雨在黃昏時(shí)分就已經(jīng)小了許多，可是并沒(méi)有完全停歇，如絲如霧，混雜著越來(lái)越濃的夜色籠罩了整個(gè)北平。北方的紫禁城在這樣的天氣中輪廓變得模糊，金碧輝煌的屋頂也被雨夜奪去了光彩，昔日代表中華權(quán)力巔峰的皇城失去權(quán)力的同時(shí)也失去了威儀，或許只有在一重重的高墻內(nèi)還僅存著皇族最后的一份堅(jiān)守和不甘。
    羅獵駕駛著三輪摩托車準(zhǔn)時(shí)來(lái)到正陽(yáng)門外，停好車點(diǎn)燃一支煙，向北望是死氣沉沉愁云慘淡的紫禁城，轉(zhuǎn)身向南望去卻是燈火輝煌一派截然不同的景象，皇家敗落，皇城根兒的老百姓活得至少不像過(guò)去那樣壓抑，雖然已經(jīng)是夜晚九點(diǎn)，鮮魚(yú)口的一家家飯店仍然處于繁忙之中，正陽(yáng)門大街是夜晚北平城最熱鬧的地方。
    羅獵一邊抽煙，一邊四處張望著，等待葉青虹的出現(xiàn)。解鈴還須系鈴人，葉青虹無(wú)疑是最近一系列事件中最關(guān)鍵的人物，也只有她才能解釋清楚最近發(fā)生的一切。然而內(nèi)心深處卻又有一個(gè)聲音提醒羅獵，今晚約他前來(lái)的或許另有他人。
    時(shí)間一分一秒地過(guò)去，相約者并未如約現(xiàn)身，羅獵甚至開(kāi)始懷疑對(duì)方放了自己的鴿子，就在他開(kāi)始失去耐性的時(shí)候，看到一個(gè)扎著紅頭繩的小女孩向自己走了過(guò)來(lái)，雖然已經(jīng)是春天，可那女孩兒仍然穿著打滿補(bǔ)丁的冬裝，興許是為了抵御這濕寒天氣的緣故，女孩蹦蹦跳跳來(lái)到羅獵的面前，甜甜一笑，大白兔一般露出兩顆雪白的門牙，極其可愛(ài)，然后她從身后拿出了一束鮮花，雙手遞給了羅獵。
    羅獵饒有興趣地望著這個(gè)送花的小女孩。
    那女孩奶聲奶氣道：“羅先生，您買得花。”
    羅獵禁不住哈哈笑了起來(lái)：“你認(rèn)得我嗎？”心中已經(jīng)猜到這孩子必然是受了某人的委托而來(lái)。
    小女孩搖了搖頭，仍然堅(jiān)持將那束花遞給羅獵：“姐姐說(shuō)在九龍齋等您。”
    羅獵接過(guò)那束花，從衣袋里摸出一塊銀元遞給了那小女孩，小女孩搖了搖頭道：“用不了那么多，再說(shuō)……我也找不開(kāi)……”
    羅獵笑道：“不用找了。”他拿著那束花舉步走向九龍齋。
    正陽(yáng)大街九龍齋以酸梅湯聞名，有止渴梅湯冰鎮(zhèn)久，馳名無(wú)過(guò)九條龍的說(shuō)法，這里的酸梅湯被公認(rèn)為京城第一。
    羅獵并沒(méi)有花費(fèi)太大的周折就找到了九龍齋，習(xí)慣于大塊吃肉大口喝酒的爺們兒通常很少光顧這種甜品小店，雖然門庭若市，可排隊(duì)的大都是婦女和兒童，羅獵想要從隊(duì)伍中找到自己熟悉的面孔，可看來(lái)看去并無(wú)相熟之人，正在尋找之時(shí)，有個(gè)嬌柔的聲音在身后響起：“找我嗎？”
    羅獵緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身去，卻見(jiàn)燈火闌珊處，蘭喜妹亭亭而立，雖然他不喜蘭喜妹的為人，可是卻不得不承認(rèn)蘭喜妹天生麗質(zhì)。今晚的蘭喜妹穿著一身合體的黑色中山裝，頭戴八角帽，英姿勃勃，或許是這場(chǎng)朦朧夜雨的緣故，蘭喜妹的身上少了昔日的嫵媚妖嬈，卻多出幾分清秀文靜的味道。
    極為中性的打扮并未減弱她的美麗半分，兩條黑亮的麻花長(zhǎng)辮垂落在肩頭，望著一臉失望的羅獵，蘭喜妹笑得越發(fā)開(kāi)心了，自己的出現(xiàn)顯然出乎羅獵的意料之外。
