平蜀侯夫人一聽(tīng)大皇子說(shuō)什么“欺負(fù)人”，頓時(shí)嚇得臉都白了，顧不得禮儀，就趕忙跑了過(guò)去。只見(jiàn)兒子一臉無(wú)辜的站在旁邊，大皇子麒麟賴(lài)在地上，宮人們?nèi)ダ?，不肯起?lái)，只是嘟著嘴嚷嚷，“小舅舅賴(lài)皮！賴(lài)皮！欺負(fù)我……”
    鄧滄瀾喃喃道：“我……、我沒(méi)有。”
    “一定是你的不是?！逼绞窈顩](méi)空去分辨誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，一則地上坐的是個(gè)金寶貝，二則兒子比人家大，怎么著都只能訓(xùn)斥兒子，“瀾哥兒，還不快給大皇子賠罪？！”
    鄧滄瀾在家也是寶貝疙瘩，又無(wú)兄弟姐妹，下人仆婦都是順著他、奉承他的，哪里受過(guò)母親這等嚴(yán)詞厲色？撇了撇嘴，一臉馬上要哭出來(lái)的樣子。
    “瀾哥兒?！鳖櫳徃诉^(guò)來(lái)，和顏悅色的朝他微笑，“麒麟跌倒了，你是舅舅，快把他拉起來(lái)吧?！庇謱?duì)麒麟說(shuō)道：“等下讓小舅舅等著你，別耍賴(lài)，起來(lái)玩兒罷?！?br/>     鄧滄瀾似哭要哭的，扭頭看見(jiàn)麒麟朝自己伸了手，只得忍住哭，上前把比小自己一號(hào)的“外甥”拉了起來(lái)。
    麒麟根本沒(méi)有要吵架的意思，一把抱住他，緊緊摟著不放，高興大笑，“哈哈，小舅舅被我抓住了！”
    鄧滄瀾本來(lái)都要哭了，聽(tīng)了這話，忍不住撇嘴一笑，“我站在這里都沒(méi)有跑，抓住了，算什么本事？你才是賴(lài)皮呢！”
    平蜀侯夫人急了，“不許胡說(shuō)……”
    “小孩子玩兒呢?！鳖櫳徤焓掷×怂?，打斷道：“沒(méi)事的，一會(huì)兒就好了。”叮囑周?chē)膶m人們，“看仔細(xì)，可別磕著碰著了?！?br/>     一面說(shuō)，一面扯著人回了里面。
    “娘娘……”平蜀侯夫人還是滿心不安，小心陪笑，“瀾哥兒年紀(jì)小、帶得嬌，平時(shí)家里也小孩兒一起玩，他不容的謙讓……”
    “我知道。”顧蓮擺了擺手，示意無(wú)妨，“小孩子打打鬧鬧原是平常，若是這般年紀(jì)就講起規(guī)矩來(lái)，就沒(méi)意思了。”朝她溫和一笑，“一家子，何必那般見(jiàn)外呢？你不用這樣緊張的，哥兒么，還是皮實(shí)一點(diǎn)才好。”
    就算此刻鄧恭見(jiàn)了，“女兒”對(duì)繼妻這般客氣，只怕都要懷疑真是自己的女兒，更不用說(shuō)平蜀侯夫人了。
    見(jiàn)顧蓮真的沒(méi)有生氣，還說(shuō)得這般親切熱絡(luò)，只把從前的腹誹和擔(dān)心丟掉，一心一意巴結(jié)這位繼女，這位庇佑兒子將來(lái)的瑛嬪娘娘。做出親近隨意的模樣，笑道：“娘娘說(shuō)得是，妾身亦覺(jué)得哥兒皮實(shí)一點(diǎn)的好?！?br/>     及至回了鄧府，見(jiàn)了丈夫，不免帶了幾分喜色說(shuō)道：“瑛嬪娘娘人長(zhǎng)得的好，更難得脾氣柔和似水，半點(diǎn)架子都沒(méi)有，竟是再?zèng)]有比她更和氣的人了?！?br/>     “哦？”鄧恭目中精光一閃，旋即掩飾過(guò)去，淡淡道：“你們合得來(lái)就好，我還擔(dān)心她有性子叫你難做，看來(lái)倒是白擔(dān)心。”
