1642年3月27日，大明帝國(guó)歷崇禎十五年二月二十七。
明珠市醫(yī)院大樓某層走廊中，醫(yī)務(wù)人員在匆忙走動(dòng)，若干大明服飾打扮的男子坐在走廊長(zhǎng)椅上坐立不安，不斷起身朝某間半開(kāi)的高檔病房張望，但又礙于醫(yī)院的管理制度，不能當(dāng)場(chǎng)進(jìn)入病房看個(gè)究竟。
不一會(huì)，一個(gè)年輕的華裔醫(yī)師走出病房，拉下口罩，向著圍攏的幾個(gè)大明男子遺憾地?fù)u著頭：“顏老先生呼吸衰竭，我們盡力了，請(qǐng)各位節(jié)哀。”
當(dāng)頭的一個(gè)年級(jí)最長(zhǎng)的大明漢子眼神一黯，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著身邊眾人拱手作禮：“諸位兄弟，老七叔走了……哎，如今宣慰使大人也身體欠佳，久不過(guò)問(wèn)軍政，如果大公子能在就好了……罷了，此地炎熱，我等須盡快告知宣慰使大人發(fā)喪，將老七叔靈樞迎回大員安葬。”
大員顏家最老資格的七叔終于年老體衰過(guò)世，生命的最后一程都在華美明珠島海外領(lǐng)的醫(yī)院里度過(guò)。聽(tīng)到大員水師副將羅大的安排，一眾大員部屬都輕輕點(diǎn)頭，沒(méi)有任何異議。對(duì)這個(gè)結(jié)果，大員上下其實(shí)早就有了心理準(zhǔn)備。
不用羅大操心，華美方面肯定也會(huì)第一時(shí)間將消息發(fā)給已經(jīng)移民曼城的顏家旁支家眷。老七叔的過(guò)世，恐怕最傷心的還是他的女兒七姑，以及十幾年未再見(jiàn)上一面的顏顯屏了。
當(dāng)年顏七叔親自坐鎮(zhèn)明珠島負(fù)責(zé)為顏家做外交，又十分固執(zhí)的讓女兒一家留在華美。十幾年來(lái)只有寥寥兩三次七姑回明珠島探望，想接老人去北美養(yǎng)老，還被老人斥責(zé)了一通，甚至在重病階段都絕不讓女兒知道自己的病情，各中原因耐人尋味。
既放心不下大員，又擔(dān)心顏家后輩處理不好和華美的關(guān)系，更怕引發(fā)將來(lái)大員的顏家繼承大事，大概就是顏七叔長(zhǎng)期孤單留在明珠島坐鎮(zhèn)的原因吧。
……
就在羅大等人忙里忙外的準(zhǔn)備將老七叔的棺槨運(yùn)回大員之際。在大明廣州珠江口附近海面上，一艘掛著東聯(lián)集團(tuán)旗號(hào)的中型蒸汽商船正在向著華美租界香港島緩緩靠攏。
一艘海警巡邏艇在港灣口低速游弋，東側(cè)軍港內(nèi)，隸屬華美亞洲艦隊(duì)的山貓?zhí)柵谂炚谧鲋埠角暗淖詈鬁?zhǔn)備。
華美香港總督區(qū)成立快五年了，曾經(jīng)原始荒蕪的小島北部深水港沿岸，已然興起了一座漂亮的城鎮(zhèn)。
和明珠市類似，廉價(jià)但不粗糙的水泥青磚、晶瑩透亮的玻璃為主構(gòu)建的香港市區(qū)。既有大量的東方風(fēng)格的庭院樓臺(tái)，也有不少簡(jiǎn)潔明快的華美本土現(xiàn)代時(shí)尚高層建筑和綠化社區(qū)，而若干帶有西式風(fēng)格的街區(qū)，則讓香港島顯得更加多元化。
