法師靜靜地看著精靈王子手上的書。　　楠木桌面泛著一圈圈淺黃柔和的紋理，上面覆著一張枯萎的葉片。米爾凱打開一本書，一邊從里面取出另一張樹葉書簽，放在這張枯葉旁邊。一邊說道：“你們看到的這個哨所，其實并不是一直存在的。我們的人在大約一個月前才建立起這個哨所，主要原因是從這個方向上監視一批玩家。”　　他抬起眼皮，用細長的眼睛看著其他人，纖細的手指撥弄著樹葉書簽。　　“這兒是一個月之內建起來的？”索菲婭瞪大眼睛，驚訝地問：“好厲害啊。”　　“絕望之手？”珂兒好奇地問。　　蕭焚稍稍瞇了一下眼睛。　　“我們和絕望之手的仇怨并不是從一開始就有的，但我聽說他們與符文島帝國有關系。”米爾凱淡淡地說。他舉起一枚樹葉，透過陽光仔細欣賞著其中干枯的脈絡：“先王歿于長詩中，精靈們奮起反抗；榮耀流淌在血里，心本應無拘無束……”他用一種低沉的調子唱到，富有魅力的嗓音穿透了幽林，仿佛回蕩在人心之中。　　法師、云娜以及地精幾個人都知道他精靈王子的是魔法戰爭之中那慘痛的一役。神祗與凡人之間的戰爭，森林精靈選擇站在魔法帝王一邊，因而戰敗之后被趕入山林中去并失去了他們最偉大的英雄。從此之后森林精靈便發誓與符文島帝國永世為敵——　　因為這個緣故，它們甚至與自己的守護者決裂，投入森林與自然的女神海娜的懷抱之中。海娜雖然也屬于奧拉斯神系，但她的神職繼承于大地之母格萊克絲，個性傾向于中立、溫和、與世無爭。她與黑月女神相似，游走于符文島諸神的邊緣，既不支持、也不反對。　　但法師卻敏銳地抓住一個細節。“絕望之手與符文島帝國的關系也是最近幾天才流傳開來，那么這些精靈原本的敵人就不是那些黑騎士了。”他抬起頭，看著對方碧玉一樣的眼睛。　　米爾凱微微一笑，放下手中的樹葉。　　“這么說來，你們的對手不是絕望之手咯？”蕭焚抬起下巴，問了一句：“襲擊我們，只是因為你們與絕望之手天賦的對立而已，或者說你們想要表達對于符文島帝國的一個態度？”　　法師的話有些直白，不過卻切入要害。精靈王子有些歉意，但還是點了點頭：“希望你們理解。這種仇恨流淌在我們的血脈中，永遠也不會根絕。”　　蕭焚一陣搖頭，沒想到在絕望之手自己的領地里扮作黑騎士也會有這么大風險，這些家伙究竟是干什么吃的？　　“那，這兒也沒什么古樹議會吧？”他一邊反問，一邊把目光從對方手上的書本上移開。他抬起頭，看到遠處林子里幾團綠色的光氣環繞著巨大的喬木飛上去，然后融入樹干中。法師沉靜下來，看著大廳里，森林精靈們熱衷于制作一些木飾——這些小東西用一串珠串連著從橡木挖空的大廳頂部垂下來，一個連著一個，別有一種奇趣風味。　　不過法師看的的是天花板上那些神秘的法力符文，它們構成了一個法陣。　　“大法師先生，你的睿智讓我感到驚訝，”米爾凱帶著一個尷尬的笑意開口道：“這兒沒有什么古樹議會，其實我們是一支叫做阿爾支林衛的部隊，是森林精靈上古的圣物的守衛。不過一個月前，有幾個玩家潛入了我們的圣地，偷走了一件對我們來說很神圣的東西。我率領衛士躡蹤而至，發現這些人在這里有一個長期的營地。”　　“太可惡了，這些小偷。”索菲婭馬上問：“精靈先生你就是這個需要我們幫忙嗎，你們的敵人一定很厲害吧？”圣武士小公主想當然地認為林衛部隊是因為對手太過棘手，所以才遲遲沒有動作。　　蕭焚頓時一陣臉黑，說起來這不正是玩家的脾性嗎：認為NPC的東西本身就是寶藏，拿了就拿了好了。許多時候他自己也是這么干的，不過小丫頭無心一開口就把自己的隊長給繞進去了，我們的大法師大人一時之間哭笑不得，產生了一種要把這死丫頭的嘴縫上的沖動。　　想必矮人和地精也是這樣想的，他回過頭去看到珂兒也一臉不太自然的樣子。　　精靈王子沉默了一下，一片落葉從外面飄進來，落在他的肩頭上。　　“我們尾隨而至，與這些玩家交過手，”他答道：“他們并不強，但卻頑固，被我的衛士埋伏全軍覆滅也不愿將圣物交出。上一次我們進攻時，他們揚言要把那件圣物轉移，好叫我們投鼠忌器。”　　“那難不倒你們吧？”地精問。　　米爾凱點點頭。“消滅他們并不難，不過如果圣物被轉移到人類世界會產生許多麻煩。