”住我們泣里啊，懷要做法鐵監(jiān)院他斜綺著坐在知也沒個正形。立即眉開眼笑起來，“請坐，請坐，我道觀乃千年古剎。風(fēng)景極好，也甚為清凈。看先生的打扮，應(yīng)該是進(jìn)京應(yīng)考的學(xué)子吧？。他雖然是不普通道士，可白云觀在破敗。也是直隸第一大道觀。以前也不知接待過多產(chǎn)文人雅士。朝中大員，倒不怎么將眼前這個普通秀才放在眼中。
    “對，我姓孫。”孫淡點(diǎn)點(diǎn)頭：“通州人氏，新君已立，如果不出意外，朝廷肯定會開恩科。索性就進(jìn)京來住上一段日子，秋闈、春帷一起考，也不用跑來跑去那么麻煩。”
    鐵監(jiān)院和王榕聽孫淡這么大口氣，都是心中驚拜
    鐵監(jiān)院忙坐直了身體：“看來孫先生對今年的科舉是志在必得了。如此也好。這樣，我這就叫人替你收拾一間干凈的房間，每日也不過十文錢費(fèi)用，值不得什么。不過。若先生要在觀中打瞧做法事，這個開銷也要大些
    孫淡也不同他廢話：“說說吧，需要多少銀子？”
    鐵監(jiān)院小心地看了孫淡一眼，好象在揣摩他的身份和家底，沉吟片玄才報書一個。數(shù)字來：“以先生的身份，怎么說也得十幾二十兩吧。這為先人做法事祈福，關(guān)鍵是要心誠，銀子多寡倒不重要。關(guān)鍵是心意要到，若能多花些錢，也能半得風(fēng)光體面些”
    孫淡看這個黑胖道士說話是眼珠子一通亂轉(zhuǎn)，心中好笑，悠悠道：“二十兩？不多呀！”
    鐵監(jiān)院大喜：“好，就這么說定了，貧道這就替先生準(zhǔn)備著。”
    “等等孫淡道：“我的話還沒說完了。二十兩是不多，不過。我卻沒這么多錢啊！”
    鐵監(jiān)院聽孫淡說沒這么多錢，大覺失望，身體有斜依到椅子上，語氣也淡了許多：“這樣啊，要不，弄個十兩的
    孫淡也不說話，只是搖頭。
    鐵監(jiān)院有些郁悶了：“五兩的如何”，不會比這還低吧？如果那樣。就不成體統(tǒng)了。”
    孫淡：“不，還是二十兩的標(biāo)準(zhǔn)
    鐵監(jiān)院頓時來了精神，又將身體挺了起來：“原來先生是跟貧到開玩笑的呀，方才又說拿不出那么多錢來？。
    孫淡：“我是拿不出那么多錢來，不過，剛才我聽這位王先生說你們道觀正要請人畫壁畫。晚生不才，倒也能畫上幾筆。既然我想請你們道觀做法事，而我手頭又沒錢。干脆這樣，我替你們畫畫，也不要你們的錢。就用這潤筆辦一場盛**事吧。對了，我在你們道觀的食宿也在這里面扣。”
    “囈，孫兄也會畫畫？。一直沒說話的陳搭驚訝地叫出聲來：“也不知兄臺師從何人，有時間我們切磋一下。”
    孫淡：“好說好說，反正我這段時間都會住在這里，你我有的是時間交流。”
    “太好了，這北直隸畫畫的名手不多，晚生也一直找不到同道眾人互補(bǔ)長短，走走走，到我書齋里敘話。”陳格大為驚喜。忍不住出言相邀。
    孫淡：“等等，我和鐵道長的事情還沒說完呢。”他笑瞇瞇地看著鐵監(jiān)院：“鐵道長，你看如何？。
