古往今來的傳說里, 若是談及死后之人的去處, 那便必定會提到一個名字——冥府。
    傳說, 冥府是死后靈魂的歸所, 眾生將在那里平等地接受審判。無罪者將在那里得到永恒的幸福, 反之，則會被發配到冥界最深處的監獄。
    在神代時期，有一些大英雄曾因各種各樣的原因以生者的身份踏足那里, 他們或是接受諸神的考驗或是為了拯救重要之人。最終能夠回來的少數, 提及在冥府的經歷也各個諱莫如深。
    死者無法告知，生者閉口不言，于是, 世人關于冥府的情報少之又少, 像是陷入了一個無限循環的怪圈。到最后，發展至今, 人們連冥府究竟是虛構的還是真實存在的這一點, 似乎都快無法確定了。
    ——至少霍森在冥界之前，他是不相信的。
    迷迷糊糊睜開眼睛的時候，耳旁聽見的是往復的水聲。像是在某個海邊, 潮起潮落的海水洶涌地拍擊著堤岸，不知疲倦, 永不停歇。
    在視野徹底恢復清明的三秒內，霍森似乎看見有什么提著長長的鐮刀、像是鬼影一樣的人從他的身邊飄離了，而后，他便看見了一條河。
    長河橫貫整個天地, 從一端綿延至另一端，不見邊際。
    無數如他一樣的“人”正排隊站在河邊，等著走過一座橋。霍森試著去跟那些排隊的人搭話，可是沒有一個人搭理他。他們全部目光空洞地盯著前方，直挺挺地向前走去，僵硬得像一桿木樁。
    就連有一個人不知怎的，突然從橋上掉進了河里，也沒有一個人尖叫動作甚至分去一縷余光。除了落水之人濺起的一捧水花，像是什么都沒有發生。
    霍森驚恐地湊到河邊上去，落水之人早已不見了蹤影，而水中竟冒出無數半透明的面孔，有老有少有男有女。這些河中的死魂似哭似笑，或嚎叫或細語地向他伸出了手，就要抓住他的衣角。他飛快地后退，跌跌撞撞地倒在了不遠處，蹬著腳甩開上面沾染的水汽，瘋一樣地倒抽著氣。
    就在這時，一道陌生低沉的聲音傳來，“要渡河嗎？”
    循著聲音，霍森看見了一個撐著小舟的船夫從河上緩緩駛來。那人穿著最普通的粗布麻衣，衣衫襤褸卻又素潔，像他曾經見過的拮據貧苦的難民。
    船夫一手撐著船槳，一手扶了扶頭上毛邊的帽子。寬大的帽檐遮住了他的神情，只露出略顯蒼老的下顎，看起來似乎有些年紀了。
    鬼使神差的，等霍森反應過來的時候，他就已經在船上了。
    “這船要去哪里？”他搭在左右搖晃的船座上，有些惴惴不安。
    船夫道：“對岸。”
    “對岸……對岸有什么？”
    不知道是不是霍森的錯覺，他總覺得那人似乎笑了一下，“那要看你。”
    “我？”
    “你看起來有些重。”船夫掃過下沉了不少的、像是載上了不得了重物的小舟，瞇了瞇眼，意味深長道，“負重這么多的客人，一般不多見。”
    霍森有些緊張地攥起了手。等到搖晃的小舟停下時，他突然意識到已經靠岸了。可是極目望去，河面上方蔓延到周圍的全是白色的濃霧，有些絲絲縷縷地劃過身側，看不真切。
    隨后，他像是猛地想起了什么，從身上掏出了一摞金幣，“這個……請收下吧，辛苦您了。”
    船夫笑起來，面不改色、從善如流地接過，“你該下船了，直走就好，小心別迷路。”
    霍森見船夫接受了自己的金幣，瞬間松了口氣。
    而就在他離開小船，走出了視野后，船夫忽而一揮船槳，露出了一直隱在船上的另一縷靈魂。
    “是他嗎。”
    “是、是的。就是他搶了我的錢，嗚……”白色的靈魂發出了小聲的啜泣。
    船夫點了點頭，“入了冥界，在接受審判前能保持清醒的靈魂，非特殊情況，不是大善便是大惡。你原本是想找到同類，現在卻該知道他跟你是不一樣的了。得了教訓，以后長點心吧。”
    那白色的靈魂忙不迭地點頭，卻不接過錢幣，還想把它們作為謝禮給船夫。然而船夫卻道：“管理這方河域的秩序本就是我的職責，我若收下反倒是大罪。”
    如此，白色靈魂也不敢再硬給，便只好感激地收回手，千恩萬謝地去了。
    等到周圍再無一人，仿若雕像般佇立靜止的船夫方才一手緩緩地捂住胸口，露出一副格外忍耐的模樣。
    “薩刻托斯。”一個居高臨下的聲音突然響起。
    被叫到名字的船夫立馬一個激靈，嘴皮子一滑，也不看便道：“判官大人這次我真的沒有私收小費！”
    “小費？什么小費。”來人挑了挑眉，“怎么那家伙現在連這個都要管了？我才出去幾天，他真以為冥界是他做主了不成。”
