</br></br>紀(jì)舜英原當(dāng)她不知，紀(jì)家還不曾宣揚(yáng)出去，又不曾抬了東西到顏家放定，紀(jì)老太太的意思是總還有兩個(gè)沒定，不好叫紀(jì)氏被人在背地里說嘴，說她只拿自己養(yǎng)在身邊的當(dāng)一回事，余下兩個(gè)庶女便不看顧。
    此番見著了，他也并不想問，原也沒什么好問，紀(jì)老太太在定下明沅前是問過他的，他也點(diǎn)了頭，左右是娶妻，要是娶進(jìn)個(gè)嬌脆得來，怎么受得那番磨搓，就是該娶個(gè)厲害的，不至于叫人欺負(fù)了去。
    若不是打那一架，他只當(dāng)明沅是個(gè)軟和人，見她出手不猶豫，事后又能賴個(gè)干凈，半點(diǎn)兒也不心虛，這才高看她一眼，紀(jì)老太太問他的時(shí)候，他也確是松得口氣。
    換一個(gè)哭哭啼啼的來，他也不知道要怎么辦好，越是聽紀(jì)老太太說合，越是覺得明沅身上有別人取不著的好處，不頂好，可要嫁給他卻是再合適不過了。
    紀(jì)舜英原不想問，總歸她年紀(jì)還小，往后且有明白的一天，可沒成想，她會(huì)說出那些話來！叫紀(jì)舜英聽的心頭一動(dòng)，疑心她是知道了。
    紀(jì)舜英的親娘生下他來便沒了，他長(zhǎng)到紀(jì)舜華出生，還一直當(dāng)黃氏就是他的親娘，這些個(gè)話原也在黃氏的嘴里聽到過，越來越少，以至于一句也不再有。
    他這才知道，黃氏關(guān)懷他，是因?yàn)樗莾鹤樱谒詡€(gè)兒沒兒子的時(shí)候，有這么個(gè)兒子能幫她站得住腳，這才把他捧高了，哪里知道有朝一日會(huì)成了絆腳石。
    家里的人也是一樣，親情是能動(dòng)人，可不論是他的父親還是老太太，都給的太晚了些，原來他是棄子，只要后宅不亂，他能長(zhǎng)大不夭折，只怕就是他們這些人能給的最多的感情了，直到發(fā)現(xiàn)，他是有用處的。
    紀(jì)家本就是武官，一輩輩兒下來再?zèng)]有會(huì)讀書的，到得紀(jì)舜英這里卻不一樣，他小時(shí)候就會(huì)讀書，原來黃氏也曾抱了他膝上搖晃著哄他，說往后英哥兒要給娘掙個(gè)誥命當(dāng)當(dāng)。
    小小的紀(jì)舜英，舉著藕節(jié)似手笑嘻嘻的點(diǎn)頭，他確是有天賦的，一目成誦，半點(diǎn)兒難不倒他，黃氏也曾經(jīng)很欣慰。
    只不知道從什么時(shí)候起，她就換了一付臉孔，紀(jì)舜英先還抱著期盼，指望著自個(gè)兒讀書更好了，能掙誥命了，娘就又能喜歡他了，可他越是用功，她就越是厭惡，若是叫師傅罰了，丫頭婆子說她不規(guī)矩了，她的臉上反而能多出些笑意來。
    紀(jì)舜英嘗過那種一盆涼水兜頭而下的感覺，整個(gè)人凍成了冰樁子，他自那時(shí)便明白這世上再?zèng)]有無緣無故就待你好的人，到了娶妻這里，自然也是一樣的。
    明沅瞪大了眼兒，一時(shí)之間竟不知如何作答，紀(jì)舜英也不著急，明沅穿得高底鞋子還只到他胸口，看著實(shí)足一個(gè)小人，梳高了頭發(fā)，戴得金飾也還是個(gè)小姑娘。
    明沅見他問的干脆，索性干脆的答了：“我是知道了。”手交握在身前，腦袋一點(diǎn)，側(cè)了臉去看紀(jì)舜英，等著他后頭要說的話。
