    少年眼眶發(fā)燙，背上寶劍“嗡”地出鞘，明宴聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲，反應(yīng)迅捷如電，側(cè)身一閃，又讓他劈了個(gè)空。
    明宴讓人擾了清凈，神色不豫，手上的帕子丟過(guò)去，砸在他臉上，又落下來(lái)，露出一張郁結(jié)的少年的臉。
    “大人，我想跟您試一招。”
    明宴蔑然一聲笑，半晌，他打量西風(fēng)一眼：“輸了怎么辦？”
    “輸了任您調(diào)遣。”
    “你說(shuō)的。”
    話音未落，明宴反手折斷了被雨打折的樹(shù)枝，樹(shù)葉嘩響如勁風(fēng)，葉子上的水珠飛甩，打在人身上，凌厲如箭。
    不到三著，俞西風(fēng)讓他下了劍，往前狼狽地?fù)淞藥撞剑o(hù)住了劍。
    “您讓我干什么？”他漲紅著臉問(wèn)。
    明宴垂著眼淡淡說(shuō)：“去，給蘇尚儀送只會(huì)唱歌的鳥(niǎo)兒。”
    少年的臉色由紅轉(zhuǎn)白：“給、給誰(shuí)？”
    蘇尚儀，哪個(gè)蘇尚儀，世上還有幾個(gè)蘇尚儀！
    明宴指尖玩著樹(shù)枝不作聲，眉間神色頗為不耐。俞西風(fēng)畏他的神色，可還不情愿：“我們哪來(lái)的鳥(niǎo)。”
    明宴與他擦肩而過(guò)：“憑本事捉。”
    俞西風(fēng)多年來(lái)頭一次走到后園深處，當(dāng)年那座小木屋還保留著，幾乎要被長(zhǎng)起來(lái)的荒草掩蓋，像是一個(gè)殘缺不全的舊夢(mèng)。
    背著劍的少年沉著臉，捉了只肥胖的布谷裝進(jìn)竹籠里，不想看見(jiàn)蘇傾，只把籠兒丟在尚儀局門口便回來(lái)。
    明宴政務(wù)繁忙，兩三個(gè)時(shí)辰才顧得上呷一口茶，見(jiàn)他空了，西風(fēng)才湊上去：“大人，送好了。”
    明宴沒(méi)作聲，手底下又過(guò)了一張軍報(bào)：“笑了么？”
    “笑……”俞西風(fēng)有點(diǎn)傻了，茫然中瞥見(jiàn)案上放了一把陌生的紅梅紙傘，“沒(méi)注意看。”</br>