明朝首都所在的“應(yīng)天府”,古稱建業(yè)、建康、金陵。元朝時稱為集慶路。元至正十六年,朱元璋親自帶兵三路,鏖戰(zhàn)十天,攻克集慶路,改名應(yīng)天府,三年后定都于此,又稱“京師”。
六月初四,下午未時。京師昭獄大牢。
天氣悶熱難當(dāng),偶爾刮來一陣熱風(fēng),吹得人迷迷糊糊,今日當(dāng)值把守牢門的牛玉剛正混混欲睡,昨晚和幾個牢頭閑著無聊,喝了一宿的酒,到現(xiàn)在還頭疼欲裂,昭獄里面熱得和蒸籠似的,只有大門處不時有風(fēng)吹過,雖然也是熱風(fēng),但聊勝于無,牛玉剛找把藤椅四仰八叉地躺在門口,吹風(fēng)睡覺。一門之隔的外面不遠(yuǎn)處有一顆茂密的柳樹,下有一塊陰涼地,躺在那里想必能涼爽些,可是牛玉剛不敢去,一來職責(zé)所在,二來今天申時左右,刑部、大理寺、督察院三司的人要從這里提走犯人,藍(lán)玉及其家人。
對于藍(lán)家眾犯被提走,牛玉剛是高興的,因為作為一個在昭獄待了將近二十年的老人,他不像其他人把虐待犯人當(dāng)成一種樂趣,那是一些精力旺盛的年輕人或者心理變態(tài)的老人干的事,早年牛玉剛也興致勃勃的干過,但時間一長就失去了興趣,畢竟自己從中并沒有得到些什么。
如今,在他的眼中這些犯人就是貨物,有的奇貨可居,能讓他掙錢,有的卻白費精力,沒錢可掙。藍(lán)玉就屬于掙不著錢的貨,雖然曾經(jīng)貴為“涼國公”,一旦抄家,其所有財產(chǎn)都?xì)w了朱元璋,別說牢頭了,就是辦案的錦衣衛(wèi)也撈不著錢。被抓后,人人都想和他劃清界限,更沒人來看他,自然也就撈不著錢了,自己看了他們幾個月,也就前幾天來人看過,這才得了五兩銀子。一大家子人,白白占了昭獄這么緊缺的位置!這回好了,藍(lán)家一走就能騰出不少的位置來,上了新貨,就有錢來了,想到這里,牛玉剛半睡半醒間露出笑容,頓時口水淌濕了胸脯。
“嗙、嗙、嗙!”“嗙、嗙、嗙!”一陣接一陣猛烈的砸門聲將牛玉剛從美夢中驚醒,長期待在昭獄養(yǎng)成的職業(yè)素養(yǎng)讓他產(chǎn)生的第一感覺是:有人劫獄!他半掙著眼,踉蹌著就要去拉動昭獄的報警機關(guān)。
作為一個非正式的監(jiān)獄,昭獄里的牢頭并不多,因此雖然牢內(nèi)的警鐘雖然也會被敲響,但主要還是靠這套機關(guān)連接的外面警鐘。昭獄設(shè)在錦衣衛(wèi)親軍都指揮所內(nèi),而所內(nèi)常住的錦衣衛(wèi)親軍就有近千人,一旦警鐘噹噹作響,那千余錦衣衛(wèi)在一定時間內(nèi)就能將小小的昭獄包圍得水泄不通,當(dāng)然,如果對方速度奇快還是能在錦衣衛(wèi)援軍包圍之前逃出指揮所的,只是在京師之內(nèi),除非上天入地,最終難以逃脫。前些時日就有人曾經(jīng)試過,但最終落得被錦衣衛(wèi)和神劍門追殺數(shù)百里,損兵折將的結(jié)果。
隨著眼睛的全部睜開,牛玉剛終于在拉響警鐘前看清了鐵門外的來人:原來是兩個身著金吾衛(wèi)斗牛制服的校尉手持文書憑證,帶著幾十個刑部和大理寺的官差站在外面。想必是天氣炎熱、心中不耐,那為首之人隔不多久就使勁敲打鐵門,看清楚來人后,牛玉剛拉回了報警的手,打開了一尺見方的小鐵窗戶,嘴里喊道:“來了、來了,別敲了!”
