“何事？”顧蓮有些擔(dān)心走了過來，看著那青衣宮人離去的背影，不安道：“怎么了，可是宮里出了什么要緊事？”
    宮闈之爭(zhēng)，如今自己已經(jīng)避免不了了。
    徐離不想讓懷孕的她擔(dān)心，不過這個(gè)消息，卻是能讓她放松一些的，因而回道：“膠東侯夫人從馬車上掉下來，摔死了?！?br/>     “啊。”顧蓮先是微微一驚，繼而很快反應(yīng)過來，----這應(yīng)該是人為之禍，自己才不會(huì)信有那么湊巧的，你忌憚一個(gè)人，她自己就悲了個(gè)催的掛了。
    徐離淡淡道：“這種禍害，早就該去重新投胎了?！?br/>     “的確是個(gè)禍害?！鳖櫳忺c(diǎn)了點(diǎn)頭，要是后宮嬪妃知道膠東侯夫人的手段，害得她們一個(gè)個(gè)身體受損，只怕撕碎她的心都有了。
    現(xiàn)如今知情的嬪妃只有沈傾華一人，她是個(gè)沉得住氣的。
    大約是因?yàn)閼蚜嗽?，所處的角度不一樣，那種從前作壁上觀的心態(tài)漸漸不復(fù)，因而對(duì)于膠東侯夫人的死，大大的松了一口氣。
    徐離攬了她的肩，好笑道：“看把你緊張的。”
    顧蓮想說一句，“不在其位不謀其政”，又怕惹他不快，到底忍住了，倒是想起另外一層來，問道：“即便膠東侯夫人死了，薛沛他……，還是可以再娶繼室的。而且不出意料的話，想來還是薛家舊部的女兒。”
    ----轉(zhuǎn)了一圈兒，不是又兜回去了嗎？
    徐離冷笑，“朕會(huì)給他安排一門好親事的。”
    顧蓮頓時(shí)啞然，----徐離是什么人？什么時(shí)候做過無用功了？自己倒是瞎擔(dān)心，忍不住笑道：“果然有了孩子，這腦子都不好使了?！?br/>     “你腦子還不好使？”徐離哼哼唧唧的，“剛才的事，我是不會(huì)忘記的，回頭一定要加倍奉還！你等著?！?br/>     顧蓮扁了扁嘴，“小氣吧啦的。”
    “我小氣？你跟我過來！”徐離拉了她到僻靜背人的地方，好生揉搓了一番，又是唇舌纏綿不休，如此折騰了半晌，方才滿足了一些。只恨不能盡興，看著那張宛若紅霞暈染的俏臉，低聲警告道：“你有膽再來一次，我要你好看！”
    顧蓮臉上發(fā)燙，軟綿綿的窩在他懷里，低聲啐道：“流氓！”
    如今天涼了，徐離不敢讓她在外面逗留太久，陪著慢慢回去，老老實(shí)實(shí)的睡了一個(gè)香甜午覺，又說了一番小兒女的纏綿情話，方才掐著時(shí)辰回宮去了。
    ******
    膠東侯夫人馬車出事的死訊，熱鬧的緊，很快鬧得整個(gè)京城人人皆知。
    和顧蓮的反應(yīng)一樣，沈傾華亦是大大的松了一口氣，甚至還念了幾聲佛，不過她到底也是聰明，不會(huì)傻到以為這是什么因果報(bào)應(yīng)。
    護(hù)國長(zhǎng)公主有孕，皇帝豈能再如從前一般安坐不動(dòng)？一絲對(duì)她不利的可能性，都要干脆利落的撲滅！說起來，自己算是沾了長(zhǎng)公主的光吧。
    只是不知道，那個(gè)孩子生下來以后會(huì)如何安排？
    總不能一輩子都是宮女之子吧？
    不管有沒有夏氏這個(gè)人，到底名義上都是宮女出身，怎么往上升都是有限，----若是女兒還好，皇帝只管疼愛寵溺便是；如果是兒子的話，皇長(zhǎng)子身份低微，將來勢(shì)必會(huì)被其他皇子壓一頭，皇帝和長(zhǎng)公主豈能愿意？真是不解。
    沈傾華揉著眉心，把可能發(fā)生的情況粗略想了一遍，把可能撫養(yǎng)皇長(zhǎng)子的嬪妃挨個(gè)琢磨了一遍，忽然心頭一驚！
    對(duì)了，這個(gè)孩子還可以……
