柳奴不動。

　　寧錦方才被柳無許氣著，此時更如一拳打在棉花上，胸悶氣短。
　　倒也沒指望此人真會去別處，紫婺院處處皆屬于他，可他倒是出個聲兒呀！

　　這幾日柳奴未動手，寧錦不由膽子大了些，轉(zhuǎn)頭惡狠狠瞪了他一眼，雙目對視片刻，寧錦立即拿錦被蒙住頭，有些后怕。

　　這一眼在柳奴看來實在算不得兇，他想了想，覺得寧錦定還在為掐她之事生氣。

　　“嬌氣。”

　　還小氣，記仇。

　　寧錦露出頭，瞪大杏眸，一臉不可置信：“官人說我嬌氣？”

　　“官人痛罵我寧家陋鄙，登不得臺面，那妾身倒是想問問，既如此官人為何還要同意這樁婚事迎我過門？難不成是為那大筆嫁妝？而今嫁妝已入柳宅庫房，故而如此對我？”

　　心頭悶了多日的話一股腦兒吐了出來，顯然暢快不少，寧錦昂著頭，一副任憑處置的模樣，眼神卻有些躲閃，仍有些怕。

　　柳奴默然瞧了她片刻，大約明白，是那位與他長得一模一樣的人，圖她錢財，惹她氣惱。

　　但她確是也還在氣他，掐她。

　　柳宅之內(nèi)皆是惡人，她被惡人欺負，想來并非惡人。

　　柳奴想了想，或許就如山林間的野獸，為之同一個獵物可暫時合作對敵，待敵人咽了氣，或分食獵物，或再打一場，勝者獨占獵物。

　　他卸下最后一絲防備，與她說話：“非，如此。”隨即又補上一句：“以后不會，掐你。”

　　他話音剛落便有了動作，竟是三兩下褪去上身衣衫，接下去就要褪褲襪。

　　堅實寬厚的身板因常年不見光而白得透明，肌理線條隨著動作若隱若現(xiàn)，強勢地躍入眼中，完全不給人忽視的機會。

　　寧錦驚呼一聲捂住眼：“官，官人這是要做甚？”

　　她母親早逝，由爹爹一手帶大，從未有人與她說過男女之事，就算話本子里頭也最多是一筆帶過。

　　寧錦滿腦子“非禮勿視”，驚慌失措。

　　柳奴平日里習(xí)慣不著衣縷入睡，如此方睡得自在。

　　他瞧了一眼大驚小怪的人兒，不知她在慌些什么，既是沒有危險，那他便不必虧待自己，日日坐著睡，時日久了也撐不住。

　　隨即平躺在床沿閉上眼：“睡覺。”倒終是沒脫了褲子。

　　寧錦心頭大罵“登徒子”，卻連轉(zhuǎn)身都不敢：“你，你把衣服穿上。”

　　“嘖。”柳奴不明白她糾結(jié)之處，翻過身，欺身在她耳側(cè)道：“不穿衣，睡得，香，你不妨也脫了，試試。”

　　溫?zé)岬臍庀娫趯庡\耳畔，瞬間染紅一大片，令細小的絨毛變得明晰，如那春日誘人的早桃兒。

　　她嚇得再次用錦被蒙住頭大喊：“我不要！”

　　切，不信他。

　　柳奴沒再搭理她，轉(zhuǎn)頭入睡。
　　絲絲縷縷的清香縈繞鼻尖，難得好眠。

　　寧錦則是可憐兮兮地蒙了一整晚被子，險些將自己活活悶死。

　　-

　　翌日，寧家鹽鋪。

　　寧錦面對堆如小山的賬冊，如何也看不進半點兒。
　　時而吃些瓜子，時而看看天外，轉(zhuǎn)頭瞧見芊芊那張圓臉，想要說些什么，最終只余唉聲嘆氣。

　　“這是遇上什么糟心事兒了？怎么臉皺得跟個倭瓜似的。”李叔站在窗外調(diào)侃，手里提著剛從貨船上卸下的新鮮倭瓜。

　　芊芊看了一眼寧錦，再看一眼倭瓜，煞有其事道：“確是很像。”

　　寧錦沒好氣道：“你倆也不心疼心疼我，整日拿我打趣兒。”

　　李叔大笑著進屋，將一籃子瓜放在案幾上：“怎么不心疼？這些個稀罕物一到就給你送來，宮里頭娘娘都不定有這口福。”

　　“芊芊你快去給她蒸個倆，堵堵這張嘴。”

　　芊芊瞧了二人一眼，知曉是有話說，拍了拍手抖下些瓜子粉末，麻溜地提著籃子去了廚房。

　　李叔穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐上折背椅，喝起了茶：“這是遇上什么事兒了？”

　　自幼看著長大的女娃，有幾兩心思他最清楚不過，這副模樣，定是遇到未曾遇見過的事兒了。

　　寧錦抿唇，看了一眼李叔神色，試探問：“本朝女子若被夫家休棄，是不是大多會淪落煙花之地，下場都挺慘？”

　　李叔執(zhí)起茶盞，將嘴里一口茶悉數(shù)吐了回去，實在是咽不下，聲音有些抖：“你，你做什么了？”

　　“您別誤會，我就是問問，若是和離，會不會好過一些？”

　　寧靜的這些想法雖不是真知灼見，卻也不無道理，至少話本子里頭都是這么寫的。

　　李叔實在拿她沒辦法，氣笑了：“寧家家大業(yè)大，何至于讓你去那種地方？你這腦瓜子里頭到底塞了些什么？”

