花開兩朵，各表一枝。
    再說回江真娘這邊，當時抱了麒麟，領著一堆宮人侍女往宸珠閣趕，按照顧蓮的交待，在沁芳館歇了歇腳，做了安排，然后再繼續沿路回去。
    從御花園回懿慈宮的宸珠閣，必經一處九曲竹橋。
    秋夜起風，江真娘將襁褓裹緊了一些，徐徐往前走去，前后都有宮人提著金八寶頂珠琉璃提燈，黑暗之中一片溫馨光芒。
    哪知道正走著，快要到橋頭的時候，冷不丁從暗地里躥出一個小小黑影兒！江真娘等人根本沒有看清是什么，都是大吃一驚！慌不迭的躲閃，那竹橋細長，并不寬，只得兩人并肩而過，頓時跌撞喊叫亂將起來。
    等到那小東西躥進了，看仔細些，卻是一只沒頭腦的野貓。
    江真娘忙喊道：“別怕，別怕！是一只貓。”
    但不知道那貓發什么瘋，不管不顧的，就在橋上不停的亂躥，像是在揀地上的東西吃，弄得小宮女們慌亂跳腳不已。也不曉得是誰撞了誰，誰擠了誰，推推攘攘倒是碰著江真娘，她跌跌撞撞，撞在了橋邊的碧色青竹欄桿上。
    就在此刻，驚天變故陡然升起！
    要說江真娘能有多大力氣？偏生她那么一撞，那護欄就“吱呀”一聲脆響，竟然活生生的整片掉了下去！江真娘一聲驚呼，雙手抱著大紅色的襁褓，來不及抓人，就整個人和襁褓一起跌進了橋下水里！
    這下子，頓時像是油鍋里面進了水一般，瞬間沸騰起來！
    眾人慌忙提燈去照人，可憐江真娘并不會水性，只在水里瞎撲騰，拼命喊道：“救命！救命啊……”
    好在大皇子身邊什么人都有，當即有人跳了下去撈她，秋天的水幽涼清冷，下水宮人帶著江真娘一番折騰，上面的宮人伸長胳膊，提燈照亮，眾人拉拉扯扯，總算把兩人都拖了上來。
    江真娘一面拼命咳嗽，一面嗆道：“快！抓住那貓……”
    不然少了活生生的罪證，又出了這么天大的變故，即便自己遭了罪，只怕也難脫干系！要知道，若非長公主謹慎，臨時讓在沁芳館做了安排，沒有抱皇長子過來，那么就得跟著自己一起落水！
    萬一……
    ----只怕自己死十回都不夠！
    即便如此，仍舊一陣驚魂未定的后怕。
    “抓著了，抓著了！”有人抓了貓兒過來，急急道：“虧得這野貓倒霉，方才亂里之中被人踩了一腳，斷了腿，這才沒有走遠……”
    “閉嘴！”江真娘一聲斷喝，就著燈籠，仔仔細細的看了那貓兒兩回，哪里是什么野貓？分明就是大公主養的那只鈴鐺！
    這……，到底是怎么一回事？！
    先前不是說找不著了嗎？這會兒又出現，還這么巧，一定是有人故意放來的！因而急忙問道：“還愣著做什么？快去四下里看看，有沒有人！”
    總不能是貓兒成了精怪，自個兒守在這里躥出來的吧？必定有人暗中搗鬼。
    可惜折騰了這么久，任誰也不會傻傻的等著人來抓，宮人們找了一圈兒，都是無功而返，垂頭喪氣回道：“沒找著。”
    沒找著？這可怎么辦才好？
    江真娘心里紛亂如麻，情知今夜的事陰謀重重，偏生一時間又分析不清楚，生怕失了先機，想了想，叫了人如此這般的吩咐了一番。
    想不出來不要緊，好歹讓皇帝和公主先過來做了決定。
    又怕泄露了長公主安排的玄機，因而不敢讓人明說，只是交待說是自己和皇長子一起掉下水，這樣的話，以長公主的機變自然就聽得懂了。
