安冬陽有生以來第一次邀請朋友到府上來。他激動地守在府門口踱步，時不時朝遠處張望一番。
    不一會，那個美得不可方物的身影便出現了。
    “冬魁！”安冬陽朝他擺擺手，迎上前去，“你能來真是太好了。”
    “最好的朋友邀請我，我豈有不來的道理？”冬魁笑瞇瞇地回應道。
    他柔和的聲音一字一句輕輕撥動著安冬陽的心弦。
    最好的朋友……
    這么多年來他都生活在嫉妒的目光中。沒想到有朝一日，還能有人與他朋友相稱。
    “快，快進來吧！我準備了上好的茶葉和茶點，你千萬不要客氣。”
    他將冬魁請進國師府，來到了自己的書房之中。
    安冬陽的書房，到處充斥著自然的墨香。冬魁四下看了看，書房里有不少署名安冬陽的字畫，時間最長的可能要屬他7歲時的那幅雪狼。
    “這個是米糕，姐姐和我一起養的雪狼。”說著，他不好意思地笑了笑，“不過那個時候我還太小，畫得不是很好。”
    冬魁連忙搖了搖頭，道：“那時你才7歲。能將毛發描繪得如此細致，你已經很厲害了。”
    冬魁又在屋內轉了很久，每一樣東西都看得很仔細，眼中閃著羨艷的光。
    他在墨王府上也擁有一座小院，奇珍異寶不在少數。但那畢竟是別人的東西。更何況，安冬陽是一身的才華，若是有他相助，二殿下成王指日可待。不似他又瞎又瘸，只是二殿下的拖油瓶。
    “冬陽，我好羨慕你。”冬魁笑得勉強，語氣中帶著萬分落寞，“有才華，又有能力，還有一個隨時能回去的家。”
    安冬陽鎖眉。看冬魁的兩處傷，似乎不是先天所致，想必是過去有著慘痛經歷，才會有這樣的感慨吧。
    安冬陽輕撫他的后背，安慰道：“依我所見，墨王待你不薄，你大可把墨王府當做你的家啊。”
    冬魁只是搖搖頭。
    “墨王府到底不是我真正的家。”
    “那你真正的家……”
    冬魁握了握拳，猶豫片刻才鼓起勇氣對上安冬陽詢問的眼神。
    “父親臨死前告訴我，他犯了很大的錯。為了不給家族蒙羞，便帶著我離開了家，承諾永不回去。所以我真正的家，已經回不去了。”
    家族……這么說，他就明白了。只是他站在一名家族繼承人的立場，無法安慰為家族榮耀犧牲的可憐人。
    “雖然家是回不去了，但是我還是能見到家人的。”說到這，冬魁露出了會心的笑容，“即便不能以家人相稱，可還能與他們說上幾句話，我就知足了。”
    安冬陽的喉頭動了動，望著冬魁眼底清淺的笑意，一時間不知道說些什么。
    安慰他嗎？可是他笑得如此滿足。為他欣喜？可是與家人近在咫尺、遠在天邊，值得欣喜嗎？
    就在這時，安成嶺跨進了書房的大門。
    今日有客人要來，安冬陽提前知會了。他身為國師府的主人，按理應當露個面才是。正好他與兒子有事相談，一下早朝便來了。
    “爹。”安冬陽率先行了禮。
    然后他攙扶著父親入座，又親自斟上茶，完美得一如安成嶺所期待的那樣。
    只是這一次，安成嶺把所有的注意力都放在了那名“客人”身上。
    像。太像了。
    見安成嶺不說話，安冬陽便開口介紹道：“爹，這就是我說的朋友，冬魁。”
    冬魁二字一出，安成嶺直接從座椅上彈了起來。
    這突然一下，讓冬魁不禁退了半步，連上前問候的勇氣都沒了。
    “爹。”安冬陽不悅地鎖眉，提醒爹失禮了。
    安成嶺這才回過神來，忙賠笑道：“是我失禮了。冬魁，我家冬陽承蒙你照顧。”
    “您客氣了……”冬魁有些惶恐，不敢抬頭。
    “我無意打擾你們交談。只是我確實有要事要與冬陽說。冬魁，委屈你在此稍坐片刻。”安成嶺找回了他的國師威嚴，有板有眼地解釋道，“寒昭，侍候好客人。冬陽，你隨我來。”
    不對勁。爹今天著實有些不對勁。
    安冬陽乖巧地跟在爹的身后，若有所思地凝望著他的背影。
