秋菊走了，眾人便在正廳里頭等著，過了半個(gè)時(shí)辰，秋菊便領(lǐng)著那王掌柜進(jìn)了正廳。</br> “王福見過宋夫人。”王掌柜沖沈婉拱手作了個(gè)揖。他低著頭用余光瞥了一眼張嬤嬤，心里七上八下的。</br> 這將軍府的丫環(huán)去請他，說在鋪?zhàn)永镔I的米面出了問題。可是，那米面雖然是陳的，但是應(yīng)該是不會(huì)有什么問題的呀？</br> 難不成，這府里的人吃那些陳米吃出了問題？不然，人家也不會(huì)去請了他來不是？</br> “王……”沈婉剛張了嘴，那張嬤嬤便沖王掌柜道：“王掌柜我是花了十六兩銀子在你哪兒買了一千斤米，花了八銀子在你那兒買了五百斤面是吧？我家夫人疑心我貪墨銀子，掌柜的你快給我家夫人說說，是不是這個(gè)數(shù)吧！我都快冤死了。”</br> 沈婉看著張嬤嬤笑了笑，這老婆子倒聰明，不等自己張口，便將米面的數(shù)量金額告訴了這王掌柜，跟他通好了氣兒。</br> 王掌柜松了一口氣，原來宋大夫人請他來是為了這事兒，他還以為真是米面出問題了呢！</br> 這張嬤嬤是他的老主顧，她撈油水的時(shí)候也沒有忘了自己，自然還是要幫她遮掩的。</br> 王掌柜道：“這張嬤嬤前日，確實(shí)是在我們糧油鋪，花十六兩銀子買了一千斤米，花八兩買了五百斤面。”</br> 這張嬤嬤還真是撈得挺狠呢！她買米面統(tǒng)共就花了十六兩銀子，竟然報(bào)了二十四兩銀子這么多。</br> 沈婉在心里算了算道：“十六兩一千斤米那便是十六文一斤，八兩五百斤面那便也是十六文一斤沒錯(cuò)吧？”</br> 王掌柜在心里撥了會(huì)兒算盤，才點(diǎn)著頭道：“沒錯(cuò)，都是十六文一斤。”</br> “秋菊我方才讓你進(jìn)糧油鋪王掌柜之前，先問問在糧油鋪買了米面的人，在鋪?zhàn)永镔I的米面價(jià)錢是多少？你可問了？”</br> 沈婉話一落，張嬤嬤和那王掌柜都變了臉色，他們沒有想到，她竟然讓秋菊先問了在鋪?zhàn)永镔I過米面的客人價(jià)錢，這樣一來不就穿幫了嗎？</br> 秋菊笑著道：“問了，這米面的確是漲了價(jià)，這新米新面十六文一斤，陳米十文，陳面九文。”</br> “差這么多？”一個(gè)丫環(huán)驚呼出聲。</br> “多了六七文呢！”</br> “這張婆子貪墨了銀子。”</br> “真的是太可惡了。”不少丫環(huán)小廝都咬牙切齒的看著張婆子罵道。</br> 沈婉抬了抬手，示意眾人安靜。</br> 待眾人安靜下來后，她看著已經(jīng)白了臉的張婆子道：“或許也不是人張婆子貪墨了銀子，而是這王掌柜看我們將軍府的人好胡弄，故意抬高價(jià)錢賣給我們鎮(zhèn)北將軍府呢？”</br> 王掌柜頓時(shí)慌了，忙擺著手道：“沒有的事兒，我沒以高價(jià)賣給將軍府。是這張婆子貪墨了銀子，給夫人您報(bào)了高價(jià)。她在我哪兒，統(tǒng)共就花了十六兩銀子而已。”</br> 他一個(gè)小小的掌柜可擔(dān)不起，抬高價(jià)錢買給將軍府的罪名。</br> “張嬤嬤你心也太黑了吧！自己貪墨了那么多銀子，給我們吃陳米陳面。”</br> “不用說了，買菜買肉的錢，她也報(bào)高了的。”</br> “黑心的婆子。”</br> 眾人紛紛指責(zé)，冷汗直冒的張嬤嬤大罵道。這個(gè)張婆子實(shí)在是可惡得很，自己貪墨了銀子，反倒還告訴他們是大夫人降了他們的伙食，害得他們一度誤會(huì)了大夫人。</br> “哦?”沈婉看著那王掌柜道：“那你方才為何要替她遮掩？”</br> 若是沒有利益牽扯，他沒理由會(huì)幫這張婆子遮掩。</br> 那王掌柜低著頭，難以啟齒道：“沒回這張婆子去采買，每斤都會(huì)多給我一兩文，所以……”</br> 沈婉：“所以你才幫她遮掩？”</br> 王掌柜點(diǎn)了點(diǎn)，眼中帶著哀求的看著沈婉道：“這事兒，是我錯(cuò)了，還請宋夫人大人大量，不要與我計(jì)較，不要把這事兒告訴我家東家。”</br> 他也是個(gè)幫東家做事兒的，若是這事兒被東家曉得了，東家定會(huì)覺得他不老實(shí)，他這掌柜也做不成了。他家里上有老下有小，若是丟了這活兒，一家老小都要喝西北風(fēng)去。</br> 沈婉倒也沒想把這王掌柜怎么樣，便讓他走了。</br> 這張婆子自然是無從辯駁了，只得認(rèn)了罪。沈婉讓秋菊帶著人，去她住的地方，將她這些年貪墨的銀子都搜了出來。足足有三百多兩，沈婉給她留了二十兩，然后讓她收拾好東西將她攆出了將軍府，把那三百兩銀子充了公，又升了一個(gè)老實(shí)能干的廚娘做管事。</br> 下人們都說沈婉心善，像張婆子那樣的人，應(yīng)該打上幾十大板再攆出府去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>