三天之內(nèi)，京城大街小巷都散布著同一個(gè)傳聞：城北善舉根本就不是八皇子做的，八皇子從頭到尾沒(méi)出過(guò)一文錢，卻強(qiáng)占了一個(gè)好名聲，是個(gè)不折不扣的偽君子！
謠言只說(shuō)這么多，只字不提?？丈?，當(dāng)這話傳到玄天墨耳朵里時(shí)，玄天墨氣得在書房里砸了一塊兒百年硯臺(tái)。然后氣匆匆地去找祝空山問(wèn)究竟，?？丈絽s也焦急地同他說(shuō)：“這件事情正想要跟表哥商量呢！現(xiàn)在城北那邊，所有之前一起施粥飯的官家都已經(jīng)撤了，我一開(kāi)始還以為是她們府上錢財(cái)不足以支撐，走了也便走了，做善事嘛，總歸是自愿，不好強(qiáng)留。后來(lái)發(fā)現(xiàn)走的人越來(lái)越多，我心中生奇，近幾日便多番走動(dòng)，側(cè)面里打聽(tīng)那些官家撤走粥棚的真正原因，卻沒(méi)想到竟是因?yàn)楸砀??！?br/>
“因?yàn)楸就?？”玄天墨不解，“她們是走是留跟本王有什么關(guān)系？”
“哎呀！”?？丈焦首髦钡匾欢迥_，“表哥怎么不明白呢！一直以來(lái)，官家自己出銀子跟著我這邊一起施粥，盛王府對(duì)于他們可是從來(lái)沒(méi)有給過(guò)一文銀子的補(bǔ)償，反而好名聲還讓咱們這頭占了。一天兩天還成，日久天長(zhǎng)，這些人怎么能不生怨氣？在我追問(wèn)之下，已經(jīng)有不只一人跟我說(shuō)八皇子太小氣又太霸道，有出錢出力的活兒想著他們，可但凡有好處，卻從來(lái)沾不著他們的邊兒。他們跟著一起施了這么久的米糧，卻沒(méi)得到半點(diǎn)實(shí)際的好處，一官半職都未升，所以再堅(jiān)持不下去了?！?br/>
玄天墨一臉怒氣，“就做這么點(diǎn)子事，就想要升官位？他們做夢(mèng)！”再想想街中謠言，不用問(wèn)，自然是從那些官家傳出來(lái)的了。他早就想過(guò)，小官位上的人都靠不住，雖說(shuō)宮中有女兒受著云妃的欺負(fù)，幾十年都無(wú)所出，但多半也就是貴人婕妤這樣的品階，成不了大事。而那些妃嬪位上之人，那些位居一二品官職的大臣，他又籠絡(luò)不到，這就是他這頭最大的短板。“所有人都撤了嗎？”玄天墨問(wèn)祝空山。
?？丈近c(diǎn)頭，“就剩下我們自己了?！?br/>
“恩。”他琢磨了一會(huì)兒，再道：“五日后，本王親自去城北，同時(shí)會(huì)帶上母妃那頭準(zhǔn)備的冬衣，到時(shí)你安排一下?！?br/>
祝空山心中喜悅掠過(guò)，趕緊點(diǎn)頭道：“空山記得了，表哥放心，城北一切都會(huì)安排好的?！闭f(shuō)完，又看了看玄天墨，面上泛起紅潤(rùn)，“表哥今晚宿在這邊嗎？”
玄天墨擺擺手，“今晚有事，你自己早點(diǎn)歇息吧！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走。
直到他走出院子，?？丈竭@才松了口氣。小玉扶著她坐回椅子里，擔(dān)憂地道：“小姐，萬(wàn)一咱們做的事被八殿下發(fā)現(xiàn)了怎么辦？他會(huì)不會(huì)……”
“會(huì)不會(huì)殺了咱們？”她冷笑，“當(dāng)然會(huì)殺，而且會(huì)讓我死得很慘?！闭f(shuō)話間，明顯地感覺(jué)到小玉一哆嗦，她趕緊又安慰道：“你放心，我已經(jīng)為你安排好了，在我這邊出事之前，定會(huì)安排你離開(kāi)京城?！闭f(shuō)著，還伸手入懷，掏了五十兩銀票出來(lái)，“這個(gè)你拿好，臨走之前我還會(huì)再給你一百兩，也會(huì)準(zhǔn)備些碎銀子留著你路上用。你身上有這些銀錢，足夠找個(gè)遠(yuǎn)離京城和篷州的地方好好生活了。另外，你的賣身契我也會(huì)一并還給你，以后你就是自由之身，想去哪里就去哪里?！?br/>