而且根據我的斥候報告，這些人似乎正與絕望之手為敵，因此我希望有更好的辦法來解決雙方之間的爭端。”他攤開手，說道：“但我的衛士不能相信這些玩家，他們也不會相信我們。”　　“因此你一聽到我們的提議，就想到了這個？”法師將紅袍的帽沿拉下來一些，好叫陰影在他的臉上構成一條起伏不定的線條，“敵人的敵人也未必就是朋友，他們和絕望之手作戰未必就是善類，也有可能是利益沖突。不過米爾凱殿下是作何想法？打算讓我們去做什么呢，試探還是聯盟？”　　“兼而有之，前提是你們不是絕望之手。”米爾凱從肩膀上取下那片樹葉，細心地壓平，放在書頁里。好像對此有著濃厚的興趣：“總之，我希望你們能幫我們取回圣物。”　　大伙兒都抬起頭來看著蕭焚，這可不是一個簡單的任務。這個米爾凱王子要求他們從另一些玩家手中取得一些東西，而且看起來這些東西對于對方還非常重要，而除了交涉之外目前他們唯一想得到的辦法就是把對方給輪五次，讓對方再沒有天使石復活自然會爆出一地東西。　　但這樣一接下來就是不死不休的死仇，倒不是說閃耀金幣沒這個能力，而是值得不值得。為了一個任務獎勵去樹一個死敵，對于自己的名聲也不太好，太過霸道，許多公會就是因為這個原因而樹敵無數。事實上蕭焚一直認為Torrential Rain設置這樣的任務是不安好心。　　不過他沉吟了一下，答道：“我會去試著交涉一下，但我需要你們給予我一個代表你們的權利，具體來說你們把我看做一個使節就行了。至于成不成，我不作保證。”　　精靈王子翻過書本，將一頁枯萎的葉片放在底頁。蕭焚注意到他的這個動作，但一言不發。　　“按照你們人類的話說，”米爾凱用一口流利的通用語答道：“成交。”　　……　　從橡木扭在一起構成的大廳出來，蕭焚深深地吸了一口氣。說實在話，要他去干掉一條龍、或者去在幾個龐大的NPC勢力之間周旋，都比這個任務簡單多了。玩家的心思在游戲之中尤其難以琢磨，可能看你爽就爽了；看你不爽了就是不爽了，一言不合大打開手的也不是沒有。　　大公會還有跡可循，一般玩家就更加難以揣摩了，行事或許會完全憑性格愛好來，但一千個人一千種性格，所以連他也不敢打包票就一定成。雖然法師一向有些自我主義，但也還沒狂妄到覺得是個人看到自己都會憑空產生好感的境地。　　“你有把握嘛，隊長？”地精捏著下巴上的幾顆胡須問，一副眉頭深鎖好像比他還苦惱的樣子。搭配上它那條青色的袍子，倒是有幾分狗頭軍師的味道——或者應該說狗頭人軍師？你知道，地精和狗頭人在一般人眼里其實是很難區分的。　　蕭焚聳聳肩。　　“看著辦。”　　其實他這么說時心中已有腹案，人性時而多變，但一樣有規律可循，否則心理學大約在數百年前就要被批判成偽科學了。說起來，還無非是威懾然后利誘而已，只是這其中的度要自己把握，有些人吃硬不吃軟，有些人吃軟不吃硬，還有些人軟硬不吃，而如何去影響這些不同的人而又不造成太壞的印象，這就是這個任務的難點了。　　Torrential Rain雖然設置了這種玩家與玩家之間互動的任務，但一般獎勵都是非常豐厚的，蕭焚記得應當是按加一級計算（A至A+）。不過其實這種任務有一個取巧的地方，比如你跑過去發現你要找的人恰好是你認識的好朋友，那么恭喜你——算你****運！　　不過這種情況也不會太多就是了，雖然不乏玩家合伙起來欺騙NPC的狀況，但迦南之中NPC也不是傻瓜。　　法師一指瑪艾里貝莉：“梅莉，你跟我走一趟。”　　“不要！”小母龍馬上就知道蕭焚要干嘛了，尖叫一聲就向后跑去。　　但法師憑空伸手一點一道無形的力場束縛住黑龍小姐，她可是他計劃最重要的一部分。想一想，一位騎著黑龍的大法師從天而降，這是什么樣的威懾力。想必一般人都會感到縮手縮腳，而只要一產生這種情緒蕭焚就可以放手施為了。當然，這里面難免沒有包括一些法師的惡趣味在里面。　　不過所有人都看到黑龍小姐的眼圈一下就紅了。　　“卑鄙，可恥，只知道欺負女人！”黑龍小姐掙扎著大叫道，引得周圍路過的精靈都一臉古怪地看著這邊。　　“這是協議的一部分！”蕭焚不知道這頭沒腦子的大蜥蜴怎么會如此難纏，沒好氣地回答道。　　　　