皇帝在配殿光明殿舉行宴慶, 升李協(xié)為宿衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，其余人皆論功行賞，又犒全體官軍于大司馬門外, 酒肉不限。
    宴會(huì)之上, 與宴的百官按照位序各自入座，人人面前一張酒席, 侍人往來穿插其間，斟酒奉菜，一群舞伎，袨服麗妝，在笙簫箜篌的伴奏之下，翩翩起舞，為帝宴助興。
    臺(tái)城內(nèi)外, 一片歡樂祥和的氣氛。
    宴席的座次安排，自也是有講究的。皇帝尊坐，高嶠、許泌、陸光等依次排列, 皆東向。
    李穆南, 位次在諸多士大夫之上。
    這樣的座次安排, 如同火箭升空，雖暗中引來諸多士族官員的不滿，但卻配得上他新封的衛(wèi)將軍頭銜。況且, 今日實(shí)是他的風(fēng)頭之日, 誰會(huì)當(dāng)面表露不滿。
    除了陸光和少數(shù)幾個(gè)士族高官對(duì)李穆冷眼旁觀, 側(cè)坐以示士庶有別，貴賤分明之外, 其余人, 連許泌也笑嘻嘻地褒了一通李穆的功勞。
    李穆皆笑著道謝, 以酒回敬。
    巴王也在座，酒過三巡，出列向興平帝謝恩，又獻(xiàn)上一份長(zhǎng)長(zhǎng)的貢單，表示自己回國(guó)后，立刻派人送至建康，言辭間滿是感激涕零。
    興平帝賜酒，一番撫慰，命他歸座。
    毗鄰巴王的位置，有一張空席。
    這片席次是專為藩屬國(guó)或外使而設(shè)的。除了巴王，今日列席的還有林邑國(guó)王子等人。
    這張空席既被安排在這里，想必那人應(yīng)也是類似身份。
    但有些奇怪，開宴之后，這里便一直不見有人入席。起先還有大臣出于好奇，相互打聽?zhēng)拙洌瑵u漸宴席進(jìn)入高潮，也就無人再去關(guān)注了。
    巴王歸座之時(shí)，眾人目光隨他身影，自然又留意到了近旁的空位。
    興平帝環(huán)顧一圈，將大臣的表情盡數(shù)收入眼底，暗露得色，笑道：“眾卿，今日尚有另一喜事，眾卿且看。”說罷望向殿外。
    一宦官擊掌。掌聲落下，殿門之外，出現(xiàn)了一個(gè)風(fēng)度翩翩的青年男子。發(fā)式、衣裝，與南朝人并無兩樣，但五官卻頗為顯殊。皮膚雪白，鼻梁高挺，尤其是眼睛，眼眸隱為紫色，容貌之秀，竟比尋常女子還要精致上幾分。
    這分明是個(gè)胡人。只是北方胡族眾多，又相互雜婚，尋常南朝之人，一時(shí)也辨不出他到底是何族罷了。
    但座中有見多識(shí)廣者，卻一眼就看了出來。
    鮮卑人中的慕容氏，族中男女，多皮膚雪白，容貌俊俏，也曾出過紫眸之人。
    據(jù)傳，當(dāng)年在北方建了燕國(guó)的開國(guó)皇帝慕容擎，便是天生紫眸。
    莫非這胡人青年，和慕容擎有幾分關(guān)系？
    青年立于殿外，接受著來自大虞百官的目光審視，神色顯得恭謹(jǐn)而莊嚴(yán)。
    “宣燕國(guó)特使慕容替覲見——”
    伴隨著宦官拖長(zhǎng)的嗓音，這青年邁入殿中，來到興平帝的面前，行叩拜之禮，口中說道：“小國(guó)之使慕容替，拜見大虞皇帝陛下，陛下奄有四海，民稱萬歲！”
    興平帝目露喜色，命他平身。
    這青年一報(bào)名，配殿里的大虞文武，皆目露恍然，又夾雜了幾分異色。