    哪里知道他也沒防著明沅一口應(yīng)下，目光看過來，竟也不知道怎么往下接，明沅見自家把他噎住了，實(shí)是想笑的，卻只清了清嗓子，事兒總歸已經(jīng)定下來了，縱是紀(jì)舜英心里不愿意，也只得愿意。
    紀(jì)舜英這會(huì)兒看她，倒又像夜里揍人的小姑娘了，像頭豹子似的躥上去，連他都不曾回得神來，紀(jì)舜華已經(jīng)叫她借著上沖之勢(shì)摔拉在地上，原來只當(dāng)她是個(gè)軟弱人，哪知道她也是能亮爪子的。
    他看著這么點(diǎn)大的丫頭目不轉(zhuǎn)晴的盯住自己，倒有些無措，半晌才應(yīng)得一聲：“過兩日我就回書院去了，這三年不會(huì)回來。”
    明沅還等著他說什么，哪知道他問一聲知不知道便算完了，她眨巴眨巴眼睛，倏地見著他耳朵都紅了，臉上卻還是那付神色不動(dòng)，心里不由得想笑，再冷情，也還是少年人，既是往后的丈夫，明沅便指望著他過得不要太壞。
    “千鐘粟黃金屋，大表哥都不必心急，好容易出得門去，且不多看看，行得萬里路勝過讀萬卷書，一張一馳文武之道，這些個(gè)不必說表哥也比我更懂的。”也沒什么好羞澀的，他還是個(gè)毛頭小子呢，拿眼睛從上打量到下：“表哥也太瘦了些。”
    明沅緩緩道來，她全然一付大人口吻，往常對(duì)著灃哥兒也是這樣說話，可聽在紀(jì)舜英耳中卻又換了另一種意味。
    不過平常一句話，紀(jì)舜英好似叫釘在那兒動(dòng)彈不得，家里哪一個(gè)不指望著他三年之后中舉，得了舉人再中進(jìn)士，一路考上金殿面御駕去，偏只她，說的竟不相同。
    “你是打心里這樣想？”紀(jì)舜英低頭盯住她的眼睛，他這話才問出口，那頭明潼便喚，明沅沖紀(jì)舜英笑一笑并不答他，一面伸手摘得一簇紫薇花，別到衣角上去，一面拿帕子揉掉手上沾的花汁。
    “我知道你如今不信。”明沅這一句，又是一記重?fù)簦o(jì)舜英叫她說中了心事，她卻只甩甩手：“你不信我，我也不是全然信了你，我只一句，便不好，也還請(qǐng)相敬如賓。”
    鄭衍還立在原地依依不舍，明潼拉了明沅回宴去，拿眼兒一睇她，見她還是一付坦蕩蕩的樣子，半點(diǎn)兒也不扭捏，要么就是小丫頭還不懂，要么就是真?zhèn)€沒放到心上了。
    明沅入席時(shí)又已經(jīng)吃了兩道大菜了，明湘拉一拉她：“怎么去的這般久？”明沅指指襟上的紫薇花：“后院里頭老大一株，我看著喜歡，便摘得一枝來。”
    薛瑞芝還跟明洛說個(gè)不住，明沅看著明洛便想笑，她來的時(shí)候也知道是為著相看的，這會(huì)兒倒又混忘了，叫薛瑞芝說的話逗的笑個(gè)不住，只這樣倒好，與其如今妝相，還不如本性流露，看得中她的自然看得中，明沅拿眼看了一眼薛瑞芝，見她還是笑瞇瞇的模樣兒，疑惑起來，她是真?zhèn)€不明白，還是假裝？
    明潼卻已經(jīng)想得明白了，她在冷宮中便聽得些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說薛寶林是個(gè)有心計(jì)的，把自個(gè)兒作死了，她那時(shí)只不相信，是她遞上那碗藥的，是她看著她咽的氣，可又怎么經(jīng)得住那一復(fù)一日的回想。