    等人走了，又另外安排自己的侍女，“快回宸珠閣去看看，回了沒有？”然后喘息了一陣，提了一盞燈，把今夜在場的人都仔仔細細記下，冷聲道：“沒我的吩咐，全都不許離開半步，也不許多說一個字！你們心里清楚，咱們是伺候什么人的，若是有一個錯縫兒，把你們挫骨揚灰都不夠！”
    “是。”眾人都是一片心驚膽顫，齊聲應了。
    還沒等去宸珠閣的人回來報信，皇帝第一個趕了過來！
    也不言語，三下兩下撥開了圍在一起的人，臉色鐵青難看，只顧尋找江真娘，結果卻見她渾身濕漉漉的，空手坐在地上，不由頭頂砸響一聲劈天驚雷！
    江真娘看著皇帝那陰霾的臉色，便知道是誤解了。
    徐離上前一步，惡狠狠掐住她的脖子，“麒麟呢？！”
    江真娘心下不確定，下一瞬，自己會不會被皇帝一把掐死，慌得忙道：“皇上！大皇子沒、沒事的……”被掐得喘不過氣，咳嗽道：“長公主她……，讓人……，讓人另外送回宸珠閣了。”
    “當真？”徐離一怔，神魂這才回了身體。
    顧蓮和皇太后等人追了上來，見狀趕忙拉人，“皇上你松松手。”然后朝江真娘厲聲問道：“麒麟呢？沒有跟你們在一塊兒吧！”
    “沒、沒有。”江真娘連連咳嗽，喘息不定，指了指宸珠閣方向，“已經……，讓人回去看了，應、應該沒事……”
    顧蓮的心落回去了一半，還有一半懸著，但是眼下沒有時間細細盤問，只朝徐離和太后、徐姝說道：“先回去，一邊走一邊說！”
    江真娘顧不得渾身濕水滴答，急急跟了上去，“公主，沒有找到抱貓的人。”
    “嗯，我知道。”顧蓮簡短應了一句，并不多說。
    方才來之前，聽宮人回稟了這邊的大概情況，知道抱貓的人沒抓住，當機立斷留下了洪媽媽，清點當時在場的嬪妃人數和各宮侍女，----心下估量著，那人應該不敢急著露面，以免惹人注目，多半是要等一等，找個機會再摸回宴席上遮掩的。
    當然這也說不準，雙重保險起見，另外各宮門口也派了人過去守門，不求能夠當場抓到可疑的人，至少誰來誰去有個數兒！畢竟御花園離懿慈宮很近，離東西六宮卻挺遠的，那人若是不回宴席，也總不能憑空瞬間就回了宮！
    又怕鬧得動靜大了，那受了主子挑唆的小魚小蝦，一時著急沒了去處，狗急跳墻尋了短見，還派人在太液池周邊巡邏，宮內四下也分散了人。
    但愿，能夠有所收獲。
    以顧蓮的心思反應敏捷，安排果斷利落，不僅皇太后和徐姝看得眼花繚亂，就連徐離也得在心里贊一聲，----自己的心上人，到底是與一般女子不同的。
    一想到，若非她臨時機變安排兒子避禍，只怕已經……
    那想殺人的血液再次沸騰起來！
    *******
    匆忙回到宸珠閣，顧蓮親眼看見兒子乖乖睡在搖籃里面，另一半懸著的心，才落了回去，皇太后更是紅了眼圈兒念佛，“佛主保佑，哀家的麒麟沒事……”
    佛主？顧蓮心里冷笑，今兒的事要是指望這佛主，兒子早就成餃子下湯鍋了！才得兩個多月的小不點兒，不說撈不撈的上來，便是撈上來……，受了寒涼，受了驚嚇，還能活嗎？即便僥幸活了下來，落了病癥，將來還能養得大嗎？