    “不會(huì)的?！?br/>     平蜀侯夫人喜氣盈腮，說(shuō)起“瑛嬪”如何客氣，如何好說(shuō)話，又如何講了幾籮筐一家子的話，還給自己各樣好東西。一時(shí)兒子和大皇子爭(zhēng)執(zhí)，也從來(lái)沒(méi)有喝斥過(guò)兒子，反倒哄得兩個(gè)小家伙越玩越親熱，臨別時(shí)還依依不舍呢。
    她絮絮叨叨了一番，忽地發(fā)覺(jué)自己今兒話有點(diǎn)多，看了看丈夫，有點(diǎn)不好意思，訕訕道：“我好像太聒噪了。”
    平蜀侯夫人才得二十出頭，和丈夫年紀(jì)相差太大，再者鄧恭本來(lái)就是一個(gè)嚴(yán)肅冷厲的人，素日里基本沒(méi)有什么話可說(shuō)。加上娘家不能輕易回，府里沒(méi)有婆婆、妯娌，也沒(méi)有小姑、侄女，連個(gè)說(shuō)話的女眷都沒(méi)有，要說(shuō)不悶?zāi)鞘羌俚摹?br/>     今兒進(jìn)宮一趟，那位“瑛嬪娘娘”本來(lái)性子就十分柔和，加上有心籠絡(luò)她，兩個(gè)人相處的如沐春風(fēng)一般，頗有幾分閨中姐妹的氣氛。
    平蜀侯夫人得了如此意外之喜，不免比往常話多了一些。
    鄧恭把妻子的興奮瞧在眼里，心內(nèi)暗暗嘆氣，----看來(lái)那位護(hù)國(guó)長(zhǎng)公主，不光身份矜貴非常，籠絡(luò)人心的手段亦是不凡。
    繼妻這個(gè)樣子，簡(jiǎn)直就像得了糖吃的小孩子一樣。
    但是面上卻不顯露，只道：“沒(méi)事，你說(shuō)?！?br/>     “說(shuō)完了。”平蜀侯夫人還是滿心不自在，咳了咳，去推兒子打岔，“大皇子不是送了你一柄桃木劍嗎？快給你爹瞧瞧?！?br/>     “爹，你看?！编嚋鏋戇B連點(diǎn)頭，將腰間掛著的小小桃木劍取了下來(lái)，獻(xiàn)寶似的放到父親手里，嘰嘰喳喳，“這是麒麟送給我的?！蓖α送π?，“我是舅舅，可不能占外甥的便宜，等下次進(jìn)宮，我就把那艘描金邊的帆船送給他?！?br/>     平蜀侯夫人好笑道：“人家大皇子什么沒(méi)有？”想說(shuō)一句“稀罕你的”，但又不想拂了兒子的興頭，況且瑛嬪娘娘也說(shuō)了，“孩子們的東西，不論矜貴，不論值錢(qián)，原是各自的一番小小心意，叫他們學(xué)會(huì)禮尚往來(lái)的道理就好。”
    想到這里，心下不免有點(diǎn)不好意思。
    那瑛嬪娘娘不僅輩分比自己小，年紀(jì)也小，怎地不論看著，還是為人處世，都是這般大方穩(wěn)重？到底是宮里頭歷練出來(lái)的，不一樣。
    她不知道，顧蓮不僅年紀(jì)比她大，心理年紀(jì)更是大了一圈兒。
    只是把喝斥兒子的話壓了下去，改口道：“那你到時(shí)候可別舍不得，要送就大大方方的，別臨到給了，又小家子氣的不肯放手?！?br/>     鄧滄瀾撇了撇嘴，“才不會(huì)呢！”
    一面說(shuō)，一面把桃木劍從父親手里拿了回來(lái)，愛(ài)不釋手的樣子。
    鄧恭靜靜坐著，看著臉上興奮還未褪去的小妻子，看著滿目歡快的兒子，心下只是清楚一件事，----從妻子進(jìn)宮見(jiàn)到瑛嬪，親親熱熱相認(rèn)的那一刻起，就代表鄧家認(rèn)下了這個(gè)“女兒”，站在了同一條船上。
    從今以后，一榮俱榮、一損俱損！
    榮，則富貴潑天。
    損，只怕難逃滿門(mén)抄斬。
    不過(guò)鄧恭從來(lái)就不畏懼風(fēng)險(xiǎn)，更何況……，這份風(fēng)險(xiǎn)是皇帝恩威并施強(qiáng)加的，畏懼也是沒(méi)用，還不如好好打起精神向前走！
    ******