    原來這慕容替，本是燕國(guó)皇帝的弟弟，封令支王，繼承了慕容一族的非凡之能，從小勇猛，深得他父帝的喜愛，十年前，燕被夏羯所滅，十幾歲的慕容替和一群皇室被俘，到長(zhǎng)安后，夏帝淫.亂，見他容貌秀美，將他收入后宮，直到他十六歲才被外放出去做官。
    配殿里這許多的大虞文武，當(dāng)中也不乏有喜好男色者，但自己喜好和淪為旁人玩物，那是截然不同。
    見面前這青年，竟就是亡國(guó)慕容氏里的那個(gè)慕容替，眾人相互對(duì)望，有些輕狂的，當(dāng)場(chǎng)便目露譏嘲鄙夷之色。
    何況，所謂的燕國(guó)，早就已經(jīng)覆亡，如今又何來的所謂燕國(guó)特使？
    慕容替大袖遮掩下的雙手，那修長(zhǎng)十指緊緊捏拳，骨節(jié)突兀，手背皮膚之上，迸出了道道縱橫交錯(cuò)的青色血管，但面上卻依舊還是先前的恭敬模樣，謝恩后起身，說道：“我慕容氏原本便是大虞之臣，當(dāng)年有幸替上國(guó)守邊，后局勢(shì)飄搖，上國(guó)衣冠南渡，交通不便，迫于無奈，為族人生存之計(jì)，方自立建國(guó)。這些年來，迫于夏賊淫威，族人雖無奈屈服，然無時(shí)不刻，皆思想如何效忠上國(guó)。所幸上天有眼，如今夏賊氣數(shù)將盡，叔父慕容諱西，數(shù)月之前，意欲手刃夏帝，將人頭獻(xiàn)與上國(guó)，以表忠心，奈何被賊首覺察，迫于無奈，如今北去。慕容替不遠(yuǎn)萬里，迢迢南下來到上國(guó)，為的，就是代慕容氏向上國(guó)再度表明忠心。日后，只要慕容氏一息尚存，上國(guó)但凡有任何差遣，必蹈節(jié)赴義，萬死不辭！”
    他口齒清晰，言語有力，充滿感情，說完，再次下跪，叩首表意。
    殿內(nèi)一片寂靜。大臣們神色各異。
    興平帝顯得十分欣喜，笑道：“朕見過你的叔父慕容西，當(dāng)世之豪杰也！記得當(dāng)年燕國(guó)尚存，他還隨使團(tuán)來過建康，朕當(dāng)時(shí)還是太子。你平身吧！”
    慕容替謝恩，再次起身。
    殿外地上，趴了一個(gè)他的隨從，手中高舉一張托盤。
    宦官下去，將那托盤接來，揭開覆布，上面放了一把鑲嵌寶石的匕首，邊上一張卷起的羊皮。
    “陛下，此金刀乃是小臣先祖之物，多年以來，被我慕容氏視為圣物。此地圖，乃中原四關(guān)詳圖，細(xì)標(biāo)潼關(guān)、大散關(guān)、武關(guān)、蕭關(guān)四地山河地理。我慕容氏走遍中原，費(fèi)了十年心血，方得此圖。如今為表我家族投效誠(chéng)意，愿頂禮獻(xiàn)上，望陛下笑納。”
    這金刀也就罷了，不過是一象征之物。但這地圖，若真詳細(xì)標(biāo)注有這四關(guān)的山河地理，確實(shí)價(jià)值非凡。
    皇帝命人取來地圖，展開看了一眼，哈哈笑道：“卿忠心可嘉，朕便納了！往后你安心留下。你的叔父，只要他真心投效與朕，朕往后亦不會(huì)虧待了他！你入座吧！”
    慕容替第三次謝恩，這才入了巴王身邊的那張席位，撩袍角入座，姿勢(shì)嚴(yán)整。
    殿中歌舞繼續(xù)。
    不過一個(gè)被人當(dāng)作玩物的亡國(guó)宗室而已，配殿里的大臣也沒人真正會(huì)將這個(gè)慕容替放在眼里，很快，便無人再注意他了，繼續(xù)歡聲笑語，盡享宴樂。
    慕容替從入座，和近旁數(shù)人相互致意后，便靜坐席后，垂下眼眸，安靜得仿佛是個(gè)不存在的影子。