    無望的日子里，越是想越是分不清，想的越多不是越明白，而是越發(fā)糊涂起來，干脆認(rèn)下她就是那么個(gè)小姑娘，把假也認(rèn)作了真，心里也還痛快些，到得這輩子，原已經(jīng)把這人掃到角落里了，偏這時(shí)候撞上了，這么一看，原來那些說辭竟是真的。
    她不是天真不知事，是真?zhèn)€恃寵而嬌，明潼坐回去，鄭夫人一見她便又拉住了：“你姐姐才來過，偏你不在，還問你呢。”
    明蓁這樣作臉，鄭夫人心里怎么不高興，明潼不好說給鄭衍絆住了，她到今日還不明白，鄭衍就光為著看她那一眼，就這樣喜歡她了？可她卻知道天底下再?zèng)]有婆婆喜歡兒媳婦跟兒子親近的。
    張皇后那樣的人，還能挑了太子妃的不是，卻待她們這些嬪妾好，文定侯夫人又怎么能免俗，干脆抹去不提，替著鄭夫人，拆起魚骨頭來。
    一樣拆了魚骨頭的，還有明湘，明洛一說起話來，便把她給冷落了，她也不在意，倒幫著明沅把魚骨細(xì)細(xì)剔去放到小碟上，等她回來了，把魚肉往她跟前一擱：“吃罷。”
    明沅往明湘身上一挨：“四姐姐再好沒有了。”
    明湘抿了嘴兒笑，拿勺子舀出菊花蟹斗里頭的蛋白蟹肉吃起來，明沅同她小聲說話，她側(cè)了耳朵聽，儀態(tài)再挑不錯(cuò)來，雖有明艷似明洛，福相似瑞芝，卻依舊叫好幾家的夫人看中了，明湘生的單薄相，卻是個(gè)知禮懂事的。
    到紀(jì)氏這里問薛瑞芝的人越來越多，紀(jì)氏面上還笑，心里卻皺起眉頭來，等再一位夫人問時(shí)，便樂呵呵一笑：“罷了罷了，叫她們都到這兒來請(qǐng)一回安。”說著一個(gè)眼風(fēng)掃過去，卷碧自去請(qǐng)了姑娘們過來。
    到這時(shí)候薛瑞芝便不能再跟過來了，她滿面不舍，還拖了明洛的手：“等你回來，可要來找我。”才剛明明是跟明沅搭的話頭，這會(huì)兒全把她給忘了似的。
    明洛還直點(diǎn)頭，到往席上走了，明沅才扯她一把：“五姐姐真是，怎把大事忘了？”明洛兀自不解，明湘卻已經(jīng)拿扇子掩了口，明洛回過神來，飛紅臉兒嗔了明沅一眼，她還不明白呢。
    等到得紀(jì)氏跟前，正聽見她在說：“那個(gè)大屏風(fēng)就是四丫頭繡的，她性子靜，倒坐得定呢。”出來了便沒有再說兒女壞話的，便是給自家作臉，些許不妥的也得說得好了，紀(jì)氏拿手一招，明湘便過去行禮，她雙頰微紅，自有一個(gè)夫人看著她上下打量：“是好姑娘，顏太太會(huì)教女。”
    明洛明沅也挨著個(gè)兒的被夸獎(jiǎng)一番，嘴里說的自又是不同說辭，程夫人帶了思慧來的，只不坐在一處，這會(huì)兒也過來了，拉了拉明洛：“你也不來尋我，真是沒良心。”
    明洛真?zhèn)€叫薛瑞芝纏得忘了這回事，此時(shí)想起來不住抱歉，紀(jì)氏正逢時(shí)機(jī)問得一聲：“那一位是哪家的姑娘？我都叫問煩了。”
    明洛這才恍然，薛瑞芝這是借著親近的由頭，顯出她自個(gè)呢，她明白過來，臉上不免露出些來，明沅碰碰她叫她收了顏色，等她們轉(zhuǎn)得一圈兒回去，薛瑞芝卻不在了。
    明洛也懶得再去尋她，辭了宴出回去，還且悶悶不樂，過得幾日，顏連章回來便說薛家的女兒進(jìn)了東宮，也不知怎么在席上叫太子看中了。
    明沅咋一回舌頭便丟開去，叫她吃驚的，是紀(jì)舜英在去錫州之前，給她送了一套瓷娃娃來，單只她一個(gè)有，旁人一個(gè)也沒得著。</br>