    已經走得很深了，仿佛是特意要待他去一個沒人的地方。不會又要說他的不是了吧？為了給他留些面子，才找這種連下人都不來的角落。
    安冬陽沒了耐性，干脆停下，道：“爹，有什么事就在這說吧。走得太遠，會怠慢冬魁的。”
    “西戎的洪澇時期快到了。這次皇上點名要你與我一同前往，還說期待你的表現。”
    安冬陽的眼底閃過一絲光亮。
    “這幾日你收拾一下，我們會很快啟程。”
    “是，爹。”說著，他勾起一抹意味深長的笑容。
    來了。證明他能夠獨當一面的機會來了。
    只要他能抓住這個機會，爹就再也不能小瞧他了。
    “對了，還有……”
    安成嶺猶豫地擰了擰眉，似乎有些于心不忍。
    兒子從小到大都沒什么朋友，這一點他是知道的。所以聽說他邀請朋友來府上的時候，他打心眼里替兒子感到開心。
    但是他萬萬沒想到的是，兒子口中的朋友，會是那個孩子……
    況且那個孩子還是墨王府的人。安冬陽身為未來的國師，不與太子交好，反而與二殿下親近……總之，他不能讓冬魁再踏進國師府半步。
    “不要再和冬魁來往了。”
    安冬陽的喉頭動了動，沉沉地問道：“為什么？”
    安成嶺抿抿唇，似乎不愿意回答這個問題。
    “就因為他是墨王府的一名仆人，沒法為我開拓眼界。是吧？”
    安成嶺凝望著兒子憤恨的眼神，心中倍感凄涼。
    那時的他總是冷眼旁觀，看著一家人因為父親的固執鬧得雞飛狗跳。可后來，父親死于非命，他才終于明白父親的苦心……
    若是當時在父親愁苦之時，他能關切地問一句，事情也許會完全不一樣。
    他不能讓兒子重蹈覆轍。那么就把一切告訴他吧。
    “不完全是。”安成嶺恢復了往日平和的語氣，解釋道，“我之所以那么說，是因為你還小，需要交往一些有威望的人助你成長。其實，交朋友可以不問出身，但最起碼要真誠。”
    “您是暗指冬魁待我不真誠嗎？”安冬陽不悅道。
    “你覺得呢，冬陽？他穿著主子應當穿的衣服，能自由地應邀來府上做客，卻對你說他只是一名下仆？”
    ……
    確實。這也是他一直存疑之處。
    只是冬魁始終以平常心待他，與他說笑、幫他的忙，這是他夢想中朋友應當有的樣子。他不忍心去懷疑。
    “還有，他是怎么知道你的身份的？是不是在皇上壽宴之時，碰巧得知的？”
    安冬陽蹙了眉，回想起當初身份暴露時的蹊蹺，搖搖頭。
    這小子從來沒有在這件事上讓他失望過。怎么偏偏這次……安成嶺的語氣不禁兇了起來。
    “我不是早就提醒過你，你的身份不能輕易暴露嗎？”
    “我知道。”
    “你平日警惕，又有寒昭幫你看著，他怎么會知道。莫不是你親口告訴他不成？”
    一語中的，安冬陽不甘心地咬唇。
    安成嶺望著兒子的表情，瞬間明白了什么。
    看來不能再瞞下去了。他必須要把真相告訴他了。
    “冬陽，冬魁他很危險，也很難琢磨。他不值得你……”
    “爹。”安冬陽陰沉著臉，顯然對他的說法很不滿意，“他值不值得深交，我有自己的判斷。我已經不是孩子了，我會很快證明給爹看。”
    語畢，他果斷地轉身邁步。
    “你這小子！我話還沒說完呢，給我回來！”
    可是安冬陽依然沒有停下腳步，消失在了拐角。
    安成嶺沉沉地嘆了口氣，心中泛起一陣酸澀。
    當初他如此無禮地對待過父親。現在他的兒子也是這般對待他了。
    這是報應嗎？
    來到泉州數日有余，安秋月覺得自己要被憋死了。
    且不說下榻之處冷冷清清，連鳥叫聲都稀疏得很，這幾天白術忙著查案，連他的人影都見不著。
    本來她應當高興的。可是見不到他，本來就空蕩蕩的住處就更空了。
    安秋月無精打采地趴在案上，提議道：“清酒，酌兒。咱出去逛逛吧？”