    只在宴席結(jié)束，皇帝盡興，被人醉醺醺扶走，其余人也依次退席之時(shí)，他起身，向周圍大虞文武拜別，并無人理會(huì)于他，但他神色依舊自如，絲毫不見怨恨，轉(zhuǎn)身之時(shí)，飛快地抬起眼睛，狀若無意般地看了眼李穆，恰見對(duì)方正也向自己投來視線，有些猝不及防，但立刻露出笑容，頷首為禮。
    李穆一笑，起身，在殿內(nèi)剩余文武百官的注目之下，走了出去。
    高嶠正與幾人停在宮道上敘話。李穆上去，在旁安靜等了片刻。其余人見狀，紛紛向高嶠告辭，帶著酒意，相互扶著，朝外而去。
    “晚上來我府上吧。”
    不等李穆開口，高嶠淡淡說道。
    李穆恭敬地下。
    高嶠視線在他面上定了一定，轉(zhuǎn)身去了。
    李穆立于原地，目送高嶠背影漸漸消失在了宮道之上。
    他騎馬而來，馬匹停在臺(tái)城外陵陽門的馬廄里。獨(dú)自出了司馬門，來到馬廄，從恭敬迎來的廄吏手中牽回自己的馬。
    此處為馬廄，前頭一個(gè)小廣場(chǎng)，乃是為上朝官員保管馬匹所用。因如今少有人騎馬，有時(shí)一個(gè)白天，也看不到一個(gè)人影。 　李穆牽馬穿過廣場(chǎng)，這時(shí)，對(duì)面來了一匹小母馬，通身雪白，脖頸系了金鈴，朝著他的方向馳來，四蹄踏地，發(fā)出陣陣悅耳的鈴鐺之聲。
    馬背之上，跨坐了一個(gè)婦人。
    那婦人甚是美貌，和蕭永嘉相仿的年紀(jì)，三十五六，外罩一華麗斗篷，卻遮不住緊束的上身，胸脯豐美，下是極大的艷色闊裙，料為薄紗，幾層疊在一起，人坐于馬背之上，風(fēng)從側(cè)旁吹來，輕飄飄的裙擺便一層層地飄擺蕩漾，姿態(tài)極是嫵媚——如此向著李穆騎馬而來，得得馬蹄聲中，來到他的面前，停了下來。
    “你便是那個(gè)李穆？聽聞你今日領(lǐng)兵入城，民眾夾道歡呼。果然真英雄是也！”
    婦人笑吟吟的。
    “妾姓朱，夫家便是郁林王，只他常年清修，妾也許久未見他面了，身邊親近之人，皆喚我月娘。”
    這婦人睨來的眼角，萬種風(fēng)情，忽然仿佛馬背不穩(wěn)，身子微微一晃，輕輕哎呦了一聲，身子便倒向李穆。眼看就要栽落馬背，李穆伸手，隔衣及時(shí)扶了一把她的胳膊。
    “王妃小心。”
    李穆松開了手。
    婦人面上仿佛掠過一絲羞色，眸底陌陌含水，低聲道了句謝。
    “恭喜李將軍，一戰(zhàn)成名，如今是堂堂的衛(wèi)將軍了。妾早聽聞將軍英名，乃當(dāng)世少見之英俊豪杰，有心結(jié)交，奈何一直沒有機(jī)會(huì)。這回將軍歸來，妾極是歡喜，但愿能有機(jī)會(huì)見識(shí)一番將軍過人英姿……”
    她說話之時(shí)，又一陣風(fēng)來，吹起一側(cè)裙裾，高高揚(yáng)起，露出了幾乎整條大腿，如此冬日，竟然沒穿任何的內(nèi)遮，光溜溜一片，雪白無毛，雖只是一閃而過，迅速又被裙裾遮掩，但這畫面，也足夠觸目驚心，看得不遠(yuǎn)處那偷偷關(guān)注著的廄吏雙眼發(fā)直，險(xiǎn)些沒滴下口水。
    李穆微微一笑：“王妃言重。李某何來所謂過人英姿，不過一粗鄙武夫罷了。夫人若無別事，李某先行告退。”
    “瞧把你嚇的，妾又不會(huì)吃了你……”