    “平蜀侯夫人如何？”徐離問(wèn)道。
    “挺好的?！鳖櫳彽恍?，“聽(tīng)說(shuō)在家是小女兒，大抵是生活環(huán)境安逸長(zhǎng)大的，看著謹(jǐn)慎，實(shí)在是一個(gè)愛(ài)說(shuō)笑的性子，就是那種‘你對(duì)我好，我便也要待你好’，心思簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的?！?br/>     徐離笑道：“你一向好性?xún)?，大抵看誰(shuí)都是好的。”
    顧蓮睨了他一眼，“我瞧著你卻不怎么好?！?br/>     “朕怎么不好了？”徐離聽(tīng)得一樂(lè)，“朕夸你，你反倒編排上了。”心里喜愛(ài)她這軟語(yǔ)嬌嗔的樣子，伸手撫了撫臉頰，低語(yǔ)道：“已經(jīng)過(guò)足三個(gè)月了。”
    顧蓮先是一怔，繼而悟了過(guò)來(lái)，啐道：“出息！”
    “你又想哪兒去了？朕可什么都沒(méi)說(shuō)。”徐離一面說(shuō)笑，一面摸了摸她的肚子，倒也真的沒(méi)有繼續(xù)動(dòng)作，----不比最初那會(huì)兒，情真濃、愛(ài)正熾，動(dòng)不動(dòng)就要死要活，一點(diǎn)就能燃起來(lái)。
    像是過(guò)了沸點(diǎn)的水，緩下來(lái)，少了一份激烈，多了一份持久以恒的柔和。
    ----這沒(méi)什么不好的。
    任何感情都有平緩下來(lái)的一天，不可能一直持續(xù)激烈的狀態(tài)，但為什么，自己心里還是覺(jué)得不夠完滿？從最初看上她，棄了她，再鬧得天翻地覆搶回來(lái)，留下她，一點(diǎn)點(diǎn)收服她，如今不僅有了一個(gè)兒子，肚里又懷上了。
    該有的似乎都有了。
    卻總是差了一點(diǎn)點(diǎn)，好像……，什么都是自己強(qiáng)爭(zhēng)來(lái)的。
    ----終歸不得她一個(gè)主動(dòng)，一份死心塌地。
    顧蓮正在低頭看自己的肚子，且又不是徐離肚里的蛔蟲(chóng)，哪里知道他一轉(zhuǎn)眼，又十萬(wàn)八千里的想了許多？心里還記掛著一件事，抬頭道：“這次鄧恭出征，我想讓他把穆世騏和沈澈帶上。他們?cè)诠鞲菚?huì)兒沒(méi)什么前程，好男兒的將來(lái)總是要自己掙的，靠著父輩余蔭不算本事，便送他們一個(gè)機(jī)會(huì)罷?！?br/>     “你說(shuō)?！毙祀x根本沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，反而問(wèn)道：“要是一開(kāi)始，我沒(méi)有退親娶了你，現(xiàn)在會(huì)是怎樣？”
    顧蓮聞言一怔。
    不過(guò)這幾年，徐離是越來(lái)越像一個(gè)帝王，原本就性子內(nèi)斂，現(xiàn)在更甚，就連從前喜歡在自己面前玩笑，展露少年心性的一面，也不多見(jiàn)了。
    今兒怎么了？倒是忽然像個(gè)憂郁少年似的，問(wèn)起這些空話。
    不過(guò)他雖然對(duì)自己千依百順，到底是皇帝，他想要問(wèn)這些虛的，也不能不當(dāng)一回事敷衍他，反倒且得好生打起精神回答。
    低頭想了想，微笑道：“自然是和現(xiàn)在一樣，一起相伴，你為我撐起一片天，我為你生兒育女了?！?br/>     其實(shí)，肯定是不一樣的。