    自己先頭怎么就迷糊了，沒有想到呢？！她的心口“咚咚”亂跳，一顆心仿佛要蹦出嗓子眼兒似的，緊緊抿了嘴，臉上血色都有些淡了。
    剛巧沈媽媽從外面進(jìn)來，見她這樣，不由嚇了一跳，“娘娘，是哪兒不舒服嗎？”
    “不，你別說話?！鄙騼A華連連擺手，“讓我靜一靜?！毙南氯f分駭然，----如果真的像自己猜想的那樣，這件事就不僅僅局限后宮爭(zhēng)斗，而是……，已經(jīng)涉及到了前朝政事風(fēng)云了。
    從前自己一直瞞著家里人不說，是不想讓母親她們擔(dān)心，是相信自己能處理好后宮的這些瑣事，但是現(xiàn)在不一樣了！
    沈傾華深吸了一口氣，“傳我的話，請(qǐng)晉國夫人進(jìn)宮說話。”
    ----這件事，要和父親通上消息才行！
    寂寂深宮，紅顏一彈指，剎那芳華逝。
    每一個(gè)女子都想趁著年輕貌美、青春嬌妍，多爭(zhēng)一點(diǎn)皇帝的寵愛，多生下幾個(gè)安身立命的皇子，勾心斗角注定避免不了。
    公孫柔雖然沒有沈傾華的驚駭，卻有另外的擔(dān)心。
    ----皇帝待自己越來越冷淡了。
    不知道是哪里出了錯(cuò)，自己明明和以前一樣小意兒溫存體貼，但是就是入不得皇帝的眼，加上小產(chǎn)后需要調(diào)養(yǎng)，好一段兒都沒有過來看望自己了。
    偶爾各種場(chǎng)合碰面，也是話都懶得跟自己多說一句。
    為什么？到底是為什么？翻來覆去的想過好幾遍，自己實(shí)在沒做什么錯(cuò)事，剛開始進(jìn)宮的時(shí)候，皇帝對(duì)自己不是這樣的啊。
    自從小產(chǎn)以后……
    公孫柔思來想去，只想到自己唯一犯過的一個(gè)錯(cuò)誤，----隱瞞死胎的消息，故意找機(jī)會(huì)去陷害薛皇后！可是……，那件事情根本就沒有辦成，自己還被人推下了水，還死了一個(gè)心腹丫頭，至今兇手下落不明！
    沈惠嬪只會(huì)吃著閑飯白占位置，什么事都辦不了！
    還有那個(gè)什么夏美人，不過是公主府的一個(gè)小小宮女，以為懷了孕，就能一步登天了么？！子以母貴，微賤之人的孩子，生下來也不過是一個(gè)笑話！
    公孫柔越想越是憤怒難抑，怒火中燒了好一陣，才回頭想起當(dāng)下的緊要之事，不是去琢磨皇帝為什么疏遠(yuǎn)自己，而是趕緊想辦法挽回皇帝的心意。
    算起來自己小產(chǎn)已經(jīng)四個(gè)來月了。
    身體也算調(diào)養(yǎng)好了，一定要找個(gè)機(jī)會(huì)讓皇帝回心轉(zhuǎn)意，繼而再次侍寢，趕緊為皇室添一個(gè)男丁，到時(shí)候別說是夏美人，就是沈惠嬪也得看自己的臉色！
    可是……，要怎樣去討好皇帝呢？
    公孫柔的腦子轉(zhuǎn)得飛快，躺在床上想了半日，總算想出一個(gè)還不錯(cuò)的主意，因而特意打扮了，帶了小吃食摸到皇帝那邊。
    剛巧皇帝有事讓人候著，也不著急。
    半晌了，才有宮人出來傳話，“皇上請(qǐng)公孫貴人進(jìn)去說話。”
    公孫柔趕忙從椅子里起來，整理了下衣衫，抿了抿頭發(fā)，甚至還清了一下嗓子，方才翩翩然的跟了進(jìn)去。
    “臣妾給皇上請(qǐng)安?！?br/>     “有事？”徐離不冷不熱問道。
    公孫柔看了看四周的宮人，欲言又止，“臣妾有話想單獨(dú)跟皇上回稟。”只見皇帝微微皺眉，打發(fā)了宮人出去，方才說道：“臣妾聽說膠東侯夫人去世了?！?br/>     “唔？”徐離提起一絲興趣，抬眸看她。