    船夫一抬頭，看見一行人正懸空在他的正上方。為首的一人有一對漆黑的翅膀，手里提著一把巨大的鐮刀，彼時正皺著眉頭，鋒銳的眉眼自帶一股火氣。而跟在男人身后的，則是一大群同樣拿著鐮刀的魂使。
    魂使們各個帶著面具，目光從兩個孔洞里落下來，看得船夫亞歷山大，顫巍巍地喊了一聲：“是死神大人啊……您，您怎么這就回來了？”
    話說完，船夫暗叫糟糕，自己先是后悔了。他一個冥界門口的小管事，哪里能夠過問得了這些上頭的大人物的事情，要是惹得上司不快那就完了。
    不過死神似乎沒有在意這一點，或者說，他心里想著事，完全就沒聽船夫說了什么。過了一會兒，死神道：“我離開的這段時間，冥府有什么動靜沒有？”
    遠處的冥河嘩嘩地拍擊著岸邊，赫紅的土地被反復浸濕，潮起潮落的聲音回響在空寂的天地間。路過的亡魂無知無覺地飄過，沒有人在這里駐足。
    這問題問得實在突兀又籠統。要說最近發生的事情那可真是太多了，有大有小。若是要船夫來說，那莫過于近日不明原因突然增多的亡魂。
    不過這些事情死神都應該是知道，就說素來不離冥界的他會親自降臨到外面世界去，估計就是去調查了。
    況且他說的還是“冥府”。雖然冥府大多數時候等同于指代冥界，但大抵還是有些不同的。具體而言，只有那位陛下所在的冥殿，其直轄統御的地方，才能夠真正被稱為“冥府”。
    “怎么？”見船夫久久不答，死神微微瞇起了眸子。
    于是，船夫壓了壓帽子，認命道：“冥府并沒有什么動靜，判官大人已經將冥殿封鎖了起來，說是……說是連死神大人也不可輕易靠近，我們就更不可能知道了。”
    話音未落，那統御魂使的死之神明猛地一展雙翼，席卷著磅礴的力量朝著冥界深處沖去，看方向，似乎是往審判廳去了。
    ——這是又要吵起來了啊。
    船夫痛苦地捂住了臉，搞不懂自己一把年紀了怎么還不得安生。稀碎的囈語從指縫間流出，“哎，要是冥王陛下能夠快些醒來就好了……”
    那位陛下不醒，手底下的各位大人誰也不服氣誰，雖然勉強還能夠共事，但他們這些下面的人委實是不好過。
    他一邊面露愁容地嘟噥著，一邊重新撿起了船槳。有一說一，最近的亡魂數量真的太多了，不知道死神大人這趟外出找到原因了沒有，否則這樣下去，恐怕又要向判官大人申請出資修橋了。
    船夫搖起船槳，視線無意識地瞥過了一眼岸邊，但就這一眼，讓他的雙目突然猛地瞪大。
    他看見了一道極其熟悉的身影。那人漆黑的發絲在霧蒙蒙的冥河畔是如此顯眼，像奶白的染料里突然墜入了一滴漆黑的濃墨。驚鴻一瞥下的側臉是一如記憶中的冷然淡漠，又是如此威嚴，難以接近。
    船夫的雙唇哆嗦了起來，一個名稱已經徘徊到了他的嘴邊，卻被過于激烈的情緒哽在了喉嚨里，怎么也喊不出去。他急得直接擲了船槳，倉惶地踩在了小舟的最前方，卻由于職責的禁錮之力無法上岸，只能摳住了岸邊的一捧泥。
    ——……該死的！
    等到他好不容易穩住身形，再去看時，對方卻已經隱沒在了來來去去的亡魂大軍里，不見了蹤影，仿佛剛才的一眼只是他的錯覺而已。
    可船夫知道不是，他是不可能認錯的！那位大人每次駕車巡行過冥河的時候，船夫都從下方觀仰著他的身姿，所以——絕不可能認錯的！
    “——冥王陛下！！”一聲吶喊終于出口，響徹冥河。
    正走著的赫辛腳步一頓，回了下頭。
    剛剛……是不是有人叫他了？
    微微蹙了蹙眉，赫辛沒怎么猶豫，還是選擇了繼續往前走。
    大約是由于“冥府之主”神職的特殊性，偷空解鎖了卡牌的赫辛在換上了這張角色卡以后，就變成了現在這幅游魂一樣的狀態。
    跟其他至高神不一樣，其他神明沉睡都是直接消失得無影無蹤，但冥王做不到一樣——作為穩定冥府運作和法則的“柱”一樣的存在，他的身體仍舊留在這里，并沒有跟著消失。
    赫辛能夠清楚地感應到他的身體所在的地方，似乎是冥界最深處的宮殿。仿佛因為察覺到了他的存在，他的身體已經向他發出了呼喚，雙方的連系越來越深、越來越靠近。
    赫辛踏進了一片枯樹林，若有所感地抬起了頭，他要加快速度才行。
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