從最初只有一兩百舍不得祖地的漁民農(nóng)夫，到最近三四年不斷有潛回或逃荒上島的沿海貧民涌入，加上移民部陸陸續(xù)續(xù)安置而來(lái)的數(shù)百個(gè)歐裔移民家庭。如今香港島上的正式入籍人口已經(jīng)超過(guò)了6000人，另有2500多號(hào)滯留當(dāng)?shù)貏?wù)工的廣州新安縣的百姓。
充足而低廉的人力，近在咫尺的大陸物資供應(yīng)，加上明珠島地方政府和東聯(lián)集團(tuán)的鼎力支持，香港總督區(qū)的發(fā)展速度比明珠島海外領(lǐng)新成立的那幾年快了許多倍。
市區(qū)南方的山地腰部，郁郁蔥蔥的城鎮(zhèn)社區(qū)公園內(nèi)，隔三差五地修建著若干觀景涼亭。一處地形險(xiǎn)要的坡頂上修造著一座小型軍事炮臺(tái)，上面豎著一桿華美國(guó)旗，站在國(guó)旗下，剛好能看到那座三層高的香港總督府主樓和港口全貌。
港灣內(nèi)商船林立，數(shù)量不下二十艘，無(wú)論是西式的蓋倫風(fēng)帆船，還是大明的硬帆船，或是華美獨(dú)有的蒸汽商船。都錯(cuò)落有致地停泊其中。
碼頭邊幾架重型蒸汽吊機(jī)在工人的吆喝操作下緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)著吊臂，成堆的貨物堆砌在港區(qū)，身著短衣包著麻布頭巾的碼頭搬工穿梭其中，一輛輛膠**車來(lái)來(lái)往往，港口倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)的擴(kuò)建工程一年四季都未間斷過(guò)。衣著鮮華的大明海商更是隨處可見(jiàn)，處處彰顯著香港總督區(qū)成立以來(lái)快速興旺的邊海貿(mào)易。
從明珠島轉(zhuǎn)運(yùn)而來(lái)的華美商品，或大明江南數(shù)省的產(chǎn)出。在香港島形成了一個(gè)全新的貿(mào)易中轉(zhuǎn)口岸。和往常要冒著遠(yuǎn)航風(fēng)險(xiǎn)前往南洋明珠島不同，現(xiàn)在不用費(fèi)多大精力和時(shí)間，大明海商就能在“家門口”進(jìn)行各種商品貿(mào)易，兩廣、福建、浙江沿海海商獲得了一個(gè)更加便利的海外貿(mào)易進(jìn)出渠道。整個(gè)大明東南沿海的大宗海上貿(mào)易逐漸發(fā)生了轉(zhuǎn)移。
據(jù)說(shuō)這些年，就連澳門葡萄牙商會(huì)、馬尼拉的華商、大員的顏家和福建的鄭芝龍，都把貿(mào)易重心向香港傾斜了不少，弄得明珠島海外領(lǐng)的官員們有段時(shí)間一直患得患失的。
由于香港總督區(qū)本身只是定位為自由貿(mào)易區(qū)和中轉(zhuǎn)口岸，所以除了船舶維修和部分內(nèi)陸小規(guī)模農(nóng)業(yè)，本地的工業(yè)項(xiàng)目無(wú)論是數(shù)量和規(guī)模都極為有限，所以絕大部分來(lái)自大明的進(jìn)口工農(nóng)業(yè)原料還是要轉(zhuǎn)運(yùn)到上千海里外的明珠島海外領(lǐng)。
為此，東聯(lián)集團(tuán)下屬的東方運(yùn)輸公司，直接在香港分公司配置了1艘東聯(lián)2000型、4艘東聯(lián)800型商船和2艘國(guó)標(biāo)1500型貨船，占東聯(lián)集團(tuán)遠(yuǎn)東分部商業(yè)運(yùn)力的三分之一，除了少數(shù)大風(fēng)浪天氣和日常維護(hù)，一年四季幾乎不停地往返香港到瓊州或明珠島航線。
