我家世代都租種著莫蒙莊園的土地。
    布魯斯子爵是非常吝嗇的莊園主，這里的賦稅很高，農(nóng)民在貧瘠的土地上勞作，收成的一大半?yún)s要上繳。
    我們埃里克家族，到我父親這一輩時(shí)正好趕上戰(zhàn)亂，生活越發(fā)艱難。父親在我十二歲那年離開(kāi)家鄉(xiāng)前往城鎮(zhèn)，之后再也沒(méi)有回來(lái)。母親一共生養(yǎng)了4個(gè)孩子，我有兩個(gè)妹妹和一個(gè)弟弟。最小的弟弟薩姆只有1歲，當(dāng)然他的父親是誰(shuí)只有上帝知道。
    從小我就過(guò)著食不果腹、衣不蔽體的日子，那時(shí)我渴望上等人的生活，羨慕莫蒙莊園里體面干凈的仆從。于是當(dāng)我進(jìn)入莫蒙莊園成為一名男仆的那天起，我就自以為變成了上等人，自以為脫離了那可憐骯臟的身份。
    而事實(shí)上呢……一切讓我無(wú)言以對(duì)……
    當(dāng)我踏進(jìn)村子時(shí)，人們看到了我，紛紛跟我打招呼，他們說(shuō)：
    “快看！歐文回來(lái)了！”
    “埃里克家那個(gè)有出息的小子回來(lái)了，他在子爵大人的莊園里當(dāng)男仆呢，你看他的衣服，多漂亮啊！”
    “他看上去就像那些貴族老爺，他的假發(fā)可真好看，像白銀一樣。”
    “他憑什么能在莊園里當(dāng)男仆的？我兒子只想進(jìn)去當(dāng)個(gè)鋤草的馬夫，他們卻怎么都不答應(yīng)?！?br/>     我的高跟鞋踏著坑坑洼洼的小路，終于艱難地走到了家門(mén)口。
    我們一家擠在一間破破爛爛的木頭農(nóng)舍里，周?chē)幸蝗h笆，門(mén)口的木頭板車(chē)上曬著幾件舊衣服，一只母雞正在懶洋洋的捉蟲(chóng)子。
    母親和妹妹們熱情的迎接了我，孩子們對(duì)我拿回家的面包感興趣，而母親則忙著向我索要工錢(qián)。
    母親是個(gè)非常肥碩的女人，她年輕時(shí)很漂亮，是遠(yuǎn)近聞名的美人。可自從父親一去不回，她就染上的酒癮，寧可餓肚子也要先喝酒。
    前世時(shí)我厭惡她，因?yàn)樗粫?huì)向我要錢(qián)。她說(shuō)會(huì)把錢(qián)給弟弟妹妹們買(mǎi)食物，可事實(shí)上全都買(mǎi)成了酒。我的工錢(qián)很少，而且我要買(mǎi)各種昂貴的物品，所以沒(méi)過(guò)多久我就不再給她錢(qián)了，我甚至不再回家，單方面的斷絕了跟他們的關(guān)系。幾年以后，我就失去了他們的消息，連鄰居們都不知道他們?nèi)チ四睦铩?br/>     “當(dāng)初你說(shuō)要進(jìn)莊園當(dāng)男仆，我還以為你在說(shuō)笑，沒(méi)想到你真的出人頭地了?！蹦赣H絮絮叨叨的說(shuō)：“我以你為傲，我的兒子，村里的人都羨慕我。村口的莫老頭找過(guò)我好幾次，說(shuō)要把女兒嫁給你，我才不會(huì)答應(yīng)他，他的女兒長(zhǎng)得像山羊一樣?！?br/>     “這都要感謝莊園的亞倫管家給我機(jī)會(huì)?！蔽野压ゅX(qián)全給了母親，叮囑道：“要用來(lái)買(mǎi)食物?！?br/>     母親喜開(kāi)顏笑，用雙手接過(guò)錢(qián)，然后小心翼翼的藏進(jìn)圍裙里，她看了眼我?guī)Щ丶业拿姘f(shuō)：“下次不用帶面包回家，只要給我錢(qián)就行了，我們會(huì)自己做面包?！?br/>     妹妹安琪15歲了，如同一朵正在開(kāi)放的鮮花，熱烈而富有活力。她撫摸著我的外套說(shuō)：“這是什么料子做的？摸上去可真舒服，一定很暖和吧?！?br/>     這件黑底白條紋式樣的男仆制服是莊園統(tǒng)一定制的，是用羊毛編織而成的昂貴衣料，每人只有一件，算是我最值錢(qián)的財(cái)產(chǎn)了。
    “跟我們說(shuō)說(shuō)莊園里什么樣？子爵大人長(zhǎng)什么樣？子爵夫人漂亮嗎？她們是不是穿綢緞做成的衣服？”小妹妹艾莉爾一個(gè)問(wèn)題接著一個(gè)問(wèn)題。
    我笑著跟他們講述莊園里的事情，他們瞪大眼睛，聚精會(huì)神的聽(tīng)著。
    安琪不時(shí)發(fā)出贊嘆聲：“真是太奇妙了，多么令人羨慕，我也可以進(jìn)去當(dāng)女仆嗎？哥哥你幫我問(wèn)問(wèn)那位亞倫大人。”
    “女仆恐怕不行，那些女仆都是受過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練的，鄉(xiāng)下女孩子他們不要。”