    踩著不緊不慢的步伐來(lái)到羅獵的對(duì)面，明澈的雙眸垂落下去，盯住了羅獵手中的那束花，柔聲道：“送給我的？”
    羅獵的唇角露出一絲苦笑，他開(kāi)始意識(shí)到這世上有太多的心機(jī)女，今晚的送花也是蘭喜妹親手導(dǎo)演的一出戲，他非常合作地將那束花送了過(guò)去。
    蘭喜妹開(kāi)心地接過(guò)那束鮮花，聞了聞鮮花的香氣，表情寫(xiě)滿了少女的陶醉。
    羅獵望著眼前這個(gè)自我欺騙自我陶醉的女人，幾乎有種當(dāng)面戳穿她美夢(mèng)的沖動(dòng)，突然想起此前蘭喜妹種種不合情理的表現(xiàn)，此女十有八九是個(gè)精神分裂癥患者。
    蘭喜妹道：“還是第一次有人給我送花。”
    對(duì)她的話，羅獵只能是聽(tīng)聽(tīng)就好，忍不住道：“你這么漂亮怎么可能？”
    蘭喜妹咯咯笑了起來(lái)，然后她極其主動(dòng)地挽住了羅獵的手臂，輕聲道：“可能別人都知道我心如蛇蝎，避之不及吧？”
    羅獵道：“我以為多半女人通常都活在夢(mèng)幻之中，想不到你居然這么了解自己。”
    蘭喜妹望著羅獵道：“我更想了解你。”
    羅獵輕輕掙脫開(kāi)她的手臂，想要和她保持一些距離，可蘭喜妹卻執(zhí)著地再次挽住了他的手臂。羅獵無(wú)奈接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)，站在人來(lái)人往的街心，突然感覺(jué)到自己仿若迷失了方向。
    蘭喜妹道：“你想見(jiàn)得是葉青虹對(duì)不對(duì)？”
    羅獵沒(méi)說(shuō)話，只是微笑望著蘭喜妹。
    蘭喜妹道：“你以為今晚約你見(jiàn)面的是葉青虹對(duì)不對(duì)？”
    羅獵搖了搖頭，他從開(kāi)始就意識(shí)到葉青虹沒(méi)那么容易現(xiàn)身，不過(guò)蘭喜妹的出現(xiàn)還是讓他稍稍有些意外。
    “難道你就這么討厭我？甚至連話都懶得對(duì)我說(shuō)？”蘭喜妹的話中充滿著幽怨。
    羅獵道：“其實(shí)你沒(méi)必要利用葉青虹的那張照片將我約出來(lái)。”
    蘭喜妹道：“你究竟欠了她什么人情？這樣死心塌地的為她辦事？”不等羅獵回答，她又咬牙切齒道：“看來(lái)你是被那個(gè)狐貍精給迷住了。”
    羅獵眨了眨眼睛：“你在吃醋？”
    蘭喜妹極其肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，強(qiáng)調(diào)道：“是，又怎樣？”
    羅獵道：“你找我出來(lái)該不是就為了說(shuō)這些？”
    蘭喜妹道：“葉青虹在騙你。”
    羅獵皺了皺眉頭：“你見(jiàn)過(guò)她？”
    蘭喜妹道：“我?guī)闳€(gè)地方。”
    “什么地方？”
    “等到了那里，你就什么都明白了。”
    蘭喜妹帶羅獵去的地方不遠(yuǎn)，就在珠市口附近，沿著狹窄的小巷來(lái)到一間民宅前。羅獵的內(nèi)心不由得變得警惕起來(lái)，蘭喜妹似乎猜到了他的心思，小聲道：“你放心，我不會(huì)害你。”
    羅獵心中暗忖，蘭喜妹對(duì)自己的態(tài)度如此溫和難道是因?yàn)樯洗巫约簭乃芯攘怂悦木壒剩看伺才瓱o(wú)常，冷血無(wú)情，不指望她知恩圖報(bào)，只求她不要恩將仇報(bào)就好。
    蘭喜妹敲了敲院門，好一會(huì)兒方才聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)尖細(xì)的聲音道：“什么人啊？大半夜的，也不讓人清凈。”