小玉一聽(tīng)這話，心頭不由得一陣激動(dòng)，同時(shí)也對(duì)祝空山萬(wàn)分的感激。她跪下來(lái)道：“小姐，奴婢是您的丫鬟，愿意一輩子侍奉小姐，生死不離的呀！”
生死不離嗎？?？丈叫闹欣湫?，這世上哪里有什么生死不離之說(shuō)，這小玉雖說(shuō)也算忠誠(chéng)，但要做到跟著主家一起死，那是不可能的。當(dāng)然，她也沒(méi)打算真的放這丫頭一條生路，不能跟主子榮辱與共的下人，留著還有什么用？只不過(guò)現(xiàn)在不是翻臉的時(shí)候，她還有很多事情需要這丫頭協(xié)助完成，更得防著她反過(guò)來(lái)跟八皇子那邊去告狀。不過(guò)五日了，五日之后，只要八皇子帶著元貴人的衣物到了城北，一切就都結(jié)束了。
京中的謠言還在傳播著，八皇子漸漸地與那些依附自己的官員生了隔閡。城北那頭，在破廟乞丐的透露下，貧民們都知道了自己所吃到的粥飯都是祝家小姐一人出的錢，跟八皇子那是一點(diǎn)兒關(guān)系都沒(méi)有。而之前那些參與施粥的人家，他們來(lái)到這里，是沖著八皇子，之所以走了，也是因?yàn)榘嘶首印Ｒ驗(yàn)榘嘶首又按饝?yīng)了他們會(huì)給銀子，結(jié)果卻一文不出，所以那些人都撤了。
跟在?？丈缴磉吥莻€(gè)盛王府的丫頭十分不解這種說(shuō)法都是從哪里來(lái)的，明明盛王府就出了很多銀錢，怎的在這些流言里就變成了一文不出呢？她疑惑地問(wèn)?？丈竭@是怎么回事，祝空山卻只是沖她搖頭，表示自己也不清楚，并且告訴那丫鬟：“表哥那頭也在查，但愿能查出真相來(lái)吧！”
而在百姓面前，?？丈揭膊煌５馗私忉屵@些米糧都是盛王府出錢買的，可是人們表面上應(yīng)承著，背地里卻是在說(shuō)：“祝家小姐真可憐，要是不為八皇子說(shuō)好話，回到盛王府就要挨打。唉，這么好的一個(gè)姑娘，怎的就這么苦的命呢？”
京中風(fēng)向說(shuō)變就變，這事兒看在鳳羽珩眼里那是再正常不過(guò)了，她甚至對(duì)此嗤之以鼻，只道：“還以為他們?cè)趺匆材馨堰@個(gè)冬天堅(jiān)持過(guò)去，卻沒(méi)想到這么快就要撤桌散伙了?！?br/>
黃泉說(shuō)：“依奴婢看，早散早好，要不整日里聽(tīng)著人們對(duì)八皇子那些稱贊，惡心都惡心死了?！?br/>
鳳羽珩笑她：“你就是不能忍，有啥惡不惡心的，咱們又不能掉塊肉，哪頓不都不少吃，夸就夸去唄。要記得，往往被捧得越高的人，摔的也就越狠。我到是想看看，那?？丈侥馨堰@事兒鬧到個(gè)什么份兒上，老八那頭又該如何接著。”
忘川跟黃泉考慮的不一樣，她問(wèn)鳳羽珩：“小姐，這次八皇子要是再出事，皇上會(huì)嚴(yán)懲嗎？之前那么多事，玉礦，還有南界通敵，都被八皇子給掩蓋過(guò)去，奴婢瞅著，皇上的態(tài)度也是睜一只眼閉一只眼，那這回呢？如果皇上還是那個(gè)態(tài)度，咱們可就又白折騰了。”
這個(gè)擔(dān)憂鳳羽珩也有，在與八皇子的較量上，一直以來(lái)她這邊都是處于被動(dòng)的，都是對(duì)方系了扣她再去解扣，見(jiàn)招拆招。而天武帝的態(tài)度也的確是像忘川說(shuō)得那樣，有點(diǎn)睜一只眼閉一只眼。之前的事如果嚴(yán)查，她不信查不出來(lái)，那么大的罪，她不信老八還能像今日這般囂張。