    “王妃，您不是答應王爺不亂出門的嗎？”
    ……
    清酒這一盆涼水，澆得她和酌兒兩個人都蔫了。
    安秋月不服，氣呼呼地叉腰道：“那王爺還說要給我準備工具呢，結果這都幾天了他人影都見不著！”
    嗯？對啊。白術都沒有遵守約定，那她為什么還要那么乖？
    “這案子是復發，性質惡劣，王爺才著急……”
    “不管了！”就算是這么說，把她一個人扔在這也太過分了，“酌兒，我們換身衣服，出去逛逛！”
    “是，王妃！”說著，酌兒還特意給清酒擺了個鬼臉，然后揚長而去。
    清酒頭疼地扶額：他這是一下惹了兩尊大佛啊……
    泉州是中原地域的邊境，比京城不知冷清了多少。但是因為毗鄰南蠻，算是個小小的商貿樞紐，商鋪扎堆的地方還是有的。
    也是因此，泉州的貧富差距明顯。安秋月在踏入泉州最南邊街道之時，甚至感覺踏入了另一個世界。
    眼前是燈紅酒綠、朱門酒肉，背后是貧瘠破敗、瘦骨嶙峋。
    這樣的景象，讓她一點玩樂的心思都沒有了。
    見王妃臉色陰沉地停下了腳步，清酒覺得許是王妃后悔了，剛想開口勸她回住處歇息。
    安秋月卻是突然一笑，道：“看來這幾日，我有事可做了。”
    話音剛落，她捏捏自己的荷包，一蹦一跳地朝一家酒館奔去。清酒和酌兒面面相覷，跟上了王妃的步伐。
    “老板！有包子嗎？每種二十個，帶走！”
    下一家。
    “老板！有包子嗎？每種二十個，帶走！”
    再下一家……
    “王妃，王妃。這么多包子咱吃不了啊！”清酒叫苦不迭。
    其實是他和酌兒拿不了了。
    “誰說是咱們吃的了？”
    安秋月一襲白衣，一折扇。是她出嫁偷吃點心時，穿的那套男裝。
    “行了，走吧。咱們給泉州百姓送包子去！”她開心地打開折扇，得意洋洋地邁著步就要走。
    一轉身的工夫，余光掃過一個熟悉的身影。
    她以為是自己花了眼，定睛一看——果然是白術！
    紅木的階梯，雕花的招牌。他被幾個嫵媚的女子簇擁著跨進了那家青樓的大門，從容得仿佛他從來不是有家室的人一般！
    醉宵閣？酌兒不解地擰眉。
    剛剛聽路人說，這里是來泉州必去的地方。沒想到竟是家青樓。
    但是王爺去那里做什么？
    酌兒將眼神放到安秋月身上，不禁倒吸了一口涼氣。
    只見她面目猙獰，眼眶險些要滴出血來。
    好啊你個白術！放著自己名正言順的妻子在家百無聊賴，竟是跑到這種地方獨自逍遙快活？！
    眼看著王妃挽袖的架勢，清酒的脊背一涼，在心中默默替王爺祈禱王妃能下手輕一些。
    別擔心王爺，清酒會為您準備好消腫的藥膏的……
    “喲，這位爺又來了？今天您要來什么樣的呢？”
    “找人。”
    “哦？找什么人？”
    “找個男人。”
    老鴇微微一笑，做出請的姿勢。
    “這位爺，您這邊請。”
    可是有哪位顧客會真的來青樓里找個男人呢？
    那不過是個暗號，為了區分一些“特殊客人”。
    老鴇帶著白術走到了醉宵閣的一處上鎖的客房，打開了衣柜的門。
    衣柜的門，也是暗道的門。順著臺階往暗處走去，里面傳來窸窸窣窣的鎖鏈的聲響。
    “您近幾日常常來，估計那幾個娃子您也看膩了。昨日又來了幾個新鮮的，都是第一次。”老鴇湊近白術，低聲道，“為了讓您先挑，我都沒告訴別的主顧。您看……”
    說著，老鴇搓搓手指，瘋狂用眼神示意。
    白術掏出一塊大大的銀錠，放在老鴇的手心，謝道：“老鴇有心了。帶我去看看吧。”
    老鴇轉身帶他走進了一間房，四名面容姣好、皮膚白皙的少年被關在一處，奮力掙扎著。
    一見到老鴇和白術，他們一邊掙扎，一邊叫罵著。
    “快放我們出去！你們這樣若是被查到，可是會掉腦袋的！”