對方將文書憑證從窗戶里塞了進(jìn)來,牛玉剛拿著一一查看,手續(xù)齊全,再打開憑證中暗藏的半塊虎符與昨日下發(fā)的另外半塊相合——一絲不差,完全吻合。牛玉剛收妥東西后打開鐵門,打著哈欠,嘴里嘀咕道:“不是說申時提人,還有一個時辰,為何早來了?”
那為首之人神色漠然道:“那你得去問這幫老爺,,問他們是不是晚上約了相好的,因此著急忙慌先把事先給辦了!”
牛玉剛一聽,打了個哈哈,開門放人。有那么一剎那,牛玉剛感覺好像從哪里見過那為首之人的傲人眼神,心想,咱京師中人就是這樣,哪怕是個普通百姓也氣勢凌人,何況是皇帝身邊的親衛(wèi)呢,都一個德行!
隨著“哐啷、哐啷”的鐐銬之聲,一個一個的藍(lán)家犯人被帶出昭獄,有的已經(jīng)不能走路,只能被其他犯人攙扶出去。
一個個犯人站立在院子里,錦衣衛(wèi)昭獄的人忙著和三司的人進(jìn)行交接的手續(xù)。明日就是這些犯人的死期,可是有幾人竟然因為能重新看見太陽而露出了久違的笑容。那能夠曬死人的太陽此刻對于他們卻是彌足珍貴的,因為,過了明天,就永遠(yuǎn)看不到了。
藍(lán)玉最后一個被帶了出來,上了僅有的一部囚車,牛玉剛也曾問過為何如此,那些刑部的差役抱怨道此案已經(jīng)牽連出一萬多人,現(xiàn)在刑部不但囚車不夠用,所有差役都得日夜當(dāng)差,也是怨聲載道,苦不堪言。聽了他們抱怨的話,身為錦衣衛(wèi)的牛玉剛竟然產(chǎn)生了些許得意的感覺,身為錦衣衛(wèi),無論在地位還是待遇上,都比那些刑部差役強上不少。
看著三司差役連同藍(lán)府犯人一百多口浩浩蕩蕩離開了昭獄,牛玉剛送了一口氣,今天的活兒就算過去了,明天就會有新的犯人送來,還會是忙碌的一天,牛玉剛搬出藤椅,吩咐里面關(guān)好鐵門,自己現(xiàn)在可以在樹陰下好好睡上一覺了。
隨著最后一個藍(lán)府家人走出昭獄,來到大街上,藍(lán)月的心里懸著的一塊巨石稍稍落地。送還假文書憑證的第二天,藍(lán)月、沈追星就來到附近一所老宅,以能夠買下那套院落的金子租下了院落,租期僅僅是一個月,那戶人家拿著金子歡歡喜喜地臨時搬到鄉(xiāng)下避暑去了。金子代替了武力,雙方皆大歡喜,藍(lán)月沈追星打開了位于后院祠堂的密道,見完好無損,可以正常使用便重新關(guān)上,只等著今天的來臨。此處密道出口當(dāng)初從地圖上并未標(biāo)出,后來是在三人多次探查地下密道時偶然發(fā)現(xiàn)。本來依玲瓏兒的意思是行動前一日直接點了那家人的穴道,十二時辰過后,穴道自解,沈追星不同意,一來不愿意傷人,二來也怕暴露墨門密道。
藍(lán)月在前,沈追星在后,三十個全副武裝的墨門死士分別走在隊伍兩側(cè),明是看守,實是保護(hù)。玲瓏兒不在隊伍之中,早上藍(lán)月、沈追星想讓她先出城等候,可是她死活不同意,也要參加,最后沒有辦法,藍(lán)月安排她在密道入口處接應(yīng),沈追星還不放心,不但給她找來防身短刃,同時還將“銀翼飛爪”給她戴上,以防萬一。
炎熱的天空此時竟然刮起了一絲涼風(fēng),藍(lán)月的內(nèi)心卻反而熱烈起來,離開錦衣衛(wèi)昭獄已經(jīng)有一條街之遠(yuǎn),再往前走兩條街,右轉(zhuǎn)是去大理寺,左轉(zhuǎn),再走一條街就是密道入口了。藍(lán)月朝一旁的“差役”使了個眼色,“差役”頓時明白過來,紛紛粗暴地驅(qū)趕犯人快走幾步。
藍(lán)月同時也緊走幾步,來到囚車前,并不轉(zhuǎn)頭,將聲音壓低成一條線,傳入藍(lán)玉耳中,低聲道:“大兄,不要轉(zhuǎn)頭,我是月兒!”