    蘭喜妹向羅獵眨了眨眼睛回應(yīng)道：“劉掌柜的，我是您鄰居，來(lái)找您借點(diǎn)燈油。”
    有人打著燈籠向大門走來(lái)，拉開(kāi)門栓，出來(lái)的卻是一個(gè)白白胖胖的中年人，不等那人看清外面的情形，蘭喜妹已經(jīng)掏出手槍抵在了他的額頭上，對(duì)方被嚇了一大跳，燈籠失手落在地上，迅速燃燒了起來(lái)，蘭喜妹嬌滴滴道：“劉公公，乖乖聽(tīng)話，不然我就要在您的腦袋上開(kāi)個(gè)天窗。”
    對(duì)方卻是昔日清宮里的太監(jiān)劉德成，此人曾經(jīng)是瑞親王奕勛身邊的紅人，當(dāng)初瞎子正是從他身上竊走了七寶避風(fēng)塔符，從而引起了一場(chǎng)麻煩，這場(chǎng)波瀾一直持續(xù)至今尚未平復(fù)。
    羅獵在得知對(duì)方身份之后，也是極其驚喜，劉德成是知道內(nèi)情的關(guān)鍵人物之一，當(dāng)初瑞親王奕勛也曾經(jīng)交給他一枚黃金七寶避風(fēng)塔符，從此人身上或許能夠揭開(kāi)謎題。
    劉德成被槍逼著退回屋內(nèi)，從最初的慌亂中很快就鎮(zhèn)定了下來(lái)，他深知來(lái)者不善善者不來(lái)的道理，滿臉堆笑道：“兩位想來(lái)是找錯(cuò)人了，若是尋仇，我和二位素昧平生，若是謀財(cái)，你們也看到了，我這里家徒四壁，一貧如洗。”
    蘭喜妹笑道：“劉公公，我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，您保養(yǎng)得還真是不錯(cuò)呢。”
    劉德成聽(tīng)到對(duì)方一語(yǔ)道破自己的真正身份，內(nèi)心中不由得吃了一驚，對(duì)方顯然是有備而來(lái)，只是他不清楚這對(duì)年輕男女找自己到底是為了什么？臉上笑得越發(fā)燦爛：“這位姑娘，過(guò)去見(jiàn)過(guò)咱家？”
    蘭喜妹道：“前清在老佛爺身邊大紅大紫的劉公公誰(shuí)不認(rèn)得？”
    劉德成露出幾分得色，老佛爺在世之時(shí)，他的確在皇城之中有過(guò)一陣風(fēng)光，想起那段時(shí)日，如今心中還是激蕩不已。只是這蘭喜妹看起來(lái)不過(guò)二十出頭，自己風(fēng)光的時(shí)候只怕她還沒(méi)有出生。聽(tīng)她言之鑿鑿，卻不知從何處聽(tīng)來(lái)的消息。
    蘭喜妹話鋒一轉(zhuǎn)：“只可惜你好景不長(zhǎng)，貪婪成性，利用職權(quán)，中飽私囊，被老佛爺抓了個(gè)現(xiàn)行，還差點(diǎn)砍了你的腦袋，如果不是瑞親王奕勛為你求情，你焉能活到現(xiàn)在？”
    劉德成內(nèi)心中咯噔一下，這段宮廷往事極其隱秘，除了親歷此事之人少有人知曉，卻不知這女孩兒從何得知，而且說(shuō)得如此清晰無(wú)誤，彷如親見(jiàn)，他干咳了一聲，以此化解心中尷尬，尖著嗓子道：“不知姑娘從何處聽(tīng)來(lái)的謠言，污我清白？”
    蘭喜妹繼續(xù)道：“瑞親王奕勛對(duì)你深信不疑，可他卻不知當(dāng)初老佛爺要?dú)⒛阒徊贿^(guò)是和你聯(lián)手上演的一出苦肉計(jì)，借此讓奕勛對(duì)你深信不疑，從此你跟在奕勛身邊，監(jiān)視他的一舉一動(dòng)。老佛爺許你功成之后可享盡榮華，可人算不如天算，你終究沒(méi)料到大清滅亡來(lái)得如此之快。”
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