    哪怕已經確認兒子安然無恙，顧蓮思緒至此，還是忍不住一眶熱淚掉下，又怕吵醒了熟睡的麒麟，咬了唇，只是無聲默默流淚。
    因無外人，徐離也不用避諱，攬了她，附耳低聲，“別哭了，麒麟現在不是好好兒的嗎？沒事了。”畢竟是風里來、雨里去的七尺男兒，除了剛才以為兒子出事，那一瞬間的慌亂，此刻早已冷靜下來。
    徐姝在旁邊攙扶著皇太后，小聲道：“要不……，還是出去說話吧。”
    “我想陪麒麟呆一會兒。”顧蓮搖了搖頭，把手輕輕放在那大紅色襁褓上，感受著下面小小的人兒，感受他的存在，心中驚懼才能一點點慢慢散去。
    “母后你今兒也累了，先到外面歇著。”徐離上前送母親和妹妹出門，回頭看了一眼，低聲道：“體諒她些，兒子陪她呆一會兒罷。”
    “好。”皇太后的眼圈兒還是紅紅的，哽咽道：“虧得她是一個機敏的，臨時換了那么一出，不然的話……”底下的話，簡直說一說都是驚心，搖頭道：“唉……，就沒有一個太平的時候。”
    徐姝朝哥哥遞了一個眼色，示意讓他回去，自己扶著母親出去了。
    徐離步伐沉重，緩緩走回到了搖籃旁邊。
    顧蓮仍舊直勾勾的盯著兒子不轉眼，從頭到腳，反反復復看了又看，不時的輕輕摸一摸，甚至把頭貼了過去，聆聽了一陣麒麟均勻的柔軟呼吸。
    徐離瞧了，什么話也說不出來，只是走近緊緊地抱住了她。
    “都怨你……”顧蓮的眼淚“啪嗒”直掉，心酸難忍，“你這個強盜、惡霸，搶了我來，要死要活也還罷了。卻還要……，還要我替你生下孩兒，偏偏又是呆在這種不見硝煙的戰場，牽腸掛肚、擔驚受怕，我這一顆心都要給揉碎了。”
    “好，都怪我。”徐離只是順著她，摟緊了，在懷里拍了又拍，柔聲哄道：“仔細傷了身子，別哭了。”
    “我為什么不哭？”顧蓮低低泣道：“今天差一點兒，只差一點兒……，麒麟就要被人算計了去！”忍不住說起氣話，“他若有個三長兩短的，我也不想活了。”
    聽她這么說，徐離只覺得兩處心尖尖要被摘走了。
    顧蓮越想越傷心，越想越折磨，哽咽道：“我都已經成這樣了，沒瘋就算不錯。偏你還整日的這兒不滿，哪兒不夠，一不如意就去找別人，又疑神疑鬼的，動不動就要拿弓勒死我……”轉回身，梨花帶雨的看著他，“早知如此，當初你又何必來招惹我？各過各的，豈不大家清凈一些？”抓著他的手腕，指甲狠狠嵌了進去，“多早晚我被你揉搓死了，你才滿意。”
    徐離任她掐，任她擰，只管賠不是，“好了，從前都是我不好。”這輩子都沒說過這么多和軟話，不……，應該說是，從來就沒跟人說過，“好蓮娘，我往后事事都依著你可好？凡事總不惹你生氣就是了。”
    顧蓮抿了嘴兒，淚眼朦朧不言語。
    情知男人的甜言蜜語做不得數，可是皇帝在做小伏低，貼小意兒，這會兒跟他抬杠是不明智的，只是含淚冷笑，“只怕你今兒這么說，明兒又給忘了。”
    徐離一介堂堂七尺硬漢男兒，到了她手里，卻被揉成泥水一般的性子，聞言急急著分辨，“蓮娘，我什么時候對你說過謊？”認認真真比了手勢，發誓道：“人在做，天在看，我這一生絕不負你。”
    低了聲音，“你也不能負我。”