那囚車?yán)锏乃{(lán)玉猛然聽到藍(lán)月的聲音就在耳旁,臉上露出不能置信的表情,內(nèi)心激動不已,只是不敢轉(zhuǎn)動,眼睛仍然直勾勾的看著前方,淚水卻流了出來。
藍(lán)月的聲音再次傳來:“大兄,你再忍一忍,前面再走兩條街左拐就到了。”
藍(lán)玉不能作答,只能微微地點了幾下頭。
隨著時間的緩緩流逝,離前面拐彎處還有一條街的路程,藍(lán)月的心跳也慢慢加快,越發(fā)的火熱,只是手心卻冒出冷汗來。
此時遠(yuǎn)處天邊傳來“轟隆隆”低吼的雷聲,晴朗的天空漸漸布滿了烏云,細(xì)微的涼風(fēng)也漸漸變成了撲面而來的大風(fēng),風(fēng)中還夾雜著一粒粒黃沙,打得人臉生疼。
不知為何,走在隊伍后面的沈追星沒有藍(lán)月興奮的感覺,反而有種莫名其妙的不安,而且越往前走,這種不安感越強烈,甚至有種心驚肉跳的感覺。
已經(jīng)直行到最后一條街,這條街的兩側(cè),沒有商鋪,全都高墻林立,前面左拐,再走一條街就能抵達(dá)密道,藍(lán)月心中暗想,最好是天公作美,大家進(jìn)入密道后再下雨。正想著,“咔嚓”一個驚雷在不遠(yuǎn)處想起。
進(jìn)入這條街后,沈追星心中的不安感并未減輕,反而更加強烈了。此刻的沈追星一邊暗暗運起大無相功,一邊從頭到尾將所有這些天發(fā)生的事情從腦中迅速的過了一遍,突然發(fā)現(xiàn)了兩個可能存在的漏洞,一個是宮寶山,雖說是墨門中人,但是并不熟悉。很快他又排除了這一懷疑,宮寶山知道他們的落腳地,要出事,早出事了。而李景隆不知道他們在京師的秘密地點,會不會在他這兒出現(xiàn)漏洞呢?畢竟自己也不熟悉李景隆的為人。
忽然間,沈追星腦中靈光一閃,知道為什么自己感到心神不定了,問題出在眼神!
剛才路過那條街時,那些鋪子中老板、伙計、顧客看他們的眼神,那不是普通人看熱鬧的眼神,而是獵人觀察獵物的眼神,冷酷無情同時不停地尋找對手的弱點,沈追星從蔣玉麟的眼中看到過這種眼神,也在太湖之戰(zhàn)時從倭寇眼中看到過這種眼神,還從“神劍門”的弟子眼神中看到過這種眼神,對!神劍門。如果沒有猜錯,剛才那條街的兩側(cè)布滿了“神劍門”弟子!
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