    她掩嘴，咯咯輕笑，睨了李穆一眼，收緊斗篷，足尖輕輕踢著馬腹，驅(qū)馬從他身邊，慢慢地走了過去。
    人雖去了，小廣場(chǎng)里，卻還仿佛留著她媚人心魂的笑聲。
    李穆看著婦人離去，瞇了瞇眼，方才面上帶著的笑意消失了，轉(zhuǎn)身牽馬而去。
    ……
    當(dāng)夜，李穆?lián)Q了身衣裳，登門拜訪高嶠。
    雖然已經(jīng)做了幾個(gè)月的高家女婿，但這卻是他頭一回上高家的門。
    高七在門口迎他。對(duì)著他時(shí)，態(tài)度是恭敬的，卻又有點(diǎn)不自然，向他行了一禮，道了聲“相公在書房等李郎君”，便領(lǐng)他入內(nèi)。
    李穆在沿途高家下人各色的注視目光之下，一路被帶到高嶠書房之前。
    書房的門虛掩著。高七抬臂，做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，隨即離去。
    李穆推開書房的門，跨入，看見高嶠端坐在屋北正中的案后，神色嚴(yán)肅，走到了他的面前，向他行禮。
    高嶠唔了一聲，示意他入座。
    “小婿站著便可。”
    高嶠也不勉強(qiáng)，開口先問了幾句他京口家中的情況。
    李穆道：“因南歸走的是原路，故借道先去探了母親。家中一切安好。多謝岳父掛心。”
    高嶠點(diǎn)頭：“如此便好。這回你立了大功，很是不錯(cuò)。”
    “李穆正想向岳父言謝。多謝岳父派大兄前來馳援。雖未能與大兄及時(shí)會(huì)軍，但知此消息，于李穆亦是莫大支持。”
    他的語氣聽起來極是誠(chéng)懇。
    高嶠老臉微熱，擺了擺手：“罷了！不提也罷。陛下今日擢你為衛(wèi)將軍，可開府參公，你往后有何打算？”
    高嶠問完，隱隱帶著探究的兩道目光，落到對(duì)面男子的臉上。
    “李穆尚無打算。如今只想先接回內(nèi)子。”
    高嶠一時(shí)語塞，原本想問的話，也接不下去了，只好道：“阿彌如今隨她母親，還在白鷺洲上……”
    他看了眼李穆，見他望著自己，咳了一聲。
    “是這樣的，先前你去打仗，她母親牽掛阿彌，便過去將她接了回來。不想阿彌回來便染了風(fēng)寒，病了些日子，如今方好轉(zhuǎn)了些……”
    他頓了一下，仿佛下了決心。
    “莫若明日一早，我送你去吧，將阿彌接回。”
    李穆臉上露出笑意。
    “多謝岳父。我知岳父□□無暇，明日我無事，自己去接便可。”
    高嶠遲疑了下，略一沉吟，點(diǎn)頭：“也好，我今夜便派人去傳個(gè)訊，叫那邊收拾好。你再等一晚上吧！”
    李穆作揖：“多謝岳父。不過一晚上，小婿等著就是。”
    ……
    高嶠叫人送走李穆后，喚來高七，命他去傳話。
    高七待要走，又被高嶠叫住了，見他在書房里來回走了幾圈，最后道：“還是我自己去吧！”
    高七也知這事有些難，相公特意推脫一晚上，怕就是想預(yù)先有個(gè)準(zhǔn)備，否則就這樣過去，萬一長(zhǎng)公主甩臉，大家都難堪。
    他方才口中是應(yīng)下了，心里其實(shí)也沒底，見高相公忽然改了主意，說親自過去，暗暗松了口氣，忙點(diǎn)頭，出去預(yù)備動(dòng)身。
    高嶠舍車騎馬，冒著冬臘月的寒氣，趕到了通往白鷺洲的渡口，下了水，終于到了洲上，已是半夜，拍了許久的門，才拍開，進(jìn)去了，又等了良久，才見蕭永嘉一邊打著哈欠，一邊出來。