    “臣妾想……”公孫柔見自己走對(duì)了路子，不免放松了些，神色間也帶出一抹自然而然的嬌柔，繼續(xù)道：“聽說膠東侯今年才得十四歲，又是皇后娘娘的胞弟，身份貴重、青年才俊，只是可惜膝下還沒有子嗣?！迸禄实鄄荒蜔?，加快了語速，“回頭自然是還要續(xù)弦的，總得找一個(gè)穩(wěn)當(dāng)妥帖的人才是。”
    徐離目光清亮看向她，“你要做媒？”
    “算是吧。”公孫柔并非真的如面上那般無知，心下明白皇帝和薛家的糾葛，眼下膠東侯夫人死了，正需要一個(gè)牽制薛沛的妻子，她盈盈笑道：“臣妾的姐姐，如今尚且待字閨中、云英未嫁，要說身份也算配得上，倒是一段天賜良緣?！?br/>     公孫家原先扶持過舊朝的小皇帝，后來轉(zhuǎn)而投誠，終歸不是皇帝的親信一脈，只有多做事、多出力，把那些別人不愿意做的麻煩事，都大包大攬了，如此方才能夠和皇帝走的更近一些。
    自己這般全心全意為皇帝打算，也總該待見一些吧。
    “你姐姐？”徐離想了想，問道：“仿佛記得，是你前頭的嫡母所生的罷?！?br/>     公孫柔有些心虛，回道：“是。”
    徐離便笑了，“果然是一樁好姻緣呢。”
    如果是她的親生姐姐，還能算是犧牲親人為朝廷分憂，----前頭嫡母所出的姐姐，想來小時(shí)候就不大合得來，一面解了兒時(shí)之怨，一面拿姐姐做了往上爬的墊腳石，還真是一筆好買賣呢。
    公孫柔果然一如既往的聰明機(jī)變，沒有讓人失望。
    ----自己的后宮可真是人才濟(jì)濟(jì)吶。
    也好，那就明碼標(biāo)價(jià)的來吧！省得她們整天只知道吃閑飯、生閑氣，把后宮搞得烏煙瘴氣的，還什么都幫不到自己！
    公孫柔良久不聞聲音，怯怯道：“皇上以為如何？”
    “甚好?！毙祀x笑道：“朕也覺得這是一門好姻緣。”叫了宮人進(jìn)來，吩咐道：“晚上朕去公孫貴人那兒用飯?！?br/>     ******
    ----公孫貴人晉封為婕妤。
    不過一時(shí)三刻，消息便飛快的傳遍了整個(gè)后宮。
    眾位嬪妃都是摸不著頭腦，皇太后也是不解，“無緣無故的，皇上這又是唱得哪一出啊？”不過并未放在心上，轉(zhuǎn)而跟徐姝說到了顧蓮，“你去瞧了，最近你姐姐的身體怎么樣？吃的可好？睡得可香？”
    “母后……”徐姝拖長(zhǎng)了聲調(diào)，抱怨道：“我知道你關(guān)心姐姐，關(guān)心……，關(guān)心夏美人和孩子，但是也不能每天都問三回啊?！北Я四赣H的胳膊撒嬌，“再說了，我不去公主府怎么知道呢？要不讓我出宮吧?！?br/>     “你最近去得太勤了?！被侍蟛贿^是上了年紀(jì)，隨口嘮叨起顧蓮，并不喜歡女二跑來跑去的，斥責(zé)道：“和云家的親事已經(jīng)定了下來，你現(xiàn)在是待嫁之人，哪里還能隨便出宮游玩？”擺了擺手，“罷了，不問你，回頭讓你三哥出去看望她，你老老實(shí)實(shí)在宮里呆著！”
    “??！”徐姝怪叫一聲，倒在美人榻上蒙著臉喊道：“我快要悶死了?！?br/>     郁悶了一會(huì)兒，懨懨的從母親那里回了屋，只覺一腔悶氣找不到地方發(fā)泄，找來宮女問道：“葉家那邊的事情辦妥沒有？”
    宮人低聲回道：“已經(jīng)派妥當(dāng)?shù)娜诉^去了。”
    徐姝揮了揮手，打發(fā)人出去，自己在心里琢磨了一下，嘟噥道：“算算時(shí)間，也差不多該鬧開了吧?！?br/>     和她猜想的一樣，葉家的確炸開了鍋！
    葉東海既然下定決心要對(duì)付伯父，便少了從前的綿軟心腸，翻了臉，許多事反倒簡(jiǎn)單好操作了。
    一面讓人快馬送信去給蘭藺知縣，直說自己不認(rèn)同這門婚事，只要對(duì)方不是腦子糊掉了，就絕不敢再堅(jiān)持下去！一面讓人堵了長(zhǎng)房的前門后門側(cè)門，倒是不便攔著伯父伯母，但是下人們一個(gè)都不許放走，誰走打斷誰的腿！