　　隨即想到另一種可能，沉下臉：“柳家人欺負你了？”

　　寧錦搖搖頭，心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“柳家對我不錯，我只是不太待見柳無許那人，琢磨不透。”

　　并非與柳無許已到如此地步，只是心里有個底，總是好的。
　　至于柳老夫人與蘇瑩瑩那幾個，她還應(yīng)付得來。

　　李叔思忖片刻，命小廝取來厚厚一摞銀票交到寧錦手中，語重心長道：“你是女娘，在夫家面前適時服個軟，并未有過不去的。”

　　李叔大半輩子撲在寧家鋪子上，雖知那些大戶人家的彎繞不會少，可他惟有一位妻室，膝下也只有獨子李懷荃，未曾親眼見過婦人之間的惡毒算計，難免設(shè)想得有些簡單。

　　只覺有寧家作為靠山，寧錦如何也吃不得虧去。

　　“若真遇上難處置的，散些銀兩便罷了。記著，能用金銀解決的，便不算事兒。”

　　寧錦哭笑不得，將銀票遞了回去：“李叔沒人欺負我，您且安心。”

　　-

　　李懷荃日日卯時不到便出門做事，通常能在午時前趕回鋪子，與寧錦與李叔一同用膳。

　　今日回得早，便在屋外聽見了二人的說話。

　　待李叔從屋里出來，李懷荃便迎上去：“父親。”

　　李叔睨了他一眼，二人來到無人之處。

　　李懷荃直言：“父親，錦娘定是在柳家過得不如意，不若把她接回來，天高任遠，難道還沒地兒可容身嗎？”

　　李叔對自家兒子的心思最清楚不過，當(dāng)即痛斥道：“混賬東西！金鑲玉堆里養(yǎng)成的嬌娘，讓她跟你浪跡天涯不成？”

　　“與其落在朱門繡戶搖尾乞憐，不如做那尋常百姓，逍遙自在。”李懷荃眉眼堅毅，“柳家勢大，父莫不是要眼睜睜看著錦娘吃苦？”

　　李叔沉吟不語，眼神落向天寒凜冽的隆冬天際，灰色云塊逐漸蓄到一處，正醞釀著又一場大雪。

　　“世上辦法多得是，你即刻傳出消息，今歲鹽幫會不設(shè)于淮南，而是滁京。”

　　-

　　寧錦在天色昏暗前上了回府的馬車，雖不認(rèn)同柳無許的言辭，做做樣子還是必要的。

　　唱戲么，這些個她擅長。

　　李懷荃堅持駕車相送，寧錦推脫不得，便由著他。

　　兩處不過相距一刻左右的車程，馬車方駛上御道，李懷荃便隔著簾子道：“錦娘，柳府若虧待你，你必得說與我聽。”

　　言畢仍不放心地補上一句：“我必為你出氣。”

　　芊芊在車內(nèi)對寧錦擠眉弄眼。

　　寧錦好笑道：“省得，懷荃哥哥且安心罷。”

　　一行人不多會兒便抵達柳宅，李懷荃遞給芊芊一個包袱，里頭全是寧錦愛吃的琹樓果子，寧錦回給他一個安撫的眼神，便入了府。

　　李懷荃在拐角駐足良久，直至柳宅大門緊緊閉上，方才離開。

　　他與寧錦皆未留意到，角門處開了一條細縫，里頭一雙鼠眼從始至終窺探良久。

　　甘乾院內(nèi)燃著螺碳，一室溫暖如春。

　　柳老夫人坐于主位，面前擺著一爐香，正是蘇瑩瑩新制，送來請老夫人品鑒。

　　可惜老夫人沒了心思，怒火中燒：“此事當(dāng)真？”

　　秦氏位于下首，直面那般火氣，不禁有些畏縮：“我屋里頭的小廝親眼瞧見，絕不會有假。”

　　她方才收到消息立即過來回稟，此刻才想起口說無憑，只憑一個下人的話，實難將此事坐實。

　　蘇瑩瑩今日仍舊一身粉衣，無辜的一張臉上寫滿不信：“我覺著不像，二娘子瞧著便是個大戶人家養(yǎng)出的閨秀，就算表哥哥對她有所不妥，定也不會做出這種事來，更遑論表哥哥夜夜宿在她那兒。”

　　柳老太太隨即想到柳奴與寧錦并未成事，若是那鄉(xiāng)婦耐不住寂寞，出去尋個野，倒是極有可能。

　　秦氏咬牙，若這事兒就這么算了，倒顯得她無故尋事：“瑩娘你就是太過柔善，不知這天下人的心吶，大多是黑的。”

　　她邊說邊偷瞧老太太的神色，竟是愈加不好看，心思流轉(zhuǎn)間倒是想出一招來：“那個鄉(xiāng)婦日日都要出府，既是偷腥，必不會只有一回，我著人暗中盯著，屆時抓個現(xiàn)成的，眾目睽睽之下，諒她滿身長了嘴也無法抵賴。”

　　柳老夫人黑沉沉的眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，半晌后方開口：“事關(guān)二房清譽，你不可做得太過，然倘若她真做出這般沒臉沒皮的事兒來，也休怪我柳家不留情面。”

　　“姨母莫氣壞了身子。”蘇瑩瑩勾唇淺笑，體貼地為柳老太太捶肩，側(cè)著臉叮囑：“大嫂嫂，你也千萬別冤枉了二嫂嫂，白白令祖母煩心。”