    如果當(dāng)初自己明媒正娶嫁給他，以他對(duì)自己那一點(diǎn)點(diǎn)好感，和平相處，絕對(duì)激發(fā)不出后面這么激烈的感情，好也就是舉案齊眉罷了。
    但卻不會(huì)有太多驚惶擔(dān)心。
    兩相比較，那份假設(shè)的情感像是一杯溫開(kāi)水，雖然平平淡淡，卻最平和、最從容，任誰(shuí)喝起來(lái)都不會(huì)覺(jué)得不舒服，都滋養(yǎng)人。
    而現(xiàn)在這一番糾葛，更像是一份酸甜苦辣俱全的大菜，什么滋味都有，什么滋味都是那般濃烈，不能說(shuō)不好，但卻需要更多更大忍耐和承受之力。
    更何況，這其中還夾雜了一份淡淡澀意。
    葉東海和孩子們，是他心里永遠(yuǎn)拔不出來(lái)的一根刺，是自己心里永遠(yuǎn)的傷，只不過(guò)平日都選擇視而不見(jiàn)罷了。
    徐離在旁邊靜默了許久，不知道是贊同顧蓮那句“自然是和現(xiàn)在一樣”，還是心里另有想法，卻沒(méi)有再繼續(xù)糾纏下去。
    登基五年，他已經(jīng)是一個(gè)合格的帝王了。
    “穆世騏和沈澈的事，朕會(huì)安排的。”他道：“你懷孕，不要太操心這些?！泵亩亲有α诵?，“不知道這一次，會(huì)是個(gè)小子，還是個(gè)丫頭?！?br/>     顧蓮看了看他，“還是小子吧。”
    皇帝只有一個(gè)兒子可不行，要他跟別的女人生兒子，自己又不愿意，只能自己多生幾個(gè)了。況且皇室里總是刀光劍影、血雨腥風(fēng)的，麒麟一個(gè)人未免單薄了些，打虎還要親兄弟呢，將來(lái)長(zhǎng)大了，兄弟間凡事也好有商有量。
    只不過(guò)天家的兄弟又有不同，不僅是兄弟，還是可以生死以博的對(duì)手，----旁邊這位和他哥哥就是現(xiàn)成例證，又是一番頭疼的事。
    但……，那是幾十年后才該擔(dān)心的事了。
    至少現(xiàn)在，自己還需要一、兩個(gè)兒子，為自身也好，為麒麟也好，為徐離也好，都還是盼望這一胎是男孩兒的。
    “再有下一個(gè)?！毙祀x一臉笑意，又帶了幾分認(rèn)真之色，“可不能再慣著，跟麒麟一般無(wú)法無(wú)天的?！毕肫饍鹤用看卫p著自己撒嬌，像小猴子一樣掛在身上不下來(lái)，又是甜蜜又是無(wú)奈，“為著他是頭一個(gè)小子，母后總慣著他，倒是寵壞了?！?br/>     顧蓮聽(tīng)了“哧”的一笑，“自己為父不嚴(yán)，反倒賴(lài)到母后身上去，好不知羞！”忍不住小小抱怨，“每次都是我來(lái)做惡人，太吃虧了?！?br/>     徐離勾起嘴角一笑，“下次朕來(lái)。”
    對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，麒麟不僅是頭一個(gè)皇子，還是自己和她經(jīng)歷風(fēng)風(fēng)雨雨，最終定下來(lái)的見(jiàn)證。而且那時(shí)候薛沛派人行刺，為了她和麒麟的安危，自己日日夜夜守在護(hù)國(guó)長(zhǎng)公主府里，一天天看著麒麟慢慢長(zhǎng)大，最終瓜熟蒂落出來(lái)。
    別說(shuō)像錦繡和玲瓏姐妹，就算是她肚子里現(xiàn)在懷的這一個(gè)，自己都沒(méi)有花過(guò)那么多的精力，----加上兒子模樣十分肖似自己，不免又多了一份疼愛(ài)。