    “沒錯！皇上親自頒布的律條，你們也敢違背！”
    其中一個沉默的少年突然開口問道：“你，你不會就是要來找……男妓的人吧？”
    此話一出，其他人都噤了聲，渾身開始戰栗。
    “你不覺得惡心嗎，畜生！”
    “放肆！這位可是貴客，你竟敢出言不遜？”老鴇一步上前，笑瞇瞇地說，“看來苦頭吃得還不夠。沒關系，我一會就讓你體驗體驗。來人，拿工具來，給他點極樂。”
    話音剛落，便有人舉著奇形怪狀的器具走上前。
    那名少年立馬慌了，嗓音喊到沙啞，想從他們的手中逃脫。最終被拖拽著進了一間密室，不遠處傳來了陣陣凄慘的哭喊。
    白術的喉頭動了動，握緊拳頭隱忍著怒意。
    “看來你還沒教好。今日我還是選舊的吧。”
    他果斷轉身，悲痛地闔眸，扔下背后將死般的慘叫聲。
    老鴇將一名留了幾年的少年推進包間，卸下他的手銬腳鐐，向白術投去一個笑吟吟的眼神。
    “那爺，您好好享受吧。”說著，老鴇輕輕地退出了包間。
    白術望向那孩子的眼睛，已經徹底失去了一名少年應當有的光彩。
    他站在那，一動不動，好像活著，又好像已經死去。
    “你平常就是這么待客的？”
    少年只是搖搖頭，當做回應，隨即解開腰帶，倒是熟練地脫起了衣服。
    “行了。”白術將復雜的情緒藏好，淡淡地抿了一口茶，“我沒興致了。你就坐下陪我談談天吧。”
    此話一出，少年總算是正眼看他了。
    少年捏了捏自己破敗的衣衫，小心翼翼地朝白術挪了一步。見他依然神色淡然地抿著茶，便又挪了一小步。
    不知過了多久，他才挪到茶桌旁，試探著一點一點將屁股放在了椅子上。
    白術為他斟上一盞茶，將桌上的茶點推向他，問道：“你多大了？”
    少年似乎很久沒被人正常地對待過了，眼中盡是惶恐，動都不敢再動。
    “十、十六。”
    白術瞇了瞇眼，繼續問道：“你是最小的嗎？”
    少年搖搖頭。
    十六居然還不是最小的。白術把手中的茶盞捏出了一條裂縫。
    “你是怎么來到這的？”
    少年的眼中飛快地閃過了一絲正常孩童的情緒。不過很快便恢復了麻木。
    “被人打暈。醒了就到這了。”頓了頓，少年難得地多說了一句，“偶爾幾個男人半夜會搬來一些箱子。第二天就有新人會被老鴇帶到房間里教導。我猜我也是那么進來的。”
    “箱子？什么樣的箱子？”
    “就常見的那種帶鎖的箱子。老百姓用來裝雜物的，舊得很。”
    “我以為醉宵閣不會用那么俗氣的東西。”
    “那本來也不是醉宵閣的。我們都猜是有人賣給他們的。因為每次老鴇都會給搬箱子的人一些銀子。”
    ……
    許是難得有客人如白術一般不強硬、不變態，少年接著又回答了不少他的問題，甚至主動談及他們在醉宵閣的日子是怎么過的。
    不過那些旁人聽起來慘無人道的事情，卻被他說得云淡風輕。
    白術漸漸地明白他一開始為什么覺得這孩子像是死了。
    因為麻木，是最初的死亡。
    “你有想過逃走嗎？”
    他像是聽到了天大的笑話，嘲諷地彎了彎嘴角。
    “那些想過逃走的人，都成了每日接客最多的。”
    白術鎖緊眉頭。
    “逃什么呢？幾年前，泉州男妓被取締，我逃了，在外面風餐露宿。我慶幸我又被抓了回來，最起碼不愁吃住。”
    少年雙手捧起茶盞，一口一口地抿著，生怕浪費了任何一滴。
    白術這才發現，透過他蒼白的皮肉，幾乎都能看見他細長的手骨。
    “不過好像有個例外。幾年前有個特別貌美的男妓，脾氣倔得很，幾次想逃出去。老鴇便弄瞎了他的一只眼，打斷了他的一條腿。后來有客人投訴，才找大夫把他的骨頭接上，但是從此走不利索了。”
    白術若有所思地放下了茶盞，腦海中描繪著少年口中的人。
