山道中濃煙彌漫。雖時(shí)有山風(fēng)呼嘯而來(lái)，險(xiǎn)險(xiǎn)將之吹散，但上方的雷遠(yuǎn)等人不斷地投下更多畢剝?nèi)紵牟窈蹋M量維持著煙霧翻卷蒸騰的局面。煙霧的彌散又帶來(lái)刺激性的氣味，叫人呼吸維艱，許多曹軍士兵用槍桿挑開成捆的柴禾，心急的人甚至直接蹲下身?yè)烊〔窈蹋D(zhuǎn)身往山谷中扔。這便更加攪亂了原本的陣列，一時(shí)間，就連往上方山道仰射的箭矢都稀疏了許多。反倒是上方的箭矢愈發(fā)猛烈，引起聲聲慘呼。
    雷遠(yuǎn)伏在一處巖石底部的旮旯，從上方往下看。
    丁立背靠著巖石以為遮蔽，扭頭問(wèn)道：“怎么樣？”
    “曹軍的隊(duì)伍已經(jīng)亂了，兄長(zhǎng)甩開了他們，開始往上方進(jìn)攻。你的部下們繼續(xù)扔樹枝柴禾，一刻也不要停……郭竟！”雷遠(yuǎn)揚(yáng)聲喝道。
    “在！”郭竟甲胄鏗鏘來(lái)到眼前，半躬身行禮。
    “你帶人下去，盡快殲滅彎道處的曹軍，接應(yīng)兄長(zhǎng)和鄧曲長(zhǎng)他們撤離。”
    “是！”
    先前曹軍與鄧銅所部糾纏，正面白刃相交的人數(shù)雖少，后面用來(lái)遞補(bǔ)的部隊(duì)卻源源不斷；因而縱使增援過(guò)去，也難免會(huì)被拖進(jìn)消耗戰(zhàn)的節(jié)奏中。但此刻后繼的曹軍隊(duì)伍被阻滯，便可以行動(dòng)了。
    郭竟也知時(shí)機(jī)稍縱即逝，立即如猛虎般沿著山道撲下去。跟隨他的，是雷遠(yuǎn)部下的親衛(wèi)傅恩、宋景等人和雷遠(yuǎn)從本部部曲中精選出的壯士若干。
    山道的折角處，雙方士卒們?nèi)栽诘纸鼜P殺，或一人對(duì)一人，或數(shù)人對(duì)數(shù)人，彼此的隊(duì)列完全不復(fù)存在。距離這群人還有十余步的時(shí)候，郭竟在奔跑中張弓搭箭，箭矢擦著鄧壹的鼻尖掠過(guò)，一個(gè)正與鄧壹撕扯的曹軍士卒應(yīng)弦而倒。他收起彎弓，拔刀繼續(xù)向前，瞬間越過(guò)鄧壹，又和另一名曹軍斗在一處。山道折角處有個(gè)小小的緩坡，恰好提供了廝殺的空間，這二三十名武藝精熟而又驍勇的生力軍一旦加入，立刻將局面扭轉(zhuǎn)。
    丁立伸長(zhǎng)脖子看看折角處的戰(zhàn)局，又看看雷遠(yuǎn)，有些感慨地道：“遠(yuǎn)哥兒……哦不……小郎君屬下這些人，都是罕見的虎狼之士。能得到這些猛士效死，恐怕不是一夕之功啊。”
    這話可就帶著幾分言外之意，像是試探。雷遠(yuǎn)估計(jì)，自己這些日子的表現(xiàn)終于影響到了某些人，如丁立這樣的人說(shuō)出這樣的話，只是時(shí)間問(wèn)題。只是，眼下并非能夠分心的場(chǎng)合，于是雷遠(yuǎn)搖了搖頭：“都是意氣相投的伙伴而已……”
    下方山道傳來(lái)的廝殺喊叫之聲猛然增強(qiáng)，雷遠(yuǎn)撲回到巖石底部探看，喜道：“兄長(zhǎng)殺上去了！”
    雷脩大踏步向前，迅速脫離了煙霧籠罩的區(qū)域，看到了前方的曹軍。數(shù)十個(gè)士卒往山道拐角處悶頭疾行，他們?nèi)褙炞⒂谇胺郊磳⑼度氲膹P殺，竟不知身后殺星已到。
    雷脩更不猶豫，揉身?yè)淙氩苘姷年?duì)列之中。左右兩把短戟一分，大砍大殺起來(lái)。在這種狹窄的道路上作戰(zhàn)，敵人又是如此密集，他簡(jiǎn)直不用分辨，但凡鋒刃所向之處，必定有鮮血飛濺，瞬間砍倒砍傷多人。
    隨著他的大步迫近，強(qiáng)烈的殺氣和斗志仿佛化成實(shí)質(zhì)，壓迫得對(duì)面的曹軍士卒幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。其余曹兵驚恐大呼著，有人往山道上方去躲避，卻擠到密集的人堆里，反而無(wú)處退讓，也有人回身反擊，與雷脩殺在一處。雷脩仗著鎧甲精良，頂著敵人繼續(xù)沖殺，只偶爾閃過(guò)幾處危及性命的重?fù)簦溆嗟牡稑屄湓谒纂械幕⌒伪砻妫l(fā)出連續(xù)不斷的鏗然之響。絕大多數(shù)鋒刃都滑開了，只有幾桿槍矛砸在他身上，讓他的身形晃動(dòng)。雷脩的脖頸上、額頭上青筋綻起，他咬牙低吼著，推搡開幾根在面前晃動(dòng)的槍桿，同時(shí)沉肱一撞，將側(cè)面的一名曹兵撞得立不住腳，長(zhǎng)聲慘呼著，往山道邊的峽谷中滾落下去。