    葉大老爺雖然想趕著回岐州去，但是也不能帶著老妻、繼子，就這么孤零零的三個(gè)人上路，----可是下人們挨了侄兒的打，誰也不敢死扛了。
    葉大老爺氣得跳腳，“你這個(gè)忤逆不孝的……”
    “大伯父若是對(duì)侄兒不滿意，就去官府理論吧?！比~東海早就被折騰麻木了，神色淡淡道：“大伯父若是想鬧大了，侄兒奉陪；若不然就等上一段時(shí)間，等蘭藺知縣悄悄的把宜姐兒婚事退了。”頓了頓，“到時(shí)候伯父伯母要去哪里都可以，但是……，宜姐兒必須留下來。”
    “憑什么？！”葉大老爺怒道。
    葉東海懶得再多費(fèi)口舌去糾纏，閉嘴不言。
    “東海！”葉大太太忍無可忍，這些天丈夫都不讓自己參與爭(zhēng)吵，但今天實(shí)在是忍不住了，從里面沖出來著惱道：“我們要回岐州，與你何干？你……”到底不是擅長(zhǎng)吵架的人，半晌才憋出一句，“你、你也不能什么都管啊?！?br/>     葉東海淡淡道：“別的我不管，但是宜姐兒的事我管定了！大哥大嫂待我有恩，不能由得你們把她給毀了?！?br/>     葉大太太只想早點(diǎn)遠(yuǎn)離京城是非地，回頭朝丈夫勸道：“要不算了，何必非要去爭(zhēng)那個(gè)丫頭片子呢？咱們自己回岐州，將來一門心思好好教導(dǎo)福哥兒，等他長(zhǎng)大了，自然不會(huì)輸給東行的。”
    “你懂個(gè)屁！”葉大老爺忍不住罵起人來，氣得發(fā)抖，“婚事結(jié)了又退，蘭藺縣令能輕饒了我們不成？哪里還能再回岐州？！就是回，也不能待在蘭藺老家了?！?br/>     “這……”
    “都是你害得！”葉大老爺不管老妻，只是指著葉東海罵道：“你恩將仇報(bào)把長(zhǎng)房害到這步田地，良心都讓狗吃了！”
    葉東海雖然心中一片厭惡反感，但是也不想吵架。
    但是聞?dòng)嵹s來的葉二老爺就不依了，跳腳道：“大哥你把話說清楚一點(diǎn)！二房怎么害著長(zhǎng)房了？福哥兒不是二房的人生的？這些年，長(zhǎng)房的生意不是東海打理的？你們白吃白喝白拿，什么都不管，兒子有了、銀子有了，怎地反倒還是害了你們！”
    葉大老爺氣道：“反了、反了，一家子連個(gè)長(zhǎng)幼高低都不分了。”
    “高低？”葉二老爺一聲冷哼，“東?，F(xiàn)在好歹是皇上封的侯爺，你們算什么？若真是論起高低來，你們?cè)谕忸^見了東海，還得跪下磕個(gè)頭呢！”
    “你！你……”葉大老爺差點(diǎn)沒氣得嘔出一口血來。
    正在鬧得不可開交，忽地一個(gè)小丫頭腳底抹油跑了進(jìn)來，慌慌張張道：“侯爺、侯爺，宮里頭來人了！”
    一語嚇得葉家的人全部安靜下來。
    葉東海心頭一跳，不知道會(huì)是什么禍?zhǔn)碌戎约骸?br/>     ----皇帝想起自己，總歸不會(huì)有好心情就是了。
    來得是一個(gè)穿著體面的中年宮人，身后跟了兩個(gè)小太監(jiān)，其中一人捧著蓋了紅絲絨的托盤，靜悄悄跟在后面。
    那中年宮人帶著滿滿的倨傲神色，聲音尖細(xì)，“樂寧長(zhǎng)公主有賞！還請(qǐng)葉家大小姐出來接了賞賜?！?br/>     葉宜很快被叫了出來。
    包括葉東海在內(nèi)，葉家上上下下跪了一地聽賞。
    中年宮人揭開了托盤上的紅絲絨，讓小太監(jiān)遞到葉宜面前，傲慢道：“葉家大小姐和田家二公子訂親之喜，樂寧長(zhǎng)公主特賜赤金累絲鳳釵一支，做為新人賀禮！”