而華美海軍亞洲艦隊(duì)，也將所轄的4艘浣熊級(jí)炮艦分出2艘常年駐守香港，交替出航，保護(hù)周邊貿(mào)易航線。這種滿載排水量只有905噸的內(nèi)河與近海通用型蒸汽炮艦，大量采用民用標(biāo)準(zhǔn)，配備了三座單裝75毫米艦炮和少量機(jī)槍，成本低廉建造簡(jiǎn)單，官兵編制只有36人，如今在加勒比艦隊(duì)和亞洲艦隊(duì)各有4艘服役。
……
在港口碼頭警察和工人的注視下，由國(guó)會(huì)參議員安邵清領(lǐng)銜、來(lái)自華美本土的“國(guó)會(huì)東方調(diào)研組”乘坐的東聯(lián)2000型商船，經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的航行后，終于抵達(dá)香港。
這是十幾年以來(lái)。國(guó)會(huì)第一次派出代表對(duì)非洲以東的海外行政單位進(jìn)行視察和地方調(diào)研，沿途上還對(duì)南山海外領(lǐng)、月山島海外領(lǐng)、明珠島海外領(lǐng)都進(jìn)行了短暫的停留。
嘴上是華美以海立國(guó)，但從大災(zāi)難到現(xiàn)在，整個(gè)華美穿越眾群體里，有膽量出海的人還真不多，能親自到東方一游的人更是屈指可數(shù)，對(duì)外面世界的一切感受大都只能通過(guò)電文來(lái)腦補(bǔ)。身為穿越眾的“親東方”代表人物。安邵清在剛抵達(dá)明珠島的時(shí)候就失眠了整整一夜。
“爸爸，您看，北面的大陸上好像也有人居住！”船還未挺穩(wěn)，安邵清身邊一位舉著單筒望遠(yuǎn)鏡的裙裝少女就開(kāi)心地喊了起來(lái)，一只手還緊緊挽住了安邵清的胳膊，顯得十分親密。
這次以“課目實(shí)踐考察”為由請(qǐng)假陪同父親前來(lái)東方的安潔。才18歲，是安家的長(zhǎng)女，目前就讀常春藤高校地理專業(yè)，算是繼承了安邵清的衣缽。有華美地質(zhì)地理學(xué)第一大師這個(gè)招牌在，常春藤高校的校務(wù)處自然是大開(kāi)綠燈，甚至還安排了兩位就讀碩士學(xué)位的優(yōu)秀男生組隊(duì)同行，以期獲得安邵清的專業(yè)指點(diǎn)。
作為十六年前被荷蘭人拐賣到北美的華裔孤兒之一。安潔早已遺忘了逝去的生母和兩歲以前的記憶，在旁人眼里，安潔甚至還和養(yǎng)母張麗有著幾分相似，所以從小就被安家視若己出，頗為珍愛(ài)。少女如今已經(jīng)長(zhǎng)大，和常春藤高校的其他女生一樣，窈窕淑女，文靜端莊。聰明自信。
“我就知道你是找著理由來(lái)玩，還哄你媽說(shuō)是學(xué)校安排的。”安邵清寵溺地摸了把女兒扎著絲巾發(fā)結(jié)的長(zhǎng)發(fā)，笑著拿過(guò)了對(duì)方手里的望遠(yuǎn)鏡，“我倒要看看，你從老師那里‘騙’來(lái)的課目實(shí)踐考察會(huì)出什么成果。”
安邵清的話一出，上了甲板的其他華美官員都笑出了聲。對(duì)于常春藤高校地理系的才女校花，曼城上流社會(huì)也有所流傳。除了有一個(gè)參議員父親。才女的媽還是北美標(biāo)準(zhǔn)石油公司董事會(huì)主席這樣的超級(jí)貴婦。