    “這么晚了，你還來？何事？”
    蕭永嘉蹙眉，掃了他一眼。
    高嶠搓了搓手，把今夜自己見了李穆，他提出要接女兒走的事給說了一遍。
    “阿令，我想了下，阿彌畢竟是他名正言順的妻，你把阿彌接回來這么些時(shí)日了，他要接走，我們也不便阻攔……”
    “叫他明日來就是了！我還道何事？就這么點(diǎn)事，也值得你巴巴地特意半夜跑來吵我？”
    蕭永嘉語帶淡淡譏嘲。
    “你若乏了，我叫人給你收拾個(gè)屋出來，你隨意過一晚上吧，別嫌棄。”
    說完轉(zhuǎn)身朝里而去。
    沒想到令自己為難頭疼的問題，竟就這么解決了。
    高嶠忙道：“不必了，這樣就好。我不乏，我先回了。明日等他接了阿彌，你也回吧。我叫他夫婦來家里，一道再用個(gè)飯。”
    蕭永嘉停住腳步，轉(zhuǎn)頭瞥了他一眼。
    “你回去睡吧。我這就走。”高嶠忙又補(bǔ)了一句。
    蕭永嘉似笑非笑的樣子，唇角微微扯了扯，轉(zhuǎn)身去了。
    高嶠目送蕭永嘉身影離去，抬手揉了揉額頭，對(duì)一旁高七苦笑了下：“回吧。”
    ……
    第二天一早，洛神就知道了李穆今日要來這里接自己的消息。
    蕭永嘉沒再瞞她這個(gè)。卻冷冷地道：“我不是高嶠那種泥捏的人。莫說他只升了個(gè)衛(wèi)將軍，他如今便是做成了大司馬，這種女婿，我也是不會(huì)要的。”
    “阿彌，今日你待在屋里，哪里也不許去，沒我的話，更不許露面。”
    她撇下了一句話，人便走了。
    洛神看著母親嚴(yán)陣以待的樣子，命侍衛(wèi)守住登島的口子，吩咐李穆若是來了，不許放入，立刻通知她，心里不禁犯起了愁。
    李穆回京了，擢升成了衛(wèi)將軍，金殿恩宴過后，第一件事便是來接自己。
    說完全沒感覺，也是不可能的。
    但是看到母親如此厭惡于他，想象著等他到來之時(shí)可能會(huì)發(fā)生的事情……
    母親的脾氣，她再清楚不過。
    這會(huì)兒看著雖然還算平靜，但怕是在醞釀更大的暴風(fēng)雨。
    那一刻還沒到來，洛神就已經(jīng)惶恐了。
    她不愿發(fā)生那樣的事情。不想在母親和這個(gè)人之間做什么選擇。
    她忽然希望他還是不要來的好。
    至少不是今天。
    洛神在忐忑中過了半天，叫瓊枝盯著，一有動(dòng)靜就通知自己。
    到了晌午，沒見他來。
    一個(gè)下午過去，漸漸要傍晚了，渡口的方向，依舊空蕩蕩的。
    冬日的白天黑得很快，才不過酉時(shí)，天便暗了下來。
    白天他都沒來，晚上想必更不會(huì)來了。
    洛神繃了一天的精神，終于松弛了下來。
    松氣之余，心底里，若有似無地，卻又起了一縷淡淡的失望。
    或許他大概也是知道自己母親的強(qiáng)硬態(tài)度，這才臨時(shí)放棄了來接自己的念頭吧？
    這樣也好。
    他若知難而退，大家客客氣氣的，兩人離絕了，就當(dāng)之前什么也沒發(fā)生過一樣。
    洛神這樣告訴自己。
    ……
    天徹底地黑了。
    一條船終于到了島上，阿菊從船上下來，急匆匆地來到莊子里，尋到了蕭永嘉。
    “你怎來了？不是叫你留家中協(xié)事嗎？”
    大概是繃了一個(gè)白天卻又空等的緣故，蕭永嘉這會(huì)兒的臉色，看起來也有些倦了。