    他分分鐘都能要了自己的性命，自己生死由他捏著，孩子替他生了，這輩子還能怎樣負他？顧蓮心下覺得可笑，但又想著，若不是因為他這般拿不起、放不下，只怕早就把自己丟在腦后了。
    若能清清靜靜過日子當然很好，可是瞧瞧今日這些禍害，若是沒了徐離的那一份眷戀執念，到時候自己和麒麟怎么死得都不知道。
    因而偏偏要酸他一酸，醋他一醋，“只別在旁人跟前也這么說就好了。”
    “朕為什么在旁人跟前說這些？”徐離氣笑不已，一臉深深無奈，“也只得你，不管軟刀子、硬刀子的，都只往朕心口上戳。”
    顧蓮越發狠掐了他幾下，不冷不熱道：“我還恨不得多戳幾下子呢。”斜斜睨了他一眼，“只盼戳得均均勻勻的，多幾個窟窿，回頭好拿了去做灑水花壺。”
    “你呀。”徐離看著那雙水洗一般的翦水秋瞳，里面光芒閃爍不定，心下真是又愛又恨，愛得愛不釋手，恨得牙根兒癢癢，“朕總是拿你沒個法子。”
    再硬刺兒戳人心的話，她說得，也只得她能說，偏她又是一個狡黠聰慧的，前頭說的跟染了毒的剪刀子，后頭又能叫人把心意轉回來。
    忍不住失笑，“從前不知道，你竟然是這樣一個刁鉆古怪的。”
    顧蓮一臉挑釁，問道：“后悔了？”
    “是挺后悔的。”徐離在她面前總是不自控的愛饒舌，露出別人看不到的一面，“不過看在你生了麒麟的份上，也只得生生忍受著罷了。”
    “呸！”顧蓮用力掐了他一把，不過說到兒子，想起今夜這一番中秋驚魂，眼里不由閃過一絲厲色，冷冷道：“欺負我還罷了，謀算麒麟，一個也不能放過！”
    這兩人，二人相對的時候自是情意纏綿。
    ----實則都是冷靜凌厲的性子。
    在等消息的功夫，兩人一起守著兒子平緩情緒，你來我往說了幾句，都能把情緒暫且壓下來，緊著先處理手頭上的正事。
    顧蓮洗了臉，收拾妥當跟著徐離一起出去。
    很快就有人來回話，“讓人仔細檢查了，那九曲竹橋壞了的那一處，上面兩頭捆竹子的繩兒松了，所以……”
    顧蓮一聲冷笑，“可真是會趕巧！偏生貓兒躥出來，亂了套，那破橋就未卜先知的提前松了。”
    徐離微瞇著一雙秀長鳳目，光線陰霾。
    皇太后在旁邊啐罵，“怎地這么多的禍害？！處處下著黑手！”
    “母后可別忘了。”顧蓮側首，說道：“那貓兒是大公主養的鈴鐺！若是今夜麒麟有事，認真追究起來，算不算是大公主害了皇長子呢？這人打著一箭雙雕的主意，卻不想一想，不管是大公主，還是皇長子，哪一個是她碰得的？！”忍不住咬牙切齒，“剝了她的皮也不夠！”
    皇太后素來是個慈悲憐人的性子，聽她說起這些惡毒事，越聽越是心驚，越聽越是恨得不知怎處，亦是沉了臉，“你說得對，且不能饒了這些黑心腸的！”
    ----皇宮里是長住不得了。
    顧蓮心思千回百轉，總不能為著太后一時高興，想天天看著孫子，就由得麒麟過得這般膽戰心驚的，----只不過這個念頭暫且不宜提起，還得籌謀一番。
    沒多會兒，陸續又有去了各宮的宮人來報。
    “大管貴人處少了一個宮女，說是去了針線房，現下已經回來。”
    “皇后娘娘宮里少了兩個婆子，挨處找了，正在柴房里面偷酒喝，如今被捆了起來等著發落……”
    “大公主身邊少了一個宮女，找了一圈兒，卻是因丟了貓嚇得躲起來，這會兒襄嬪娘娘已經把人看了起來。”