“課程資料和工具我可都帶了。嗯……**測(cè)繪香港島等高線算吧？哦，學(xué)長(zhǎng)們還在里面檢查工具箱，我也去幫忙！”見(jiàn)許多長(zhǎng)輩都在看著自己，安潔羞紅著臉趕緊跑回了船艙。
“參議員閣下。埃爾森總督和澳門葡萄牙商會(huì)的代表已經(jīng)到港口迎接了。外交部亞洲事務(wù)司的范先生估計(jì)還要過(guò)兩天才能趕到。”
一個(gè)調(diào)研組秘書(shū)靠了過(guò)來(lái)，順著方向看去，只見(jiàn)港區(qū)街道上停著幾輛馬車，一位華美服飾的歐裔中年官員在許多警察的簇?fù)硐抡檀邅?lái)，其中還夾雜著兩位歐洲商人。
“第一次坐那么久的船，我可沒(méi)胃口參加晚宴啊。說(shuō)起范力啊，我又是一年沒(méi)見(jiàn)到他了。”安邵清難得一次丟開(kāi)文青氣質(zhì)，也說(shuō)起了玩笑話，四周又是一陣賠笑。
……
第二天，安邵清在香港總督埃爾森的介紹下，不斷接見(jiàn)在香港島常駐的各個(gè)廣東大海商。
華美的國(guó)會(huì)參議員到底是個(gè)什么官不太清楚，但本地土皇帝般的番夷總督，居然對(duì)一個(gè)看起來(lái)普普通通的華人畢恭畢敬，就算是常人眼里高高在上的東聯(lián)集團(tuán)的趙明川和前老三都不曾有這種待遇，廣東海商們不由得暗暗咋舌。再一打聽(tīng)，才知是海外華美國(guó)府的朝堂大貴人，眾人頓時(shí)就肅然起敬。
安邵清就算對(duì)真正的大明文化和商人不甚了解，但也表現(xiàn)出了極高的親和性。攀談到廣東海商在南洋的經(jīng)營(yíng)，安邵清居然還半壺水響叮當(dāng)?shù)亟o出了許多建議，引得眾人頻頻點(diǎn)頭。招待午宴時(shí)，安邵清心血來(lái)潮提出愿以重金收購(gòu)大明各種版書(shū)、字畫(huà)、瓷器，并委托總督埃爾森代為接收，又讓廣東海商刮目相看起來(lái)。
此地和大明不同，任何貿(mào)易都要交稅，有些稅重得還不是一點(diǎn)半點(diǎn)。但這里稅目法度清晰，根據(jù)具體情況還有不少優(yōu)惠政策。于是巴結(jié)香港總督，以獲得更好的貿(mào)易政策照顧，已經(jīng)是這些年享盡香港貿(mào)易新口岸便利的大明海商最常做的事。
這位態(tài)度平和的華美參議員不愧是我華夏族裔，愛(ài)斯文，不愛(ài)珠寶金銀玉器。一些尋常可見(jiàn)的版書(shū)字畫(huà)就能打發(fā)掉，若是孤本善本則出價(jià)更高。大明海商們似乎覺(jué)得自己嗅到了熟悉的氣味，想著要是投其所好，估計(jì)今后在香港還能獲得更多的好處，于是一個(gè)個(gè)喜出望外，拍著胸脯紛紛表示愿意竭盡全力效勞。
當(dāng)天下午，在香港混得日子最久的羅慧德。就匆匆返回了廣州，接著不知道用什么辦法，居然一天時(shí)間就搞到了一大堆字畫(huà)和少量古玩，然后又馬不停蹄地在第三天趕到香港，讓一些行動(dòng)遲鈍的海商同行大為嫉妒。
羅慧德這樣做只有一個(gè)目的，就是希望能拿下不久之后東聯(lián)集團(tuán)香港分公司即將召開(kāi)的一次合同競(jìng)標(biāo)――華美陸軍的軍用紡織品采購(gòu)訂單。
華美軍方的采購(gòu)訂單居然能轉(zhuǎn)到遠(yuǎn)東給大明商人做。倒是讓安邵清愣了好一會(huì)兒。打聽(tīng)之下，才在總督埃爾森那里得到了答案。