    雷脩所帶領(lǐng)的甲士也跟隨著他猛烈向前廝殺，雙方激烈格斗，密集交錯(cuò)著的鋒刃和此起彼伏飆射的鮮血很快匯聚成了鐵和血的漩渦，漩渦不斷擴(kuò)大，將越來(lái)越多的人命吞噬了。雷脩身前的這部分曹軍中，除了往前方去投入戰(zhàn)斗的，還有從前方替換回來(lái)休息的，包括一些不能繼續(xù)作戰(zhàn)的傷員。傷員們很多都躺在山道邊上，等著戰(zhàn)事告一段落后往后方轉(zhuǎn)運(yùn)；這時(shí)候他們被許多人踐踏著，開始還發(fā)出痛呼，后來(lái)便漸漸沒(méi)有了聲息。
    雷脩踏著被鮮血浸沒(méi)的砂土再向上幾步，便看到了聚集在拐角處的曹軍，以及和曹軍猛烈廝殺的鄧銅所部。
    他縱聲大喝，加速向前奔走。
    兩名曹兵被他的吼聲驚動(dòng)，翻身來(lái)迎。
    雷脩雙臂探前，用短戟左右格擋劈來(lái)的長(zhǎng)刀，足不停步繼續(xù)向前，瞬間切入到右側(cè)曹兵的身前，用右手短戟的尾端猛砸下去。這一下用力極大，短戟的尾端喀拉拉砸碎骨骼，整個(gè)沒(méi)入胸腔。那曹兵連呼叫的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，立即氣絕。
    雷脩來(lái)不及拔出短戟，直接松手，任憑短戟和連在一起的尸體軟倒在地，隨即轉(zhuǎn)身雙手握持左手戟刺擊。左側(cè)的曹兵正雙手舉刀將要下劈，身前破綻大露，被雷脩一戟正中下腹，登時(shí)兩眼暴凸，怪叫著倒地。雷脩跨步趕上，再一戟割斷咽喉。
    眨眼工夫，他連殺兩人，從后方楔入到彎道中的人群里。遭到前后夾擊，又被打散隊(duì)列以后，不披甲胄的曹軍輕兵完全無(wú)法對(duì)抗全副武裝的甲士，很快就被砍殺殆盡。
    戰(zhàn)斗迅速接近尾聲。
    鄧銅罵罵咧咧地將嵌入曹兵骨骼的繯首刀拔出來(lái)。鄧壹用短槍支地，一瘸一拐地跳著，笑得倒是很歡。
    雷脩眼利，又在甲士們之中發(fā)現(xiàn)了郭竟的身影。他對(duì)這名勇敢的戰(zhàn)士印象很深，立刻想到，這是雷遠(yuǎn)擔(dān)憂自己的兵力不足，難以迅速消滅轉(zhuǎn)角處的曹軍，所以派出了親衛(wèi)相助。他搖了搖頭，笑了一聲：“多事的小子。”
    正在他稍微輕松些的時(shí)候，忽然聽到山道的上方，同伴們慌亂地大聲鼓噪起來(lái)。
    “他們?cè)诤笆裁矗俊崩酌懓櫭肌?br/>     抬眼看去，只見山道上方，原本努力投擲樹枝柴禾等引火之物的士卒們，不知何時(shí)已被突然密集的拋射箭矢壓得抬不起頭來(lái)。雷遠(yuǎn)和丁立等幾人借著巖石的阻隔，稍稍安全些；雷遠(yuǎn)冒著危險(xiǎn)探頭出去察看，隨即向自己瘋狂地?fù)]著手，指著下方山道大喊大叫。
    雷脩急扭頭，向來(lái)處的山道看去。
    煙霧終究不敵山風(fēng)的吹拂，漸漸散去。雷脩一路殺來(lái)，所經(jīng)過(guò)的山道尸橫遍地；煙霧籠罩下，原本各種呻吟聲、驚惶的嘶叫聲此起彼伏。但這時(shí)候，這些聲音都聽不見了，取而代之的，是短促有力的號(hào)令聲和無(wú)數(shù)甲片彼此撞擊，最后匯成的連綿金鐵之聲，還有整齊劃一的金屬摩擦之聲……那是強(qiáng)弩的金屬弩機(jī)被扳動(dòng)了！
    雷脩感覺(jué)到一股顫竦不可遏制地流動(dòng)在全身。那種感覺(jué)，既是面對(duì)強(qiáng)敵躍躍欲試的興奮，也是畏懼。
    雷脩用盡全力大聲喊道：“趴下！趴下！”