“協議里說每天要給我吃一個人，你也沒給。”黑龍小姐委屈地嘟起嘴。　　索菲婭一聽，眉尖一挑就向自己的隊長看了過去，那雙大眼睛里蘊含的惡狠狠的神色直盯得蕭焚一陣心驚肉跳。法師打定主意不能讓這條小母龍再隨便亂開口了，指不定再套出什么驚天內幕來，估計自己和她兩個人都在劫難逃。　　他一個怪物定身術過去，干脆讓黑龍小姐暫時變雕塑。可沒想到黑龍小姐一個默發定發的解除魔法直接把這個定身給廢了，她大叫：“不干！本小姐來自高貴的血脈，絕不會接受給一個卑微的小蟲豸當坐騎！”蕭焚被氣得青筋亂蹦，不過法師也是大吃了一驚——一頭青年黑龍絕對不會有那么高級施法能力，他一下就想到這里面是不是有什么古怪。　　但蕭焚現在沒時間去追究這個，黑龍小姐已經開始胡編亂造來抹黑他了。　　“只要你答應這個，我給你弗拉蒂絲小姐一樣的權利。”他終于拋出了這個誘餌。法師明白這是兩條小母龍這幾天以來的鬼點子，要的就是他下這個承諾，不過現在他卻不得不接受——何況其實他本身也是把黑龍小姐當成自己的隊友的，只是這頭腦袋少根筋的笨蜥蜴一直理解不了。　　果然，瑪艾里貝莉眼前一亮，馬上問道：“真的？”　　“說到做到。”　　“每天可以吃一個人嗎？”黑龍小姐得寸進尺。　　索菲婭從鼻子里哼出一聲。　　蕭焚馬上咬牙切齒地說道：“你再提一個字，我就把你丟到無盡迷宮里去。”　　黑龍小姐馬上乖巧地閉嘴，一邊回頭去向弗拉蒂絲眨眨眼睛，一副得意得連小尾巴都要翹起來了的樣子。不過后者卻搖搖頭，扶著額頭嘆了一口氣，紅龍小姐估計大約就只有這條白癡黑龍還以為自己把所有人騙過去了。　　而安撫了自己的同伴，或者說坐騎。蕭焚才對其他人吩咐道：“你們去把從埃拉人那里拿出來的裝備再整理一遍，每個人再挑選一件。”　　“誒？”水暈一愣，小牧師仰面問：“不是說等到大家匯合了一起分配么？”　　這次連云娜回過頭問：“發現了什么問題么？”　　法師點點頭，他一抬手，莎兒就扇著翅膀降落在他的左手臂上。閃耀金幣的確不在乎一群綠皮樹扦子的埋伏，但蕭焚沒有義務去樂意讓別人來埋伏自己，事實上他一落地就讓莎兒四處去偵查了，而且兩者之間一直打開了奧術視覺的聯系。　　女法師對這個細節并不奇怪，事實上她和雪是唯一注意到法師之前這個舉動的人，不過她不明白的是蕭焚發現了什么。　　“莎兒？”　　“這里埋藏著一個巨大的魔法光輝反應源，周圍的精靈守衛們都在保護著這個地區的核心，”獵鷹小姐扇動著翅膀說道，她一開口就是通用語：“我幫主人確認過，這些森林精靈們并不是在這個月之內建立起的哨所，他們撒了謊，這里應當一直存在著。”　　“啊——！”小丫頭失聲叫道，不過她一直都是那個上當受騙的單純丫頭，大家都習慣了。　　蕭焚點點頭，看了看其他人。又看了一眼周圍，答道：“明白了么。這兒沒那么不簡單。那個米爾凱沒說實話，你們在意一些，等我回來。”　　“為什么還要去呢？”水暈問。　　“任務是任務的環節，獎勵是獎勵的環節。”蕭焚若有所指地回答了一句。　　但正是這個時候，尤古多拉忽然在后面說道：“我也要一起去，法師先生。”她說得很慢，但一個字一個字吐詞清楚：“請問，可以帶上我一起么？”　　蕭焚疑惑地看著這個新隊員——事實上他并沒有把對方當做閃耀金幣的一員，而是當做一位陌生的客人處理。　　“抱歉，我就是不喜歡呆在一個地方，這樣子。”金發的少女點點頭，一邊向其他人慢慢地解釋道：“請見諒。”　　法師猶豫了一下，然后才點了點頭。　　不出一刻鐘，一頭黑龍從靜思之地展翅飛起，轉眼就飛向天空之上變成一個黑點……　　……　　（PS：本來我考慮了一下，實在不忍心讓書評區的某位同學去吃鍵盤。不過我想了一下，感覺幫大師和三炮推銷一下鍵盤也不錯啊。同學記得哦，機械風暴，青軸的，吃著脆，嘎嘣嘎嘣的。另外，新的迦南基本設定、珂兒的卡、14個人挑選的埃拉人的寶物，也會在月初清閑下來一一公布。）(未完待續，如欲知后事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)</br>