原來(lái)，這批訂單是楊雯雯生活藝術(shù)集團(tuán)委托東聯(lián)集團(tuán)東方實(shí)業(yè)公司香港分公司在大明尋找代工商。
前年?yáng)|聯(lián)集團(tuán)在遠(yuǎn)東通過(guò)專利轉(zhuǎn)股合營(yíng)，出售了兩套小型成衣縫制生產(chǎn)線。曾經(jīng)毛遂自薦，為東聯(lián)集團(tuán)獲得一大批重要工業(yè)原料進(jìn)口渠道的羅慧德，在趙明川的支持下，用東方銀行的貸款搶到了一套。另一套則被瓊州拿走。再通過(guò)錢老三的幫助，羅惠德馬上在香港市區(qū)郊外建起了成衣工場(chǎng)，然后又從廣州周邊縣鎮(zhèn)招來(lái)了一批雇工。
技術(shù)設(shè)備幾乎和楊雯雯旗下的成衣公司一樣，但大明的人力成本可是便宜到讓人匪夷所思。一個(gè)經(jīng)過(guò)短期培訓(xùn)的大明縫紉機(jī)女工，月薪才一兩白銀出頭，幾乎是華美本土一個(gè)熟練女工月工資的十分之一。就算加上指定的明珠島紡織公司產(chǎn)出的軍服專用布料，一套華美陸軍冬季軍服的出廠價(jià)，在羅慧德的制衣廠里也只有區(qū)區(qū)一兩二錢白銀。折合1.8美元。而在華美本土的成衣生產(chǎn)公司里，同樣規(guī)格的產(chǎn)品，其生產(chǎn)成本都不會(huì)低于3美元，華美軍方開(kāi)給楊雯雯的訂購(gòu)單價(jià)卻只有4美元一套。
如此低廉的大明成衣價(jià)格，哪怕萬(wàn)里迢迢運(yùn)到華美本土，加上各種稅收，一套冬季軍服的最終代工成本也不過(guò)2.2美元。多加了40美分而已，自然讓楊雯雯嗅到了取巧的商機(jī)，通過(guò)東聯(lián)集團(tuán)將訂單合同轉(zhuǎn)包給大明的成衣制造商也就水到渠成了。
打著“振興華美東方傳統(tǒng)文化事業(yè)”招牌的安邵清，在一批字畫(huà)的吸引下就“繳械投降”了。雖然他不好直接違反商業(yè)規(guī)則去插手這種公開(kāi)的商業(yè)競(jìng)標(biāo)。但并不妨礙他將負(fù)責(zé)這次競(jìng)標(biāo)的東聯(lián)集團(tuán)業(yè)務(wù)主管引薦給羅慧德。
參議員的意思誰(shuí)不明白？反正只要價(jià)格確實(shí)公道，就是內(nèi)定給羅慧德也沒(méi)啥大不了的。心領(lǐng)神會(huì)的東聯(lián)集團(tuán)業(yè)務(wù)主管，旁敲側(cè)擊地將競(jìng)標(biāo)合同的價(jià)格預(yù)定底限“稍微”地透露了一番，就讓羅慧德知道該如何去準(zhǔn)備了。
15000套陸軍冬季軍裝，5000副軍用行囊，20000件軍用毯，以及1000副大型軍用帳篷帆布組件。羅慧德在4月2日那天的一次性舉牌競(jìng)標(biāo)會(huì)上，一舉拿到了總價(jià)值89000美元的華美軍方訂單，粗略計(jì)算利潤(rùn)可以達(dá)到22000美元，約合白銀一萬(wàn)四千多兩！雖然所有訂單必須要求三個(gè)月內(nèi)完成，以羅惠德現(xiàn)在的小廠規(guī)模會(huì)十分吃力，但這可是相當(dāng)以往拼死拼活近兩年的收益，再怎么困難都要堅(jiān)決吃下！