    “公孫婕妤處有一個宮女至今未回，下落不明。”
    徐離當即厲聲喝斥，“趕緊去找！哪怕上天入地，活要見人、死要見尸！找不著就要你們的小命！”
    “是。”那宮人戰戰兢兢退下了，出了門，方才悄悄抹了一把冷汗。
    ----功夫不負有心人。
    顧蓮看著大殿內的燈火如晝，看著窗外的夜色沉沉，耐著性子等待，約摸過了小半個時辰，終于等到了自己想要的消息。
    “啟稟皇上、太后娘娘，兩位公主殿下。”
    兩名身高馬大的宮人揪著一個小宮女進來，躬身回道：“這是在公孫婕妤出當差的豆蔻，方才在太液池邊上找著的，瞧著正在湖邊猶猶豫豫要跳水的樣子，奴才們將她抓了回來。”
    那小宮女瑟瑟發抖，臉色蒼白。
    徐離一句不發走上前去，狠狠一腳，只踹得那小宮女滾了幾滾，口吐鮮血，他居高臨下俯視著對方，聲色俱厲喝道：“大喜的日子，為何想死？若是沒有一絲隱瞞說清楚了，朕就讓人賞你一碗好藥喝！若是打量著咬舌自盡什么的，就讓你全家上下、親友十族一起陪葬！”
    那小宮女被皇帝踹得發昏，聽了這話，更是三魂七魄都嚇飛了。
    顧蓮心中雖然恨意滔天，卻不便在人前表現的太過狠戾，只是叫住徐離，“想來咱們這么慢吞吞的問，十分費勁，不如把人帶到側殿，交給慎刑司的嬤嬤來問罷。”
    徐離退了一步，“帶下去。”
    慎刑司的嬤嬤自有別人不知道的手段，那小宮女帶下去，不過一盞茶的功夫，就在一片鬼哭狼嚎之中熬不住，倒豆子似的什么都說了。
    公孫柔是怎么用金銀打動她的心，又如何威逼利誘，讓她偷了大公主的貓兒，還提前在橋上灑了誘食，抱了貓兒等著，然后只挨到江真娘一行人過來，便放那貓兒沖到橋頭上面搶食……
    “可奇怪的是。”慎刑司的嬤嬤回道：“不論怎么用刑，那小宮女都不認橋上的欄桿是她做了手腳。”低垂眼簾，“后來多用了幾次刑，她熬不住，仍是不認，只是口口聲聲嚷著求藥速死。”
    徐離的臉色更難看了。
    顧蓮目光一閃，“這么說，今晚的事還是兩撥人了。”
    “母后！”徐姝忽地一身驚呼。
    卻是皇太后受了一夜驚嚇，越聽越是駭人聽聞，挺不住，氣血攻心暈了過去，好在太醫就在偏殿守候，慌忙讓人請了過來把脈。
    又是一番忙碌。
    徐姝守在皇太后的床邊，說道：“太醫都說沒事了，只讓母后靜養著才是，你們且去外面忙，早點把那些禍害揪出來才是正經的。”
    徐離吩咐人去拿公孫柔，這邊顧蓮等人的功夫，仍舊陪在皇太后身邊，一時放心不下又去看了看兒子，各種煎熬不休。
    又想到，若那竹橋不是公孫柔做的手腳。
    那么會是誰呢？
    想來公孫柔行這一箭雙雕的毒計，不會跟人商議，后宮里也琢磨不出和她同聲同氣的人，----也就是說，那人在不知道公孫柔陰謀之下，只憑猜測今夜人多眼雜會出事，或是臨時對陣分析，算計著江真娘她們要經過竹橋，那里是最容易出事的地方，于是便就讓人提前把橋給弄壞了！
    如此這般的心思，慎密、毒辣、精準，且螳螂撲蟬黃雀在后，叫人不可不畏！
    到底是誰？此人比公孫柔還要難纏一萬分，一定要揪出來！