    “哥哥不也是鄉(xiāng)下來(lái)的嗎，他們?cè)趺匆耍俊?br/>     我笑了笑說(shuō)：“如果廚房的廚娘有空缺，我會(huì)幫你問(wèn)問(wèn)?！?br/>     安琪說(shuō)：“我才不當(dāng)廚娘，我要當(dāng)小姐們的女仆。可以觸摸那些漂亮昂貴的絲綢裙子，還有那些美麗的珠寶?！?br/>     由于只有半天假期，所以我很快就離開(kāi)了。
    趁著午后溫暖的陽(yáng)光，我匆匆趕路，在下午三點(diǎn)之前回到了莫蒙莊園。
    莫蒙莊園非常大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，遼闊的平原上，一座淡黃色的城堡坐落在大地中央，如同一小塊乳酪?？僧?dāng)你走近城堡，你才會(huì)發(fā)現(xiàn)整個(gè)城堡有多么宏偉。
    城堡的地基呈方形，是一幢整體三層的建筑，里面有上百個(gè)房間，無(wú)數(shù)相同的走廊和樓梯。我剛來(lái)時(shí)，經(jīng)常迷路，過(guò)了很久才熟悉。
    城堡的主人是布魯斯子爵，他和夫人共同養(yǎng)育了4個(gè)孩子。
    長(zhǎng)子威廉，以及三個(gè)如花似玉的女兒。
    威廉已經(jīng)結(jié)了婚，他的妻子海倫娜是位有著豐富嫁妝的商人女兒，兩人結(jié)婚多年卻一直沒(méi)有孩子。三位小姐中，大小姐朱迪絲已經(jīng)嫁了出去，二小姐三小姐還待字閨中。
    原本的生活是那樣平靜，毫無(wú)波瀾，他們像所有的貴族那樣，善于享受生活，被笑聲和快樂(lè)圍繞。每天品味美食美酒，騎馬打獵，參加舞會(huì)，被成群的仆人圍繞，無(wú)憂無(wú)慮，直到今天……
    在踏入城堡的瞬間，我就知道了，一切毫無(wú)意外的重演了，沒(méi)有絲毫不同。
    仆人們嚴(yán)陣以待，來(lái)去匆匆，西蒙和女仆安妮悄悄告訴我：
    “發(fā)生大事了，威廉少爺從馬上摔下來(lái)，摔斷了脖子……”
    這一夜，整個(gè)城堡靜悄悄的，偶爾可以聽(tīng)到低低的嗚咽聲。
    主人們很傷心，所以仆人們徹夜不眠，謹(jǐn)防主人有任何吩咐。
    安妮是個(gè)很漂亮的下級(jí)女仆，她有一頭火紅的紅頭發(fā)，像她的性格一樣熱烈。在幽暗的燭火下，她一邊做針線活，一邊低聲哀嘆：
    “海利一直在哭，真希望她能好過(guò)點(diǎn)?！?br/>     西蒙諷刺道：“她當(dāng)然要哭了，上個(gè)星期她才在威廉少爺?shù)拇采鲜チ素懖?，連一個(gè)銅子都沒(méi)得到，威廉少爺就死了，她也真是可憐?！?br/>     安妮生氣的瞪了西蒙一眼：“你可真是個(gè)討厭鬼?！?br/>     “我討不討厭不用你來(lái)評(píng)價(jià)，我們現(xiàn)在有更需要擔(dān)心的事情。威廉少爺死了，誰(shuí)來(lái)繼承子爵的爵位？”西蒙興致勃勃的說(shuō)：“上面那些家伙拼命討好了威廉少爺這么多年，卑微的像狗一樣，結(jié)果最終呢，哈哈，白費(fèi)功夫。那幾個(gè)高級(jí)女仆哪個(gè)沒(méi)有爬過(guò)少爺?shù)拇?，恐怕她們現(xiàn)在都躲在哪里哭吧?！?br/>     “別把所有人都想的像你這么齷齪?！卑材輿](méi)好氣的說(shuō)。
    “我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)而已，我們子爵有兄弟嗎？”
    安妮說(shuō)：“這誰(shuí)知道呢，應(yīng)該有吧?！?br/>     “有。”我說(shuō)：“子爵大人的兄弟是位男爵，已經(jīng)去世多年了?！?br/>     “你怎么會(huì)知道？”西蒙有些驚奇：“那么去世的男爵有兒子嗎？”
    我望著顫動(dòng)的燭火，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有，有一位公子，已經(jīng)繼承了男爵爵位?！?br/>     “那么他多大年齡？結(jié)婚了嗎？有孩子嗎？是什么樣的人？”西蒙連連發(fā)問(wèn)。
    “歐文怎么會(huì)知道這些，等那位大人來(lái)到莫蒙莊園不就都清楚了?！卑材轃o(wú)所謂的說(shuō)。
    燭火燃燒，發(fā)出輕輕的噼啪聲，我望著燭火有些失神：
    “是啊，等他來(lái)了就都清楚了?！?lt;/br>