大單在手，羅慧德是喜在臉上急在心里，恨不得馬上就派兒子羅建去工廠里監(jiān)督開(kāi)工，而他自己則親自去本地的東聯(lián)商館訂購(gòu)所缺的相關(guān)布料品種，還要回廣州緊急招工，準(zhǔn)備一天十個(gè)時(shí)辰兩班倒！
幾乎跑了大半個(gè)香港市區(qū)，那個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的兒子又找不到了，急得羅慧德是滿口“不孝子”地嚷嚷，讓一眾眼紅的大明廣東海商是暗暗發(fā)笑。
……
香港島內(nèi)陸東西兩頭是海拔較高的山地，中間則是一道蜿蜒的低腰山嶺，整體呈啞鈴狀。17世紀(jì)未遭工業(yè)文明破壞的內(nèi)陸山地，還是一片郁郁蔥蔥原始?xì)庀⑹愕母呱蠲芰帧?br/>
海風(fēng)從南方的山嶺口吹來(lái)，宜爽舒適，遠(yuǎn)望南方。依稀看到碧波一片。幾個(gè)正在山腰處做海拔等高線測(cè)量的華美常春藤高校大學(xué)生，在心曠神怡的同時(shí)，手頭的實(shí)習(xí)課目也懈怠了不少，紛紛離開(kāi)觀測(cè)儀器，攤開(kāi)毯子坐在樹(shù)林邊的草地上，擺開(kāi)零食飯盒，悠然地開(kāi)始野餐。幾個(gè)負(fù)責(zé)安全的香港總督區(qū)警察。也坐得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的喝水休息。
安潔還是一身典雅的常春藤高校春季禮裙，在兩位學(xué)長(zhǎng)就餐的時(shí)候，就慢慢沿著山嶺緩坡四下散步。春風(fēng)拂面，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，原始而優(yōu)美的風(fēng)景讓少女閑逛之中走了神，不知不覺(jué)就走到了山嶺另一道緩坡之下。遠(yuǎn)離了同伴。
前方的大石后冒著一股股水汽和煤煙，依稀還能聽(tīng)到蒸汽的呼哧噴發(fā)聲和古怪的摩擦聲。
這樣的荒郊野外居然還有一臺(tái)蒸汽機(jī)在運(yùn)轉(zhuǎn)？安潔心里一奇，就提著裙邊小心邁過(guò)坎坡，想要去看個(gè)究竟。
一個(gè)年齡大概20歲的大明青年正滿臉灰煙地蹲在一個(gè)亂石低洼地里，身前是一座簡(jiǎn)單得一塌糊涂的小型單程蒸汽機(jī)，幾竹筐煤炭散落四周。小小的蒸汽機(jī)好像還連接著一套更復(fù)雜些的設(shè)備，讓人牙齒微微發(fā)酸的摩擦聲就是從那里傳出的。
大明青年還在滿頭大汗地?cái)[弄著身邊的自制蒸汽設(shè)備。絲毫沒(méi)發(fā)覺(jué)身側(cè)不遠(yuǎn)已經(jīng)走來(lái)了一位漂亮女生。
“半個(gè)時(shí)辰了，還未切開(kāi)，換成精鋼刀頭依然力度不夠？”看著完全手工打造的“刀片式切割機(jī)”固件上的某塊半透明的石料，羅建是百思不得其解。
“需要再加大汽力才行！”羅建皺了皺眉頭，又開(kāi)始添煤加火，弄得是濃煙四起，機(jī)器亂顫，煤灰飛舞。
“那是石英。硬度7.0，普通鋼鐵刀頭硬度頂多6.0，怎么可能切得開(kāi)？再弄下去，刀頭會(huì)磨損的。”
一聲悅耳的輕柔聲音從身后飄來(lái)，羅建手上一亂差點(diǎn)把手都伸到了刀片下。愕然回頭看去，只見(jiàn)一位身著貌似泰西禮裙的少女正笑盈盈地看著自己。