    “聽說泉州男妓取締之后，有個大戶人家收留了他，從此過著神仙般的日子。不過這都是我們用來安慰自己的傳說罷了。”
    “喲，這位爺，歡迎。您想要什么樣的？”
    安秋月不耐煩地擰眉，道：“我找人。”
    “哦？找什么人？”
    “找個男人！”
    老鴇微微一笑，做出請的姿勢。
    “這位爺，您這邊請。”
    安秋月困惑地撓撓頭，跟著老鴇走入了醉宵閣深處。
    難道這老女人知道自己要找誰？怎么上來就讓她那邊請？
    客房外，老鴇要求清酒和酌兒在外等候，領著安秋月進了客房。
    本來清酒和酌兒說什么也不樂意，奈何王妃在氣頭上，他們誰也不敢攔。
    老鴇帶著她越走越深，隱隱約約傳來了鎖鏈嘩啦啦的聲響。她這才冷靜下來，恐懼感油然而生。
    一家青樓，怎么還會有這種陰森的地方？
    忽地，撕心裂肺的哭喊聲斷斷續續地傳來，嚇得她抖了三抖。
    “不好意思啊爺。昨兒個剛有新的進來，教導著呢。”
    新的？教導？
    她如履薄冰地走著每一步，直到兩側冷硬的墻壁變成一排粗壯的鐵欄。
    鐵欄形成一間間陰冷的牢房，每一間里面都關著一位少年。
    他們被鐵鏈鎖住腳踝，仿佛被抽去靈魂一般僵硬地坐在地上，眼中沒有絲毫光亮。
    他們看起來，都和冬陽年齡相仿，怎么會……
    正在她心疼之時，哀嚎聲又一次遠遠傳來，令她脊背一涼。可牢中的一個個少年卻紋絲不動，似乎對外界的任何事情都沒有了反應。
    “爺，您挑吧。這些都是咱醉宵閣最好的孩子。”
    “挑？挑、挑來做什么？”
    “當然是陪您共度良宵啊。”老鴇的表情變了變，問道，“怎么？難道您來這醉宵閣不是為了這個？”
    共度良宵？！
    她現在可是男裝，然后讓她挑一個男孩共度良宵？！
    等等。泉州，男妓，案子復發，白術查案……
    腦海中凌亂的線索被她一點一點串了起來：幾年前泉州男妓一案相關人員沒能肅清，案件復發，白術被派來泉州徹查此案，興許是為了打探消息才來到醉宵閣。她發現之后以為白術是來快活的，頭一熱就跟了進來。
    然后現在，她安秋月，進了賊窩！
    “等等。你是個女人？！”老鴇看到安秋月并沒有喉結，突然尖聲叫了起來，“快，快把她給我抓起來！”
    說時遲那時快，不知道從哪冒出來幾名保鏢，三下五除二擒住了她，還粗魯地往她的嘴里塞了塊布。
    糟了！不能落到他們手里！
    安秋月開始瘋狂掙扎，一時間弄得暗道里雞飛狗跳。鐵欄桿被她踢出沉重的聲響，用來照明的燭臺也被她碰倒在地。
    “外面，客房外面那兩個人也一并抓起來！”老鴇似乎是怕事情敗露，說話的聲音也顫抖起來。
    她聽聞，掙扎得更加用力了，甚至把一名保鏢的手甩開了。
    “打暈她！快！”
    “砰——咚。”
    外面的聲響驚動了許多在此的顧客。他們□□著上身，脾氣暴躁地責備老鴇。老鴇連連道歉，示意幾名保鏢趕緊把那三個目的不明的人送走。
    “頭兒，送到哪去？”
    老鴇轉了轉眼珠，道：“聽那群伙計們說尤大哥缺個媳婦。就把這小姑娘送到尤大哥那去，還能賺個人情。”
    白術聽外面的喧囂聲逐漸沉寂，才敢打開門。
    畢竟他是潛伏進來調查的，萬一走漏什么風聲，這幾日的努力就白費了。
    “喲，這位爺，這孩子把您伺候得好嗎？”老鴇若無其事地迎上前去，額頭上還掛著細密的汗珠。
    白術將一枚銀錠放在老鴇的手心，道：“我很滿意。晚上給他吃點好的，明天我會再來。”
    “好嘞，爺您慢走。”
    ……
    總算走出了醉宵閣的大門，白術沉沉地嘆了口氣。
    剛剛因為緊張，心跳得比以往快，令他有些吃不消。這幾日的調查結果需要整理一番，終于可以回家見見他的寶貝媳婦了。
    思至此，他的眉眼不自覺地流露出清淺的笑意。