    葉宜恭恭敬敬接了，“多謝樂寧長(zhǎng)公主賞賜?！?br/>     “對(duì)了?！蹦侵心陮m人笑了笑，又道：“聽聞你還要為母守孝三年，方才出閣，樂寧長(zhǎng)公主與太后娘娘提起此事時(shí)，太后娘娘還夸你為人純孝、性子堅(jiān)貞，實(shí)乃閨閣女子之中的典范呢。”
    葉東海聽著，總覺得哪里有點(diǎn)古里古怪的，----待嫁女為母守孝三年雖然可嘉，但也絕對(duì)算不上什么女子之中的典范，實(shí)在是言過其實(shí)了。
    再說了，太后哪有心思管葉家的雞零狗碎？更不用說，明面上護(hù)國長(zhǎng)公主還和葉家恩斷義絕，絕無可能再幫助侄女宜姐兒。
    只怕……，太后根本就不知道這件事情。
    不過這一番唱作俱佳的借勢(shì)戲，足以唬住長(zhǎng)房的老夫妻倆了，就連葉二老爺也都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，跟著磕了一個(gè)頭。
    等送走了那中年宮人，葉東海來不及細(xì)想這份賞賜的來歷，便搶先道：“既然宜姐兒和田家的婚事，驚動(dòng)的連太后娘娘和樂寧長(zhǎng)公主都知道了，那么此事絕無更改！還請(qǐng)伯父伯母不要為葉家招禍！”
    葉大老爺臉色煞白煞白的，說不出話來。
    葉大太太連連點(diǎn)頭，“好的，好的！宜姐兒就留下來為她娘守孝，我們自己回岐州就行了?！庇行┖ε碌目聪蛑秲海斑@樣……，總可以了吧?！?br/>     葉宜眸光一亮，神色總算慢慢舒緩下來。
    ******
    對(duì)于葉家的風(fēng)起云涌、驚濤駭浪，顧蓮一概不知，從頭到尾都是蒙在鼓里面，時(shí)間悠悠一晃，很快就到了臘月年根兒。
    竇媽媽捧著過年的喜慶新衣，其中最引人注意的，是一襲朱紫色的蜀錦千絲百褶繡花長(zhǎng)裙，每一道褶子里面，竟然照著名頭做足了十條金絲花紋。
    顧蓮見了啞然失笑，“這也太華麗吧？”看向合歡和靈犀，“生怕人家不知道自己有錢似的，要是沒幾個(gè)護(hù)衛(wèi)在身邊，都不敢出門了。”
    再看與之配套的外衫、小襖，皆是彩繡輝煌、織金及繡，絲毫不遜于那條裙子，不過妙就妙在，上面的花紋藤蔓稀疏有致，整個(gè)一套搭配起來，只見矜貴華麗，而沒有任何的暴發(fā)氣息。
    ----繡娘們是用了功、用了心的。
    “還有這個(gè)?！焙蠚g拿了一支繁復(fù)重疊的金芙蓉簪子，每一片荷花瓣，都是以白玉薄片雕刻而成，花心墜以碧色翡翠，其上點(diǎn)了黃玉，擬做花蕊，竟是惟妙惟肖宛若一朵真的素蓮，叫人看了愛不釋手。
    與之配套的，是一對(duì)碧綠瑩白的荷葉翡翠耳墜。
    美則美矣，只是也未免太奢侈了一些。
    那些荷花瓣和荷葉，每一片、每一瓣都是一般兒大小，一般兒顏色，不知道要浪費(fèi)多少好料，才得這么矜貴的一朵玉蓮花。
    竇媽媽在旁邊贊道：“皇上真是有心了?！?br/>     “是呢?！鳖櫳徤焓置侨A麗的衣裳、裙子，還有精美的首飾，忽地想起自己在葉家得的那些東西，留著以后給七七做嫁妝罷。
    這么一想，自然而然就想到了葉東海。
    從自己嫁給他開始，中間分分合合、聚少離多，到二次成親，再到恩斷義絕，前后一共糾葛了將近三年。即便不是因愛之名在一起，但卻有相濡以沫的夫妻情分，只是這些情分越來越遠(yuǎn)、越來越淡，并且再也回不去了。
    快到年關(guān)，谷漣漪應(yīng)該能和葉家通上消息。
    不知道葉東海聽到自己懷孕的消息，是恨、是怨，還是無奈，還是憤怒。
    但愿……，念在自己千辛萬苦替他生了一雙兒女，念在自己從前為葉家辛苦操持的份上，希望他不要執(zhí)著于仇恨，沉溺于痛苦。
    而是忘了自己，和從前一樣溫暖和煦的好好過下去。