“這個(gè)……硬度七點(diǎn)零？這是何種石相之?dāng)?shù)？”羅建慢慢站了起來(lái)，絲毫沒(méi)覺(jué)得自己現(xiàn)在一臉的黑灰是如何得不堪入目。只是呆呆地看著對(duì)方，露出一副驚訝的表情。
看到對(duì)方那副黑臉滑稽相，安潔差點(diǎn)笑出聲來(lái)，只是本著嚴(yán)格家教。微微側(cè)過(guò)了身。
“呃……讓姑娘見(jiàn)笑了。”
羅建似乎明白了對(duì)方的目光，趕緊跑到一邊，取出水囊清洗了一陣，然后抬起袖子猛擦了幾把，又整了整衣袖，這才畢恭畢敬地走到安潔身邊深深行了個(gè)禮。
微紅的臉蛋，明眸玉齒，一身泰西樣式的粉色雅致細(xì)腰寬擺長(zhǎng)裙，烏云長(zhǎng)發(fā)披肩，后腦還結(jié)著一朵工整的紅白雙色絲巾花飾，兩道發(fā)束垂肩而下，兩手輕握放在身前，說(shuō)不出的嫻熟端莊。羅建在行禮的同時(shí)偷偷打量了一下，心里也是微微一跳。
“這是你自己做的？純手工蒸汽機(jī)，真不簡(jiǎn)單啊……”
一個(gè)眉清目秀但卻并不呆板的書(shū)生臉出現(xiàn)在眼前，看起來(lái)最多比自己大一兩歲，那雙炯炯有神的雙眼里透發(fā)著一種截然不同的求知與認(rèn)真勁，讓安潔感覺(jué)很新奇。
“姑娘謬贊了，此‘汽動(dòng)切石機(jī)’乃是在下費(fèi)時(shí)兩年，琢磨手制而成，曾觀仿香港碼頭的‘汽動(dòng)搬運(yùn)吊機(jī)’，然機(jī)巧繁雜出乎預(yù)想，故多有粗制濫造之處。姑娘剛才所說(shuō)之硬度，可是指石料與精鋼刀頭的著力差異？”
羅建頗為遺憾地回頭看了看自己好不容易的造出的蒸汽機(jī)，對(duì)自己瞎碰瞎撞兩年卻被一個(gè)小姑娘一眼就看出問(wèn)題所在而尷尬不已。
“怎么說(shuō)呢……每種礦物，都有自己的硬度。比如你腳下的那塊方解石，硬度只有3.0；你手里的磷灰石，硬度大概5.0；而你用的刀片，大概是普通鑄鋼，硬度最多只有6.0……要切開(kāi)它們，就要用硬度高于它們的刀片才行，否則就是用再多的力，除了磨損刀片，一點(diǎn)用都沒(méi)有。”
安潔點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)出了一系列在華美常春藤高校地理系礦物學(xué)課程里最最簡(jiǎn)單基礎(chǔ)的常識(shí)。
“聽(tīng)姑娘如此一說(shuō)，果有道理！此等金石之相，若如姑娘那樣成文成例，可省得多少心力啊……”
以硬切軟，基本邏輯還是十分清楚的，但卻未細(xì)致到這種程度。對(duì)相關(guān)知識(shí)較為匱乏的羅建臉上微微一紅，趕緊拱手低頭。
“不是我定下的數(shù)據(jù)，都是前輩科學(xué)家總結(jié)出來(lái)的一套礦石物理屬性。我也只是照本宣科復(fù)述一遍而已。嗯，我想想，如果要切開(kāi)那塊石英，那刀片的材料應(yīng)該是合金鋼……”
安潔也單純，并沒(méi)有那種“欺負(fù)”東方同胞的優(yōu)越感，而是很細(xì)心地講解著如何破開(kāi)眼前石英石的辦法，以及一些相關(guān)的金屬礦產(chǎn)常識(shí)。
一大堆從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，或者說(shuō)是從沒(méi)有如此成體系的自然知識(shí)如海浪般滾滾而來(lái)，聽(tīng)著聽(tīng)著，羅建眼里的光芒更甚，到最后已經(jīng)是聽(tīng)出神了。