    阿菊神色異常凝重，叫人都出去了，方低聲道：“長(zhǎng)公主不是叫我留神李穆動(dòng)靜嗎？我得了消息，這個(gè)李穆，今晚上去了青溪園！”
    “什么！”
    蕭永嘉大吃一驚，整個(gè)人險(xiǎn)些跳了起來。
    青溪圓在建康城的東郊，原本是郁林王的產(chǎn)業(yè)，郁林王一心修仙，那里就成了朱霽月的別居。每月至少有一半日子，她都是在那里度過的。據(jù)說那里就是她養(yǎng)美少年的地方。
    “你的消息，來源可準(zhǔn)？”蕭永嘉的眼底，迅速地掠過了一道陰影。
    “千真萬確！錯(cuò)不了的！那婦人的身邊，有個(gè)受過我恩惠的人。便是方才，悄悄尋了過來，說那婦人昨日在宮宴之后，便故意進(jìn)宮去勾搭李穆，李穆上了鉤。婦人今日一早，叫人以郁林王的名義給李穆送去了一張邀貼，邀他今夜去青溪圓赴宴，李穆也未回帖拒絕，婦人打扮得花枝招展，傍晚去了園子，就等他過去了！”
    蕭永嘉勃然大怒，猛地拍案而起。
    “好個(gè)不要臉的賤婦！別人也就罷了，竟連我高家女婿也敢染指！她當(dāng)我蕭永嘉是死人嗎？”
    她臉色鐵青，立刻朝外疾步而去，走了幾步，忽又生生止住了腳步，一個(gè)轉(zhuǎn)身，徑直來到洛神的屋子，推開了門。
    “阿彌！你道那個(gè)李穆，今日為何失約不來？”
    蕭永嘉嘴唇發(fā)青，眼睛冒火，冷笑。
    “他是中了朱霽月那賤婦的迷魂湯，跑去她那里了！你卻還在等他！我先前和你講了多少遍，這個(gè)李穆不是個(gè)好人，你就是不信我的話！天下男子，全薄幸無情，見了新的，管她臟的臭的，眼里何來的舊人！這回叫你知道了，我瞧你還要不要他！”
    她說完，命阿菊留下，好生照顧洛神，自己便轉(zhuǎn)身，匆匆出屋。
    洛神驚呆了。
    等反應(yīng)了過來，追了出去，見她已經(jīng)帶了人，朝著渡口方向去了。
    洛神兩腿發(fā)軟，心跳得飛快，想叫母親不必去了，叫李穆和那朱霽月好去就是了，話喊出來，卻弱得像是小貓之聲。最后只能眼睜睜看著母親一行人登船，朝著建康方向去了。
    洛神定定地立在那里，怔了半晌，一動(dòng)不動(dòng)。
    阿菊追了出來，往洛神肩膀罩了件斗篷，帶著她回了屋，脫去外頭衣裳，安頓她坐上了床，一邊替她掖被子，一邊低聲道：“小娘子千萬莫難過。也是老天有眼，幸好知道得早，叫我們曉得了他的為人。如今斷了，也沒什么。”
    她說著，忍不住自己也是嘆息了一聲：“唉，我聽到的時(shí)候，也是不信。竟也會(huì)是如此之人……”
    她搖了搖頭：“罷了，小娘子千萬莫難過了。”
    洛神靠在床頭上，一笑：“菊嬤嬤，我沒有難過。”
    鼻頭暗暗一酸，卻是險(xiǎn)些就要掉眼淚了。
    阿菊見她眼眶泛紅，不敢再說了，改口問她要吃什么，說自己去做。
    洛神搖頭，悶悶地道：“我不餓。不想吃。”
    便在這時(shí)，外頭傳來一陣匆匆奔走的腳步聲，瓊樹竟啪的一下，撲開了門。
    如此莽撞，也是少見。
    阿菊皺了皺眉，正要說她，卻見她睜大雙眼道：“小娘子，李郎君來了！”
    阿菊“啊”了一聲，嘴巴張成圓形。
    洛神猛地轉(zhuǎn)臉。
    “李郎君來了！人就在大門外了！”
    洛神呆了一呆，忽然掀開被子，從床上飛快地爬了下去，莫說外頭衣裳，連鞋都沒趿好，人便跑了出去。