    鐵監(jiān)院這才明白孫淡想說什么。心中頓時有一股邪火騰騰往上冒。他只覺得口中干。端起茶杯喝了一口茶水，然后重重地杵在幾上，忍不住作起來：“啊哈，原來先生是打定主意要在本觀白吃白住啊！不但白吃白住我的，還白讓我替你辦一個法會。老道我也是個老江湖了，不想今日卻被你埋汰。”
    說完話，他狠狠地看了陳格一眼。冷冷道：“陳秀才，這人是你的朋友吧。剛才本道拒絕了你，你找人來消遣我？。
    陳格大驚，連連擺手：“道長。不是的，不是的。孫兄和我網(wǎng)認(rèn)識不到半個時辰，怎么會是我請來消遣你的呢？”
    鐵監(jiān)院怒道：“陳秀才，我看你也是個有功名在身的讀書人，這才留你在觀中居住。既如此，還請你馬上收拾好行裝另外找個地方吧？哼。整個京城，換任何一家寺院道觀，兩頓伙食一間房，怎么也得十文錢一天吧。我看你也是個謙謙君子。這才便宜你，五文一天，管一頓飯。你還想怎么樣？看你離了白云觀。還能找到比我這里更實(shí)惠的地。”
    “不要，不要。”陳格連連拱手作揖：“道長你說什么話，當(dāng)初這個價錢可是你點(diǎn)頭的，現(xiàn)在又要反悔。”
    孫淡實(shí)在看不下去了，心中罵了一聲：牛鼻子可惡！
    也學(xué)著鐵道人的樣子“啊哈！”一聲：“鐵道長此言差矣，我怎么白吃白住了。剛才不是說過了嗎，我給你畫壁畫抵帳。你不是說，如果換仇十洲來畫，你愿意出二十兩嗎？小可不才，自認(rèn)為功力不在仇英之下。既然仇英遠(yuǎn)在江南，你也請他不來。索性這筆生意就照顧我好了。總歸能夠讓你滿意
    陳格聞言更是興奮：“原來孫先芒是不下于仇英的書畫名手啊，走走走，我們書房說
    鐵監(jiān)院被孫淡這席話徹底激怒了，他一拍茶幾，喝道：“仇十州的名氣我是知道的，不過，孫先安好象籍籍無名吧？貧道怎么看，先生也不像是個值二十兩銀子的主。”
    陳格不高興了：“道長這話說得沒甚道理，書畫的價值要看謀篇布局，看筆墨韻味，看遠(yuǎn)近濃淡干濕筆法”
    “住口！”鐵監(jiān)院懶得同這個書呆子廢話，只怒視孫淡：“如果沒什么事，貧道就告辭了。”
    “等等。”孫淡從懷中掏出一封書信遞過去：“你看看這封信，再說我孫某人的畫值不值得起二十兩銀子不施”
    “這是什么？”
    “這是楊慎小楊學(xué)士寫給你們觀主的信。”孫淡平靜地說。
    “啊，是小楊學(xué)士的信！”鐵、陳二人驚叫起來，慌忙將腦袋湊在一起，一臉鄭重地讀了起來。
    果然是楊慎的筆跡。
    楊慎乃當(dāng)世第一名士，京城里到處都是他幫人題的篇額和對聯(lián)，很容易分辨出真?zhèn)蝸怼?br/>     原來，孫淡前幾日到楊慎那里做客時，曾經(jīng)提到過要找一家道觀好觀。
    小楊學(xué)士想了想，說他同白云觀的王道長有過一面之緣。
    而且，白云觀是丘處機(jī)的衣缽道統(tǒng)所在，道觀雖然不大，可有一座館藏豐富的藏學(xué)大家，可就近像他請教。
    楊慎本就是一個學(xué)者，見孫淡有些求學(xué)，很是熱情。
    當(dāng)然，孫淡因?yàn)樯矸萏厥猓慌e一動牽涉到朝局，而且，青州余黨還有不少漏網(wǎng)之魚在京城活動。為安全計，楊慎在信上也不點(diǎn)明孫淡的身份。只在信上說孫淡是他多年好友，也是個大學(xué)問家，日后將是一個不遜于他楊慎的大名士，請觀主行方便之門，讓孫淡進(jìn)藏書閣看書。