    下個(gè)瞬間，強(qiáng)弩發(fā)射的崩弦之聲貫穿耳膜，上百道銀線撕裂了空間，覆蓋了整片拐角處的緩坡。
    雷脩動(dòng)作極快，在倒地的同時(shí)，順手抓起一具尸體擋在身前，剎那間尸體連連顫動(dòng)，已被幾支弩箭射中了。轉(zhuǎn)頭回看，只見他和鄧銅的部下們雖有甲胄護(hù)身，也在箭雨中死傷慘重。鄧銅倒在地上，抬起的小腿被一箭掠過(guò)，讓他又痛又怒地喝罵個(gè)不停。鄧壹身上中了幾箭，滿身是血；他看看雷脩，卻沒(méi)有說(shuō)話，顯然已經(jīng)不治了。
    沒(méi)來(lái)得及遵照雷脩命令伏倒的甲士，大概有半數(shù)；這半數(shù)之中，又有半數(shù)中箭死傷。這些淮南群豪傾力挑選出的精銳，幾乎立即失去了繼續(xù)作戰(zhàn)的能力和意志。
    雷脩知道，能夠集中使用如此大量的強(qiáng)弩的，不會(huì)是此前的輕兵。曹軍中真正用以攻堅(jiān)克難的主力部隊(duì)，已經(jīng)上來(lái)了！他們竟然來(lái)得這么快！
    “鄧銅，帶上受傷的！趕緊走！”雷脩喊道：“我來(lái)斷后！”
    適才雷脩辛苦鏖戰(zhàn)，是為了迫退敵人，為鄧銅等人爭(zhēng)取撤退的機(jī)會(huì)；可惜曹軍主力既至，他全部的努力便都白費(fèi)了。這使得雷脩非常失望，甚至有些沮喪，但他立即打起精神，他提醒自己，戰(zhàn)斗還在繼續(xù)！這時(shí)候如果所有人一起撤退，必然遭到銜尾追擊，以致于覆滅，必須留下善戰(zhàn)之士，依靠個(gè)人勇力阻敵。這個(gè)人，舍我其誰(shuí)呢？
    弩機(jī)上弦不便，臨陣不過(guò)一波而已，接下去必然是敵軍大舉攻殺。雷脩用力將壓在自己身上的尸體掀翻，摸摸四周，發(fā)現(xiàn)適才慌亂之下，短戟不知拋哪里去了，于是撿了一把繯首刀，一把短槍，然后貓著腰，快步避到折角靠山崖的那一側(cè)。
    賀松居然沒(méi)有受傷，他帶著十余名甲士跟在雷脩身側(cè)：“小將軍，我們留下！”
    “還有我等！”郭竟肩膀中了一箭，但是箭簇被肩甲卸去了力道，沒(méi)有傷著骨骼，行動(dòng)并無(wú)大礙。他的部下也在弩箭下折了五六人，這都是雷遠(yuǎn)好不容易攢起的家底。慘重的損失顯然讓他惱怒之極，以致臉色變得鐵青。
    雷脩嗤笑一聲：“老郭，你還是先回去。你們幾個(gè)都是續(xù)之的寶貝，若再有損失，續(xù)之怕不得吐血？”
    郭竟想要爭(zhēng)辯，雷脩卻連連揮手：“快走！這是軍令！”
    郭竟略遲疑，終于向雷脩躬身行禮，隨即帶人往上方退去。
    “論打硬仗，還得數(shù)我們。”賀松笑道：“今日說(shuō)不定能砍一個(gè)曹營(yíng)大將的腦袋呢。”
    雷脩罵道：“屁話！先保住我們的腦袋吧！砍什么曹營(yíng)大將的腦袋，你想太多了！”
    他們的討論很快終止了。
    下方的山道處，踏步聲由遠(yuǎn)而近。
    點(diǎn)燃的木柴被迅速清理，彌漫的煙霧也在山風(fēng)吹拂下完全散去，露出了曹軍步步迫近的密集身影。他們都頭戴鐵盔，身著鐵甲，許多人在甲胄之外還裹著皮袍；大部分人手持長(zhǎng)槍長(zhǎng)矛、腰帶上懸著繯首刀或鐵斧、鐵椎之類近戰(zhàn)武器，也有持鉤鑲和短兵的混雜其間。雖然一身裝備沉重，但他們腳步堅(jiān)定而輕捷，數(shù)百人的步履匯成獨(dú)特的韻律，仿佛沒(méi)有任何力量能讓他們停止。由于山中濕冷，他們呵出的白氣匯成了一排排不斷飄散的白霧，卻無(wú)一人隨意言語(yǔ)，顯示出這些士卒個(gè)個(gè)都是久經(jīng)沙場(chǎng)的、戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的殺戮武器。
    在曹軍甲士最前方大步向前的，是一名身披黑色魚鱗鐵甲，頭戴黑色獸面兜鍪的武人。他的兜鍪上，斜插著一根紅色的羽毛，在起伏的黑色海洋中顯得格外醒目。
    張遼來(lái)了！