    正在想著，麒麟便一溜小跑滾了過(guò)來(lái)，“父皇……”他拖長(zhǎng)了聲調(diào)，只管往父親身上一氣兒亂爬，“我的桃木劍送給小舅舅了。”扭著身子，“父皇再給我一把更好的，我不要?jiǎng)e的，就要父皇書(shū)房掛的那一把?！?br/>     顧蓮聽(tīng)得啞然失笑，不由嗔道：“原來(lái)你把東西送人，就是為了再找父皇要好東西的？小滑頭！以后可不許想這些小心思了?！?br/>     “我沒(méi)有?！摈梓豚街∽?，分辨道：“是父皇說(shuō)，等我長(zhǎng)大了就給我的?！?br/>     顧蓮笑道：“那你現(xiàn)在長(zhǎng)大了？”
    “是啊。”麒麟一本正經(jīng)，回道：“今天早上我問(wèn)過(guò)皇祖母，問(wèn)麒麟長(zhǎng)大沒(méi)有，皇祖母說(shuō)麒麟長(zhǎng)大了?！?br/>     大有一種，皇祖母說(shuō)得話肯定不假的勢(shì)頭。
    別說(shuō)顧蓮忍俊不禁，就連要在兒子面前裝嚴(yán)父的徐離，也忍不住笑了，摸了摸麒麟的小腦袋，“你皇祖母說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我們麒麟的確是長(zhǎng)大了。”
    麒麟頓時(shí)高興道：“那父皇把劍給我了？等我有了劍，下次小舅舅進(jìn)宮的時(shí)候，要給他看?！鳖H有幾分得意，“可比那桃木劍漂亮多了?！?br/>     ----炫耀之意表露無(wú)遺。
    顧蓮笑了一句，“小孩子。”倒也沒(méi)有去多說(shuō)兒子，打量著他，等到過(guò)完年開(kāi)春就快三歲了，模樣兒像徐離，身板兒也是壯壯的，父子倆活脫脫從一個(gè)模子倒出來(lái)，也難怪徐離會(huì)寵著他，誰(shuí)會(huì)不喜歡小時(shí)候的自己呢？
    心思一轉(zhuǎn)，不免想到另外一個(gè)兒子。
    不知道宥哥兒他……，是像自己，還是更像葉東海一些。
    ******
    “膽小鬼！”七七正在馬車(chē)下鄙視弟弟，伸出胳膊，“這么一點(diǎn)兒高就不敢跳！來(lái)，我接著你。”
    “別鬧了?！比~東海一把將兒子抱了下來(lái)，對(duì)女兒說(shuō)道：“你多大？宥哥兒才多大一點(diǎn)兒？摔著了可不是玩兒的?！?br/>     七七不服氣，“我接著他的啊?！?br/>     “你那一點(diǎn)兒力氣？”葉東海好笑，“別以為跟著學(xué)了幾天三腳貓功夫，會(huì)擺幾個(gè)長(zhǎng)拳姿勢(shì)，就是江湖俠女了?！?br/>     七七氣得一跺腳，“爹你就護(hù)著宥哥兒吧！老母雞似的?！?br/>     “三小姐怎么說(shuō)話呢？”宋三娘上前喝斥一句，可是見(jiàn)她已經(jīng)溜進(jìn)了大門(mén)，又忙不迭的追了上去，“小姐，小姐你慢一點(diǎn)兒！”
    宥哥兒眨了眨眼，問(wèn)道：“爹，姐姐是不是生氣了？”
    “小丫頭脾氣?！比~東海對(duì)女兒甚是寬容，只要大的規(guī)矩不錯(cuò)，小事上并沒(méi)有太過(guò)講究約束，----至于兒子，也的確是愛(ài)護(hù)的有些過(guò)頭。
    可是自己就這么一個(gè)兒子，還是她……，在那種環(huán)境之下，險(xiǎn)之又險(xiǎn)、頂著壓力才生下來(lái)的，怎么能不多護(hù)著一些？且不說(shuō)自己不打算續(xù)弦再生，便是為了她，也忍不住多心疼兒子幾分，生怕磕著、碰著，一點(diǎn)馬虎眼都不敢走。
    如此一來(lái)，倒顯得女兒性子大膽潑辣，兒子斯斯文文。
    葉東海搖頭笑了笑，牽著宥哥兒的手進(jìn)了門(mén)。