    看完信，鐵監(jiān)院，忙換上一副笑臉：“既然是楊學(xué)士推薦的孫先生自可在觀中住下去。”
    “那么，那副壁畫你究竟給不給我畫？”孫淡故意問。
    “當(dāng)然，當(dāng)然。”鐵監(jiān)院心道：小楊學(xué)士是當(dāng)朝內(nèi)閣輔的兒子，將來也是要入閣為相的。這個孫秀才是楊慎的朋友，將來也必定會飛黃騰達(dá)，我得刻意討好他才是。
    “二十兩成嗎？”
    鐵監(jiān)院雖然大覺肉疼，可轉(zhuǎn)念一想，將來若能搭上楊廷和一家，對白云觀卻也有莫大好出，便一咬牙：“成。就二十兩。”
    “好，就這么著吧。”孫淡一拍巴掌，故意做出一副委屈的模樣來：“本來我也不想賣畫的，談起這些阿堵物來，只在是有辱斯文。不過，為稻梁謀，不得以為為之。哎！”
    鐵監(jiān)院心中膩味：你這個家伙剛才同我談起錢來像足了一個市井商賈。精神著呢，怎么不喊有辱斯文。現(xiàn)在得了便宜，反在我面前裝。好，看在楊學(xué)士和楊輔的面子上，咱一個小道士是惹不起你們這些老爺們。可你要在我這里住上十天半月的，怎么說也得尋個機(jī)會從你身上弄點(diǎn)錢出來。且看鐵道爺?shù)氖侄巍?br/>     鐵監(jiān)院有氣無力地說：“那好，孫先生，我這就著人給你收拾出一間干凈的屋子來，對了，為你尖母祈福的法會什么時候弄。”
    “不急，有的是日子。”孫淡笑了笑，轉(zhuǎn)頭對陳格說：“久聞元城陳家乃是直隸有名的丹青妙手，我正忙著備考，又要讀道藏，也沒時間畫道觀里的壁畫。這樣，我請你幫我畫兩副壁畫好了。價錢還是二十兩，不知陳兄臺有空沒有？哎。我從前也是寒士出身，知道讀書人的艱難。朝廷馬上就要開恩科，離秋闈也沒幾個月。有了這些錢，你安心讀書，好好考個舉人出來，才不會辜負(fù)家中父母和親友的期望。”說著就從懷里掏出一張錢票放在陳格的手中。
    陳接一看，正是陸家錢莊行的二十兩現(xiàn)兌錢票，心中不覺感動。眼圈都紅了，哽咽道：“孫兄高義。陳格慚愧。”元城陳家本就是小門小戶，像他這種旁系子弟，日子過的更是艱難，這二十兩銀子足可讓他支撐到科舉結(jié)束。
    孫淡又問鐵監(jiān)院：“鐵道長，我這么做你答應(yīng)不？”說著，他有諷刺地說：“陳秀才可不是丹青名家。可比不上仇十洲，你不會要扣我的工錢吧？”
    看孫淡懷中居然有這么多錢票，鐵監(jiān)院雙目亮。他忙討好地說：“我怎么敢扣先生的工錢，先生答應(yīng)住在我這里，已經(jīng)是給貧到面子了。對了，楊學(xué)士這封信可否讓貧道留在手中？”
    孫淡奇道：“這是楊慎寫給你們白元觀的信，自然要給你們的，為什么要這么問？”
    鐵監(jiān)院得意地說：“京城有人以千金求小楊學(xué)士的墨寶，我觀也想過去求。如今卻有這么一封墨寶送好門來，貧道自然要好生保存。”
    孫淡說不出話來。
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