“小潔！我們?cè)谶@里！”
“安潔小姐，總算找到你了！”
就在安潔打算繼續(xù)對(duì)羅建捧上的幾個(gè)石頭進(jìn)行鑒定的時(shí)候，幾個(gè)焦急的聲音在遠(yuǎn)方的山嶺緩坡上響起，然后就看見(jiàn)兩位學(xué)長(zhǎng)在山坡上向自己使勁招手，而三位香港警察則分別從幾個(gè)方向朝自己跑來(lái)，看樣子剛才找了很長(zhǎng)的時(shí)間。
“安……安姑娘，在下居然一時(shí)忘記請(qǐng)教尊姓，實(shí)在是……”
見(jiàn)當(dāng)?shù)氐娜A美警察跑了過(guò)來(lái)，而且明顯是沖著身前這位漂亮的華美少女而來(lái)的，羅建馬上知道對(duì)方身份一定不低，頓時(shí)心里就一陣緊張。
“你在這里干什么？”一個(gè)從小在明珠島長(zhǎng)大的香港華裔小警察，握著腰間的警棍走到了羅建身邊，上下打量了一番這個(gè)臟兮兮的青年，又看看“毫發(fā)無(wú)損”的安潔，眉頭慢慢皺緊，“這里正在執(zhí)行安全公務(wù)，請(qǐng)出示定居身份證。”
“在下羅建，字西平，近日在香港暫住觀學(xué)。哦，家父乃是廣州羅……”羅建趕緊微微后退一步，就伸手朝懷里摸去，打算出示自己的暫住簽證。
“警察先生，他是我剛認(rèn)識(shí)的朋友，我們正在探討學(xué)術(shù)問(wèn)題，這里很安全。”安潔從一邊走來(lái)，低頭提裙微微行禮，然后對(duì)著圍到自己身后的兩位學(xué)長(zhǎng)露出抱歉的笑容，“看到很有意思的東西，就走遠(yuǎn)了點(diǎn)，麻煩兩位學(xué)長(zhǎng)了。”
“安潔小姐，天色不晚了，議員閣下應(yīng)該已經(jīng)很焦急了。請(qǐng)馬上回去，您可以明天繼續(xù)。”幾位警察謹(jǐn)慎地將安潔圍在中間，其中一人還回頭對(duì)著默然不語(yǔ)的羅建狠狠瞪了一眼。
議員？難道是華美邦國(guó)高門之人？也是啊，如此精通金石格物，又怎能是尋常人家的女兒呢……羅建心里忽然涌起一陣奇怪的失落，但表面上依然不動(dòng)聲色，只是默默走回自己的蒸汽機(jī)前，開(kāi)始收拾一地的雜亂。
看了看身邊的學(xué)長(zhǎng)和警察，安潔想了想，還是帶著微笑又走到羅建身后：“很抱歉，我要回去了。如果你有興趣繼續(xù)今天的話題，明天可以到總督府來(lái)，我有幾本書(shū)可以送給你。”
說(shuō)完，安潔從身后學(xué)長(zhǎng)手里接過(guò)筆記本和鉛筆，刷刷寫(xiě)下幾段文字，然后撕給了羅建。
“……小潔，你之前可把我們嚇著了，怎么坐著坐著人就不見(jiàn)了！”
“是啊，剛才連警察都急壞了！萬(wàn)一有個(gè)什么事，學(xué)校估計(jì)會(huì)開(kāi)除我們的！”
一連串的嘀咕漸漸遠(yuǎn)去，少女的身影也漸漸縮小、模糊，并最終消失在遠(yuǎn)方的山坡后，羅建捏著手里的小紙條看呆了……(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到閱讀。)9
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