    自從葉家?guī)追繌氐追至思乙院螅惆岢隽四撬岔樅罡矍斑@所宅子，沒(méi)有半點(diǎn)顧蓮的記憶影子，留下的……，全是兩個(gè)孩子的一些片段。
    安順侯府的那座府邸還在，一則皇帝御賜了牌匾，不好拿去變賣(mài)；二則本來(lái)是堂兄葉東行置辦的產(chǎn)業(yè)，屬長(zhǎng)房所有，伯父沒(méi)說(shuō)要收回，便一直含含糊糊擱在了那兒。
    要過(guò)去看一眼，當(dāng)然可以，但卻近鄉(xiāng)情怯不敢去。
    “爹！”七七滿臉不高興，跑了進(jìn)來(lái)，“你給我種的那顆葡萄藤枯死了！”對(duì)看宅子的下人十分不滿，“也不知道是怎么看的，連棵葡萄都不會(huì)養(yǎng)活。”
    這所宅子里沒(méi)有值錢(qián)的東西，加上葉東海之前根本沒(méi)打算何時(shí)回來(lái)，除了家具物事還在，基本上就是一座空宅子。因而只留了一戶(hù)下人在此看守，統(tǒng)共不過(guò)一個(gè)老蒼頭、一個(gè)婆子，一對(duì)年輕的小夫妻，底下兩個(gè)孩子。
    哪里會(huì)有精力去照顧什么葡萄藤？只守著門(mén)便不錯(cuò)了。
    葉東海安慰女兒道：“等回了長(zhǎng)清，爹再重新給你種一棵?！?br/>     那里……，是自己和妻子新婚相處的地方。
    可惜那時(shí)候不知道，自己后面會(huì)和她生離死別，一味的外出忙活，把個(gè)新媳婦丟在家里，并沒(méi)有多少時(shí)間在家陪她，現(xiàn)在真是追悔莫及。
    不由輕輕嘆了口氣。
    然后進(jìn)屋換了衣服、凈了手，叫了婆子進(jìn)來(lái)吩咐道：“派人到黃家那邊哨探著，別進(jìn)去，只等著黃大石回來(lái)，把我的名帖遞上去請(qǐng)他喝酒?！?br/>     “爹，你才到京城就要出去啊?！逼咂卟粷M問(wèn)道。
    葉東海微笑，“就吃一頓飯的功夫，等會(huì)來(lái)給你和宥哥兒捎好東西。”
    七七勉強(qiáng)應(yīng)道：“好吧?！庇秩ダ隋陡鐑海白撸覀?nèi)フ仪缒锿鎯??！彼回灦际谴蠼憬愕呐深^，到襯得宥哥兒跟在后頭像個(gè)小尾巴。
    葉東海身邊的仆婦十分簡(jiǎn)單，七七的乳母宋三娘、宥哥兒的乳母劉季媳婦，再有便是麝香、玉竹，這些都是已經(jīng)成親，拖家?guī)Э诘?，剩下幾個(gè)小丫頭又太小了。
    只剩下晴娘的年紀(jì)剛巧合適，且她單身閑著，加之又識(shí)字、又懂禮，平素伴在七七和宥哥兒身邊，算是半個(gè)女先生了，因而相處的比較親近。
    葉東海抬手讓宋三娘和劉季媳婦跟上，叮囑道：“看好七七和宥哥兒?！弊约鹤谖葑永锩骈e閑喝茶，等著小廝回來(lái)，然后好跟黃大石見(jiàn)一面，----一是禮數(shù)，二是有些話也只能跟他交談了。
    沒(méi)多會(huì)兒，就有一個(gè)小廝進(jìn)來(lái)回話。
    但卻不是派去黃家哨探的那個(gè)，回的也不是有關(guān)黃家的事，低聲道：“二爺，那人有線索了！咱們找了這么些年，四下里都找不到，原來(lái)他就躲在京城里頭。”
    “當(dāng)真？！”葉東海豁然站了起來(lái)。
    手上忍不住握緊成拳，----若不是為了那個(gè)禍害秧子，又怎么會(huì)……，怎么會(huì)害得自己和妻子天人永隔？絕不能放過(guò)他！
    此刻顧不上去見(jiàn)黃大石，也暫時(shí)顧不上懷念妻子，只是滿腔難抑的憤恨和怒火，沉了臉色，“別急，你慢慢說(shuō)?！?/p>