可皇上就偏偏不嚴(yán)查，給那老八繼續(xù)發(fā)展的機(jī)會(huì)。她也早看出來(lái)了，這年邁的天武帝，如今就是準(zhǔn)備坐觀虎斗，就是想看看這兩虎相爭(zhēng)，最后能登頂?shù)牡降资悄囊恢?。這是一個(gè)殘忍的游戲，她無(wú)心陪著玩，卻又無(wú)奈玄天冥處在皇子的位置上，想退也退不出。這個(gè)天下，玄天冥想要守著，她就只能陪著一起守。總歸有一天要見(jiàn)分曉，她應(yīng)該拿出當(dāng)初對(duì)抗鳳家的斗志來(lái)才是。
鳳羽珩給自己打了打氣，這才又開(kāi)口道：“且看著吧，有?？丈皆?，那老八怕是也得瑟不了幾天了。成也在自己的表妹，敗也在自己的表妹，這也算一報(bào)還一報(bào)，從哪兒爬起來(lái)再?gòu)哪膬旱?。?br/>
幾日后，八皇子玄天墨坐著宮車，帶著一個(gè)由十輛馬車組成的車隊(duì)，往城北而去。?？丈皆缇桶严⒏嬖V城北的百姓們，告訴大家今日八皇子要親自來(lái)到這邊看望大家，還帶來(lái)了宮里元貴人組織宮中嬤嬤和宮女們?yōu)榇蠹易龅男旅抟隆２⑶乙辉俚膹?qiáng)調(diào)：“這次真的是元貴人自己出銀子，就為了能讓大家穿上新的冬衣，貴人在宮里熬了幾夜沒(méi)睡呢！”
這些話她早就滲透給了破廟的乞丐，讓乞丐們相信是在最近京中流言的壓力下，八皇子終于想要做點(diǎn)實(shí)事了。她還跟乞丐們說(shuō)，這也是好事，總歸百姓們能得到實(shí)惠就好。
得了她的話，乞丐們便也跟人們說(shuō)這次真的是元貴人和八皇子出的力，于是人們便也跟著相信，很是期待地等著八皇子的到來(lái)。
玄天墨這一日來(lái)到城北，不僅帶了新的冬衣，還帶了好幾大車的糧食，并且把盛王府的廚子都帶來(lái)了，現(xiàn)場(chǎng)就給百姓們煮飯燒菜，還發(fā)新的碗筷，自己親自盛飯給這些貧民，足足折騰一天，很是熱鬧。
百姓們吃上了好的飯菜，又拿到了新的衣物，一時(shí)間，對(duì)于前些日子對(duì)八皇子的腹誹又抵消了去，甚至有人還深深地自責(zé)，覺(jué)得自己是錯(cuò)怪八皇子了。
直到天色漸了黑，玄天墨這才帶人離去，臨走時(shí)還跟百姓們說(shuō)了好些個(gè)“掏心窩子”的話，更是承諾給人們：“只要盛王府吃得起飯，就不會(huì)看著你們挨餓。”
玄天墨走后，?？丈搅粝律坪?，熱絡(luò)地跟領(lǐng)到新冬衣的百姓們說(shuō)：“眼瞅著就要到臘八了，這些日子冷得厲害，得了新衣就別留著，大家都穿起來(lái)，夜里千萬(wàn)不能凍著了。”
人們連連點(diǎn)頭，特別是那些住在破廟里的乞丐，這些日子實(shí)在冷得夠嗆，就算廟里放了炭盆也解決不了實(shí)際問(wèn)題。于是人們紛紛把新得到的冬衣穿起來(lái)，準(zhǔn)備夜里也緊緊地裹著，至少?gòu)男睦砩蟻?lái)說(shuō)，新做的衣裳肯定是比舊的暖合，至少棉花是新的，更加厚實(shí)。
?？丈娇吹饺藗兌即┝似饋?lái)，面上便帶了笑，還不停地說(shuō)著：“大家喜歡就好，元貴人也不算白忙一場(chǎng)。八皇子那樣看不起城北貧民的人今日能親自到這邊來(lái)，也是不容易的?！?br/>
這話說(shuō)完，百姓們的心里就又咯噔一下。再想想，不可，今天一整天，八皇子都沒(méi)露出一絲一毫的笑容來(lái)。
人們帶著復(fù)雜的心情過(guò)了這一個(gè)冬夜，本以為有了新衣會(huì)更暖，卻沒(méi)想到，次日，城北傳出噩耗——近三分之一的貧民、乞丐，在這一夜之間被凍死了！
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